在有關礦脈的事情上，矮人的行動效率高得驚人。
僅用了半個月時間，他們不僅完成了對千岩丘陵的初步勘察，還找到了霜紋銀礦脈的位置。
好訊息是礦脈所在的位置，距離千岩丘陵核心地帶尚有一段距離，恰好處於岩角龍領地邊緣的外圍區域。
這意味著聯合隊伍不用直麵那頭黃金巔峰的亞龍種霸主。
壞訊息則是礦脈附近徘徊著數以百計的裂脊龍獸，以及數量更多的鱗岩蜥。
那些龍獸將礦脈當成了自己的地盤，在周邊山穀與岩縫間築巢繁衍，任何接近礦脈的異族，都會受到它們的瘋狂攻擊。
如果隻是銀月氏族單獨行動，單單是如何在不付出重大傷亡的情況下清理掉這些龍獸，就是一個令人頭疼的問題。
好在銀月氏族已經和灰岩堡達成合作，兩大勢力聯手，剿滅礦脈周遭的龍獸便隻是時間問題。
值得一提的是，勘察期間，矮人們有事沒事就喜歡往安東身邊湊。
格裏姆更是隔三差五就帶著烈火酒跑來找安東，話裏話外都是想要拜托他打造一批霜紋武器。
安東按照計劃既不拒絕也不答應，隻是笑眯眯地打太極，把幾個矮人急得抓耳撓腮，每次看到他的眼神都格外幽怨。
相較之下，銀月氏族和灰岩堡的合作則是推進得十分順利。
勘察結束後，雙方迅速敲定合作細節。
矮人使團隨後離開銀月森林，返迴灰岩堡。
三天後，一支五百人的矮人隊伍浩浩蕩蕩抵達銀月森林。
要知道矮人是一個“戰士-工匠”複合型社會，幾乎所有成年矮人都具備合格的戰鬥能力，他們平時各司其職，戰時則迅速集結，非常接近全民皆兵的社會形態。
五百個矮人的到來，立刻讓銀月森林的戰力提高了一大截。
沒有耽擱，雙方隨後迅速組建聯合隊伍，第二天就開拔進入千岩丘陵，著手清理礦脈附近的龍獸。
羅曼和艾莉諾自然也加入了聯合隊伍，從狩獵蜥蜴人變成了獵殺龍獸。
後者對她們來說更有挑戰性一些。
安東一如既往地沒有參加戰鬥，依舊隻負責後勤的藥劑製作。
但他比以前更加忙碌。
隻因矮人的加入，各類藥劑的需求量大幅提高。
聯合隊伍每天戰鬥消耗的藥劑數量是一個驚人的數字。
安東不得不鉚足了勁煉製丹藥，才能勉強供應聯合隊伍的消耗。
也虧得前不久剛把丹鼎升級成符器，大大提高了煉丹效率，不然這會估計得抓瞎。
在親身體會過藥劑的效果後，矮人們再次看到安東時，眼神中又多了幾分別樣的意味。
彷彿在看某種隻存在於傳聞中的稀有生物。
一個精通煉金學和藥劑學，還是魔武雙修的未成年精靈。
在見到安東之前，他們根本不敢相信這世上還存在這樣的天才。
......
荒原北境，焦土曠野。
寒風捲起灰黑色的沙礫，打在幹裂的土地上。
數以千計的簡陋棚屋密密麻麻地鋪展在灰黑色的荒原上，以枯木為架，覆以獸皮與幹草，低矮逼仄。
聚居地外圍豎著一圈粗糙的木柵，木樁上釘著風幹的獸皮與骷髏。
摩洛克大步穿過聚居地，所過之處，其他蜥蜴人紛紛低頭避讓，不敢直視高貴的龍蜥人。
在熔刺部落，血脈濃度便代表著森嚴的階級差距。
聚居地中央地勢微隆，矗立著唯一一座石砌建築。
那裏是部落首領卓古的居所。
摩洛克推門而入，沉重的石門發出沉悶的摩擦聲。
屋內已有十多個龍蜥人聚集，圍坐在一張粗糙的長石桌兩側。
部落首領卓古坐在最上首。
見摩洛克進來，卓古冷硬的麵龐上露出一絲笑意，朝左手邊一個空位示意了下。
“坐。”
不少龍蜥人看著這摩洛克在卓古左手邊落座，眼中閃過嫉妒之意，卻無人出聲。
所有人都知道，首領很看重摩洛克這個熔刺部落有史以來最年輕的黃金階戰士，隱隱有將他培養成繼任者的意思。
“人都到齊了，談正事。”卓古開口，聲音低沉沙啞，“今天召集你們，主要是商討關於銀月氏族的事宜。”
“最近幾年的狀況，你們都很清楚吧。”
在場所有龍蜥人都點了點頭，神色陰沉。
一直以來，銀月氏族都龜縮在森林裏，每年等著被他們入侵掠奪，形同糧倉。
可最近幾年，那群尖耳朵卻一反常態地開始反過來襲擊他們的狩獵隊，還抓走了不少族人，表現格外強硬。
拜此所賜，部落的食物出現了很大的缺口。
要不是流火商會的糧食援助，去年冬天不知道要餓死多少族人。
卓古目光環視一圈，丟擲一個重磅訊息：“就在昨天，流火商會運送糧食的隊伍也遭到了銀月氏族的襲擊，商隊護衛以及部落派去接應的族人都全軍覆沒，糧食全都落到了銀月氏族手裏。”
這話一出，龍蜥人們頓時嘩然。
“該死的尖耳朵！”
“銀月氏族怎麽會知道流火商會援助我們的事？”
“沒了糧食，今年冬天怎麽辦？”
“安靜。”
卓古抬了抬手，石屋內重新沉寂下來。
他轉頭看向表現最冷靜的摩洛克，問道：“摩洛克，你怎麽看？”
摩洛克冷冷說道：“通知流火商會更改運輸路線，同時加派人手接應，確保糧食不被銀月氏族攔截。”
眾人紛紛下意識點頭讚同。
卓古眼裏閃過一絲讚賞之色。
他看重摩洛克，除了天賦出眾，更因為對方性格冷靜沉穩。
這在崇尚暴力的熔刺部落中極為罕見。
“紮格、莫戈，接應商隊的事就交給你們兩個負責了。”
卓古朝下手兩個龍蜥人吩咐道。
“是，首領。”
紮格和莫戈齊聲應是。
卓古微微頷首，目光環視一圈說道：“雖然有流火商會的支援，部落暫時不會缺糧，但援助不可能一直持續下去，我們必須盡快改變眼下的處境。”
“銀月氏族既然要戰，我們就和他們戰，打到他們不敢再出森林！”
“首領說得對！”
“不把那群尖耳朵打疼了，真以為自己多厲害！”
“區區糧倉還敢反抗，要不是他們一直縮在森林裏，我們早把他們連根拔起了！”
龍蜥人們紛紛附和，石屋內殺氣騰騰。
見眾人士氣高漲，卓古滿意地點點頭，沉聲下令：“從今天開始，派兵堵住銀月森林通往荒原的所有要道，每隔一段時間進攻森林，我要讓那群尖耳朵自顧不暇，無力踏足荒原。”
他隨後看向摩洛克，“摩洛克，你也帶領一支隊伍參戰。”
“是，首領。”摩洛克重重點頭。
他很清楚，首領這是給自己立功的機會，為以後接任首領之位鋪路。
也好，突破到黃金階以後，他還沒出手過，這次正好拿那群尖耳朵測試下自己的實力。