大殿中，一片死寂。
林辰癱坐在碎裂的平台上，靈體表麵的灰紅光芒極其黯淡，如同暴風雨後將滅的燭火。歸墟之核的旋轉緩慢而無力，每一次搏動都伴隨著靈魂深處的刺痛。化神突破時的消耗遠超預期，最後那一記歸墟之線與源初碎片的共鳴，更是抽幹了他剛剛凝實的神魂之力。
但活下來了。
他勉強坐直身體，從歸墟之核中取出天隕令牌，抽取其中儲存的能量精華。溫潤的能量流入靈體，如同一股股暖流，緩慢修復著那些觸目驚心的裂痕。效率很低——令牌中殘留的能量本就不多，經過之前淬神陣的消耗，此刻已是杯水車薪。
需要更多的能量。
林辰抬頭，環顧大殿。
八根火龍柱倒了六根，剩下兩根也佈滿了裂痕。平台碎裂，符文黯淡。熔爐內壁大塊剝落，露出下方暗紅色的、如同凝固血液般的原始岩層。
但在那岩層深處，他隱約感知到了一股……極其微弱的、卻異常精純的火屬效能量波動。
不是爐心那種暴烈的、已經被汙染的本源，而是一種……沉睡的、如同地脈般穩定的靈脈氣息。
地火靈脈？
林辰心頭微動，強撐著站起身，飄向那道能量波動傳來的方向——大殿最深處，一麵看似普通的岩壁。
他抬手，按在岩壁上。
歸墟之力微微吞吐，岩壁表麵的暗紅色結晶簌簌掉落，露出下方……一道狹窄的、僅容一人通過的裂縫。
裂縫中，湧出灼熱的氣流，夾雜著刺鼻的硫磺味，以及……一絲極其微弱、卻讓林辰歸墟之核微微加速的……精純火屬效能量。
果然是地火靈脈！
而且是極其稀有的、尚未被大規模開採的深層靈脈！
林辰不再猶豫，側身擠入裂縫。
裂縫蜿蜒向下，傾斜的角度越來越陡。四周的岩壁從暗紅逐漸變為赤紅，再到深紅，溫度也在急劇攀升。林辰的歸墟之力自動形成防護，隔絕著熱浪的侵襲。
不知下行了多久，前方的裂縫突然開闊。
一個……地下洞穴，出現在林辰麵前。
洞穴不大，隻有數十丈見方，但其中的景象，讓林辰的意念猛地一震！
洞穴的中央，是一條……溪流。
不，不是水，而是……液態的火屬效能量！它們如同岩漿，卻比岩漿更加純凈、更加凝實，流淌在天然形成的溝槽中，散發著柔和的紅光。
溪流的源頭，是洞穴深處一處泉眼——那裏，一團拳頭大小的、散發著刺目金光的火屬性本源，正從岩層中緩慢滲出。
地火之心！
煉器宗當年在此設立據點，恐怕就是為了這處地火之心！而爐心中那團被汙染的本源，很可能就是從這地火之心中抽取的部分能量凝聚而成！
林辰飄到溪流邊，蹲下，伸手，輕輕觸碰那液態的能量流。
嗤——
指尖傳來灼熱的刺痛，但隨即被歸墟之力吞噬、煉化。精純的火屬效能量湧入靈體，如同乾涸的河床迎來甘霖，那些裂痕的修復速度明顯加快！
“天無絕人之路……”
林辰低語，不再浪費時間，盤膝坐在溪流邊，將歸墟之核催動到極致，開始瘋狂吸收地火靈脈的精純能量！
同時，他引導著這些能量，一部分用於修復靈體，另一部分則注入意識核心那株剛剛長成的“小樹”——化神境的神魂根基。
小樹在火屬效能量的滋養下，以肉眼可見的速度生長。原本隻有手指粗細的樹榦，逐漸變得如同嬰兒手臂；原本稀疏的枝葉，也變得茂密起來。
化神初期……正在穩固。
……
與此同時，虛空熔爐外部，虛空中。
