太後鑾駕入京這日，天灰濛濛的。
東宮裡，蘇窈窈正對著鏡子整理衣裝。
今日要見太後，她特意換了身莊重些的衣裳——月白色襦裙，髮髻也綰得規規矩矩。
蕭塵淵靠在床頭看著她，唇角噙著笑。
「笑什麼？」蘇窈窈從鏡子裡瞪他，「殿下倒是輕鬆，躺著就行。」
這人今日穿了身玄色太子禮服，金冠束髮，端的是清貴無雙。
可偏偏斜靠在床榻上，一手撐著額頭，一副「虛弱不堪」的模樣。
「殿下這病裝得，」她轉身打量他，「還挺像那麼回事。」
蕭塵淵抬眼，目光幽幽的：「不是裝。」 書庫全，.任你選 ,提供給你，的閱讀體驗
蘇窈窈挑眉。
「是真的虛弱。」他站起身，走到她麵前，很自然地靠在她肩上，「需要夫人親親才能好。」
蘇窈窈：「……」
「還要扶。」他拉起她的手，放在自己手臂上。
蘇窈窈哭笑不得，這人怎麼越發黏人，
「殿下，一會兒要見人的。」
「見了人纔要裝。」蕭塵淵低頭，又纏著她親了又親，「現在先補補。」
蘇窈窈被他親得沒脾氣，隻好由著他。
外頭傳來淩風的輕咳：「殿下，該出發了。」
蕭塵淵這才鬆開她，卻依舊握著她的手。
「走吧。讓孤的『藥引子』陪著。」
蘇窈窈笑著搖頭，隨他上了馬車。
---
太後的壽康宮今日格外熱鬧。
蘇窈窈扶著「虛弱」的蕭塵淵進來時，所有人的目光都落在他們身上。
蕭塵淵走得很慢，像是每走一步都要耗費很大力氣。他半邊身子靠在蘇窈窈身上，一隻手還被她扶著，活脫脫一個重傷未愈的病人。
蘇窈窈麵上掛著得體的笑，心裡卻瘋狂吐槽。
能不能不要裝得這麼像，好重啊你！
也不知道跟誰學的！
「皇兒！」皇帝最先站起來，一臉心疼，「不是讓你在宮裡歇著嗎？怎麼又出來了？」
蕭塵淵虛弱地笑了笑：「孫兒給皇祖母請安，不能不來。」
他說著，朝上首那位鬢髮如銀的老太太躬身行禮。
太後端坐在主位上，一身絳紫宮裝，手裡撚著佛珠，麵容慈祥和藹。
她看著蕭塵淵，眼裡滿是心疼：「好孩子，快起來，快起來。瞧瞧這臉色，怎麼瘦成這樣？」
蘇窈窈在心裡翻了個白眼。
瘦？
這人昨晚還壓著她親了半天，有力氣得很。
蕭塵淵被扶著坐下，蘇窈窈正要退到一旁，卻被他攥住了手。
「窈窈，」他虛弱道，「別走。」
蘇窈窈一愣。
滿屋子的人目光唰地看過來。
她低頭，對上蕭塵淵那雙「虛弱」的眼睛，那裡麵分明藏著笑意。
這人……
「殿下，」她壓低聲音，「這麼多人看著呢。」
「看著就看著。」蕭塵淵說得理所當然，「孤離不開你。」
眾官員：「……」
沒眼看，沒眼看。
皇帝倒是樂了，笑嗬嗬道：「淵兒這是有了媳婦忘了疼啊。」
皇後也笑著接話：「可不是嘛，窈窈這些日子住在東宮照顧太子，兩人感情自然好。」
蘇窈窈感覺到皇後投來的目光，那裡麵帶著幾分審視，幾分滿意，還有幾分……複雜。
她麵上不顯，隻是微微垂眸，一副害羞模樣。
太後看著這一幕，手裡的佛珠撚得快了些。
「這就是蘇家那丫頭？」她看向蘇窈窈，笑容慈祥，「過來讓哀家瞧瞧。」
蘇窈窈上前，規規矩矩行了一禮：「臣女蘇窈窈，給太後孃娘請安。」
太後上下打量她，目光溫和：「好孩子，模樣生得好，氣色也好。難怪淵兒這麼喜歡。」
