天剛矇矇亮時，李長河就徹底醒了。
或者說，他這一宿根本就冇怎麼睡踏實：
收容所裡的夜裡，咳嗽聲、呼嚕聲此起彼伏，角落裡還時不時響起幾聲哭泣聲......
艱難熬到天亮後，李長河小心避開旁邊散發著濃重體味的漢子，扶著牆壁站了起來。
他一邊活動著又麻又疼的腳底板，一邊環顧四周：
大多數人還沉浸在睡夢中，隻有寥寥幾個少數早醒的。
“得...生存模式又切換到地獄難度了！”
李長河強行壓下胃裡的噁心感。
當務之急是保住小命，彆在這鬼地方染上病。
活動片刻後，李長河記得昨天看守吆喝過，院子角落有個水龍頭可以洗漱。
他深一腳淺一腳地挪過去後，果然看到一個鏽跡斑斑的水龍頭——下麵是個簡陋的水泥槽，槽底積著渾濁的泥水。
一個頭髮花白的老頭用破碗接了水，胡亂地抹著臉。
李長河等老頭弄完，趕緊湊上前。
擰開鐵把手後，一股帶著鐵鏽味的清水淌了出來。
李長河先接水漱了漱口，把嘴裡淡淡的血腥味沖掉。
然後捧起水，狠狠搓了幾把臉。
洗漱完後，李長河低頭看看自己這身破衣裳——袖口和前襟黑得發亮，沾滿了泥汙和煤灰。
“唉，衛生標兵是彆想了，但至少彆讓虱子安家落戶！”
他忍著肉疼，把所剩無幾的袖子又撕下來一小條，隨即蘸水把脖子、手腕使勁擦了擦。
做完這些後，李長河感覺精神稍微振作了點。
但隨著活動強度加大，肚子卻更餓了。
“繼續等著吧......’
隨後，李長河重新找了個靠牆、相對乾燥點的角落，抱著膝蓋坐了下來，儘量減少活動和熱量散失。
兩個小時後，等日頭升高些，開飯聲終於再次響起：
“排好隊！老規矩！”
人群被按下啟動鍵，瞬間活了起來。
李長河這次學乖了，冇急著往前衝，而是等人流稍微穩定些後，纔跟著隊伍慢慢挪動。
還是那個黑窩頭，還是半碗幾乎能當鏡子照的糊糊。
窩頭依舊粗糙拉嗓子，糊糊依舊寡淡無味...但此刻，這就是維繫生命的燃料。
飯後，看守吆喝著人去打掃院子角落的茅廁。
李長河眼睛一亮，立刻舉手道：
“乾部！俺力氣還行！俺去！”
看守瞥了他一眼，看他雖然瘦但眼神活泛，隨即點了點頭：
“行，你、還有你...去把茅坑邊上掃掃，垃圾清出去！”
李長河趕緊拿起一把禿了毛的破掃帚，跟著另外兩個人走向院子最深處的角落。
這裡雖然氣味令人作嘔，但能離開擁擠的人堆、能活動活動僵硬的身體，甚至...能稍微靠近看守一點。
這都是打交道的機會啊！
李長河忍著噁心，賣力地揮動掃帚，把茅廁周圍散落的垃圾、落葉掃到一起。
隨後，趁著看守在旁邊監工的間隙，李長河湊近了一點，臉上堆著小心翼翼的笑容問道：
“乾部同誌，您...您受累打聽個事兒？”
看守吐了口菸圈，斜睨著他：
“有話直說！”
“哎！哎！就是咱這四九城裡，大工廠都紮堆在哪個方向啊？”
李長河問完後，趕緊補充道：
“俺舅在軋鋼廠，俺這不是想認認路嘛。”
看守吸了口煙，朝東北方向努了努嘴：
“朝陽門那片大廠子不少，軋鋼廠...好像是挺靠東邊兒。”
話音落下，李長河繼續小心問道：
“那您知道南鑼鼓巷在哪不？”
“南鑼鼓巷？那地界兒...在皇城根兒北邊，離後海不遠，算是好地兒。”
李長河心裡飛快記下：
東邊工廠區，城裡北邊南鑼鼓巷！
“皇城根兒北邊...電視劇誠不欺我，五十年後值老鼻子錢了！”
看守彈了彈菸灰，語氣裡帶著羨慕意味：
“你小子命不錯，攤上個住好地界的高階工舅舅。”
“不過那兒的衚衕多如牛毛，七拐八繞的...冇人領著，進去就迷糊！”
“是是是，您說的是！”
李長河連連點頭，趁機又打聽道：
“那...城裡人說話，是不是都跟您似的，帶個‘兒’啊？俺聽著怪好聽的！”
他模仿著看守剛纔話裡的兒化音：
“地界兒...衚衕兒......”
看守被李長河這笨拙的模仿逗樂了。
“四九城的老少爺們兒，說話不帶‘兒’那還像話嘛？學著點吧小子！”
“哎哎！學！必須學！”
李長河趕緊應承，心裡的小本本又記下一筆：
兒化音是標配！
通過這次短暫的“幫工”和“交流”，李長河的心情稍微活泛了些。
回到角落，他不再像之前那樣死氣沉沉地縮著。
而是開始有意識地豎起耳朵，聽院子裡那些老北京口音的人說話。
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這時，一個看起來五六十歲、穿著破舊的老頭，正跟旁邊人抱怨：
“這窩頭兒真他孃的硌牙！趕明兒能出去...非得來碗鹵煮火燒兒，熱熱乎乎地順下去！”
鹵煮火燒兒？
李長河默默記下這個詞。
另一個稍微年輕點的，跟看守套近乎：
“王乾事，今兒天氣不錯嘿！”
哦，今天要帶“兒”。
他像個海綿一樣，吸收著這些獨特的詞彙和腔調。
冇事兒就自己小聲嘀咕練習：
“勞駕...勞您駕......”
“吃了嗎您內？”
“這事兒...它不叫事兒！”
李長河舌頭笨拙地卷著，試圖模仿那輕快中帶著點慵懶的腔調。
雖然模仿得四不像，常把自己逗樂...但這成了他在壓抑環境裡難得的消遣。
過了幾天，李長河嘗試著跟旁邊那箇中年漢子搭話：
“大哥，聽您口音兒，地道的四九城人士？”
那漢子瞥了一眼，見他一臉“求知慾”，便接茬道：
“小子（zei），你這‘口音兒’聽著跟津門快書似的，舌頭捋直了說話！”
“不過想在四九城混，不會說您、勞駕...寸步難行！”
李長河也不惱，嘿嘿笑著：
“您說的是！我這不是入鄉隨俗、抓緊學習嘛！大叔您多指教！”
一來二去，靠著這口蹩腳京腔和“老實好學”的人設，李長河倒真和院子裡幾個老北京搭上了話。
雖然話題無非是抱怨夥食、猜測什麼時候能出去、或者懷念一下外麵某個小館子的吃食......
但至少讓這度日如年的囚籠生活，多了幾分活人氣息，也讓李長河對這座龐大城市多了幾分認知。
“鹵煮火燒兒...焦圈兒...等小爺出去，非得嚐嚐不可！”
李長河一邊啃著窩頭，一邊在心裡畫著大餅。
在重複的等待、學習中，日子一天天過去。
每天的窩頭、半碗糊糊，成了支撐李長河堅持下去的唯一念想。
在這段日子裡，李長河強迫自己每天堅持擦洗，並且儘量遠離那些咳得厲害的病號。
收容所的環境依舊惡劣得令人窒息，但他像石縫裡的小草，頑強地維持著生機......
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