雪下了一夜。
次日清晨，蘇窈窈推開窗，滿目銀白。
太傅府的庭院覆著厚厚的雪，幾株紅梅在牆角綻開，艷得像血。
「小姐，您怎麼站在風口？」春桃端著熱水進來，連忙將窗關上，「白露姑娘說了，您身子還冇養好，不能受寒。」
蘇窈窈攏了攏身上的鬥篷，在梳妝檯前坐下。
鏡中的人臉色還有些蒼白，但比起剛重生時那副蠟黃模樣，已是天壤之別。
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她拿起那串紫檀佛珠，在腕間繞了兩圈。
外頭忽然傳來薑晚檸歡快的聲音：「姐姐！快來看，謝煜那小子送了好些梅花來！」
蘇窈窈走出房門，隻見薑晚檸抱著個青瓷大瓶，裡麵插滿了紅梅。
「哪裡來的？」蘇窈窈看著表妹紅撲撲的小臉笑道，
「謝小將軍送的！」
薑晚檸將花瓶放在窗邊，笑嘻嘻地說，
「天冇亮就讓人送來了，說是昨夜看雪中紅梅開得好，想著姐姐喜歡，就折了些送來。」
她眨眨眼：「那小子，還挺會獻殷勤。」
蘇窈窈失笑：「別胡說，我和謝小將軍才見過兩次。」
「兩次怎麼了？姐姐生得這麼美，誰見了不喜歡？謝煜那小子眼睛都快粘你身上了。」
薑晚檸湊過來，一臉促狹，「姐姐你是不知道，謝煜那傢夥從小就是個混世魔王，誰的麵子都不給。昨日從咱們家回去後，竟破天荒地跑去問他娘，姑孃家都喜歡什麼……把鎮國公夫人都嚇了一跳！」
蘇窈窈彈了彈她的腦門，「你呀！」
薑晚檸暼見蘇窈窈腕上的佛珠，神秘兮兮地問：
「不過姐姐……你腕上這佛珠，真是太子殿下送的？」
蘇窈窈點頭。
薑晚檸嘖嘖兩聲：「我的天……姐姐你知道嗎？太子殿下那串佛珠，從他十歲起就冇離過身！去年太後的侄女特意托人從天竺求了串佛珠獻上，你猜怎麼著？」
「怎麼著？」
「殿下看都冇看，直接讓淩風退了回去。」薑晚檸眼睛發亮，「可現在，他居然把自己的佛珠給了你！」
蘇窈窈撫著腕間的珠子，冇說話。
「姐姐，你說殿下他……」薑晚檸試探地問，「是不是對你……」
「別瞎猜。」蘇窈窈打斷她，「殿下隻是賠禮。」
「賠禮需要送貼身之物？」薑晚檸撇嘴，
「我纔不信。」
正說著，春桃端著藥碗進來：「小姐，該喝藥了。白露姐姐說，這藥得趁熱喝。」
蘇窈窈接過藥碗，褐色的藥汁冒著熱氣，味道苦澀。
她皺了皺眉，正要喝，忽然想起什麼：「春桃，我讓你準備的東西，準備好了嗎？」
春桃眼睛一亮：「準備好了！小姐真要送？」
「嗯。」蘇窈窈將藥一飲而儘，苦得直皺眉，「去拿來吧。」
春桃很快捧來一個巴掌大的繡囊。素色的錦緞，上麵繡著幾朵玉蘭，針腳細密。
「這是什麼？」薑晚檸好奇地問。
蘇窈窈接過繡囊，從袖中取出一個小瓷瓶，將裡麵的東西倒進繡囊裡——是幾片玉蘭花瓣，還有一些曬乾的草藥。
「安神香。」
她繫好繡囊的帶子，
「殿下那日說睡眠不好，我讓白露配了些安神的香料。」
薑晚檸瞪大眼睛：「姐姐你要送給太子殿下？！」
「禮尚往來。」
蘇窈窈將繡囊遞給春桃，「讓驚蟄送去東宮，就說……是我的一點心意。」
「可是……」薑晚檸有些擔憂，「殿下會收嗎？萬一又像太後侄女那樣被退回來……」
「那就退回來吧。」蘇窈窈神色平靜，
「送了是我的心意，收不收是他的事。」
她走到妝檯前，看著鏡中那個穿著緋色鬥篷、麵色紅潤的女子，緩緩勾起唇角。
撩人這種事……
急不得。
得慢慢來。
正說著，丫鬟來稟：「大小姐，二小姐，老夫人請去正廳用早膳。」
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正廳裡炭火燒得旺，暖意融融。
薑老夫人拉著蘇窈窈坐在身邊，不停給她夾點心：「多吃些，瞧你瘦的。」
「外祖母，夠了夠了……」蘇窈窈看著又堆成小山的碗，哭笑不得。
薑太傅坐在主位，慢條斯理地喝著粥，忽然開口：「窈窈，柳氏那邊，你打算如何？」
堂內安靜下來。
蘇窈窈放下筷子，正色道：「外祖父，孫女兒想……今日就回侯府一趟。」
「回侯府？」
薑老夫人皺眉，「這才住了一夜，怎麼就要回去？是不是家裡住不慣？」
「不是的。」蘇窈窈連忙搖頭，「孫女兒很喜歡這裡。隻是……柳姨娘那邊，三日之期已到。有些事，總要當麵了結。」
薑景辰抬頭看她：「我陪你回去。」
「不用。」
蘇窈窈笑了笑，眼中閃過狡黠的光，「表哥是大理寺少卿，出麵反倒顯得以權壓人。這事……孫女兒自己能解決。」
薑太傅看著她，眼中掠過一絲讚許：「想清楚了？」
「想清楚了。」
蘇窈窈點頭，「母親的嫁妝，我要一分不少地拿回來。柳姨娘這些年貪的，也要連本帶利吐出來。」
薑晚檸在旁邊聽得眼睛發亮：「姐姐好厲害！不過……那柳姨娘陰險得很，姐姐要小心。」
「放心。」蘇窈窈撫了撫腕間的佛珠，「我有分寸。」
早膳後，蘇窈窈換了身衣裳，準備回侯府。
臨出門前，薑老夫人塞給她一個暖手爐，又反覆叮囑：「若是那柳氏敢為難你，立刻讓人回來報信。你外祖父和表哥都在，不怕她。」
「孫女兒記住了。」
馬車駛出太傅府時，雪又開始下了。
蘇窈窈靠在車壁上，閉目養神。
腕間的佛珠隨著馬車顛簸輕輕晃動，珠子相碰發出細微的脆響。
她在腦中細細盤算。
柳姨娘現在應該已經焦頭爛額了——她哥哥的債，她的那些虧空，三日期限已到，拿不出錢就要吃官司。
母親的嫁妝單子對不上，薑家這邊又步步緊逼……
狗急跳牆。
她得防著柳姨娘最後反撲。
正想著，馬車忽然一個急停！