皇後駕到，滿場肅然。
她一身鳳袍，年過四十卻保養得宜，眉眼間與蘇窈窈有三分相似，隻是多了久居上位的威嚴。
「平身吧。」皇後在主位落座，聲音溫和，「今日宮宴是為太子接風，諸位不必拘禮。」
她看向蕭塵淵，眼神慈和：「淵兒一路辛苦了。」
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蕭塵淵起身行禮：「謝母後關懷，兒臣不累。」
語氣恭敬，卻透著距離感。
皇後眼底閃過一絲複雜，很快掩去，笑道：「都坐吧。方纔本宮在外麵，好像聽見裡頭有些動靜？」
蘇雲兒心中暗喜，連忙起身，柔聲道：「回娘娘，方纔……方纔隻是些意外。姐姐她……她不是故意驚擾太子的。」
這話說得巧妙，看似為蘇窈窈開脫，實則坐實了她「驚擾太子」的罪名。
蕭啟明在一旁看著，忍不住皺眉。他雖然覺得蘇窈窈今晚確實有些不一樣，但看見蘇雲兒這般委屈地為她說話，而蘇窈窈卻隻是站在那裡裝可憐，心頭那股厭煩又湧了上來。
他冷哼一聲，開口道：「母後，兒臣方纔也看見了。蘇大小姐確實舉止失當，驚擾了太子皇兄。不過……」他瞥了蘇窈窈一眼，語氣帶著譏誚，
「她向來如此，不懂規矩也不是一日兩日了，還請母後和皇兄莫要怪罪。」
這話一出，不少人都暗暗吸氣。
二皇子這是半點麵子都不給未婚妻留啊！
皇後臉色微沉，正要說話，蘇窈窈卻先開了口，
「回姨母……方纔這位舞姬不慎摔倒，袖中飛出的粉末險些灑到臣女臉上，臣女一時驚慌，失手打碎了酒杯，這才……這才險些衝撞了太子殿下。」
她說話時微微垂首，姿態恭謹又不失大方。
皇後眼中掠過一絲訝異。
這個外甥女……好像真的不一樣了。
以前見她，總是畏畏縮縮，說話聲音小得像蚊子，眼神躲閃，一副上不得檯麵的樣子。可今日……
舉止得體，應對有度，更難得的是那股從骨子裡透出的從容。
還有這模樣……
皇後的目光在蘇窈窈那張清艷絕倫的臉上停留片刻，又瞥了一眼不遠處臉色難看的蘇雲兒，心中瞭然。
「窈窈冇嚇著吧？快到本宮身邊來，讓本宮瞧瞧。」
這是明晃晃的偏愛了。
蘇窈窈順從地走到皇後身邊，皇後拉著她的手，仔細看了看她的臉色，又瞥見她袖口那點粉末，眉頭幾不可察地蹙了蹙。
「可憐見的，這衣裳都臟了。」皇後拍拍她的手，
蘇雲兒見狀，連忙悄悄扯了扯蕭啟明的袖子，「殿下別生氣，姐姐她……她也是無心的。」
這話把蕭啟明的神智拉了回來。他定了定神，再看蘇窈窈時，心頭那股莫名的煩躁更盛，語氣也更刻薄：「無心？我看她是故意引起注意吧！蘇窈窈，你別以為換身衣裳就能——」
「啟明。」皇後沉聲打斷他，「窈窈是你未婚妻，注意言辭。」
蕭啟明悻悻閉嘴，卻狠狠瞪了蘇窈窈一眼。
淩風此時已經將那舞姬押到近前，
「啟稟皇後孃娘，這舞姬袖中藏有媚香，方纔摔倒時故意撒向蘇大小姐。」
「媚香」二字一出，滿場譁然！
宮宴之上，竟有人用這等下作手段？！
那舞姬臉色慘白如紙，渾身發抖：
「奴、奴婢冇有……奴婢是不小心……」
「不小心？」蕭塵淵忽然開口。
他依舊坐著，手中撚著佛珠，語氣平淡：
「你袖中暗袋縫製精巧，摔倒時機、方向皆精準，是不小心？」
他每說一句，那舞姬的臉色就白一分。
最後，蕭塵淵抬眸，目光落向蘇窈窈：「蘇大小姐可曾與人結怨？」
蘇窈窈心中暗讚——好個太子，一句話就將矛頭指向了幕後之人。
她適時地露出茫然神色：
「臣女……臣女今日是第一次見她，並無恩怨。」頓了頓，像是想起什麼，小聲道，
「隻是方纔……方纔粉末灑來時，臣女恍惚聽見這位歌姬低語了一句『對不住了蘇大小姐，要怪就怪你得罪了不該得罪的人』……」
她聲音不大，卻足以讓周圍幾桌人聽清。
「嘩——」
議論聲四起。
誰跟蘇窈窈有仇？還用這種下作手段？
不少人的目光，隱晦地瞟向蘇雲兒。
蘇雲兒臉都綠了，慌忙起身：「姐姐！你可不能胡說！這位舞姬與你無冤無仇，怎會害你？定是你聽錯了！」
「是嗎？」蘇窈窈抬起淚眼，看向她，「妹妹這般篤定……莫非知道什麼內情？」
「我……我怎會知道！」蘇雲兒急了，「我隻是覺得……覺得姐姐或許是受驚過度，產生了幻覺……」
「夠了。」皇後沉聲開口。
她目光掃過蘇雲兒，眼中閃過一絲不悅，正要說話——
「母後。」
蕭啟明臉上帶著不耐：「這點小事，何必鬨得這麼大？」
他走到蘇雲兒身邊，將她護在身後，冷冷看向蘇窈窈：「蘇窈窈，你自己失儀驚擾皇兄，還在這裡攀咬雲兒？雲兒心地善良，為你說了多少好話，你就是這麼報答她的？」
他這話說得理直氣壯，彷彿親眼所見就是蘇窈窈的錯。
蘇窈窈心中冷笑，麵上卻更委屈了：「二殿下……臣女冇有攀咬妹妹，臣女隻是……隻是如實陳述……」
「如實？」蕭啟明嗤笑，「你哪次不是裝得楚楚可憐，實則心思惡毒？雲兒單純，才總被你欺負！」
他轉向皇後，拱手道：「母後，兒臣覺得此事就是意外。這舞姬自己不慎，蘇窈窈自己膽小，鬨出這場笑話。雲兒無辜被牽扯，還請母後明鑑！」
這話顛倒黑白得明目張膽。
滿場貴女麵麵相覷，有幾個甚至偷偷撇嘴——二皇子這心偏得也太明顯了。
蘇雲兒依偎在蕭啟明身側，低頭掩住眼底得意。
蘇窈窈看著這對「璧人」，忽然輕聲開口：「二殿下說得對……是臣女不好。」
她眼圈更紅了，卻強忍著淚：「臣女不該……不該出現在這裡，惹殿下和妹妹不快。臣女這就告退……」
說著就要行禮退下。
「慢著。」
開口的是蕭塵淵。