一個時辰後，楚寧與武曌在鳳棲宮的暖閣中用午膳。
窗外飄著細雪，殿內卻溫暖如春。
精緻的紫檀木桌上擺滿了珍饈美味：清蒸鱸魚、紅燒鹿筋、蜜汁火腿、翡翠蝦仁，還有一壺溫熱的桂花釀。
武曌親自為楚寧斟了一杯酒，眉宇間卻帶著一絲憂慮。
「三國聯手，非同小可！」
她輕聲道：「你此次出征，朕最擔心的不是魏國，而是大唐。」
「朕的大周兵馬雖能牽製漢軍，卻無力阻止唐軍從其本土增援，若唐皇李世民從長安調兵，你該如何應對？」
以如今周朝的兵力，牽製大漢王朝是肯定沒問題的。
她最擔心的就是唐軍主力和魏國兵馬一起，就算楚國如今強大，怕是也無法在短時間之內拿下對方。
一旦戰爭發生僵持，主動攻擊的一方就會十分被動。
士氣是一方麵，糧草的運輸，後勤這些纔是最麻煩的。
楚寧聞言卻輕笑一聲，端起酒杯，一飲而盡，笑道：
「朕已命馮安國和冉冥率軍鎮守晉地，擋住唐軍的先鋒部隊。」
武曌眉頭微蹙，追問道：「若唐軍從其境內調遣主力呢？」
唐朝兵馬眾多，就算擋住了晉地的唐軍，可唐軍還可以從大唐境內調兵。
楚寧嘴角微揚，眼中閃過一絲精光：「此事朕早有考量，稍後便會召見蠍族使者公孫翼，與他好好談談。」
武曌聞言，先是一怔，隨即反應過來，笑道：
「你想讓蠍族出兵牽製唐軍？」
她搖了搖頭：「蠍族之人狡詐多變，即便現在答應，日後也未必履約。」
楚寧放下酒杯，伸手握住她的柔荑，溫聲道：「放心，朕自有把握。」
「如今蠍族正逢大災，各部缺糧，可汗若想穩定局勢，就必須依靠朕的糧食供應，沒有朕的糧食，他的部落很快就會分崩離析。」
武曌凝視著他，見他胸有成竹，便不再多言，轉而問道：「你打算何時動身？」
「三日之後。」楚寧答道。
「那朕兩日後便回大周，調兵牽製漢軍。」武曌道。
楚寧點頭：「朕親自送你。」
午膳過後，楚寧在禦書房召見蠍族使者公孫翼。
一月中旬的天氣依舊寒冷刺骨，細雨夾雜著碎雪，公孫翼踏著濕滑的石階而來，身上披著厚重的狼皮大氅，腰間配著彎刀已經放在了殿外。
此人麵容粗獷，眼神卻極為銳利。
「參見楚國皇帝陛下！」公孫翼單膝跪地，行了一禮。
楚寧端坐於龍案之後，淡淡道：「免禮。」
他懶得客套，直接開門見山：「三國聯軍圍攻我大楚，想必你已經知曉。」
公孫翼故作憤慨，抱拳道：「三國聯合出兵，確實欺人太甚！」
然而，他說完便不再多言，顯然是在等楚寧開條件。
楚寧對他的心思心知肚明，這位蠍族大將軍看似粗豪，實則城府極深。
他淡然問道：「這段時日，朕賣給你們不少糧食，不知可曾緩解蠍族的饑荒？」
公孫翼臉色微變，嘆了口氣：「雖得貴國援助，但糧食仍遠遠不夠。」
「今日即便陛下不召見，外臣也正想求見，懇請陛下再多賣些糧食給我族。」
楚寧聞言，故作無奈地長嘆一聲：「若是平日，朕自然可以多賣一些。」
「可如今三國圍攻我大楚，軍餉消耗巨大，朕也需儲備糧草。」
公孫翼臉色陰沉下來，眼中閃過一絲焦慮。
楚寧見狀，話鋒一轉，淡淡道：「不過，若有人能替朕拖住大唐兵馬，減少我朝軍費開支，那多出來的糧食，自然可以賣出去。」
公孫翼眼睛一亮，立即道：「我蠍族願再調五萬兵馬，向大唐施壓！但若沒有足夠的糧食，將士們也無法作戰。」
楚寧大笑：「好！隻要你們再增兵五萬，朕每月可賣給你們三萬石糧食！「
公孫翼心中盤算，這個數量不多不少，既能勉強維持蠍族軍隊的消耗，又不會讓他們有富餘的糧食囤積。
他本想再討價還價，但楚寧已揮手示意：「朕三日後禦駕親征，就不多留公孫將軍了。」
公孫翼聞言，眼中精光一閃，立即拱手告退。
他必須儘快將這個訊息傳回蠍族，讓可汗早作決斷！
待公孫翼離去後，楚寧獨自站在窗前，望著外麵飄落的雪花，眼中閃過一絲冷意。
他低聲自語：「蠍族……終究是一把雙刃劍。」
這時，禦書房的門被輕輕推開，賈羽悄然走入，低聲道：
「陛下，公孫翼離開後，立即派心腹放出信鴿向北而去，想必是去報信了。」
楚寧微微頷首：「讓他去，蠍族可汗若想穩住部落，就必須答應朕的條件。」
賈羽猶豫了一下，又道：「可若蠍族日後反悔……」
楚寧冷笑：「無妨，朕早已在蠍族內部安插了眼線，若他們敢違約，朕隨時可以斷糧，讓他們自亂陣腳。」
賈羽心悅誠服，拱手道：「陛下深謀遠慮，臣佩服。」
楚寧轉身，目光深邃：「三日後，朕便要出征，朝中之事，就交給你們了。」
賈羽肅然道：「臣定不負陛下所託！」
傍晚時分，楚寧回到鳳棲宮，見武曌正在批閱大周送來的密報。
見他進來，她放下手中的文書，問道：「公孫翼如何回復？」
楚寧笑道：「他答應了，蠍族會再增兵五萬，牽製唐軍。」
武曌沉吟片刻，道：「蠍族狼子野心，不可不防。」
楚寧走到她身旁，伸手撫過她的長髮，溫聲道：「朕自有分寸，倒是你，兩日後便要回大周，路上務必小心。」
武曌抬眸看他，眼中閃過一絲不捨：「你……一定要平安回來。」
楚寧大笑，一把將她抱起：「放心，朕不僅要平安回來，還要帶著魏國的疆土回來！」
武曌輕捶他的肩膀，嗔道：「放朕下來！」
楚寧卻不管不顧，抱著她走向內室，笑聲在殿內迴蕩：「女帝放心，朕不會食言」
窗外，雪漸漸停了，但天下的風雲，卻才剛剛開始湧動。