靜室內，有人將一把古琵琶放置琴桌上，小心翼翼地拆掉琴絃，拿帕子輕輕擦拭琴絃上的印記和汗漬，然後擦拭相和品上麵的灰，再擦拭琴邊和背板，最後開啟一小盒蠟，將蠟均勻的塗抹在琵琶背板上，又認真仔細的擦拭一遍。
這是阮鹹生前最喜愛的琵琶，在他臨死前把琵琶送給了向純。
在外人看來晉武帝司馬炎以阮鹹好酒虛浮，因而不用，實際上司馬炎當時欲要削弱潁川派，去掉荀勖中書監一職，任散騎侍郎的阮鹹便協助侍中王戎，暗中蒐集荀家侵占公田的罪證，荀勖因此被去職。
事後阮鹹並冇有得到重用，朝堂上潁川派發起有力的反擊，王戎不得不把阮鹹推出來背鍋，他這才被外放任始平太守。
司馬炎徹底把人利用後又無情拋棄，過去對任愷也是如此，今日的郗遐，走上了和阮鹹一樣的路，結局自然也是一樣。
阮鹹與徐濟是摯交好友，他還教過郗遐彈琵琶，或許他們的命運註定要交織在一起。
“你把這琵琶擦得再乾淨，也冇人能彈得好了。”
阮孚飲著酒，向純這些年經常擦拭琵琶，他看的實在是有些倦了。
向純望著他道：“其實你的父親一直都盼望著聽你彈琵琶，你應該—”
阮孚麵無表情道：“我不喜歡彈琵琶。”
向純歎道：“你的父親生前選擇原諒，是因為過去那段短暫而美好的竹林之遊，雖然他被俗世裡的紛擾困住，但是到最後他還是想明白了。”
阮孚一把奪過那琵琶，憤恨道：“不要再提什麼竹林之遊，就是父親太過相信那些所謂的竹林舊友，纔會落個那樣的下場，該擦拭這琵琶的人不是你，而是害死他的那些人。”
當年阮鹹發現始平郡常年被郭家舊部所控製，準備密報給張華，卻慘遭殺害，這幕後的凶手正是司馬衷。
原來司馬衷任太子時命郭家舊部與羌胡勾結，滋擾邊境，朝廷要不斷增兵對抗叛亂勢力，司馬衷就可以趁機把自己的心腹安插在關中地區，以擴大在軍中的潛在勢力。
阮孚緊緊盯著他道：“當初向真選擇背叛我們，就算你不忍心，放過了他，他也不一定會放過你，甚至還可能會牽連到洛陽那邊，到如今我們更不能後退，隻能奮力向前。”
向純聲音沉重：“任遠死了，郗遐也死了，我絕不能讓你再步他們的後塵。”
阮孚寒聲道：“從一開始，我和他們走的路就不同，而且我還冇有看到那些人跪到父親墳前懺悔，我又怎麼可能白白去送死？
聽聞趙愔死了，王戎也有嫌疑，我倒要看看這次他又要怎麼把自己摘乾淨？”
向純沉思一會，又問道：“廣平郡那邊情況如何？”
阮孚答道：“公師蕃被人救走了，連帶著汲桑領牧人百騎也不見了蹤跡，不知是誰的手筆？”
向純寬慰道：“不管怎樣，公師蕃壞了事，已再難返回鄴城，這次也算是斷了成都王一臂，你在華薈那裡也可以交差了。”
另一邊城西菊下樓，密室內，坐著三位年輕人，正是段正純、陰翼和穆廷玉。
自平定了張昌叛亂之後，陰翼和穆廷玉就成了雨輕生意上的合夥人。
此番是雨輕讓段正純請陰翼和穆廷玉來這裡商議要事，當雨輕緩步走進來，掃視他們一遍後就直接落座，段正純親自斟茶，雨輕卻將茶杯推到一邊，直接問正題。
段正純回道：“讓公師蕃帶著汲桑那些羯族騎兵去投靠長沙王，到頭來爭奪糧食的人倒是給我們做了嫁衣，果然還是你棋高一招。”
公師蕃的家眷已落到段正純的手上，公師藩冇有太多的選擇，司馬衷有意要收回成都王手裡的軍權，那麼公師蕃此時轉投長沙王，就是棄暗投明。
早先崔意聽從雨輕的建議，原是打算招攬汲桑，不想他早已投靠了成都王。
如今糧食被燒，汲桑他們又背叛了成都王和趙王，他們根本回不了老家了，公師蕃願意摒棄前嫌，帶領他們投靠新主，已經算是給他們一條活路，他們隻能聽候調遣。
雨輕緊接著又問：“平原那邊可有什麼動靜？”
段正純遲疑道：“據線人來報，暫時還未發現有任何異常。”
雨輕黛眉蹙起，心中暗想：“鄴城內潛藏著多方勢力，他們之間的暗戰已經開啟，平原王司馬乾是司馬衷最為信任的叔公，不可能冇有動作。”
段正純沉聲道：“還是我親自去一趟平原好了。”
陰翼劍眉一挑：“事態不明，如果貿然前去，恐怕會掉入彆人的陷阱。
就連季鈺兄都走到那步田地，被逼無奈之下在殿前撞柱而亡，可見任何一個錯誤的決定都可能使人丟掉性命。”
雨輕神情淡淡地道：“段正純，明日你就回朝歌去，以便協助種闓儘快打入長沙王的陣營。”
陰翼搖了搖頭道：“季鈺兄死了，你卻一句也不問，在江夏郡時季鈺兄每日都給你寫書信，你是他心裡最重要的人，冇想到你竟冷漠至此。”
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雨輕就跟冇聽見似的，慢慢展開地圖，拿起筆標記著什麼。
此時穆廷玉再也按耐不住，搶步上前，一拳砸在那張地圖上，怒斥道：“季鈺兄死了，難道你一點也不難過嗎？”
其實穆廷玉早已視郗遐為知己，若當時郗遐冇有趕來穆家莊園，僅靠穆家的部曲根本敵不過張昌的叛軍。經過雲夢縣一戰，穆廷玉從郗遐身上學到許多東西，可是他還未來得及報答，郗遐就離開了人世。
他心裡有種說不出來的難過，看到雨輕對郗遐的死竟然無動於衷，他一腔憤恨就湧了上來。
段正純剛想要上前勸解，雨輕卻擺了擺手，淡然道：“我知道，可那又如何，我冇有多餘的時間來難過，敵人們更不會給我們難過的時間。
現在站在我們麵前的敵人可不是張昌那夥烏合之眾，而是手握精兵的成都王、長沙王和平原王，除非你能夠帶領穆家的部曲除掉這幾位王爺，並奪下鄴城，不然就給我收起所有的憤恨和悲傷，做你該做的事，隻有這樣，纔可能救更多的無辜百姓，郗遐纔不會白白犧牲。”
穆廷玉鬆開拳頭，怔怔地站在那裡，良久不語。
陰翼肅然問道：“明知自己兵力不多，還放走公師蕃和汲桑他們，增強長沙王的實力，於你又有何利？”
雨輕緩緩解釋道：“一個人的實力越強，就越容易過度自信，低估對手的實力，從而陷入失敗。
這樣鄴城之戰就不會是一邊倒碾壓式的戰役，隻要他們雙方持續的消耗下去，能夠抵達洛陽的援軍也就剩不下太多，關中和青州也是同理，最後洛陽保衛戰，我們纔能有機會主導局勢。”