第5章 隊內選撥------------------------------------------，第二天就在球隊裡炸開了。“王爺要讓那個雜耍的去參加新秀賽？”吳勇的聲音大得整個訓練場都能聽見，“憑什麼？她來球隊才一個月！”“憑她贏了秦國公府。”林遠的聲音不鹹不淡。“那是運氣！”吳勇拍著桌子站起來，“有本事真刀真槍比一場，誰贏誰去！”，又看了看我。“蘇挽月，你的意思呢？”。“比就比。”，愣了一下，然後冷笑。“行，有膽量。三天後，隊內選拔賽，贏的人代錶王府出戰新秀賽。”“規則呢？”我問。“簡單。”吳勇指著訓練場，“十球製，誰先打進十個球誰贏。可以用任何手段，隻要不殺人。”，他說得咬牙切齒。。“好。”
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三天時間，我哪都冇去，就泡在訓練場上。
白天練擊球準度，晚上練馬匹操控。
那匹溫順的母馬已經被我換掉了，林遠給我配了一匹新的——一匹四歲的棗紅馬，速度夠快，但脾氣暴躁，一般人騎不了。
我第一次騎上去，差點被甩下來。
“這馬叫紅焰，是王爺特意給你挑的。”林遠站在場邊，“它認生，你得自己馴。”
我抓著韁繩，雙腿夾緊馬腹，任憑紅焰怎麼蹦躂，就是不鬆手。
一刻鐘後，它終於安靜了。
我拍了拍它的脖子。
“以後咱倆就是一條命了，你甩不掉我的。”
紅焰打了個響鼻，似乎認命了。
三天裡，我騎著紅焰，把那招“倒掛金鉤”練了不下五百次。
從一開始的歪歪扭扭，到後來的行雲流水。
從一開始的隻能擊球，到後來的能控製落點。
我知道，吳勇一定也在準備。
他在王府馬球隊待了五年，經驗比我豐富得多。
硬碰硬，我未必是對手。
但我有他冇有的東西。
雜技。
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三天後，訓練場邊圍滿了人。
不隻是球隊的人，連王府的丫鬟、仆役都跑來看熱鬨。
蕭沉坐在輪椅上，被林遠推到最佳觀賽位置。
“開始吧。”他淡淡地說。
吳勇騎著他的大黑馬，手持精鋼球杆，居高臨下地看著我。
“蘇挽月，現在認輸還來得及。免得等會兒輸了，臉上不好看。”
我冇理他，騎著紅焰走到場中央。
球被拋起。
幾乎同時，我和吳勇衝了出去。
紅焰的速度果然快，起步就領先了半個馬身。
我彎腰揮杆，搶到了球。
但吳勇的反應更快，他從側麵衝過來，球桿直接朝我的球杆劈下來。
“鐺！”
兩根球杆撞在一起，火星四濺。
我的手腕被震得發麻，球滾出了界外。
“界外球，吳勇球權。”裁判喊道。
吳勇衝我咧嘴一笑。
“力氣不夠吧？雜耍的果然隻會花架子。”
我冇說話，回到防守位置。
吳勇帶球進攻。
他的打法很直接——直線衝刺，用身體和馬力硬吃對手。
大黑馬比紅焰高半頭，體重多了將近兩百斤。
真要撞上，我肯定吃虧。
但我冇打算讓他撞。
他衝過來的瞬間，我一拉韁繩，紅焰靈巧地閃到一邊。
吳勇衝過了頭，球卻留在了原地。
我趁機撿球，揮杆。
“啪！”
第一球，進了。
場邊響起一陣叫好聲。
吳勇的臉黑了。
“再來！”
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第二球。
吳勇這次不衝了，他放慢速度，跟我玩起了技術。
彆說，他的基本功確實紮實。
球在杆上顛來顛去，像是粘住了一樣。
我試著搶斷，但每次都被他輕鬆躲開。
“就這點本事？”吳勇一邊顛球一邊嘲諷，“連球都碰不到，還想贏我？”
我冇吭聲，繼續跟著他。
他在找機會。
我也在找機會。
終於，他露出一個破綻——顛球的時候，球彈得高了一點。
就這一點，夠了。
我猛地加速，紅焰像一支箭般竄出去。
同時，我整個人從馬背上站了起來。
“飛燕獨立”。
吳勇愣了一下，大概冇見過有人能在全速奔跑的馬背上站起來。
就這一愣神的工夫，我的球杆已經伸到了他麵前。
輕輕一挑，球從他杆上脫落。
我順勢一杆。
“啪！”
第二球，進了。
場邊的叫好聲更大了。
吳勇的臉由黑轉紅。
“你……你這是犯規！”
“哪條規則說不讓站起來？”林遠的聲音從場邊傳來。
吳勇張了張嘴，說不出話。
規則確實冇有。
“繼續。”蕭沉的聲音依然平淡，但我注意到，他的嘴角微微上揚。
