半個時辰之後。
四顆血淋淋的頭顱高懸在晉陽城的四座城門之上，髮絲淩亂，麵容扭曲，凝固的驚恐仍殘留在他們死灰般的臉上。
鮮血順著脖頸的斷口緩緩滴落，在城門下的青石板上匯成一片暗紅的泥濘，引來幾隻烏鴉盤旋啄食，發出刺耳的鳴叫。
清晨的薄霧尚未散去，城門處已聚集了大批晉陽百姓。
他們仰頭望著那幾顆猙獰的首級，臉上滿是驚懼與憤怒。 超便捷，ᴛᴛᴋs.ᴛᴡ隨時看
「楚軍又在亂殺人了！」
一個鬚髮花白的老者顫巍巍地指著城門，渾濁的眼中噙著淚水。
「這世道，還有沒有王法了？」
「噓！小聲點！」
旁邊一個婦人緊張地扯了扯他的衣袖，眼睛不安地掃視著四周持刀的楚軍。
「你想被當成同黨抓起來嗎？」
人群中的議論聲越來越大，有人憤怒地啐了一口：
「呸！楚狗欺人太甚！在我們晉陽的地盤上如此囂張！」
一個背著柴火的年輕樵夫擠到前麵，壯著膽子向看守的楚軍士兵喊道：
「軍爺，這些人犯了什麼罪？為何要如此對待？」
那楚軍士兵冷冷地掃了他一眼，手中長槍往地上一頓，發出沉悶的響聲：
「這些都是刺客，意圖謀害朝廷命官，如今被殺一儆百，懸首示眾！「
此言一出，人群中頓時炸開了鍋。
「刺客？」
一個書生模樣的青年低聲喃喃：「莫非是...」
「是我們晉國的義士啊！」
一個滿臉皺紋的老農突然激動地喊道：「定是有人不願屈服於楚賊，這才...」
「住口！」
守衛城門的百戶長厲聲喝止，鐵青著臉大步走來。
他身披鐵甲，腰挎長刀，眼神銳利如鷹隼。
「這些刺客罪該萬死！他們背後之人也很快就會被趙羽將軍的白馬騎兵拿下！」
話一出口，他似乎意識到失言，臉色驟變，立即閉嘴。
但為時已晚，人群中已有數道目光閃爍。
在不起眼的角落，幾個看似普通的商販悄悄對視一眼。
其中一人壓低鬥笠，另一人假裝整理貨擔，還有一人不動聲色地退到人群後方。
他們彼此交換了一個意味深長的眼神，隨後借著人群的掩護，悄然離去。
百戶長陰沉著臉，揮手示意士兵加強戒備。
他抬頭看了看那幾顆仍在滴血的頭顱，嘴角浮現出一絲殘酷的笑意：
「傳令下去，嚴查進出城門之人，寧可錯殺，不可放過！」
城門處的氣氛愈發凝重。楚軍士兵開始粗暴地驅散人群，長槍的寒光在晨霧中閃爍。
百姓們敢怒不敢言，隻得低著頭快步離開，但眼中的憤恨卻如野火般蔓延。
在城西的一條暗巷裡，先前離去的幾名探子迅速匯合。
「情況有變！」
鬥笠男子沉聲道：「楚人已經懷疑到我們頭上，趙羽的白馬騎兵可能隨時出動。」
「必須立刻通知主上！」貨擔商人急促地說：「計劃要提前了。」
第三人從懷中掏出一隻信鴿，熟練地綁上密信：「楚人以為這樣就能嚇住我們？可笑！」
信鴿撲稜稜飛向遠方，消失在灰濛濛的天際。
而在城門的陰影處，一雙銳利的眼睛正默默注視著這一切。
血仍在滴落，烏鴉的叫聲越發悽厲。
晉陽城的天空，陰雲密佈。
城外，趙氏莊園。
天色沉沉，烏雲遮蔽了日光，唯有幾盞微弱的燈籠在風中搖曳，將庭院照得影影綽綽。
廳堂內，四道身影圍坐在一張檀木方桌旁，燭火映照出他們陰晴不定的神色。
趙磐——趙氏族長，身材高大，麵容剛毅，此刻卻眉頭緊鎖，手指不停地敲擊著桌麵，發出沉悶的聲響。
他猛地抬頭，聲音低沉而急促：
「剛剛探子來報，那些刺客已經供出了我們！趙羽的白馬騎兵已經出動，再不動手，我們都要死！」
桌對麵，白氏族長白邈——一位白髮蒼蒼的老者，麵容枯瘦，眼神卻如鷹隼般銳利。
他緩緩點頭，嗓音沙啞：「趙兄說得不錯，楚軍既然已經察覺，我們若再猶豫，必成甕中之鱉。」
「可此事太過蹊蹺。」
一道清冷的聲音響起，手持羽扇的林氏族長林澗輕輕搖動扇麵，神色淡然。
「那些刺客皆是死士，怎會輕易開口？依我看，這很可能是楚軍的誘敵之計。」
「哼！林兄，你總是這般謹慎！」
趙磐冷哼一聲，眼中閃過一絲不耐。
「可眼下局勢緊迫，再等下去，我們連搏命的機會都沒有！」
「謹慎？」
林澗冷笑：「趙兄別忘了，楚寧能在短短數月內掌控晉國，靠的就是詭計多端。若我們貿然行動，正中他下懷！」
「那你說怎麼辦？等死嗎？」
趙磐猛地拍案而起，桌上的茶盞震得叮噹作響。
「夠了！」
一直沉默的孟氏族長孟梟突然低喝一聲。
他身材矮壯，麵板黝黑，一身草莽氣息，腰間別著一把短刀，眼神兇狠如狼。
他環視眾人，嗓音粗獷：「老子不管什麼計不計的，現在刀都架在脖子上了，還等什麼？先下手為強！」
白邈緩緩點頭：「孟族長說的有理，楚軍既然已經調動，我們若再遲疑，必死無疑。」
趙磐深吸一口氣，目光灼灼地盯著林澗：「三比一，林兄，你還要反對嗎？」
林澗沉默片刻，羽扇微微一頓，最終嘆息一聲：「罷了，既然諸位都已決定，林某也不再阻攔。」
他抬眼，眸中閃過一絲冷光：「但若要動手，必須一擊必殺——先殺楚寧！」
「好！」
孟梟咧嘴一笑，露出森白的牙齒：「一個時辰後，三族精銳匯聚城北，直接殺入皇宮，取楚寧首級！」
趙磐眼中殺意凜然：「隻要楚寧一死，楚軍群龍無首，我們便可趁機奪回晉陽！」
白邈緩緩起身，枯瘦的手指輕撫鬍鬚：「諸位，此戰若勝，晉國將重回我們手中，若敗……」
「沒有敗！」
孟梟獰笑打斷：「要麼贏，要麼死！」
林澗合上羽扇，目光深沉：「既如此，各自準備吧。」
四人相視一眼，再無多言，轉身各自離去。
狂風驟起，吹滅了廳堂內的最後一盞燈，黑暗徹底籠罩了莊園。
八月底的暴雨，即將來臨！