竹屋內，厲若然幾乎同步睜眼。
她仍被沈煜承緊擁在懷，臉頰貼著他溫熱的胸膛，能聽見他漸次平複的心跳。
可靈覺深處對氣機變動的敏銳感知，讓她瞬間捕捉到一縷截然不同的氣息。
來了。
厲若然輕抬身形，從沈煜承懷中稍稍退開，抬手理了理被揉亂的長髮與微敞的衣襟，動作冷靜從容。
臉頰的緋紅轉瞬褪去，眼神變得清明沉靜。
“姐姐？”
沈煜承立刻察覺她的異動，手臂仍緊箍著她，眉頭驟然擰成疙瘩。
“有客人來了。”
厲若然聲線輕柔，抬手輕觸他的手臂示意鬆開，“整理一下，我們出去見。”
沈煜承聞言，聯想到這幾日的窺視感，臉色沉了下來：“是那兩個人？”
他非但未鬆，反而摟得更緊。
“應當是。”
厲若然無奈淺笑，就著擁抱的姿態替他理了理淩亂的衣領，拂去額前翹發，“正好，我們去會一會他們是何許人也。”
沈煜承深吸一口氣，壓下心底的煩躁，終於鬆開環抱的手臂，卻瞬間扣住她的手，十指緊扣。
“嗯。”他悶聲應道。
竹屋外，墨言已立於竹籬門外三步之遙，身形挺拔如蒼鬆，並未擅闖結界，而是提聲拱手：“在下墨言，冒昧來訪，求見此屋主人，以及和我們的……少主一晤。”
木門“吱呀”一聲被人從裡推開，厲若然率先踏出，沈煜承緊隨其後，掌心始終未鬆開她的手。
陽光灼亮，厲若然微眯眼眸，視線瞬間鎖定籬笆外的身影。
此人修為至少金丹後期，甚至觸及元嬰門檻，氣息內斂渾厚，絕非易與之輩。
沈煜承本能地想將厲若然拽至身後，卻被厲若然輕輕掙開。
她向前邁了半步，與他並肩而立，目光平靜地迎上墨言的審視。
沈煜承一怔，不解地看向她，嘴唇翕動欲言，卻被厲若然一個安撫的眼神製止。
他隻好抿緊唇角，往前挪了挪，保持著半個身位的守護姿態，冰冷的警惕目光鎖在墨言身上。
厲若然開口，聲音不高不低卻穿透空氣，“何事？”
墨言心中微動，此女心性果然不凡。
他目光快速掃過沈煜承，見少主氣色紅潤，神魂凝實，遠勝往昔，眼底閃過一絲欣慰，卻也因少主對自己那陌生的警惕眼神，心中有些黯然。
“在下墨言，乃狐族，鏡緣之地護衛統領。”
墨言再次拱手，態度不卑不亢，目光聚焦厲若然，“此前多有冒昧窺探，實屬情非得已，隻為確認少主安危，還望姑娘海涵。”
“既是確認安危，如今親見，他可好？”厲若然神色未變，淡淡問道。
“少主今日狀態遠勝往昔，自然安好。”
墨言轉向沈煜承，語氣添了幾分恭敬。
沈煜承原本僅警惕盯著墨言，見他的目光流連在厲若然身上，心底的躁動瞬間沸騰。
他幾乎未加思索便探臂攬住厲若然的腰肢，將她用力往身側一帶，同時向前半步側身擋在她身前。
沈煜承目光如冰刃般射向墨言，滿是警告：再看一眼試試？
厲若然身形微晃，未掙紮反而順勢靠了靠，抬手輕拍他緊繃的小臂示意安撫。
隨後，她重新看向墨言，“他如今與我相伴，過得安穩喜樂。”
她頓了頓，目光清澈坦蕩：“你們既為他而來，如今親見他安好，也該放心了。若無他事，還請回吧。”
話語間帶著送客的意思。
墨言眸光微凝，他未動怒，反而因厲若然說話間瀰漫開的靈壓，心頭一凜。
他微微頷首：“姑娘保護我們少主，助他穩固神魂，墨言感激不儘。”
“隻是……”
他話鋒一轉，目光落在沈煜承身上，帶著幾分複雜，“少主身份特殊，我們的大長老，已為少主憂心良久。”
“可否容墨言進屋細聊？”
厲若然眸光微動，與身側緊繃的沈煜承對視一眼。
沈煜承雖未全然聽懂彎繞，但也不反對她要求墨言進屋。
終於，她緩緩開口，聲線清冷卻少了幾分疏離：“既如此，院中簡陋，不嫌棄的話，便進來喝杯粗茶吧。”
她心念微動間，竹籬笆門無聲開啟，結界入口屏障暫時斂去。
墨言眼神一肅，拱手行禮：“叨擾了。”
他抬步邁入小院，步履沉穩，目光卻不著痕跡地掃過院內。
簡陋卻妥帖的佈置，帶著竹葉清芬的藥香，還有聚靈陣運轉間清透的靈氣。
厲若然引著他往院中央的石桌旁落座，石桌沁著微涼潮氣。
沈煜承卻搶先一步，在厲若然將坐的位置上飛快拂過兩下。
做完這一切，他才攥緊厲若然的手將她拉到身邊，身形緊緊相貼，手臂如鐵箍般圈著她的腰，眸子瞪得溜圓，如臨大敵般盯著墨言，渾身都透著生人勿近的戒備。
墨言將這一幕儘收眼底，心底輕歎。
“寒舍鄙陋，唯有粗茶相待。”厲若然語氣淡然，取過粗陶杯，執壺將炭爐上溫著的滾水緩緩注入，野茶舒展，清冽茶香漫開。
“姑娘客氣了。”
墨言雙手接杯，指腹觸到粗陶溫潤肌理，目光卻始終鎖定厲若然，“冒昧問一下，姑娘您的芳名？”
“厲若然。”
墨言頷首致意，淺啜一口清茶便擱下杯子，道：“厲姑娘，您好。我這次是奉大長老之命來到這裡。”
他轉向沈煜承，“少主昔日未曾出過鏡緣，現在少主不見了，鏡緣上下憂心如焚，大長老更是寢食難安。”
墨言看向厲若然，語氣誠懇卻帶著壓迫感：“厲姑娘，少主身份殊異，容不得半點閃失。”
“我等感念你照顧之恩，也欣慰見少主愈發精進。但塵世紛擾險象環生，鏡緣纔是少主該待的地方，還望你深明大義，允我等迎回少主。”
一番話落，小院陷入死寂，唯有風穿竹林的“沙沙”聲，更襯得氣氛凝重。
沈煜承的眉頭緊皺，他看向墨言，怒吼出聲：“我不回去！”
下一秒，他轉頭望向厲若然，眸子裡滿是依賴與執拗，還摻著惶惶不安：“姐姐，我不認識他們！我不要回去鏡緣，我要跟你在一起，就在這兒！”