夕陽將京都城的宮牆染成血色，群臣的腳步聲在青石板上迴蕩出不安的節奏。
自皇陵歸來的隊伍拖著長長的陰影，最前方禦輦的金頂在餘暉中忽明忽暗，如同這場未竟的陰謀。
「當真沒想到啊！」
一位紫袍大臣用袖口擦拭著額角冷汗，官靴踩過飄落的梧桐葉時發出細碎的碎裂聲。
「老秦王三年前就該在扶風郡王伏誅時跟著去的。」
他話音未落，身旁同僚突然拽住他的玉帶，前方兩名禁軍正按著刀柄轉過身來。
可就算如此，依舊有官員笑聲議論著：
「怎麼會是老秦王，他都已經快要半截身子入土了啊。」 看書就上，.超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
「是啊，想不到刺殺太上皇和這次刺殺陛下的指使者居然是他？」
「唉，或許是因為當初老秦王的兒子被陛下所殺，老秦王懷恨在心，這才對太上皇和陛下動手。」
「噓，小點聲，可別讓其他人聽去了。」
群臣說話間，隊伍中段忽然響起壓抑的啜泣。
戶部那位年輕主事蜷在馬車角落，官服下擺還沾著同科進士的血。
兩日前皇陵的那場刺殺令他心有餘悸。
趙羽策馬掠過這些竊竊私語的官員，鐵甲碰撞聲驚飛了簷下的烏鴉。
他在禦輦旁勒住韁繩時，發現皇帝的手指正在案幾上敲擊著莫名曲調的節奏。
「陛下，有五位大人殉國，還有十幾位大人受到不同程度的傷。」
經過兩天的排除，趙羽終於將損失統計出來。
「讓太醫院給受傷的每人送兩斤人參。」
楚寧對此並不意外，緩緩說道：「至於殉國之人，殉葬品按親王儀製準備。」
「另外，厚待他們的家人，給與一切能給與的。」
「是！」趙羽應了一聲，立即下去安排。
當京都城牆的輪廓浮現在暮色中時，刑部侍郎突然策馬狂奔而來。
已經吩咐下去的趙羽見狀眉頭一湊，手中長槍緊握。
可這時，他卻聽見對方帶著哭腔的稟報：「陛下，老秦王……老秦王在囚車裡咬舌了！」
楚寧冷哼一聲：「朕就知道他會來這一手，這才特意命人看著他。」
「傳令下去，所有人立即到皇宮，朕要親自和老秦王做個了結。」
半個時辰之後，太極殿內龍涎香混著血腥氣。
楚寧解下素白大氅扔給太監，露出內裡玄色龍袍上暗繡的饕餮紋。
老秦王被鐵鏈固定在輪椅上的模樣活像隻風乾的蝙蝠，花白鬍鬚上凝結的血塊隨著喘息不斷剝落。
「為什麼？」楚寧的聲音在穹頂下盪出迴音。
「朕自問待你不薄，甚至在你兒子意圖勾結秦國謀逆篡位之後，朕還饒了你的性命！」
「為何，你還是要走到這一步？」
輪椅突然發出刺耳的摩擦聲。
老秦王用殘缺的舌頭抵著上顎，竟發出夜梟般的笑聲：「你假惺惺，本王兒子……死的好慘！」
殘缺的詞語混著血沫噴在禦前。
站在首列的馮安國猛地閉眼，想起數年前那個刑場，扶風郡王被斬時濺在大街的熱血噴起三尺高。
楚寧聞言眼睛一眯，閃過一抹冷色：「楚陽私調兵馬時，可想過他的所作所為會為楚國帶來災難？」
他突然抓起案上玉鎮紙砸向階下，和田美玉在老秦王額前綻開一朵血花。
「勾結敵國意圖篡位，按律當誅九族！」
「朕饒了你一家子，你如今卻還要為那個該死的傢夥而復仇，你這是在從走他的路！」
不知為何，楚寧感覺今日自己的脾氣格外暴躁。
或許是因為老秦王曾經給過他幫助，他不忍心痛下殺手。
又活著在可惜楚國皇室又要損失一位親王！
「老王爺糊塗啊！」
這時，劉守仁突然撲出來跪倒，官帽滾落露出花白鬢髮。
這位三朝元老臉色凝重，沉聲道：「謀害太上皇，還意圖刺殺陛下。」
「老秦王，你這是想讓我楚國四分五裂，便宜了他國！」
吏部尚書呂修文冷哼一聲：「老秦王，你勾結江湖眾人殺還太上皇，此乃罪大惡極之罪！」
兵部尚書馮安國長嘆一聲，站出來說道：「老秦王，雖然你我同朝為官幾十載，但你此次所作所為，本官不敢苟同。」
群臣紛紛出言附和，都不認同老秦王的做法。
楚寧的目光掃過文武百官，每張臉上都浮動著相似的義憤填膺。
他忽然覺得很疲倦，這件事他不想繼續拖下去。
「淩愛卿。」楚寧冷聲問道：「你說該怎麼判？」
淩浩然站出班列，正色道：「謀害太上皇，行刺陛下，按律當滿門抄斬！」
「準。」楚寧的聲音響徹整座大殿。
老秦王聞言突然暴起，鐵鏈在輪椅上刮出火星：「你會遭報應的！」
嘶吼聲裡，帶著對楚寧深深的恨意。
他的白髮散亂，渾濁的雙眼布滿血絲，喉嚨裡擠出嘶啞的詛咒：
「楚寧！你殺我兒，滅我族，今日我雖死，但你的江山必遭天譴！你不得好死！」
他的聲音如厲鬼哀嚎，迴蕩在殿外長廊，聽得眾臣脊背發寒。
兩名禁軍架著他枯瘦的身軀，鐵鏈在地上拖出刺耳的聲響。
老秦王掙紮著，乾瘦的手指在青石板上抓出幾道血痕，卻終究敵不過年輕力壯的禁軍。
他的衣袍被磨破，露出骨瘦嶙峋的臂膀，上麵還殘留著當年征戰留下的刀疤。
午門外，寒風凜冽，圍觀的人群鴉雀無聲。
劊子手早已等候多時，手中的鬼頭刀在陽光下泛著冷光。
老秦王被按在斷頭台上，他仰頭望著天空，忽然發出一聲悽厲的大笑：
「楚兒！為父來陪你了！」
刀光一閃，血濺三尺。
頭顱滾落在地，那雙眼睛仍死死睜著，彷彿仍在詛咒著高坐龍椅的帝王。
鮮血順著石縫流淌，滲入泥土，彷彿預示著這場殺戮遠未結束。
遠處，一隻烏鴉落在城牆上，發出刺耳的鳴叫。
隨後，禁軍用托盤端著老秦王的首級來到了殿內復命。
「陛下，老秦王已經伏誅，首級在此！」
楚寧看了那死不瞑目的首級一眼，冷哼一聲：「將他的屍體暴曬三日！」
「趙羽，你率領禁軍將秦王府滿門抄斬！」