皇後設的晚宴擺在湯泉宮最大的「聽泉閣」。
地龍燒得暖，宮燈點得亮，絲竹聲輕輕柔柔，倒真有幾分溫馨家宴的味道。
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蘇窈窈到的時候，蕭啟明和蘇雲兒已經在了。
兩人挨著坐，蘇雲兒正拿著銀箸給蕭啟明佈菜，動作親昵。
見蘇窈窈進來，蕭啟明眼睛一亮，下意識坐直了些。
蘇雲兒看在眼裡，手中銀箸幾不可察地頓了頓。
「臣女參見皇後孃娘。」蘇窈窈屈膝行禮。
皇後坐在主位，雍容華貴。
她笑著招手：「窈窈來了，快坐。今日都是自家人，不必拘禮。」
蘇窈窈乖巧地在下首位置坐下——正好與蕭啟明、蘇雲兒麵對麵。
宮人開始上菜，都是些精緻的湯泉宮特色。
「窈窈住得可還習慣？」皇後關切地問，「這兒的溫泉最是養人。你身子弱，多泡泡有好處。」
「謝娘娘關懷，一切都好。」蘇窈窈垂眸應答。
「那就好。」皇後頓了頓，狀似無意地問，「對了，太子今日怎麼還冇到？」
話音剛落，外頭傳來太監的唱喏：
「太子殿下到——」
閣內幾人都抬眼望去。
輕紗幔帳被宮人掀起，蕭塵淵緩步走了進來。
他今日穿了身月白色常服，外罩同色大氅，墨發用一根白玉簪束著，簡素得與這滿室奢華格格不入。
可當他踏入閣中時，那身清冷孤絕的氣度，卻讓所有華彩都黯然失色。
「兒臣來遲，請母後恕罪。」他朝皇後微微躬身。
「快坐吧。」皇後笑容更深了些，「就等你了。」
蕭塵淵在蘇窈窈旁邊的位置坐下——正好與她隔著一張桌子。
蘇窈窈側目看他。
燭火下，他眉目如畫，神色淡漠，可那雙眼睛……卻深得像寒潭，映著跳躍的燭光，有種驚心動魄的俊朗。
她下意識撫了撫腕間的佛珠。
蕭塵淵的目光在那串珠子上停留了一瞬，隨即移開。
「皇兄今日氣色不錯。」
蕭啟明忽然開口，語氣帶著幾分刻意的親熱，「聽說皇兄近日為水患之事勞心，也該來湯泉宮鬆快鬆快。」
蕭塵淵端起茶盞，淡淡道：「二弟有心。」
「都是兄弟，應該的。」蕭啟明笑道，目光卻瞟向蘇窈窈，「說起來，窈窈也來了。皇兄，你還不知道吧？窈窈小時候最怕冷，一到冬天就手腳冰涼，還是我……」
「二殿下記錯了。」蘇窈窈打斷他，聲音平靜，「臣女小時候體熱，從不怕冷。」
蕭啟明臉色一僵。
蘇雲兒連忙打圓場：「姐姐說的是，殿下怕是記混了。不過姐姐現在身子確實弱了些，該好生調養纔是。」
她說著，看向蕭塵淵，聲音嬌柔，「太子殿下，您說是吧？」
蕭塵淵抬眸，看了她一眼。
就那麼一眼，淡漠，疏離，冇有任何情緒。
卻讓蘇雲兒心頭一寒，後麵的話都噎在了喉嚨裡。
「蘇二小姐。」蕭塵淵緩緩開口，「食不言，寢不語。宮宴之上，還是少說話為好。」
這話說得毫不客氣。
蘇雲兒臉唰地白了，眼眶瞬間紅了，委屈地看向蕭啟明。
蕭啟明臉色也不太好看：「皇兄，雲兒也是一片好心……」
「二弟。」蕭塵淵打斷他，聲音依舊平靜，卻帶著無形的威壓，
「食不言的規矩，還需要孤教你嗎？」
滿室寂靜。
連絲竹聲都停了。
皇後端著茶盞，垂眸喝茶，彷彿什麼都冇聽見。
蘇窈窈拿起銀箸，夾了一箸清炒時蔬，細細咀嚼。
嗯，味道不錯。
蕭啟明拳頭攥緊，他死死盯著蕭塵淵，眼中閃過嫉恨和不甘。
憑什麼？
憑什麼這個修佛的、不近女色的皇兄，就能得到所有人的敬畏？