骨甲使者的身影從黑暗中浮現，眼眶中的幽綠魂火陰沉不定。
它逃出熔爐後，並未走遠，而是潛伏在暗處，觀察著熔爐內的動靜。林辰的狀態它看在眼裏——化神初成，根基未穩，消耗巨大，已是強弩之末。
但它不敢貿然回去。
化神與元嬰的差距，不是數量可以彌補的。即便林辰隻剩一口氣，臨死反撲也足以拉它墊背。
必須……找幫手。
骨甲使者從懷中取出一塊暗紅色的、散發著汙穢氣息的晶石，與之前在流亡者營地投放的那塊相似，但更大、色澤更深。
它猶豫了一瞬，然後捏碎晶石。
晶石碎裂的瞬間，一股強大的、帶著無盡貪婪與暴戾的意念，從晶石中湧出，在虛空中凝聚成一道巨大的、模糊的黑霧虛影。
噬魂者的……投影！
“何事……驚擾……本座……沉眠？！”
虛影的意念如同驚雷，在骨甲使者意識核心中炸響。
“主人……目標……已突破……化神……”骨甲使者恭敬地傳遞意念，“但……他……根基不穩……如今……躲在……虛空熔爐……深處……屬下……無法……獨自……拿下……”
“化神？”虛影的意念微微波動，隨即……帶著一絲……驚喜？“好！好！化神境的……靈核……更加……美味！”
“你……回去……拖住他……”
“本座……本體……即刻……降臨！”
話音未落，虛影消散。
骨甲使者眼中魂火跳動，轉身看向熔爐方向，沙啞的自語聲在虛空中回蕩：
“小老鼠……你的死期……到了……”
……
熔爐深處，地下洞穴。
林辰對外界的危險毫無察覺，沉浸在修鍊中。
地火靈脈的能量極其充沛，遠超他的預期。短短數個時辰，他的靈體已經基本修復，歸墟之核重新恢復穩定的旋轉，意識核心中的神魂小樹也長到了半尺高，枝葉繁茂，散發著灰紅交織的光芒。
化神初期……徹底穩固了。
林辰睜開眼，眼底的灰紅光芒一閃而逝。
他站起身，看向洞穴深處那團地火之心。
如果能將它帶走……或者在這裏長期修鍊……
念頭剛起——
轟！！！
洞穴猛地一震！頂部有碎石簌簌落下！
“又來？！”
林辰臉色一沉，轉身，朝著裂縫方向急速飄去。
穿過裂縫，返回大殿。
大殿中的景象，讓他的意念猛地一縮！
熔爐的外壁，破開了一個巨大的洞！洞口邊緣，暗紅色的金屬扭曲、熔化，滴落著灼熱的液滴。
一道龐大的、黑霧纏繞的身影，從洞口中緩緩……飄入大殿。
它沒有固定形態，隻是一團不斷蠕動的、散發著汙穢與死亡氣息的黑霧。黑霧中，無數張痛苦扭曲的麵孔在掙紮、哀嚎，空洞的眼眶中，燃燒著幽綠色的、貪婪的魂火。
噬魂者的……本體！
而在它身後，骨甲使者和五名雷雲殿修士，魚貫而入。
林辰懸浮在大殿半空，殘破的靈體在對方強大的威壓下微微顫抖，但眼底的冰冷與決絕，沒有絲毫動搖。
“小老鼠……你……跑不掉了……”
噬魂者的意念如同億萬怨魂齊聲低語，帶著無盡的貪婪與惡意。
“交出……鑰匙碎片……和……你的……靈核……”
“本座……可以……賜你……速死！”
林辰沒有回答。
他緩緩抬起右手，掌心，灰紅色的歸墟之力凝聚成一柄……戰矛。
歸墟之矛。
比之前對抗雷劫時更加凝實，更加……危險。
“想要？”
林辰的意念平靜如水，卻帶著不容置疑的殺意。
“自己……來拿。”