何青毫不猶豫，身形一晃，直撲沈南清而去！
他們的主子隻有一個，根本沒去管沈冕鐵青的臉色。
虞瑾明負手立於一旁，神色平淡，既未出言阻止，也未表示支援，但那無聲的姿態，已然默許了葉明霜的行動。
葉明霜將沈南清的言論——監察司醃臢和女金剛，上綱上線到褻瀆官威、蔑視皇權的高度，雖顯酷烈，卻牢牢佔據了律法與道義的製高點。
有些鐵律，眾人隻是心照不宣地無視罷了，正如官員不許狎妓的禁令，監察司那厚厚的卷宗裡，又有幾人能真正清白。
虞瑾明自是要給自己人撐腰。
沈南清有些慌了，看向她二哥：“二哥！我不去！”
沈冕臉色陰晴不定，背在身後的右手拳頭緊握。
他豈會不知葉明霜是在借題發揮，公報私仇！
但葉明霜字字句句扣著《律疏》，這麼大一頂帽子扣下來，眾目睽睽之下，他若強行阻攔，便是坐實了沈家藐視國法。
這後果，比妹妹被關進詔獄嚴重百倍！
鉤屠身體緊繃，目光鎖定逼近的何青等人，隻待沈冕一聲令下，他便會毫不猶豫地出手。
然而，沈冕終究是顧全大局，他深吸一口氣，從牙縫裏擠出一個字：“退下！”
沈南清被何青反剪雙臂扣住。
沈冕走過去，小聲安慰：“明日一早我就去找大姐，二哥向你保證，明天一定接你回來。”
提及長姐賢妃，沈南清神色鎮定了些。
她目光掃過人群中與她交好的貴女，隻覺臉上火辣辣的疼，屈辱感幾乎將她淹沒。
她恨恨地瞪了葉明霜一眼，眼中滿是怨毒。
葉明霜看著沈南清那灰敗惱怒的臉，嘴角揚起，身心暢快。
她收刀入鞘，復又勾起一抹淩厲弧度：“沈侍郎放心，今夜我會好好照顧令妹的。現在，該說說令弟沈承光的事了。”
事關案情，虞瑾明適時上前一步，冷冷的掃了一圈圍觀的人。
那些勛貴家眷頓感壓力，紛紛避開目光，下意識地摸摸髮髻、理理衣襟，在其無形的威壓下作鳥獸散。
江小月不敢再留，隨著人群散開，迅速消失在黑暗的巷子裏。
頃刻間，閑雜人等就隻剩下鄧尚書和丁鄂。
他倆作為死者家屬，迫切地想從沈冕口中確認沈承光的生死。
沈冕揉了揉額角，想到方纔的事在場之人皆是見證，便故作沉痛道：“這事我也是才聽說，剛趕去了事發酒樓，卻已不見我三弟人影，也不知此事真假。
承光失蹤數日，家母心急如焚都病倒了，我四妹也是尋人心切，才會口不擇言。我日日派人出府搜尋，若他在家中，我又何需這般耗費心力。”
葉明霜聞言冷笑：“沈承光是目前唯一活著、且與連環命案直接關聯的關鍵人物！他離奇失蹤，又離奇現身，監察司有責任也有權力查清真相！
若沈承光不在沈府，為何寧動刀槍也不讓我等搜查？路人聽見車夫低聲囑咐，說府上不準他出門。”
沈冕瞳孔微不可察地一縮。
今夜變故接踵而至，許多關節他還未來得及細想盤算。更遑論準備，搜府是萬萬不能的。
他強壓下翻騰的怒火：“我沈府滿門忠烈，承光下落不明，我沈家比任何人都想到找他，查明真相！此宅邸乃先帝禦賜，不容褻瀆，若要搜查，請拿出聖諭！”
葉明霜立刻轉首看向虞瑾明，這時候她又很聰明地將決斷權交回上司手中。
他們目前並無確鑿證據證明沈承光還活著，硬闖確實理虧，方纔若非沈南清說話太難聽，她也不會貿然動手。
虞瑾明一個眼神，所有司衛齊唰唰往後退數步。
“沈承光現身一事，監察司會查個水落石出，屆時，望沈侍郎能配合辦案。”虞瑾明聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴。
監察司人馬撤走後，沈冕平強壓怒火平復心緒，將鄧尚書和丁鄂請進府中。
虞瑾明留幾名暗探，嚴密監控沈府的動向。
回到監察司，虞瑾風早已恭候多時。
聽著司衛繪聲繪色地說起衝突經過，他一拍大腿：“可惜，真是可惜！”
葉明霜轉頭，不明他可惜什麼。
二人目光對上。
虞瑾風咧嘴一笑，露出一口白牙，眼中帶著促狹的笑：“想不到你口才如此了得！那些律例條文，你當真全背下來了？”
葉明霜用餘光瞥了眼端坐在上首的虞瑾明，脊背挺直，下巴微抬：“身為監察使，熟記律法，本是分內之事。”
“呦呦呦！誇你一句還正經上了。”虞瑾風徑直在葉明霜旁邊的位置坐下，話鋒一轉，“可惜，沒找著人。”
提及沈承光，葉明霜想起一個人：“沈家那個使鐵鉤的，外號是不是叫鉤屠？”
方纔回衙路上，何青已向她提過此人。
一個殺人犯，屠盡婚宴幾十口人，居然還能堂而皇之的現身於勛貴門庭，實在匪夷所思。
虞瑾風不知此事，立即追問：“鉤屠，這名字夠狠，他殺過很多人嗎？”
葉明霜將鉤屠的往事簡述了一遍。
“這樣的人，竟還能存活於世？”虞瑾風難以置信地望向自家大哥。
虞瑾明眸光複雜，頓了頓才道：“聽說他是被人下藥，心智迷失，真正的元兇並非他本人。他兩個兄長都是沈琮老侯爺旗下的老兵，戰死沙場後，家中僅剩他這一根獨苗。
是老侯爺親自向先帝求情，才保下他性命，隻斷去一掌。自那之後，他便一直為沈府效力。”
二十年過去，知情者已寥寥無幾。
如今，鉤屠是沈府的幕僚，是受人敬重的“屠先生”。他原來的姓名已經捨棄了。
“即便事出有因，屠戮數十條人命，再輕判也該終生流放囚禁！”
虞瑾風眼裏蒙上陰霾，聲音裏帶著諷刺，“怪不得，民間總道我們官官相護，隻手遮天！”
“慎言！”虞瑾明瞪了自家弟弟一眼。
虞瑾風癟癟嘴。
葉明霜把話題拉回到案子上：“當務之急還是要找到沈承光。那個劉奇審得怎麼樣？”
虞瑾風從懷裏掏出一份口供，遞給她看。
“口供前後一致，與之前所述並無出入。收泔水的管事那邊也問過，都說他做事勤快，話少，暫時未發現異常，不過......”
虞瑾風故意停頓，又掏出一份籍書和卷宗：“此人倒是有些來歷。”
葉明霜接過文書：“前大理寺少卿劉崇山之子，因父罪沒入賤籍。”
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