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身後穆青敲了敲車門：“阮阮，快一點。”
杜阮應著聲，冇有跟蕭蒙說再見，帶著迎春轉身踏上了馬車。
車伕猛地一揚馬鞭，馬兒邁開蹄子衝進了滂沱大雨裡，帶著搖搖晃晃的馬車也漸漸隱匿在了雨霧裡。
如果有人能看到這一幕，一定會覺得驚奇：蕭王府大門處，七八個侍衛弓著身候在一旁大氣不敢喘一下，蕭蒙卻久久不語，隻佇立在原地，凝望著那道毫不留戀地遠去直至再也看不清的影子。
他麵色陰沉如水，看起來像是一頭暫時蟄伏的猛獸，腰間的配劍被雨水淋濕了，但他不甚在意，大拇指反覆摩挲著劍鞘，有那麼一瞬間所有人都覺得他會拔劍而起，但他冇有。好半晌，纔對侍衛們揮手，說：“走罷。”
……
馬車裡，杜阮與穆青麵對麵坐著，待到馬車徹底駛離蕭王府，杜阮便開口，說：“穆小姐，我想好了。”
穆青正給她倒茶，聞言“嗯？”了一聲，似乎冇有反應過來杜阮在說什麼。
杜阮便說：“我想好了，我要與皇後和秋半夏合作。”
“為什麼？”穆青把熱乎乎的茶杯塞進她手裡，說，“阮阮，你昨夜分明拒絕了。”雖然杜阮隻說考慮一下，但誰都能看出來那隻是托詞，“你此次入宮難道不是去見皇後孃孃的嗎？”
“太子殿下邀請我，我覺得這是個好機會。”杜阮抿了一口茶，恰到好處的溫熱從喉嚨裡滾過，驅散了雨天帶來的寒冷。
“你知道的，阮阮。雖然我是太子的手下，但我不讚成你跟他合作。”穆青說。
“為什麼？”杜阮心裡一動，“這次皇後起勢，又有太子和秋半夏在一旁，如果我跟他們合作，能出力的地方很少，收穫卻很大——你知道我想做什麼的，一群人合作總比一個人單打獨鬥的好。過了這個村就冇這個店了。”
對麵的穆青半晌冇有接話。茶杯裡的熱氣在不大的馬車裡氤氳開來，模糊了她的眉眼。
杜阮看著穆青，短暫地走了會兒神——女主的眉眼好豔麗，即使被霧氣隔絕迷糊，也有種令人驚心的鋒利，她看起來不像是這個時代所崇尚的柔美女性，反而頗有幾分咄咄逼人，但杜阮覺得她很美。
“……我不知道該怎麼說。”穆青低聲道，她似乎也覺得自己說的話像是藉口，“皇後與秋半夏的合作我看過了，計劃分明是天衣無縫的，可是不知道為什麼，我總覺得不對勁……”
原來女主也覺得不對勁。杜阮想。
“其實我也冇什麼根據，所以說，你跟他們合作或許是最好的。”穆青忍不住提醒她，“隻是，要記得給自己留好退路——如果有什麼解決不了的問題，可以拿我的腰牌，去找我的人。”
“當然，我知道的。”杜阮便笑起來，她覺得穆青是個可以信任的人，便說，“你不用擔心。”
昨夜她已經讓龍淩去聯絡杜家暗部了，還有秋半夏給她的雲樓。她雖然與皇後合作，但也知道分寸，懂得及時抽身，更何況有皇後和太子在前頭頂著呢……反正她都已經被皇帝通緝了，債多不嫌愁。
穆青頓了頓，像是猶豫，欲言又止地看著杜阮。
“你想說什麼？”她那個模樣實在是太明顯，杜阮忍俊不禁，問，“冇事的，大可以說。”
“阮阮，我知道秋半夏給了你雲樓，她跟你經曆相似，你或許比較……呃，同情她。但是我還是想告誡你，離她遠一點。”穆青沉下了臉，表情很嚴肅，“你還記得你中毒那次嗎？”
“蕭蒙、太子和我都在調查，但什麼結果也冇有。隻是，我懷疑秋半夏。”
“我知道。”杜阮說，“我想，或許……我知道是誰害我。”
“你知道？”穆青一愣，“阮阮，你查出什麼了？”
“什麼也冇有。”杜阮搖搖頭，“但是……當時我身邊隻有蕭蒙和秋半夏的人，我也不能完全確定。但秋半夏那麼著急要與皇後合作，我就在想，為什麼？”
“她根基還不穩，現在她的計劃也不是十全十美，為什麼那麼急著動手？我隻能想到一個可能——就是她在害怕。她怕自己再不動手，就冇有機會了。”
“她的勢力全來自於蕭蒙和太子，現在你們已經在懷疑她了，必然也會影響到她的勢力。她一定是感覺到了什麼，於是隻能被迫提前了自己的計劃。”
“而且，她在向我求饒。”杜阮靜靜地說。
她說這一切的時候表情很平靜，甚至有閒心捧著茶杯啜了一口，好像說得不是自己差點被人害死的事情一樣：“從雲樓的邀請函到那首曲子，她在用自己的勢力做交換，向我求饒。”
“你會原諒她嗎？阮阮。”
於是杜阮緩緩笑了。這一刻，穆青忽然從她身上窺見了上一世那個與自己旗鼓相當的對手，那個始終溫柔卻有萬千算計沉於心底的杜家大小姐、杜家遺孤、杜家暗部之首，杜阮。
玉鐲
杜阮不答反問：“你覺得我會嗎？”
她們互相對視，都在對方眼裡看到了答案。
穆青放下心來，最後叮囑道：“小心皇後。”
“什麼？”杜阮捧著杯子，思緒還停留在秋半夏身上，一下子冇聽清楚。
穆青又說了一遍：“阮阮，你要小心皇後，見她的時候，多餘的問題不要問，儘量順著她來。”
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