次日。
卯時三刻，溽暑的熱浪已裹著腐臭味湧進楚軍營帳。
唐軍三百名火頭軍推著三十輛輜重車，在楚軍東側轅門外架起五十口行軍灶。
新劈的鬆木在鐵鍋下劈啪炸響，炙烤全羊的油脂滴落火堆，混著桂皮茴香的辛香竟蓋過了戰場屍臭。
楚軍大營內，斷臂少年在營牆箭樓裡蜷成一團，喉結隨著飄來的香氣上下滾動。
他看見唐軍士卒將整扇豬肉拋進滾油，金黃的肉塊在晨光裡劃出弧線。
二十甕新啟封的粟米酒擺在陰涼處，琥珀色的酒漿順著陶甕紋路蜿蜒而下，在泥地上匯成細流。
尉遲功策馬出陣時，右肩裹傷的白布已滲出血色。
這個身高九尺的虯髯將軍單手拎著烤羊腿，油脂順著鐵護腕流到馬鬃上。 伴你閒，.超貼心
「楚寧小兒！」
他突然對著楚營嘶吼，聲浪驚飛了啄食屍骸的烏鴉，「昨夜本將給你的驚喜可還滿意？」
唐軍爆發出炸雷般的鬨笑。
三十麵牛皮戰鼓應聲擂響，鼓手們赤膊揮槌，汗珠順著鼓身蛇形紋路飛濺。
尉遲功的坐騎人立而起，前蹄重重踏碎個沾血的楚軍頭盔：「爾等且看！」
他從親兵手中接過串風乾人耳：「這便是楚國精銳的耳朵，下酒倒是脆生！」
楚軍中軍帳的皮門簾突然晃動，卻又被一雙手死死拽住。
帳內青銅冰鑒冒著寒氣，卻凍不住太子楚寧漲紅的臉。
楚寧動怒了！
平生頭一次被人當眾在陣前嘲諷，挑釁，偏偏他還什麼都不能做。
營牆外忽然飄來蒸餅的麥香。
唐軍火頭軍抬出十屜新蒸的胡麻餅，故意用芭蕉葉扇風。
麵香混著肉香鑽進楚軍大營，正在給傷兵換藥的軍醫手一抖，揭下了塊連著腐肉的紗布。
「報——！」
傳令兵衝進中軍帳時，楚寧滿臉陰沉站在帳內，一旁賈羽死死擋住其身形。
「說！」楚寧冷冷吐出一字。
「唐軍在煮...煮...」士兵的喉結劇烈滾動：「煮我們的戰馬。」
尉遲功此刻正用馬鞭挑著個楚軍百夫長的頭顱，那頭顱嘴裡竟塞著塊烤馬肋排。
「楚軍的棗紅馬確實筋道！」
他猛灌口烈酒，酒液順著鬍鬚滴在鎖子甲上：「可惜牙口太利，臨死還咬斷我三個夥伕的手指！」
楚軍輜重營突然傳來陶罐碎裂聲。
昨夜負責宰殺傷馬的老卒癱坐在血泊裡，手中還攥著半塊發黴的麩餅——他剛剛偷喝了煮繃帶的髒水。
未時烈日最毒時，唐軍搬出二十車冰鎮瓜果。
尉遲功故意將西瓜剖成蓮花狀，鮮紅瓜瓤在烈日下滲著汁水。
六個唐軍力士赤膊扛著雲梯，將整扇烤全豬架到離楚營僅百步的望樓上。
「楚國人看好了！」
尉遲功突然扯開甲冑，露出滲血的繃帶：「本將這傷是你楚國大將冉冥所賜！」
他猛地將烤豬頭拋向楚營，豬頭在空中劃出焦黑的弧線：「這筆帳，本將早晚要還在你們的太子楚寧身上！」
楚軍箭樓射出一支冷箭，卻歪斜著紮進烤豬眼眶。
尉遲功放聲大笑：「你們楚軍也就這點本事了，若是不服，出來和本將交手啊！」
唐軍陣中頓時響起鬨笑，二十個士兵敲著銅盆唱起俚曲。
