濟城南街，天色已近黃昏。
城內百姓被楚軍士兵驅趕著聚集到主街道上，人們惶恐不安地擠在一起，竊竊私語。
三天前楚軍攻入城內時，他們躲在家中不敢出聲，如今被強行召集，心中更是充滿恐懼。
街道中央臨時搭建了一個高台，上麵豎著三根木桿。
當看到城牆上掛著三個血淋淋的首級時，人群中發出驚恐的抽氣聲。
「那是誰的頭？」一個老者眯著眼睛問道。 【記住本站域名 讀小說上，.超讚 】
「不認得，那頭顱上有血，根本看不清楚。」旁邊的婦人小聲回答。
人們議論紛紛，卻無人認出這三個首級的身份。
直到一陣號角聲響起，所有人都安靜下來。
楚寧身著戎裝，在親衛的簇擁下登上了城牆。
夕陽的餘暉為他鍍上一層金邊，宛如天神下凡。
他俯視著城下的百姓，聲音清晰地傳到每個人耳中：「濟城的子民們，這三顆頭顱，屬於魏國最後的皇帝司馬逸、太子司馬召和皇後慕容氏。」
人群瞬間炸開了鍋，驚呼聲此起彼伏。
誰能想到，昔日高高在上的皇室，如今竟落得如此下場？
楚寧抬手示意安靜，繼續道：「你們或許不知道，過去三天城內斷水，司馬逸不給你們水喝，寧可讓你們渴死，就是想讓城內亂起來，他好趁機逃跑。」
這番話如同一顆火星落入乾柴堆。
百姓們立刻想起這三天的煎熬——嬰兒因缺水而啼哭不止，老人嘴唇乾裂昏倒在地，人們為了一口水大打出手。
原來這一切都是他們曾經的君主造成的！
「該死的司馬逸！」一個壯漢突然怒吼：「我母親差點渴死！」
「畜生！連自己子民都不顧！」一個抱著孩子的婦女哭罵道。
憤怒的情緒迅速在人群中蔓延。
楚寧冷眼看著這一切，嘴角微微上揚。
這正是他想要的效果——將百姓的怨恨全部轉移到司馬逸身上。
待罵聲稍歇，楚寧再次開口：「諸位，如今魏國全境已歸我大楚所有。」
「從今日起，你們不再是魏人，而是朕的子民！」
人群中一片寂靜，人們麵麵相覷。
亡國的事實就這樣**裸地擺在麵前，有人開始低聲啜泣。
「朕知道你們擔心什麼。」
楚寧的聲音忽然柔和下來：「但朕可以保證，隻要你們安分守己，朕絕不會濫殺無辜。」
「相反，朕已經命人修復了水源，今晚你們就能喝上乾淨的水。」
這個訊息比任何承諾都更有效。
百姓們疲憊的臉上終於浮現出希望的光芒。
一個白髮蒼蒼的老者顫巍巍地跪下：「謝陛下恩典！」
如同推倒了第一塊多米諾骨牌，越來越多的人跪倒在地，高呼：「大楚皇帝陛下萬歲！」
楚寧滿意地點頭，但隨即臉色一沉，聲音陡然轉冷：「但是！若有人膽敢在城內鬧事，勾結魏國餘孽，朕定斬不饒！濟城的安定，需要你們每個人的維護。」
他揮手示意，一隊士兵抬著數十個大木桶走來，裡麵盛滿了清水。
「這是朕送給你們的第一份禮物，每人可領一瓢水。」
口渴已久的百姓立刻排起長隊，眼中滿是感激。
楚寧轉身離開城牆，對身旁的將軍低聲道：「加強四門守衛，嚴查出入人員。」
「另外，張貼告示，宣佈大赦令，但列出十類不在赦免之列的人，包括魏國舊臣、軍官等。」
「陛下英明。」
將軍由衷敬佩：「如此一來，既能安撫百姓，又能清除隱患。」
楚寧望向逐漸暗下來的天空，喃喃道：「治國如烹小鮮，火候要恰到好處，過剛易折，過柔則廢。」
夜幕降臨，濟城各處的水井果然重新湧出了清水。
百姓們捧著水碗，有人痛哭流涕，有人跪地感謝上蒼。
而在城門口，三顆首級在風中輕輕搖晃，無聲地警告著任何心懷不軌之人。
楚寧站在行宮的高台上，俯瞰著這座新征服的城市。
萬家燈火漸次亮起，彷彿一片星辰落入凡間。
他知道，真正的挑戰才剛剛開始——如何讓這片土地真正成為楚國的一部分，如何讓這些百姓從心底接受新的統治者，這些都是需要時間和智慧來解決的問題。
「陛下，剛收到訊息，魏國舊部在北方山區集結，約有五千人。」親衛匆匆來報。
楚寧輕笑一聲：「傳令下去，懸賞司馬逸其他子女的首級。黃金千兩一個，朕倒要看看，他們能團結多久。」
在這個成王敗寇的世界裡，仁慈與殘酷必須並行。
楚寧深知，隻有讓敵人從內部瓦解，才能以最小的代價鞏固勝利果實。
濟城隻是一個開始，他的野心遠不止於此。
夜風吹拂著楚寧的麵龐，他閉上眼睛，彷彿已經看到了楚國旗幟插遍天下的那一天。
隨後，楚寧前往城內皇宮。
楚寧負手立於大殿前，目光掃過這座曾經屬於司馬逸的巍峨宮城，神情淡漠。
不多時，大將韓興、關雲、趙羽三人踏著沉重的步伐前來，甲冑上還沾染著未乾的血跡。
三人躬身施禮，韓興抱拳稟報導：「陛下，魏軍殘部已盡數投降，共計五萬餘人，其中多為壯丁和郡兵，並非精銳，末將等特來請示，該如何處置？」
關雲補充道：「若按慣例，降卒可充作苦役，或編入我軍前鋒營。」
趙羽則微微皺眉，低聲道：「隻是人數眾多，若留之，恐生變故。」
楚寧沉默片刻，指尖輕輕敲擊著腰間的佩劍，目光深遠。
良久，他緩緩開口：「罷了，這些人不過是尋常百姓，被強征入伍，並非死忠於司馬氏。」
「殺了他們，隻會讓魏地百姓更加怨恨朕。」
他頓了頓，語氣堅定：「傳朕旨意，放他們歸鄉，準其自謀生路，若有願投軍者，可擇優錄用，餘者皆赦免。」
韓興三人對視一眼，隨即齊聲應道：「陛下仁慈！末將等這就去辦！」
三人正欲退下，忽然，一陣急促的腳步聲傳來。
隻見謀士賈羽神色慌張，匆匆奔至殿前，甚至來不及行禮，便急聲道：
「陛下，出大事了！」
楚寧眉頭一皺，眼中寒光一閃：「何事如此驚慌？」