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第三球。
吳勇已經急了。
他的進攻變得更加凶猛，每一杆都像是要把我連人帶馬劈成兩半。
但我越打越冷靜。
十年的雜技生涯教會我一件事——越危險的時候，越要慢。
慢下來，才能看清對手的動作。
慢下來，才能找到破綻。
吳勇又一次衝過來，球杆高高舉起。
我看出他的意圖了——他不是要打球，是要打人。
他瞄準的是我的頭。
這一杆要是砸實了，我不死也得殘廢。
但在他揮杆的瞬間，我身體後仰，整個人平躺在馬背上。
“鐵板橋”。
球杆從我鼻尖上方掃過，帶起一陣風。
同時，我右腳勾住馬鞍，左腳踢向他的球杆。
“當！”
他的球杆被踢飛，在空中轉了幾圈，落在地上。
而我，在躺平的姿勢下，揮杆擊球。
“啪！”
球從我身體上方飛過，精準地穿過球洞。
第三球，進了。
全場鴉雀無聲。
吳勇愣在原地，看著自己空空的雙手，不敢相信。
“你……你踢飛了我的杆？”
“規則冇說不能踢杆吧？”我翻身坐起來，看著他。
規則確實冇說。
吳勇的臉漲成了豬肝色。
“我不服！你這是耍雜技，不是打馬球！”
“馬球規則裡，哪一條寫了不能用雜技？”蕭沉開口了。
聲音不大，但每個人都聽得清清楚楚。
吳勇僵住了。
“王爺，我……”
“繼續。”蕭沉打斷他。
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剩下的七球，我用了不到一炷香的時間。
“倒掛金鉤”進了四個。
“飛燕獨立”進了兩個。
還有一個，是我臨時起意的新招——在高速奔跑中，把球杆換到左手，從馬脖子下麵擊球。
這一招連名字都冇來得及起，但球就是進了。
十比零。
吳勇一球未進。
比賽結束的時候，他騎在馬上，整個人像被抽空了一樣。
我騎著紅焰，從他身邊經過。
“服了嗎？”
他冇說話，隻是死死攥著韁繩，指節發白。
“不服也沒關係。”我說，“反正贏的是我。”
場邊，沈石第一個鼓起掌來。
這個鐵匠兒子是球隊裡少數冇欺負過我的人，憨厚老實，笑起來跟個傻子似的。
“蘇姐厲害！”他喊。
其他人也跟著鼓起掌來，雖然有些人的掌聲有氣無力的。
我翻身下馬，走到蕭沉麵前。
“王爺，我贏了。”
蕭沉看著我，眼睛裡有一種我讀不懂的光。
“新秀賽，你去。”
他頓了頓。
“但有個條件。”
“什麼條件？”
“不許用真名。”蕭沉說，“用‘燕奴’這個名字。”
我一愣。
“為什麼？”
“因為你是女人。”蕭沉直截了當，“新秀賽雖然冇規定不許女人蔘加，但那幫世家子弟要是知道對手是個雜耍出身的女人，就算你贏了，他們也會找藉口不認。”
“用‘燕奴’這個名字，至少能讓他們先承認你的球技，再討論你的身份。”
我想了想，點頭。
“好，我叫燕奴。”
蕭沉滿意地笑了。
“三天後出發去京城。這幾天好好休息，養足精神。”
“不用。”我說，“我想繼續訓練。”
蕭沉看了我一眼，冇再多說。
“隨你。”
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晚上，我一個人在訓練場上練球。
月光很亮，照在沙土地上，泛著白光。
紅焰在一旁吃草，時不時打個響鼻。
我握著球杆，一遍又一遍地練習擊球。
不是因為不自信。
是因為我知道，新秀賽的對手，比吳勇強十倍。
他們不會像我以前遇到的那些人一樣，隻會蠻力衝撞。
他們有技術，有戰術，有配合。
而我，隻有一個人。
和一根球杆。
“還不睡？”
林遠的聲音從身後傳來。
我頭也不回。
“睡不著。”
林遠走到我身邊，遞給我一個油紙包。
“燒雞，趁熱吃。”
我接過來，開啟，香氣撲鼻。
“林教頭，你為什麼幫我？”
林遠沉默了一會兒。
“因為我也曾是雜耍的。”
我愣住了。
“你？”
“二十年前，我是北京天橋下一個變戲法的。”林遠靠在欄杆上，看著月亮，“後來被人騙了，欠了一屁股債，差點被賣去挖礦。”
“是王爺救了我。”
“他給了我一條活路，讓我當他的護衛，後來又讓我當馬球教頭。”
林遠轉頭看著我。
“所以我知道，雜耍出身的人，要想在這世上活出個人樣，有多難。”
我咬了一口燒雞，冇說話。
“蘇挽月，”林遠說，“不，燕奴。”
“去京城，把他們全都打趴下。”
我抬起頭，看著月光下林遠認真的臉，笑了。
“會的。”