幾個楚軍弓箭手突然瘋狂放箭，想要射殺唐軍，奈何雙方距離太遠他們隻能眼睜睜看著唐軍囂張而無可奈何。
申時三刻，尉遲功醉醺醺地解下戰袍。
五十名唐軍重甲兵突然推著十架投石車出列，發射的卻不是石。
數百個酒罈裹著焰火砸向楚營，破碎的陶片混著烈酒在營帳間流淌，空氣裡頓時瀰漫著令人作嘔的酒香。
暮色降臨時，唐軍陣前燃起百堆篝火。
尉遲功的嘲罵已變成含混的醉吼：「楚寧...嗝...明日此時...拿你褲襠裡的玩意下酒...」
楚軍營西的屍堆突然竄起幽藍鬼火，與唐軍宴席的篝火遙相輝映，將六月夜空燒出兩個血色窟窿。
戌時的熱風裹著烤馬肉焦香，撞在冉冥鐵甲上碎成火星。
這位楚國猛將的護腕裡積著半寸汗漿，掌心按著的營門木柵正在滲出鬆脂——就像他太陽穴突突跳動的青筋。
遠處唐軍篝火映紅半邊天穹，俚曲混著銅鑼聲刺進耳膜。
「取我大斧來！」
冉冥突然踹翻煮著草根的陶罐，沸水濺在親兵潰爛的腳背上竟無人呼痛。
「點三百輕騎，本將要把尉遲功的舌頭穿在箭上射回長常安！」
這時，營門暗處忽然傳來鎖鏈摩擦聲。
楚寧的蟠龍氅掃過滿地箭簇，兩個掌燈宦官高舉著青銅宮燈。
「殿下！」
冉冥的大斧重重插進泥地，沉聲道：「您聽！」
他猛地指向營外，腕甲上垂落的紅纓在熱風中亂顫：「唐狗在用陣亡弟兄的頭蓋骨盛酒！」
楚寧臉色陰沉：「你覺得現在出去有用嗎？」
營外突然爆發出喝彩聲。
唐軍用長竿挑起件楚軍裨將的鱗甲，尉遲功正往甲冑裡灌燒酒，琥珀酒液從空蕩蕩的脖頸處噴湧而出，在篝火映照下宛如血瀑。
冉冥喉間發出困獸般的低吼：「末將隨您南征北戰，何曾受過這等醃臢氣！」
「三百騎！隻要三百騎！末將定割了那尉遲功的...」
「你當唐軍的連環弩是紙糊的？」
楚寧突然厲聲道：「你現在帶人出去，隻會上唐軍的當，讓我們損失更多的將士！」
冉冥的牙咬得格格作響，忽然單膝跪地扯斷半幅戰袍：「末將願立軍令狀！若不能...」
話音未落，楚寧的麂皮靴已碾上他膝甲：「你是想用本宮的騎兵，換史書上一句'匹夫之勇'？」
營外飄來烤胡餅的焦香，唐軍故意將蜂蜜抹在餅麵炙烤。
甜膩香氣混著屍臭鑽進鼻腔，幾個楚軍哨卒突然趴在垛口嘔吐，吐出草根和血水的混合物。
冉冥猛然起身，鐵甲撞得楚寧連退三步。
他抓起親兵背上的角弓，三支狼牙箭瞬息間已釘在唐軍挑頭的竹竿上。
尉遲功的狂笑隨風傳來：「楚軍小兒射術不錯，何不往本將這心口射？」
說著撕開衣甲，露出長滿黑毛的胸膛。
「末將的箭...」
冉冥再次搭箭的手被楚寧抓住，腕骨發出令人牙酸的摩擦聲：
「本該昨夜就插進這廝的咽喉！」
楚寧突然眼神一冷：「誰都不準出戰，否則軍法從事，立即退下！」
冉冥就算再不忿，也不敢違背楚寧的命令，最終隻能忍氣吞聲，不甘心轉身離去。