劉秀看著眼前這一幕，看著那位並非生母卻在此刻給予他最關鍵支援的西太後，心中湧起一股複雜的暖流和更加堅定的信念。
他深吸一口氣，再次站起身，帝王威嚴盡顯無疑。
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劉秀的聲音如同金鐵交鳴，響徹大殿：「既然太後與諸位愛卿同心，朕意已決，再無更改！」
他目光銳利，看向兵部尚書和霍廣，下達了最終的、也是賭上國運的命令：「傳朕旨意：即刻起，集結京畿及周邊所有可戰之兵，湊齊二十萬大軍！開啟國庫武備，分發糧草軍械！」
「任命霍廣為征楚先鋒大將軍，即日整軍，率先開拔，馳援洪都，務必給朕守住！」
「其餘各部，隨朕中軍，三日之後，朕要親率大漢最後的主力，兵發洪都城——與楚寧，決一死戰！」
「臣等遵旨！陛下萬歲！大漢萬歲！」
群臣轟然應諾，聲音震天，帶著一種破釜沉舟的悲壯和決心。
戰爭的巨輪，再次被殘酷地推動，駛向未知而血腥的終點。
退朝的鐘聲餘韻悠長，方纔還喧囂鼎沸的金鑾殿迅速變得空蕩而寂靜，隻留下冰冷的龍椅和瀰漫在空氣中的凝重未散。
劉秀並未立即返回後宮，而是對身旁的內侍低聲吩咐了一句。
片刻後，在西太後獨孤伽即將登上鳳輦之時，一名內侍快步上前，恭敬傳達：
「太後孃娘，陛下請您後殿一敘。」
獨孤伽腳步微頓，蒼白的臉上並無意外之色，隻是微微頷首。
隨即在內侍的引領下，轉向了通往皇帝日常處理政務的後殿方向。
後殿之內，不似金鑾殿那般空曠威嚴，卻更顯莊重靜謐。
劉秀已褪去了沉重的朝服，換上了一身較為輕便的常服，但眉宇間的疲憊與沉重卻絲毫未減。
見獨孤伽進來，他主動起身相迎，語氣誠摯：「太後，方纔在殿上，多謝您出言支援，若非太後深明大義，力排眾議，朕之決議，恐難施行。」
獨孤伽並未因皇帝的感謝而有絲毫得色，她緩緩坐下，神情依舊清冷而凝重，甚至比在朝堂上時更加嚴肅。
她直視著劉秀，開門見山，聲音低沉卻直指核心：「陛下不必言謝。哀家並非為你，乃是為這劉氏江山，為這大漢國祚。」
「陛下可知，你此番帶走的，是我大漢最後能集結起來的二十萬精銳，是我朝最後的元氣與根基？」
她微微前傾身體，目光銳利如刀，一字一句問道：
「陛下可有萬全之策？若洪都之戰，最終仍是不敵楚軍，這二十萬大軍再遭覆滅，屆時楚軍鐵騎將長驅直入，再無阻滯，直逼常安城下！」
「陛下，屆時該如何應對？可有後路？」
麵對獨孤伽如此直接甚至尖銳的提問，劉秀沉默了片刻，眼中閃過複雜的光芒，隨即深吸一口氣，顯然對此已有思量。
他壓低聲音，將自己的戰略計劃和盤托出：「太後的擔憂，朕心中明瞭，朕亦知此戰關乎國運，並無十足把握。」
「因此，朕之策略，並非一定要在洪都城下與楚寧決出勝負。」
他走到殿內懸掛的巨幅輿圖前，手指點向東麵：「朕的首要目的，是憑藉洪都城之險與這二十萬大軍，儘可能地將楚寧的主力大軍拖在城下，將其牢牢牽製住！」
隨即，他的手指猛地劃向東部戰線，語氣加重：「與此同時，我們必須等待東麵戰場的變局！」
「楚國的馮安國仍在東線苦苦支撐，對抗大唐與蠍族的三十萬聯軍。」
「隻要我們能拖住楚寧，為東線爭取時間，一旦大唐皇帝李世明和蠍族聯軍抓住機會，突破馮安國的防線……」
他的眼中迸發出一絲希冀的光芒：「屆時，唐蠍聯軍便可長驅西進，直插楚軍背後！」
」而我軍再從洪都城內殺出，裡應外合，三麵夾擊！」
「如此，縱使楚寧有通天之能，也必陷入首尾難顧之絕境，我軍便有極大勝算！」
獨孤伽靜靜地聽著，微微頷首，這個戰略構想確實有其合理性。
但她久經深宮風雨，深知人心叵測，尤其是國與國之間，利益永遠高於道義。
她沉吟道：「陛下的謀劃，聽起來是個不錯的法子，但是，陛下如何能確定，那大唐皇帝李世明，一定會如你所願，不惜代價猛攻東線？」
「萬一……他坐山觀虎鬥，靜待我大漢與楚國兩敗俱傷，他再好坐收漁翁之利？」
劉秀聞言，臉上露出篤定的神色，解釋道：「太後所慮，朕亦想過。」
「但李世明並非庸主，他是個極其聰明的皇帝，必然深知『唇亡齒寒』的道理。」
「我大漢與大唐雖時有摩擦，但如今麵對強楚，實為唇齒相依。」
「若我大漢此番被楚寧所滅，以其雷霆之勢，下一個目標必是大唐！」
「屆時，大唐獨木難支，覆亡亦在所難免。如今朕禦駕親征，已向天下展示我大漢寧死不屈、血戰到底之決心。」
「李世明看到這一點，為了他大唐自身的存亡，也定會下令東線唐軍加大攻勢，力求早日突破，與我形成合力！」
獨孤伽看著眼前這位年輕的皇帝，眼中閃過一絲不易察覺的讚賞，但擔憂並未完全散去。
她緩緩搖頭，語氣依舊凝重：「陛下將希望寄託於他人的『明智』之上，終究風險太大。」
「國與國之間，利益糾葛遠比簡單的道理複雜。」
「哀家隻怕……那李世明算準了楚軍主力被陛下拖在洪都，東線壓力減輕，他或許會更傾向於儲存實力。」
「甚至故意放緩進攻，眼睜睜看著陛下與楚寧在洪都血拚，消耗彼此國力。」
「待雙方精疲力盡之時，他再出來收拾殘局，屆時，無論是楚勝還是漢勝，他都能攫取最大利益。」
劉秀的眼睛猛地眯了起來，寒光閃爍：「太後的意思是……李世明很可能表麵上答應，實則行隔岸觀火、坐收漁利之實？」
若真是如此，對大漢王朝而言，無疑是噩耗。