如今聚集在岸邊的這些人，在送走瘟神時，心裏是否還想著那些因災禍而逝去的親人？
一份慶幸裡，藏著一絲懷念。
一份痛恨裡，摻著一抹悲傷。
水汽不知不覺漫上林京洛的雙眸，眼前的景象變得朦朧。
可就在那朦朧中，她看見火海旁，江珩轉過頭，目光穿過跳動的火焰，穿過彌散的煙霧，直直地落向她。
看不真切。
可她分明覺得，他在看她。
相比來時和送瘟神時的低沉，等眾人重新回到縣城時，氣氛已然不同。
江珩登上城樓，親手為城樓掛上一朵巨大的紅色綢花。
那紅色在日光下灼灼生輝，像一團燃燒的火焰，又像一顆跳動的心臟。
新的生活。
新的生機。
重新回到百姓中間。
忽然，鼓手擂響大鼓。
鼓聲由緩至急，由輕至重，一下一下，震得人心頭髮顫。
那聲音傳遍全城，撞在每一麵牆上，又彈回來，匯成一片沸騰的聲浪。
“慶典開始——！”
“哇哇哇——！”
百姓們全部高呼起來，四散而開，衝進自己的屋子。
方纔灑下的藥水早被日頭曬乾，可那股淡淡的艾草菖蒲香，還在空氣中若有若無地飄著。
沒一會兒，手腳快的百姓已經從屋裏搬出長桌，一張一張，首尾相連，從街頭延伸到街尾。
“這是？”林京洛愣了愣。
她一時想不起來，作者有沒有提過這瘟疫慶典的細節。
沒等到邊藜的回答，等來的是江珩的聲音。
“今日慶典，就是在瑤雲縣的街道上，每家每戶坐在自家門口品嘗佳肴。”一道熟悉的聲音從身後傳來，“也可以從街頭，吃到街尾。”
林京洛下意識回過頭。
一身白衣還未換下，站在日光裡，眉目清冷。
她對上他的目光，隻一瞬，便立刻轉回頭去。
“她又沒問你！”邊藜立刻幫著嗆聲。
江珩麵色不改：“你知？”
邊藜頓了頓。
她其實……也不知道的。
林京洛偷偷瞄了她一眼，果然看見她眼神飄忽了一瞬，但很快又恢復堅定：
“我當然知道！”她揚著下巴，“難不成大家擺出桌子，是拿來睡覺的啊？”
“嗯。”江珩微微頷首，語氣裡聽不出情緒，“邊小姐很聰明。”
話是誇獎的話。
可那語氣，分明是大人看小孩甩賴皮故意退讓模樣。
林京洛實在不想看邊藜在江珩麵前屢屢落於下風，連忙開口：
“我們去送芸兒回家吧。說不定她爹孃要急壞了。”
邊藜被這一提醒，纔想起身邊還有個小丫頭。她一把拉起芸兒的手，立刻跟上林京洛的腳步。
路過江珩身邊時，還回頭沖他揚了揚下巴，露出一副“好女不和男鬥”的表情。
江珩站在原地，望著那三道漸漸遠去的背影，唇角微微彎了彎。
“你現在笑得這麼開心，”林月淮的聲音從身後傳來，帶著幾分揶揄，“到時候她知道托列阿堯被抓了，那心急如焚的模樣，你瞧了去，又氣得半死不活。”
江珩緩緩轉過身，臉上的笑意全數收起。
他冷冷開口，語氣裡聽不出情緒：
“我都能接受她當著我麵替沈玄琛開脫。”
“我還有什麼不能接受？”
林月淮聽著這話，那無奈又隱忍的意味藏在字裏行間，分明很在意很擔心，卻偏偏說得雲淡風輕。
她沒再說什麼，隻是伸手，輕輕拍了拍江珩的胳膊。
然後嘆了口氣。
“真是可惜。”
可惜你不能一直留在這裏。
東街的巷口比其他街區要窄些。
三個人手拉著手，並列走著，幾乎把整條巷子佔滿了。
