他忽將茶筅往盞中一擱，起身時袖底拂過一縷清淺茶香：“茶道貴在適可而止。今日便到這裏吧，內閣尚有奏章待批。”
語聲雖淡，卻分明是送客之意。
庭中竹葉沙沙作響，似也替這一場未盡之談低低一嘆。
“我……”
林京洛唇瓣微啟，終是無聲合上。要在此刻向他坦白麼？
不。
至少……等瑤雲縣的事了，她定會第一個告訴他。
她起身，輕輕牽住正要離去的江珩的衣袖：“多謝指點。”
每一步都似踏在綿密的蛛網上，沉而黏滯。
她煩悶地踢開腳邊一粒石子，珠釵隨之輕顫，晃碎一片天光。
諸事皆偏離預想的軌跡，連她素來自矜的決意，也在那人溫淡的目光中寸寸瓦解。
這般失控的滋味，真教人懊惱。
雪茶遠遠瞧見她身影，提裙小跑近前：“小姐，您與大人……和好了麼？”
見她神色鬱鬱，心下已猜著**分。
“不急，”雪茶為她扶正鬢間微斜的珠釵，柔聲道，“來日方長。”
夕陽將林京洛的身影拉得纖長，彷彿那道影子裏也浸滿了無處安放的心事。
暮色四合，夏日的餘溫仍在地麵蒸騰繚繞，揮之不去。林京洛的心卻像被擱在文火上，細細地灼著，每憶起江珩那疏淡的神情，心口便泛起一陣細密的疼。
回府的馬車裏，她倚著顛簸的車壁，闔眼凝神，通過係統向言崢傳去了作畫的訊息。
翌日清晨，林枝意照例坐在冬禧院的石凳上等候。一見林京洛，她便輕聲驚呼：“京洛，你的臉色怎的這般憔悴？”
林京洛昨夜輾轉難眠，眼下自然透出淡淡的青黑。她隻隨意尋了個被夢魘住的藉口，輕輕揭過。
“今日言崢會與我們同去，”林枝意轉而笑道，眉眼彎彎，“月淮姐姐和揚舟也約好了，他們已先行一步。”
沒曾想，上官酒樓的一場週年慶典，竟能引得眾人相繼前往。
林京洛伸手，指尖輕輕點了點林枝意漾滿笑意的臉頰：“瞧你歡喜的。隻可惜前些日子我身上不便，未能親眼見著你的定婚宴。”
初臨此間時，她便立下心願，定要護得林枝意周全，不讓她淪為深宅舊俗的犧牲。如今眼見塵埃落定，她不僅掙脫了既定命數，更尋得一段“良緣”，林京洛心頭不禁泛起一絲寬慰的暖意。
行至府門，晨光熹微中，隻見言崢靜立在馬車旁。他身後另一輛馬車正緩緩駛離——那是林月淮與揚舟的車駕。
當目光真正落回言崢身上時，林京洛不由微微一怔。比起從前的神采飛揚，如今他眉宇間竟沉澱下幾分未曾見過的滄桑。
望著這世間唯一的“故人”，連日來強壓的委屈忽然湧上鼻尖。
言崢自然察覺了她的異樣。他先細心將林枝意扶上馬車，回頭看見林京洛低垂的眼睫，心頭一緊。
他輕輕拉過她的手腕，引她走到稍遠處的槐樹下。目光關切地掠過她肩頭：“傷口還疼得厲害嗎？這些日子實在……”
話音未落，身後馬車簾角被悄悄掀開一道縫隙。一雙圓溜溜的眼睛正盯著槐樹下身影親密的二人，眸光倏地定住。
簾子迅速落下，悄無聲息。
“洛子，我不是存心不去看你。”
林京洛輕輕抽回手，搖了搖頭：“不是為這個。”
言崢神色稍緩，又細細端詳她難得一見的沮喪：“那所為何事？”
“好難……”她聲音悶悶的，像蒙了層薄霧，“係統給的任務太難了，我想回去。”
