兩日後，大周王朝國都洛城外。
寒風凜冽，旌旗獵獵，楚寧率領的使團隊伍終於抵達了這座千年古都。
遠處巍峨的城牆如巨龍盤踞，城樓上飄揚著大周的黑底金鳳旗，在風中舒展如展翅欲飛的鳳凰。
楚寧騎在戰馬上，目光深邃，嘴角噙著一抹若有若無的笑意。
就在這時，身後傳來急促的馬蹄聲。
趙羽策馬追上前來，神色凝重地抱拳道：「陛下，錦衣衛緊急軍情！」
楚寧眉梢微挑，眼中閃過一絲瞭然：「想必是上次韓將軍的調兵遣將得到了效果。」
他伸手接過密信，展開一看，上麵赫然寫道：
「青城之危已解，吳明率軍收復六城，漢軍潰退，霍去疾收縮兵力，現查明漢軍僅五萬之眾。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 解書荒，.超靠譜 網站，觀看最快的章節更新）
楚寧看完，頓時仰天大笑：「好一個劉掣！竟敢耍了李世明一道，號稱出兵十萬，實則隻派五萬！」
他笑聲漸斂，眼中寒光一閃，冷聲道：「傳令！」
「命十三哥傾巢而出，務必拿下楓葉城那兩萬漢軍！」
「命韓興配合吳明，先吃掉霍去疾那幾萬殘兵！」
「命馬晁、關雲堅守防線，絕不能讓唐軍馳援漢軍！」
趙羽肅然抱拳：「是！」
隨即轉身策馬而去。
一旁的武秀寧仰著小臉，眼中閃爍著崇拜的光芒：「大壞蛋，你的計劃真是令人難以防備！」
楚寧哈哈一笑，伸手揉了揉她的腦袋：「哦？看來你看穿了朕的謀劃？那你說說，朕這樣安排的好處是什麼？」
武秀寧瓊鼻一皺，不服輸地挺起胸膛：「想考我？我可沒這麼容易被你考倒！」
她掰著手指頭，一本正經地分析道：「對付兵力薄弱的漢軍，你採取分而殲之的策略，先吃掉他們，削弱唐漢聯軍的實力！」
「對付兵力雄厚的唐軍，你採取守勢，不讓他們救援漢軍。」
「這樣一來，你就能逐個擊破，避免陷入兩麵受敵的困境！」
這番話說得條理分明，楚寧眼中閃過讚賞之色，大笑道：「不錯！若你是個男兒，說不定日後能成為威震一方的大將軍！」
武秀寧小嘴一撅，不滿道：「怎麼，你也重男輕女？」
楚寧失笑：「怎麼可能？朕隻是感慨你的膽識不輸男兒。」
武秀寧冷哼一聲：「男兒又能怎麼樣，就算是女兒身，今後我也不輸男人。」
頓了頓，她忽然問道：「這次你準備在洛城待多久？」
她每次和楚寧見麵都不超過兩個月，這讓她很是遺憾，想要和楚寧多待一段時間。
楚寧當然聽出了武秀寧話中的含義，笑道：「這次應該會在此地過上元佳節。」
他準備公開和武曌的關係，也準備將周朝納入楚國，但這件事不可能一蹴而就，需要一段時間。
如今已經是十一月，上元佳節要到一月一日，兩個月左右的時間，他覺得周朝應該能完全納入楚國。
隻要竟此事處理好，他便可將女帝和武秀寧帶回楚國，今後便可經常在一起。
「要待到過上元佳節呀！」
武秀寧滿臉興奮：「那上元佳節那天你和陛下一起陪我去逛街吧，讓你也見識見識我們大周王朝的繁華。」
楚寧哈哈一笑：「好，屆時你帶朕去逛街。」
說話間，隊伍已行至洛城正門。
洛城正門外，寒風卷著細雪，卻掩不住城下的肅穆威儀
城門前，一支儀仗隊肅然而立，旌旗招展，樂聲悠揚。
最前方，一道風華絕代的身影靜靜佇立。
那是一位身著赤金龍袍的女子，頭戴九鳳朝陽冠，流蘇垂落間隱約可見她如畫的眉眼。
她肌膚如雪，唇若點朱，一雙鳳眸不怒自威，周身散發著令人不敢逼視的帝王威儀。
正是大周女帝——武曌。
她身後，文武百官分列兩側，紫袍玉帶的宰相、鎧甲森嚴的武將、手持玉笏的文臣，皆垂首而立，靜默無聲。
城樓上，黑底金鳳旗迎風招展，禁軍持戟肅立，甲冑在冬日下泛著冷光。
此刻，這位素來冷靜自持的女帝，指尖卻微微顫抖。
自從武秀寧在前線失蹤，她日夜難安，茶飯不思，整整一個月未曾安睡。
直到接到楚寧的傳信，懸著的心才稍稍放下。但未見真人，她始終難以完全安心。
當楚寧的隊伍漸近，武曌終於看清了馬背上的武秀寧。
她強自按捺住衝上前的衝動，維持著帝王威儀，抬手示意樂師奏響迎賓禮樂。
「恭迎楚國皇帝陛下！」禮官高聲唱喏。
樂師立即奏響《九賓》雅樂，編鐘清越，琴瑟和鳴。
百官齊刷刷躬身行禮，鎧甲碰撞聲如金玉交擊。
楚寧翻身下馬，牽著武秀寧走上前去。
武曌深吸一口氣，率先開口：「此次多謝楚國皇帝陛下相救，否則秀寧怕是難以平安歸來。」
她的聲音清冷如霜，保持著恰到好處的疏離——畢竟兩國君主的關係尚未公開。
楚寧微微一笑：「楚國與大周交好，秀寧公主失蹤，朕自然要全力尋找。」
武曌微微頷首，隨即轉向武秀寧，鳳目一沉：「你可知錯？私自離宮，擅赴前線，若非楚皇相救，你這次還能回來？」
武秀寧低著頭，小臉皺成一團，卻不敢反駁。
「怎麼不說話了？你平時不是最喜歡說話嗎？」
武曌一想到自己差點失去武秀寧，氣得鳳眉一挑：「這次逞能差點釀成大錯，今後還敢不敢偷偷出宮了？」
武秀寧見女帝越說越嚴厲，她偷偷向楚寧投去求助的目光。
楚寧適時打斷：「女帝陛下，朕遠道而來，可不是來聽你訓人的。」
他眼中帶著促狹的笑意，「不如先請朕入城，接風洗塵如何？」
武曌眸光微動，知道他在為女兒解圍。
礙於眾目睽睽，她隻得壓下滿腹話語，抬手示意：「楚皇請。」
隨著禮樂再起，兩隊儀仗緩緩併入城中。
楚寧與武曌策馬並肩而行，衣袖偶爾相觸，又迅速分開。
武秀寧跟在兩人身後，看著他們故作疏離的模樣，偷偷做了個鬼臉。
城門在身後緩緩關閉，將凜冽的寒風隔絕在外。
而在這座千年帝都內，一場暗流洶湧的博弈，才剛剛開始。