「代價？」
王忠嗣搖了搖頭，臉上露出一絲疲憊的嘲弄：「成王敗寇，輸了就要認。」
「在絕對的實力和不利的局勢麵前，無謂的糾纏和賭氣，隻會讓我們付出更慘痛的代價，流乾最後一滴血。」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 書庫廣，.任你選 】
「突兀金首領，一時的意氣用事，換不來勝利，隻會帶來毀滅。」
「我們現在最需要的不是虛無縹緲的報復，而是活下去，保住我們手中最後的力量！」
他的目光再次掃過麾下的將士，語氣堅定起來：「退往鎮南關，與李敬將軍的兵馬匯合。」
「依託關隘穩固防線，重整旗鼓，這纔是眼下最理智、也是對大軍最負責任的選擇！」
「隻有活著，纔有將來復仇的可能！」
說完，王忠嗣不再理會臉色鐵青、胸膛劇烈起伏的突兀金，直接對身邊的傳令官下令：
「執行命令！全軍轉向，目標鎮南關！派出斥候，密切監視落霞山楚軍動向，防止追兵！」
「得令！」傳令官抱拳領命，迅速轉身離去。
突兀金看著王忠嗣決絕的背影，又看看周圍那些明顯已經毫無戰意、隻求脫離險境的唐軍士兵。
他知道，大勢已去。
唐軍主力一旦撤退，僅憑他手中這點殘存的蠍族兵力，去攻打落霞山無異於以卵擊石，自取滅亡。
儘管心中有無盡的怒火和不甘，但在冰冷的現實麵前，他最終也隻能從牙縫裡擠出一道充滿怨氣的命令，聲音低沉而沙啞：
「傳令，黑狼部的勇士們，跟上唐軍，撤退！」
這道命令，彷彿抽走了他全身的力氣。
他頹然地低下頭，跟著如同長龍般開始移動的撤退隊伍，向著西方那未知的、卻代表著暫時安全的鎮南關方向，緩緩行去。
夜色徹底籠罩了大地，也掩蓋了這支敗軍留下的無盡屈辱與無奈。
落霞山一役，至此以唐蠍聯軍的徹底敗退，畫上了一個沉重的句號。
與此同時，落霞山楚軍大營，此刻已是一片歡騰的海洋。
儘管營壘內外仍殘留著激烈攻防戰留下的痕跡——破損的柵欄尚未完全修復，被投石砸出的坑窪隨處可見，空氣中依稀飄散著淡淡的血腥與硝煙氣味。
但勝利的喜悅如同溫暖的陽光，驅散了所有陰霾。
士兵們臉上洋溢著自豪與興奮，他們清理著戰場，收殮著同澤的遺體，也收繳著唐軍遺棄的兵甲糧秣，雖疲憊，卻幹勁十足。
營門處，火把通明，照得亮如白晝。
薛懷德卸去了染血的戰甲，換上了一身較為整潔的戎裝。
雖眉宇間帶著連日征戰的疲憊，但那雙虎目之中卻精光閃爍，充滿了大勝之後的昂揚之氣。
他率領著一眾將領，親自站在營門之外，目光殷切地望向那條通往黑河穀方向的官道。
終於，在眾人的期盼中，一支隊伍的身影出現在暮色蒼茫的官道盡頭。
他們行進的速度不快，甚至可以說有些緩慢蹣跚。
隊伍中的士兵幾乎人人帶傷，衣甲破碎，旗幟也顯得有些殘舊，但那杆依舊高高飄揚的「薛」字帥旗，卻以一種不屈的姿態宣告著他們的歸來。
走在隊伍最前麵的，正是被親兵攙扶著、騎在一匹戰馬上的薛丁山。
此時的薛丁山，臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂。
那身曾經耀眼的銀甲此刻已是黯淡無光，布滿了刀砍箭鑿的痕跡，多處破損處用布條草草包紮著，隱隱還有血跡滲出。
他顯然虛弱到了極點，全靠一股意誌力支撐著坐在馬背上，但他的脊樑依舊挺得筆直，眼神雖然疲憊，卻依舊清澈而堅定。
看到兒子這副悽慘卻倔強的模樣，薛懷德心中百感交集，有心疼，有後怕。
但更多的，是難以言喻的驕傲和激賞。
他大步迎上前去，親自伸手扶住了正要艱難下馬的薛丁山。
「父親……」
薛丁山聲音沙啞，想要行禮。
「不必多禮！」
薛懷德用力握住他的手臂，阻止了他。
他的目光在薛丁山身上那一道道傷口上掃過，虎目之中閃過一絲不易察覺的痛色，但隨即被更濃的讚許所取代。
他重重拍了拍兒子的肩膀，聲音洪亮，帶著毫不掩飾的褒獎，既是說給薛丁山聽，也是說給周圍所有將士聽：
「好！好小子！不愧是我薛懷德的種！」
「黑河穀一戰，以兩萬偏師硬撼王忠嗣五萬精銳，鏖戰晝夜，死戰不退，壯哉！此戰，你當居首功！」
周圍的將領們也紛紛投來敬佩的目光。
黑河穀之慘烈，他們雖未親見，但也能從這支歸來隊伍的慘狀和薛丁山身上的傷痕想像出一二。
能以如此劣勢兵力完成幾乎不可能的阻擊任務，這位年輕的將軍，用他的勇氣和鮮血，贏得了所有人的尊重。
薛丁山蒼白的臉上泛起一絲紅暈，並非因為父親的誇獎而得意，而是因為激動和些許的赧然。
他正想開口說些什麼，忽然，一陣急促而整齊的馬蹄聲如同擂動的戰鼓，由遠及近，打破了營門前的喧鬧。
眾人循聲望去，隻見夜幕之下，一支騎兵隊伍如同暗紅色的鐵流，風馳電掣般席捲而來。
隊伍紀律嚴明，蹄聲雖疾卻不顯雜亂，一股百戰精銳的肅殺之氣撲麵而來。
為首一騎，身姿挺拔矯健，穿著一套貼合身形的精製鳳翅鎏金戰甲，肩後一襲赤色披風在疾馳中獵獵作響，如同燃燒的火焰。
她麵上依舊覆著那方標誌性的白色輕紗，隻露出一雙清冷明澈、洞悉世事的眼眸，正是皇貴妃、朱雀軍團統帥——馮木蘭！
為首赫連無咎部之後，她便率領一直騎兵趕來此地！
她率軍徑直來到營門前，勒住戰馬，動作乾淨利落。
目光第一時間便落在了被薛懷德扶著的、渾身是傷的薛丁山身上。
那清冷的眼眸中，瞬間掠過一絲極為複雜的情緒，有關切，有欣賞，更有一種對於慘烈戰事的瞭然與凝重。
她翻身下馬，步履沉穩地走到薛丁山麵前。
仔細端詳了他片刻，這才緩緩開口。