數日之後，晉國水軍全軍覆沒的訊息傳到了大唐。
寅時三刻的甘露殿燈火通明，李世明的手指無意識摩挲著青銅燭台上凝結的蠟淚。 ->.
案幾前的龍涎香已燃盡大半，青煙在晉國邊境輿圖前繚繞，將「楚」字軍旗標記暈染得模糊不清。
他忽然重重一掌拍在標註「五萬玄甲軍「的硃砂印記上，震得紫檀木案上的茶盞叮噹作響。
「陛下，晉國信使仍在偏殿候著。」
內侍總管孫德全低聲提醒，餘光瞥見帝王玄色龍袍下擺沾著幾片枯葉——這已是聖上今夜第三次踏碎禦花園小徑的落葉。
殿門忽被夜風撞開，十二扇雲母屏風後轉出十數位重臣。
走在最前的鎮國大將軍張世傑甲冑未卸，肩頭還沾著夜露，虎目掃過輿圖時激起一片精芒：
「稟陛下，根據我軍密探得到的訊息，楚軍已攻破武陽關，晉國西境防線形同虛設。」
「這正是朕所慮之處。」
李世明將密信擲於案上，鎏金燭台被帶得搖晃不止。
「姬英傑要朕的玄甲軍正麵迎擊楚寧所在的中軍，可楚軍才覆滅晉國稅局，如今氣勢正盛啊！」
李世明臉上浮現一抹擔憂之色。
「臣以為當戰！」
張世傑跨前一步，腰間戰甲嘩啦作響。
「若任楚軍吞併晉國，明年開春他們的戰船就能直抵渭水！」
他布滿刀疤的手指點在黃河九曲處：「屆時我大唐子民——也將處於戰火之中！」
「張將軍好大的口氣！」
戶部尚書王元禮撚著花白鬍鬚冷笑：「五萬將士的糧草從何而來？晉帝坐擁三萬新軍卻按兵不動，分明是要拿我大唐將士當擋箭牌！」
兵部侍郎李德裕突然陰陽怪氣插話：「聽聞晉國雲中今年豐收......」
話音未落，禦書房驟然陷入死寂。
李世明瞳孔微縮，目光掃過群臣各懷心思的麵孔，最終停在始終靜立陰影中的紫袍身影。
「長孫丞相，你如何看？」
丞相長孫無極自屏風後緩步而出，月白色錦靴踏在青磚上的聲響清晰可聞。
這位當朝老臣一臉正色道：「此戰我軍一定要戰，但卻不能如此輕易聽從晉帝安排！」
「我朝可讓晉國割讓十座城池，以出兵所需糧草和軍餉。」
「另外，此戰我軍需智取，想要拿下楚軍，需先斷其糧草。」
說完，他從袖中取出一卷泛黃帛書。
眾人聞言皆是一怔。
李世明接過帛書，指尖撫過上麵密密麻麻的暗紋——竟是早就標註好的晉國圖紙。
「楚軍中軍看似雄壯，實則糧道必經邙山峽穀。」
長孫無極枯瘦的手指劃過輿圖某處：「若派玄甲輕騎截斷此處，再令晉國新軍攔住其左軍，我軍正麵佯攻，定能劫走楚軍糧草。」
說到此處，他突然轉身直視李世民：「但此計需晉帝開放邙山要塞。「
張世傑急道：「姬英傑怎肯將命門交予外人？」
「所以陛下要讓晉國明白，大唐鐵騎不是白借的。」
長孫無極冷笑道：「晉帝若是答應，我軍纔可安心出兵。」
「若是他不答應，我軍便退回就是，等晉國被滅，我軍自可取晉國城池。」
「還有，若是我軍出戰，漢朝和魏國也不能袖手旁觀，他們必須儘快攻擊楚軍！」
殿內燭火閃爍，映照在李世明那張陰沉的臉上。
片刻之後，李世明豁然起身，玄色大氅帶起一陣疾風。
他凝視著輿圖上楓葉城的標記，忽然開口：「傳朕口諭。」
他聲音似金鐵交鳴：「讓魏國司馬逸三日內奪取兗州糧倉，漢帝劉掣的赤焰軍務必在正麵對楓葉城發起攻擊。」
他轉身時腰間玉玨撞在劍鞘上，發出清越龍吟。
「至於晉國......告訴姬英傑，朕要雲中、河朔十城，五萬大軍的糧食和軍餉也必須立即送到尉遲將軍手中。」
長孫無極躬身領命時，瞥見李世明緊攥的掌心滲出冷汗——那封密信邊緣，赫然留著五個深深的指痕。
這位向來對高高在上的大唐皇帝，平身第一次感受到了對手帶來的壓力。
天下無敵的晉國水軍，竟是一戰被出楚軍覆滅，這太令人震驚了。
本以為晉國憑藉滄江天險，一定能阻攔楚軍大半年左右的時間。
不曾想，一戰就輸得精光。
楚軍如此強悍，他不得不提前讓大唐兵馬迎戰。
否則一旦晉國完了，楚軍就能直接殺到大唐。
想到這裡，李世明忽然擺手示意：「兵部尚書李敬留下，其他人先行退下。」
「臣等告退！」群臣紛紛退去。
李世明又看了一旁宦官總管孫德全一眼，對方識趣躬身施禮離開。
殿內隻剩下李世明和李敬兩人。
靜謐的氣氛讓誰都沒有開口說話。
李敬是不知道皇帝單獨留下他何意，而李世明則是不知道該如何開口。
良久之後，李敬主動開口問道：「不知殿下單獨留下微臣有何要事？」
李世明眼睛一眯，死死盯著李敬，沉聲問道：「你覺得尉遲將軍能拿下楚嗎？」
「這……」
如此直白的問題，竟是讓李敬有些為難，沒有立即說出答案。
「怎麼，這個問題很難回答嗎？」
李世明眉頭一挑，虎目閃過一抹冷色：「朕隻是想知道答案，好提前安排對策。」
見李世明真心實意詢問，李敬這才正色道：「楚寧此人向來狡猾，尉遲將軍雖然身經百戰，但也不見得能取勝。」
「微臣認為，我軍應該儘快和蠻族修復關係，同時調集兵馬來到南線，提前做好佈置。」
「另外，我軍在渭水的水軍也需要加強鍛鍊，同時也要招募更多的水軍。」
「若是尉遲將軍戰敗，楚國拿下晉國，下一個目標必定是魏國，漢朝，最後會輪到我朝。」
「在這段時間內，我軍需提前做出佈置，以防萬一。」
「還有，如今楚國在招兵買馬，據說兵力要達到八十萬，這分明就是奔著統一天下去的！」
「所以，我軍也必須擴充兵力。」
不虧是兵部尚書，眼光和其他人不一樣。
李世明聞言微微頷首：「招兵買馬和訓練兵馬一事，朕就交給你了！」
「微臣定不負陛下所託！」李敬應了一聲，躬身離去。
李世明看著李敬離去的背影，口中喃喃自語：「尉遲將軍，真的會敗嗎？」
他不確定，但他知道自己必須督促魏國和漢朝馬上和楚軍交手！