他低喃一聲，雖有懷疑，但宮裏催得緊，不能放過任何線索，隻能繼續命令司衛分散搜查。
玄夢觀內，江小月把白鷺縣發生的事如實道來。
葛先生怔怔望著地圖上那塊枯萎的斑禿。與周遭旺盛的生命力相比，那片枯萎宛如突然逝去的劉奇。
他壓下胸膛的酸澀，把地圖往江小月麵前推了推：
“這一塊，就是你曾看到的位置，這裏應是岩洞的頂部。我觀察了許久，走遍了玄夢觀每一處角落，發現西廂院的雜房內徑有些不對，我懷疑那裏就是入口。”
他頓了頓，補充道：“恰巧祝方就住在西廂院……”
他不敢深問劉奇之事，轉而說起自己近來的發現。
初六深夜，監察司的人闖進玄夢觀，鬧出不小的動靜，但那時祝方已經消失。
葛先生同觀內其他人一樣，被叫去問話，卻無一人知曉祝方下落。
監察司也搜了西廂院，並未發現異常。
這兩日，葛先生自己也去西院尋找過，隻是他不善機關術，並未發現暗道入口。
不過，他也不是毫無收穫。
上次大火燒的蹊蹺，將玄夢觀近年賬冊付之一炬。加之監察司的威壓，觀內年輕道士變得心神不寧。
眾人閑話漸多，問起久遠往事便不那麼突兀了。
他打聽到：十五年前赤陽長公主病故，同年，虞崢拋下幼子入玄夢觀修行，那年虞瑾明十二歲，虞瑾風剛滿一歲。
當年的玄夢觀僅有一座主殿兩間偏殿，在瑜都的道觀中並不起眼。
虞崢入觀的第三年，玄夢觀開始擴建，新建了祖師殿和三宮殿，擴建了齋堂、客堂。
如今的西廂院，也是那時候新建的。
有傳聞說，虞崢給觀裡捐了很多數十萬兩白銀，擴建實際由其主導。
葛先生懷疑，玄夢觀後山的岩洞石殿，就是在那年秘密開鑿建造的。
提及虞崢，江小月想到廖峻臨死前招供的“九宮會”組織。
那塊九宮銅塊一直由葛先生保管，按廖峻所言，這東西正是九宮會的聖物。
以此推斷，虞崢定是九宮會核心成員，方能持有九宮令。
兩人一合計，心中同時冒出一個大膽的猜想：莫非九宮會的駐地，就藏在玄夢觀後山？祝方會不會就躲在那裏？
江小月又說起她與虞瑾明的合作。
葛先生雖感憂慮，卻也明白形勢緊迫，他們別無選擇。
二人交換線索後，江小月不敢久留，她必須趁暗探回防前離開。
她潛入玄夢觀易被察覺，但身為觀中住客的葛先生找藉口外出反倒容易。
監察司並未限製觀內人員出入。
整個談話過程，江小月始終沒有勇氣問葛先生是否會去見劉奇最後一麵。
步出屋子，她回首透過半開的窗戶望去。
葛先生端坐桌前，低垂著頭，隻能看到一個側影。
陽光折射進屋內，照亮了地圖上砸落的一角濕痕。
江小月在心裏道了聲對不起，扭頭決然離去。
鉤屠未死！沈冕未死！那些人還沒有得到應有的懲罰，她哪有資格沉溺於哀傷。
眼裏的那點熱意被她生生逼了回去。
回到劉宅，葉明霜察覺她情緒低落，並未多問。
黃昏時分，葛先生一身素衣來到劉宅。
目睹劉奇遺體的剎那，他才真切感受到摯友已逝。
他們分別十五載後重逢，相處竟不足一月，說過的話也寥寥無幾。
葛先生望著棺木中那張灰青的臉，驀然想起對方藏在他床下的兩壇女兒紅。
劉奇秉承其父劉世伯的教導，秉性善良正直。
在他為報仇讓自己成為劊子手的那一刻，是否就已料到會有今日。
江小月拉著葉明霜悄然退出靈堂，留給葛先生獨自告別。
踏出門檻時，葉明霜仍忍不住回頭，好奇地打量著葛先生。
眼前這位氣質乾淨、容貌俊秀的男子，竟與劉奇同齡？
他們都已年近不惑。
葉明霜忽然想起父親說過的話。
以往他們姐弟闖禍，父親總會長籲短嘆，指著臉上皺紋控訴，說是被他們氣出來的。
還說若不成親生子，做他的閑散侯爺，定會比現在年輕得多。
看著眼前之人，葉明霜有些相信了。
十月初十，劉奇葬於瑜都城郊，莊媽媽將其與其父劉崇山合葬一處。
葉明灝趕來送行。
這兩日他被關禁閉，被大夫裡外查驗一番後，苦苦哀求父母才得以出府。
西域奇毒還未解決，太醫院雖擬了藥方，卻隻能延緩毒性，無法根治。
死亡人數持續攀登，這場針對權貴的清算仍未結束。
隨著事態發酵，關於始作俑者潘沐的傳言愈發離奇。
監察司調閱早年卷宗，查到太祖時期的一樁舊案。
那時任宮內太醫院右院使潘仁，以婦科聖手聞名，卻被監察司查實使用虎狼葯謀害皇嗣，以致萬貴妃一屍兩命。
當年的萬貴妃深受太祖寵愛，太祖為其修別院造高樓，這些皆有明史記載。
萬貴妃的逝世令太祖震怒，潘氏三族男丁斬立決，女眷充教坊司。
當年的潘氏是瑜都數一數二的醫道世家，救人無數，哪怕百姓呈上萬民書，也沒能改變潘氏一族的命運。
虞瑾風拿著泛黃的卷宗找到兄長：“大哥，這潘沐會不會是潘氏後人？要不要找宮裏的老人問問，說不定有人記得。”
虞瑾明搖頭：“卷宗記載，太祖在位時中宮無子。案發時先帝尚未成年，並不受重視。
當年若萬貴妃平安產下龍子，以其受寵程度，先帝未必能登基。沒有先帝就不會有當今聖上。”
他頓了一下：“若潘家真是被冤枉的，難道要去尋先帝的過錯，此案不能碰。”
他看著外頭黑沉沉的天色。
許久未曾下雨，連風也吝嗇。
此刻的平靜，宛如暴風雨將至前的死寂。
“縱使證實潘沐為潘院使後人，於於眼下困局亦無裨益。當務之急，是找到潘沐本人，你去潘氏原先的祖宅看看。”
提到此，虞瑾風鬱悶地一拍桌子：“說到這我就生氣，瑜都彈丸之地，我十歲就光腳跑遍全城了，怎麼最近找個人屢屢碰壁！”
一個廖峻一個潘沐，他那點耐心早已耗光。
虞瑾明看弟弟氣急敗壞的樣子，輕笑一聲，眉宇間並無太多愁緒。
世人皆以為他被這案子壓得喘不過氣，實際他對那些蠹蟲的生死並不掛心。
他似是而非地說道：“這事得找會藏東西的人。”
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