“芸兒啊，”林京洛捏了捏那隻軟乎乎的小手，“下次可要牢牢抓住爹孃的手。這次是遇到我和邊藜姐姐，下次可不一定了。”
芸兒乖巧地點點頭，兩個小辮子隨著動作輕輕晃了晃：
“下次不會了。”
“芸兒真乖。”
林京洛彎下腰，在那張小臉蛋上輕輕捏了一下。
送芸兒回家的路上，她心裏有過種種猜想。
推開門，或許會看見焦急萬分的芸兒娘親，紅著眼眶衝上來一把抱住女兒。
又或許，家中空無一人，爹孃還在外麵瘋了一樣地找她。
可她還沒踏進芸兒家的院門，便看見了院中的景象。
芸兒娘親正坐在小板凳上，低頭搓洗著盆裡的衣裳。
陽光從院牆上斜斜照下來，落在她微微彎著的背上，溫暖而尋常。
聽到腳步聲，她頭也沒抬，聲音溫柔得像春日裏的風：
“芸兒回來了？”
頓了頓。
“等會兒就吃午飯。”
林京洛愣在原地。
芸兒鬆開林京洛的手，像一隻歸巢的雀兒，撲到她娘親背後，一把抱住，脆生生地說：
“我和爹爹走散了。”
“什麼？！”
林京洛和邊藜對視一眼，明白是單純芸兒她爹把芸兒走散了，心裏同時替芸兒爹捏了一把汗。
上次芸兒娘那副樣子，她們可都記得清清楚楚，紅著眼眶，嘶啞著嗓子。
這回她爹回來，隻怕是要被狠狠罵一頓了。
好巧不巧。
巷口傳來一道焦急的喊聲，由遠及近：
“芸兒！芸兒——！”
芸兒爹喘著粗氣跑到院子門口，一眼看見院中站著的林京洛和邊藜，那顆懸了一路的心“咚”地落了地。
有兩位小姐在，女兒肯定是平安送回來了。
他連忙堆起笑臉，熱情招呼：
“兩位小姐！趕緊進去坐坐！喝杯茶再走——”
“順——貴——”
一道聲音從院子裏傳來。
那聲音不大，卻像從深山老林裡傳來的虎嘯，帶著久未進食的飢餓與壓抑許久的怒火。
林京洛和邊藜拉著的手猛地攥緊。
她們僵硬地轉過頭，正對上芸兒娘那雙瞪得滾圓的眼睛。
和方纔那個溫柔說“等會兒就吃午飯”的婦人，簡直不是同一個人。
“不不不不不了！”林京洛連連擺手，拉著邊藜就往院外沖，“我們先走了！芸兒爹你保重！”
兩人從呆若木雞的芸兒爹身邊掠過，頭也不回地衝出院子。
身後，慘叫聲已經響起：
“孩她娘！我不是故意的啊——！”
“還好意思說！”芸兒孃的聲音又尖又亮，“我說芸兒別去了別去，你說去吧，你能看住！你能看住什麼！”
罵聲還在繼續，卻有一個清靈的聲音穿透那一片喧囂，像一道光，追了上來：
“京洛姐姐——！邊藜姐姐——！謝謝你們——！”
兩人在巷口站定，回頭望去。
日光正盛，灑滿整條巷子。那小小的身影站在院門口，朝她們用力揮著手，辮子在陽光下晃啊晃。
林京洛忍不住笑了。
邊藜也笑了。
“真是可愛。”
邊藜本想送林京洛回大雲寺，卻被林京洛一口拒絕。
“大白天的，能有什麼事？”
話剛說完，言衿衿便不知從哪裏冒了出來，說有事要找邊藜。
邊藜被拉走前，還不放心地回頭叮囑：
“當心些。”
林京洛揮了揮手，目送她進了縣令府。
大門在她麵前緩緩合上。
她剛想收回目光，然後整個人僵住。
江珩不知道什麼時候已經站定在縣令府門口，離她不過幾步遠。
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