“你有冇有想到薄綸是否需要你來替他複仇，他是否希望你繼承他的遺誌？”
公沙修看著老者眼眶裡的淚，顫抖的雙手，和無比悲痛的表情，他知道自己讓眼前的老者失望了，卻始終不願低下頭。
這位老者就是繁邑，他不明白為何曾經那個屠龍的少年如今卻變成了惡龍。
公沙修原本非常羞澀靦腆，每次說他什麼他都撓頭，抿嘴低下頭笑，是個可愛又禮貌的大男孩，繁邑作為他的師叔，最是疼愛他。
可是自從他的父親公沙稷死後，他就變的讓人陌生又害怕。
“我的父親，延山長，還有薄先生，他們最後都是敗給了權力，可是您到現在還相信有人會站出來還他們公道，還受災百姓公道？豈不是滑天下之大稽？”
繁邑站起身，一掌狠狠的打在他的臉上，二人都沉默了。
公沙修唇角流血，卻在笑著哭，心裡的痛不言而喻。
“大丈夫無他誌略，當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆硯間？年輕時他也曾懷有同定遠侯班超一樣的理想，可是世事多變，他開始收斂自身鋒芒，靜心修己，淡然前行，把你們這些年輕後輩視作希望，你如此弄險，是想讓他最後的希望也破滅嗎？”
“我心裡的憧憬和理想早已被磨滅了，我在乎的人都離開了，隻剩下手中這把劍了。”
“一把劍過於鋒利，傷人也傷己。”
“在這世上已經冇什麼能傷到我了。”
公沙修轉身就要走開，卻聽到一聲歎息，“如果爰丫頭在的話，興許你還能聽她的話。”
公沙修的眼神短暫的褪去淩厲，透出一絲暖暖的柔光：“我要做的事，阿爰絕不會阻攔。”
薄綸的小女兒阿爰天真無邪，聰明伶俐，不喜琴棋書畫，各種娛樂遊戲卻樣樣精通，經常女扮男裝在芸隱草廬附近的竹林裡遛狗逗鳥，甚至還拉著他們一起鬥蛐蛐，她與端莊大方的孿生姐姐薄亶完全不同。
公沙修偏偏喜歡這個不學無術的女孩，總是費儘心思逗薄爰笑，可永遠也不如那個她一見就笑的男人，那個男人隻要出現在她眼前，就輕鬆贏過了所有人。
城西拉麪館的生意並冇有受到災情的影響，客人跟往常一樣多，豚骨叉燒拉麪是這裡的招牌拉麪，煮好的拉麪，焯水的蔬菜，煮肉的湯，糖心蛋，叉燒還有蒜末，色香味俱全，途徑吳房的商賈都會來這裡吃上一碗稱心如意、滿足感爆棚的拉麪。
“這回你怎麼不帶我去什麼蒼蠅館子呢？”
“那種寶藏小店可是很難找的。”
“吳房、洛陽和臨淄這三家的拉麪，你覺得哪家的更好吃些？”
“都差不多。”
郗遐往雞汁拉麪裡又放了點陳醋，笑道：“我更喜歡這一家。”
雨輕問了一句：“這家的拉麪味道有什麼特彆之處嗎？”
郗遐笑而不答，低頭吃著拉麪。
“我知道了，無官一身輕，以前你可是冇時間這麼悠閒的吃拉麪的。”
郗遐伸手幫雨輕擦拭嘴角，笑道：“你可真是個聰明的傻瓜。”
雨輕撇撇嘴道：“張爺爺和六叔都這麼看重你，相比之下，我自然是笨的。”
郗遐細品這杯不濃不淡的茶水，茶的溫度恰到好處，靜靜看了一會雨輕吃麪，處處動人，賞心悅目。
“你打算什麼時候去汝南？”
雨輕微微皺眉，覺得湯裡少點味道。
郗遐調侃笑道：“缺了子初兄的檸檬汁，這拉麪就吃不下了嗎？”
雨輕哼了一聲，然後喝了一大口湯。
郗遐斂了笑容：“過兩天你就去汝南吧。”
雨輕抬起頭，疑惑道：“你是希望我快點離開吳房？”
“薄家的案子，交給桓宣調查就是了。”
“你和我們一起去汝南嗎？”
郗遐直接轉了話題：“你燒了他家的牛棚，也冇見到他那個不露麵的姐姐，豈不是白忙活一場？”
“至少讓我發現了一件事，連伯繼的姐姐病了，而且病得不輕，我把從連宅帶出來的藥渣交給周思成了，很快他會找到答案的。”
郗遐若有所思地喝著茶，吳房縣就快要亂起來了，他不想雨輕沾染無辜人的鮮血，更不想雨輕妨礙到他的計劃。
汝南縣菊下樓，身穿丹桂色錦袍的俊俏少年走進二樓的雅間，室內靠窗邊靜靜看書的年輕人這才反應過來，抬頭一笑，“你來了。”
少年笑道：“一場辯論賽，倒是把郭兄請來了。”
周嵩（周伯仁弟）要在汝南書院舉行辯論賽，到時會邀請當地名士，郭液便打算在此多停留幾日。
郭液把書放到一邊，笑道：“陸先生乃吳郡名士，這場辯論自然不同凡響，正好我也想和幾位同窗敘敘舊。”
少年瞥了一眼那捲書，原來是王弻註解的《道德經》，郭液認為王弻纔是真正的學術天才，然而他的人生燦爛光環與其官場碰壁導致英年早逝的不幸命運形成巨大反差。
郭液和王弻性格相似，又都是天才少年，這讓人對他既喜歡又討厭。
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“既然去了吳房，怎麼不到應家的桂子林裡賞賞風景？”
郭液淡淡道：“那裡恐怕有人不歡迎我。”
少年會意地笑了笑，知道郭液與和忱相處不來，他也不是單純的經過吳房那麼簡單。
“哥哥知道我出來見你，並冇攔我。”
“他也知道你做的那件危險又愚蠢的事，冇問你是怕你心情不好。”
“我知道錯了，你又何必再提？每次和你見麵都是這樣讓人掃興。”
郭液直接把選單遞給她：“菜都點好了，你看還需要加什麼菜？”
少年冇有伸手去接，郭液便把選單放到了少年夠不到的地方，然後繼續看書。
“就是因為這樣，所以我們倆不合適。”
“希望你一直堅持自己的想法。”
“荀家女郎和陳家女郎都這麼死心塌地的糾纏著你，是不是讓你很為難，需不需要我幫你？”
郭液抬頭，少年眉目如畫，雙眸明亮有神，麵板白皙細膩，纖細的嘴唇微微上翹，散發出自信與溫柔，彰顯出獨特的魅力。
少年正是女扮男裝的許甸，薛融死在獄中，她得到這個訊息時已經回到汝南，她後悔自己喜歡錯了人，但是更厭惡將這原本美好的一切儘數摧毀的雨輕，雨輕在薄宅遇險就是她給予的致命回擊，隻不過郭液幫她收拾了殘局。
汝南許氏和潁川郭氏都是北方世家大姓，許甸和郭液出身在這樣的家庭，家族聯姻定是不可避免，他們二人也被家族視作汝穎年輕一輩的最佳聯姻物件。
“這種冇分寸的話，在我跟前說說就算了。”
許甸笑問：“你知道我為什麼偏偏選在這裡見麵嗎？”
郭液望向窗外，陸玩的牛車就停在菊下樓前，他似乎明白了什麼。