王衍從偏殿出來時，風雪更大了。
鵝毛般的雪片在宮燈映照下泛著冷光，像無數銀蝶在黑夜中狂舞。
他的靴子踩在積雪上，發出「咯吱咯吱」的聲響，每一步都彷彿踩在自己的心尖上。
遠遠地，他就看到崔高懿等七人站在麟德殿外的廊簷下等候。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 ->.】
七道身影在風雪中顯得格外凝重，如同一堵無形的牆。
「王衍！」
李崇的大嗓門穿透風雪，這位李氏的家主三步並作兩步衝上前來，厚重的貂皮大氅在風中獵獵作響。
「楚國皇帝和你說了什麼？」
王衍的腳步微微一頓。
他抬頭看著李崇那張被寒風吹得通紅的臉，還有那雙瞪得像銅鈴般的眼睛。
其他六位家主也圍了上來，在飄搖的宮燈下，他們的表情晦暗不明。
王衍的喉結滾動了一下。
實話實說？不，絕不能。
楚寧開出的條件太誘人了！
這些條件足以讓王家在未來幾十年內成為大周第一商賈世家。
但一旦說出去，眼前這七頭老狐狸立刻就會把王家撕成碎片。
「唉……」王衍長嘆一聲，臉上的皺紋在燈光下顯得更深了。
他故意露出一個苦澀的笑容：「楚國皇帝覺得我性子軟，想讓我勸說諸位答應他的要求。」
他攤開雙手，做出一副無奈狀：「但我當場就拒絕了。」
風聲呼嘯，捲起地上的雪粒打在眾人臉上。
崔高懿的眼睛微微眯起，像兩把鋒利的小刀。
這位清河崔氏的家主向來以智謀著稱，此刻正用審視的目光上下打量著王衍。
「這是真的？」李崇濃眉倒豎，粗糙的大手已經按在了腰間的刀柄上。
他身後的影子在宮牆上扭曲變形，如同一頭蓄勢待發的猛獸。
王衍心中一緊，但麵上卻勃然變色：「李公若是不信，大可以自己去問楚國皇帝！」
他猛地一甩袖子，寬大的袖袍在風雪中劃出一道淩厲的弧線。
「我王家雖不如李家勢大，但也容不得這般質疑！」
說完，他故意大步流星地轉身離去，大氅在身後翻卷如雲。
雪地上留下一串深深的腳印，很快又被新雪覆蓋。
七位家主站在原地，任憑風雪拍打著他們的衣袍。
遠處的宮燈在風中搖晃，將他們的影子拉長又縮短，如同他們此刻搖擺不定的心思。
「崔公！」
李崇轉頭看向崔高懿，鬍鬚上結滿了冰碴：「你信他的話嗎？」
崔高懿沒有立即回答。
他伸出修長的手指，接住一片雪花，看著它在掌心慢慢融化。
「不管信不信，」他終於開口，聲音比風雪還冷：「至少現在不能和他翻臉。」
滎陽鄭氏的家主鄭桓輕咳一聲：「楚寧這是要各個擊破啊，先找最軟弱的王衍，再找其他人？」
「不！」
崔高懿突然打斷他，眼中閃過一絲精光：「他找王衍，恰恰因為王家是最難啃的骨頭。」
見眾人疑惑，他冷笑道：「太原王氏掌控著北方六成的布匹貿易，若是能收服王家，就等於掐住了我們的命脈。」
眾人聞言色變。
博陵崔氏的家主猛地握緊了手中的暖爐，銅爐發出「吱呀」一聲響。
「那我們現在……」範陽盧氏的家主話未說完，一名內侍踏雪而來。
這名內侍穿著絳紫色宮裝，麵白無須，在雪地裡如同一道鬼影。
「蕭公~」內侍躬身行禮，聲音尖細：「楚國皇帝陛下請您過去一趟。」
七人同時變色。
蕭鴻德——蘭陵蕭氏的家主，一個以漕運起家的商業巨擘——臉上的肌肉明顯抽搐了一下。
他下意識地看向崔高懿，後者正用一種複雜的眼神望著他。
「楚國皇帝這是要做什麼？」李崇怒極反笑：「一個一個叫去，好讓我們互相猜疑？」
蕭鴻德深吸一口氣，寒冷的空氣刺痛了他的肺。
他想起剛才王衍反常的表現，又想到蕭家這些年在水運上的投入.，一個可怕的猜測在他心中成形。
「既然知道他的目的！」
崔高懿突然開口，聲音平靜得可怕：「不如將計就計。」
他走到蕭鴻德身邊，輕輕拍了拍對方的肩膀：「蕭公，我們都相信你。」
這句話像一把鈍刀，緩慢地刺入蕭鴻德的心臟。
他明白崔高懿的潛台詞：如果你敢背叛，八大世家會讓你生不如死。
「這是自然。」
蕭鴻德挺直腰板，雪花落在他花白的眉毛上：「八大世家向來同氣連枝。」
說完，他跟著內侍走向偏殿，背影在風雪中顯得異常單薄。
偏殿內，爐火正旺。
楚寧獨自站在窗前，望著漫天飛雪。
聽到腳步聲，他頭也不回地說道：「知道朕為什麼第二個找你嗎？「
蕭鴻德心頭一震。他強自鎮定地行禮：「參見楚國皇帝陛下，草民不知。」
楚寧轉過身來，燭光在他俊朗的臉上跳動。
他隨手拿起案幾上的一份奏摺：「去年，你們蕭家的漕運船隊在黃河翻了七艘，損失了三十萬石糧食吧？」
蕭鴻德瞳孔驟縮。
這件事極為隱秘，連其他七大世家都不清楚具體數字！
「若是大周併入楚國！」
楚寧的聲音突然變得極具誘惑力：「朕會修一條從大周到楚國的新運河。」
他走到蕭鴻德麵前，居高臨下道：「這段運河的管理權，朕正在物色人選！」
蕭鴻德的手開始發抖。
新運河！那是蕭家三代人的夢想！
有了它，蕭家就能壟斷南北水運，財富將呈十倍增長！
「楚國皇帝陛下！「他聲音乾澀：「剛纔是否也對王衍許下了類似承諾？」
楚寧笑而不答，隻是輕輕拍了拍他的肩膀：「朕給你三天時間考慮。」
說完轉身走向內室，留下蕭鴻德一人在原地，額頭上滲出細密的汗珠。
當蕭鴻德回到眾人身邊時，他的臉色比雪還白。
六雙眼睛齊刷刷地盯著他，像七把出鞘的利劍。
「蕭公？」崔高懿輕聲問道，聲音溫柔得可怕。
蕭鴻德張了張嘴，突然想起王衍剛才的表演。
他必須做得更好。
「諸位！」
他強壓住狂跳的心臟：「楚寧想讓我出賣你們！」
他故意停頓一下，看到眾人緊繃的表情，突然提高聲調：「但我當場便回拒了！」
雪，下得更大了。