言崢聞言微怔。相識十餘載，他太瞭解她——這絕不是個會輕言放棄的人。更何況，那筆豐厚的獎金對她意味著什麼，他比誰都清楚。
“是江珩惹著你了？”他微微傾身，聲音壓低了幾分，“他近來不是公務繁忙麼？”
林京洛訝然抬眼，為他這般精準的猜測。但那訝異如漣漪般轉瞬即逝——她不願讓任何人窺見那份對江珩暗藏的心事。
“就是覺得太難了。”她低頭踢著腳邊的石子，彷彿要將滿腹心事都碾進塵土裏，“原本隻要專心對付許思安，現在連江珩也要時時防備。”
那種再不能以真心換真意的滋味，像細密的蛛網纏上心頭，愈掙紮愈是難受。
言崢望向遠處喧鬧的街巷，將手輕輕按在她肩上，語氣凝重：“江珩確實和你之前瞭解的劇情不一樣了。他與許思安關係匪淺，若你執意要幫那傻子對付許思安，就註定要與江珩站在對立麵。”
晨風拂過，他沉吟片刻又道：“這些日子正值和親使團入京，鴻臚寺忙得人仰馬翻。待我得了空，我們再從長計議。”
他輕輕拍了拍她的背，目光在她臉上細細端詳，終是輕嘆：“瘦了。”
今日的未央主街因芙清樓的盛事而格外擁擠，車夫不停高喊著“讓開”。夏日的悶熱與人群的喧囂交織在一起，馬車內的空氣漸漸變得稀薄難耐。
正當林京洛感到一陣窒息時，馬車終於停下，言崢的聲音透過車簾傳來：
“到了。”
二人剛下馬車便被眼前的景象驚住——整條街道被圍得水泄不通，芙清樓門前更是摩肩接踵，人聲鼎沸。
今日的芙清樓設了門禁，需持帖方能入內。林府的請帖是上官洪親自交到林京洛手中的，此刻正好派上用場。
門前侍者剛接過言崢和林京洛手中的請帖，對麵便傳來一陣清道的喝聲：
“閑人避讓——”
“首輔大人到——”
江珩的侍衛迅速清出一條通道，一輛玄色馬車自長街盡頭緩緩駛來，車壁上的銀線雲紋在日光下流轉著若有若無的暗芒。
沒料到日理萬機的首輔竟會出席這般場合。
想起昨日算得上不歡而散的相見，林京洛實在不願再麵對那張冷淡的臉。她假裝不經意地瞥向那輛停穩的馬車，見車簾微動，似有人正欲下車。
林京洛立刻拉起林枝意，率先轉身走進酒樓。身後的言崢落後一步，正好與剛下車的江珩對上視線。兩人目光相接，微一頜首，算是打過招呼。
因著上官洪的特地關照，林京洛被引至三樓主桌旁的位置，與上官星嶺同席。
“我先過去了。”
言崢帶著林枝意在斜對麵的客座落座——那是專為言家設的席位。
上官星嶺早已端坐席間，而上官洪正獨坐主桌自斟自飲，神情落寞。
一個爽利的聲音從身後傳來：“老頭，您這麼喝可不成。”
話音未落，林京洛已在上官星嶺身旁翩然落座。上官星嶺順手將一盞清茶推至她麵前，動作自然。
林京洛含笑致謝，指尖輕觸溫熱的瓷盞，茶香裊裊。
上官星嶺百無聊賴地撥弄著杯盞，嘆道：“爺是覺得這京城悶死個人。”
偌大的京城竟會覺得悶？
林京洛輕笑：“是想源村了？”
上官洪被說中心事，執杯的手微微一頓，卻仍板著臉：“回不去了。”
趁此機會，林京洛歪頭看向上官星嶺，終於問出心中積壓已久的疑惑：“你姑姑為何執意要你們回來？還將老爺子也困在此處？
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