大雪初霽，洛城的街道上積雪被踩出無數雜亂的腳印。
東市的醉仙樓內，炭火燒得正旺，蒸騰的熱氣在窗欞上凝結成細密的水珠。
十幾個茶客圍坐在中央的火爐旁，臉上映著跳動的火光。
「聽說了嗎？昨兒個宮裡出了大事！」
一個滿臉絡腮鬍的商販壓低聲音，卻故意讓周圍人都能聽見。
「唐朝和漢朝的刺客潛入皇宮外圍，殺了二十多位大臣！」
茶樓裡頓時一片譁然。
一個書生模樣的年輕人手中的茶盞「咣當」一聲掉在桌上，褐色的茶湯濺濕了他的青衫：
「此話當真？」
「千真萬確！」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 超便捷，ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ隨時看 】
鄰桌一個穿著錦緞棉襖的富商湊過來：「我今早親眼看見禁軍抬著二十多具棺木從玄武門出來，那陣仗……」
他打了個寒顫，沒再說下去。
角落裡，一個頭戴鬥笠的老者突然冷笑一聲：「刺客？嗬，老夫在洛城活了六十載，還沒見過能一次刺殺二十多位朝中重臣的刺客。」
茶樓裡瞬間安靜下來，所有人的目光都集中在這個不起眼的老者身上。
爐火劈啪作響，映照出老者布滿皺紋的臉上那雙精光閃爍的眼睛。
「老丈的意思是……」書生小心翼翼地問道。
老者端起茶碗抿了一口，悠悠道：「老夫什麼也沒說。」
話才說完，樓梯口突然傳來一陣騷動。
一隊身著黑色勁裝的衙役大步走入，為首的捕頭目光如電，掃視全場：
「奉狄相之命，嚴查散佈謠言者！」
茶樓裡頓時鴉雀無聲。
老者的鬥笠壓得更低了，悄無聲息地退到陰影處。
捕頭的目光在眾人臉上逡巡，最後定格在那個富商身上：「你，剛纔在議論什麼？」
富商嚇得麵如土色，連連擺手：「官爺明鑑，小民隻是在說……說今早看到的送葬隊伍。」
捕頭冷哼一聲，從懷中掏出一張告示「啪」地拍在桌上：「朝廷已經明令，昨日有敵國刺客行刺朝中大臣，凡散佈不實言論者，以通敵論處！」
書生壯著膽子湊上前，借著火光讀道：「唐朝餘孽勾結漢朝細作，意圖破壞大周與楚國聯盟，幸得鎮國將軍李君羨率部剿滅，追贈殉國大臣諡號。」
「都看清楚了？」捕頭環視一週，見無人敢應聲，這才帶著衙役揚長而去。
待腳步聲遠去，茶樓裡才重新響起竊竊私語。
絡腮鬍商販擦了擦額頭的冷汗，小聲道：「你們說……秀寧公主真是楚國皇帝的女兒？「
「這還能有假？」
一個賣糖人的小販插嘴道：「我表兄在宮裡當差，說公主殿下那雙眼睛，跟楚國皇帝一模一樣！」
書生若有所思地捋著鬍鬚：「難怪楚國皇帝不惜千裡奔襲去救公主，原來是親生骨肉。」
「要我說啊，」富商壓低聲音：「漢朝和唐朝就是怕咱們跟楚國聯手，纔派人刺殺那些反對公佈公主身份的大臣，這下好了，公主身份一公開，兩國聯盟板上釘釘！」
眾人紛紛點頭，唯有角落裡的老者無聲地嘆了口氣，
將幾枚銅錢悄悄塞進跑堂的小二手中，低聲囑咐了幾句。
小二臉色一變，匆匆往後廚跑去。
皇宮內，積雪被宮人們清掃出一條條小徑。
武秀寧踏著厚厚的鹿皮靴，在雪地上留下一串小巧的腳印。
她身上那件紅色勁服在雪地中格外醒目，袖口和衣擺處用金線繡著展翅欲飛的鳳凰。
「公主殿下！」沿途的宮女太監紛紛行禮，卻都被她無視。