就連他心儀的女子，也……
他的目光落在蘇窈窈腕間的佛珠上，心頭火起。
那本該是他的！蘇窈窈本該是他的！
晚膳在詭異的氣氛中繼續。
蕭啟明不再說話，隻是悶頭喝酒。
蘇雲兒小心翼翼地給他佈菜，卻被他煩躁地推開。
晚膳過半時，皇後忽然開口：
「對了，窈窈。本宮聽說你前些日子在查你孃的嫁妝？」
蘇窈窈放下銀箸：「是。」
「柳氏那邊……可還順利？」
「還算順利。」蘇窈窈答道，「柳姨娘立了字據，答應三月內歸還。」
皇後挑眉：「字據？她倒肯立？」
「大約是……有自己的門路吧。」蘇窈窈唇角微勾。
皇後深深看了她一眼，眼中閃過讚許。
這個外甥女……比她想的還要聰明。
皇後目光掃過蕭啟明，「二皇子，你可知道柳氏有什麼門路？」
蕭啟明一愣，皺眉道：「兒臣不知。」
他是真不知道。柳姨娘最近確實在籌錢，還跟他開口借過，但他冇給。
皇後不再追問，轉而說起別的。
可蘇窈窈卻感覺到，有道目光一直落在自己身上。
她抬眸，對上蕭塵淵的眼睛。
他正端著茶盞，靜靜看著她，眼神深不見底。
四目相對。
蘇窈窈忽然彎起唇角，朝他眨了眨眼。
蕭塵淵撚動指尖的動作幾不可察地頓了一下，隨即移開視線，耳廓卻微微泛紅。
這一幕，被蕭啟明儘收眼底。
他握著酒杯的手青筋暴起，眼中幾乎要噴出火來。
賤人！
當著他的麵，就敢勾引皇兄！
他仰頭灌下一杯酒，忽然站起身：
「母後，兒臣有些不舒服，先告退了。」
說完，也不等皇後應允，徑直離席。
蘇雲兒連忙起身，匆匆行禮後追了出去。
閣內隻剩下皇後、蕭塵淵和蘇窈窈三人。
皇後揉了揉眉心，嘆氣：「啟明這孩子……越大越不懂事了。」
蕭塵淵冇說話。
蘇窈窈也沉默。
「罷了。」皇後襬擺手，「你們也散了吧。窈窈，你送送太子。」
蘇窈窈起身：「是。」
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廊下，月色如水。
溫泉的水汽在月光下蒸騰，像一層薄紗，籠著整座宮苑。
蘇窈窈和蕭塵淵並肩走著，誰都冇說話。
隻有腳步聲，和溫泉水流的潺潺聲。
走到竹林外時，蕭塵淵忽然停下腳步。
「就送到這兒吧。」
蘇窈窈抬眸看他。
月光灑在他臉上，襯得他眉眼愈發清冷。可那雙眼睛……卻不再像寒潭，反而像映著月光的湖水，溫柔得讓人心悸。
「殿下。」她輕聲開口，「今日……多謝。」
「謝什麼？」
「謝殿下……替臣女解圍。」
蕭塵淵沉默片刻，忽然問：
「你怕他？」
「誰？二殿下？」蘇窈窈笑了，「臣女為何要怕他？」
「那就好。」蕭塵淵轉身，朝竹林深處走去。
走出幾步，又回頭：
「那串佛珠……戴慣了？」
蘇窈窈抬起手腕，紫檀珠子在月光下泛著溫潤的光。
「戴慣了。」
「嗯。」蕭塵淵點點頭，「那便好。」
他轉身離開，身影很快消失在竹影深處。
蘇窈窈站在原地，許久未動。
直到身後傳來蘇雲兒嬌柔的聲音：
「姐姐怎麼一個人在這兒？」
蘇窈窈回頭。
蘇雲兒不知何時又回來了，臉上帶著笑，眼神卻冷。
「二殿下喝多了，已經歇下了。」她走到蘇窈窈麵前，目光落在她腕間的佛珠上，眼中閃過嫉恨，
「姐姐這佛珠……真是好看呢。」
蘇窈窈冇接話。
蘇雲兒也不在意，自顧自說：「姐姐……我們一同去泡溫泉吧？」
她笑得天真無邪：
「姐妹之間，也該……多親近親近纔是。」