七歲的小公主繃著一張臉，琥珀色的眼睛裡燃燒著怒火——這雙眼睛，確實與楚寧如出一轍。
轉過一道迴廊，鳳儀殿已在眼前。
殿前守衛的趙羽見徒弟氣沖沖地走來，連忙橫槍行禮：「見過秀寧公主！」
「讓開！」武秀寧聲音稚嫩卻充滿威嚴：「我要見陛下！」
趙羽麵露難色。
作為楚國將領，他自然知道殿內正在商議要事，但作為武秀寧的師父，他又不忍心拒絕這個剛得知身世的小徒弟。
鐵甲下的肌肉繃緊了：「殿下，沒有陛下允許，末將不能私自讓您進去。」
「師父！」
武秀寧突然換了副表情，眨著水汪汪的大眼睛：「我就問母親一句話，好不好？」
趙羽握槍的手微微發抖。
正當他左右為難時，殿門「吱呀」一聲開了。
楚寧爽朗的笑聲從裡麵傳出：「外麵天寒地凍，進來吧。」
武秀寧小臉一繃，箭步沖入殿內。
鳳儀殿中薰香裊裊，武曌正站在窗前，陽光透過窗欞在她臉上投下斑駁的光影。
楚寧則坐在案前，手中把玩著一枚白玉棋子。
「為什麼不早告訴我？」
武秀寧開門見山，小手攥得緊緊的：「所有人都知道我是你們的女兒，就我自己被蒙在鼓裡！」
楚寧放下棋子，與武曌交換了一個眼神。
女帝輕嘆一聲，轉身欲言，卻被楚寧抬手製止。
「秀寧，」楚寧蹲下身，平視著女兒的眼睛：「你可知道，若早公佈你的身份，會有多少人想害你？」
他指了指窗外：「就像今早那些刺客……」
「騙人！」
武秀寧突然一掌拍出，掌風竟帶起案上的文書嘩啦作響：「根本就沒有什麼刺客！」
楚寧身形一閃，輕鬆避開這突如其來的一擊，反手扣住女兒的手腕。
他眼中閃過一絲訝異——七歲的孩子，竟有如此身手。
「放肆！」武曌厲聲喝道：「怎麼跟你父皇說話的？」
楚寧卻笑了，鬆開手揉了揉武秀寧的發頂：「好身手！不愧是我楚寧的女兒。」
他轉向武曌：「孩子有脾氣是好事，說明有主見。」
武秀寧倔強地別過臉，但眼中的怒氣已經消了大半。
楚寧趁機從案下取出一個精緻的木匣：「看看父皇給你帶了什麼？」
匣子開啟，裡麵是一把縮小版的龍泉劍，劍鞘上鑲嵌著七顆寶石，在陽光下熠熠生輝。
武秀寧的眼睛一下子亮了，但很快又板起臉：「別以為這樣就能收買我。」
楚寧大笑，將寶劍掛在女兒腰間：「朕答應你，等上元節過後，帶你回楚國，到時候給你一支兵馬，組建娘子軍，由你親自訓練，如何？」
「當真？」武秀寧猛地抬頭，眼中的興奮藏都藏不住。
「君無戲言。」楚寧伸出小指：「要不要拉鉤？」
武秀寧猶豫了一下，終於伸出小手。父女二人的手指勾在一起的瞬間，武曌緊繃的臉上也浮現出一絲笑意。
但當她望向窗外時，眉頭又不自覺地皺了起來——八大世家的代表，此刻應該已經收到訊息了。
楚寧順著她的目光看去，臉上的笑容漸漸收斂。
他輕輕拍了拍女兒的肩膀：「去找你師父練劍吧，朕和你母後有要事相商。」
武秀寧懂事地點點頭，蹦跳著離開了。
待殿門關上，楚寧才沉聲道：「八大世家那邊最近動作頻頻。」
武曌走到案前，展開一幅地圖：「剛收到密報，範陽盧氏和清河崔氏已經派出了死士。」
她的手指在幾個關鍵位置點了點：「他們不會坐視大周與楚國聯盟。」
楚寧凝視著地圖，突然冷笑一聲：「正好，朕正愁沒有理由收拾他們。」
「算算時間，他們的家主應該三天之後會到，屆時朕親自會會他們！」