她頓了頓，忽然道：「說起來，淵兒這身子骨，是該好好補補。哀家這次回來，特意帶了個懂醫理的丫頭——」
她朝身後招了招手。
一個少女從屏風後走出來，低著頭，腳步很輕。
她穿著身嫩綠繡梅襦裙，髮髻綰得整整齊齊，麵容清秀，標準的江南美人長相。可仔細看的話，她垂在身側的手，指尖微微發顫。
「這是沈家的清荷。」太後笑著說，「說起來，還是淵兒的表妹呢。她祖父是沈家旁支，擅長醫術，清荷從小跟著學了些，最懂調理身子。」
沈清荷上前，朝蕭塵淵行禮：「臣女……沈清荷，見過太子殿下。」
聲音很輕，輕得像怕驚著什麼。
蕭塵淵淡淡「嗯」了一聲，連眼皮都沒抬。
太後看著這一幕，笑容不變，繼續道：「淵兒這傷，哀家一直放心不下。不如讓清荷留在東宮，專門照顧你的飲食起居？她懂醫理，總比那些粗手粗腳的侍從強。」
此言一出，滿堂皆靜。
皇後臉上的笑容僵了一瞬，貴妃則垂眸喝茶，嘴角帶著若有若無的笑。蕭啟明站在一旁，眼睛在蘇窈窈和沈清荷之間來迴轉，等著看好戲。
皇帝輕咳一聲：「母後，這……」
「怎麼？」太後看向他，笑容依舊慈祥，「皇帝覺得不妥？」
皇帝張了張嘴，一時不知該說什麼。
太後慢悠悠道：「淵兒雖說是太子，可到底是沈家的外孫。沈家這些年對朝廷忠心耿耿，清荷又是知根知底的姑娘，留在東宮照顧，有什麼不放心的？」
這話說得滴水不漏。
可蘇窈窈聽懂了。
這是在敲打蕭塵淵——江南的沈家和你同氣連枝。
你如今是雖是太子，可別忘了你明麵上的身份還有背地裡的身世！
蕭塵淵抬起眼，看向太後。
他的臉色依舊蒼白，神情依舊虛弱，可那雙眼睛裡，卻沒有任何溫度。
「皇祖母。」他開口，唇角微微揚起，那笑容溫和，卻讓人後背發涼，
「沈家這些年的鹽運、漕運，辦得倒是不錯，祖母說……是吧！」
太後的笑容微微僵住，咬牙道，「哀家久居行宮，這朝堂之事，自然不清楚……」
「所以皇祖母不必擔心孫兒不念舊情。孫兒念著，沈家纔好。孫兒若不唸了……」他沒說下去，隻是笑了笑。
「東宮的人手足夠。這位沈姑娘，還是留在皇祖母身邊盡孝吧。」
太後撚佛珠的手，頓了一頓。
蕭塵淵繼續說：「至於調理身子，窈窈這些日子照顧得極好。孫兒的身子，一日比一日有起色。」
他說著，握著蘇窈窈的手緊了緊，還衝她虛弱地笑了笑。
蘇窈窈心裡暗笑。
這人，裝得真像。
太後看著他，「淵兒這是……不領哀家的情？」
「孫兒不敢。」蕭塵淵垂眸，「隻是孫兒有自己的打算。」
這話說得客氣，可意思很明白——我的事，輪不到你插手。
太後的笑容終於淡了幾分。
「罷了罷了，」她擺擺手，「你這孩子，從小就有主見。哀家不管了，不管了。」
沈清荷站在原地，頭垂得更低，肩膀微微顫抖。
蘇窈窈看著她，總覺得哪裡不對勁。
---
從壽康宮出來，蘇窈窈扶著蕭塵淵慢慢走著。
等走到無人處，蕭塵淵立刻直起腰，哪裡還有半分虛弱的樣子。
蘇窈窈斜眼看他：「殿下這病，裝得真像。」
蕭塵淵低頭看她，唇角微揚：「夫人教得好。」
蘇窈窈一愣：「我什麼時候教你了？」
蕭塵淵湊到她耳邊，壓低聲音：「你在上麵……說累的時候。」
蘇窈窈：「！！！」
她臉「騰」地紅了，伸手就要打他。
蕭塵淵握住她的手腕，順勢把她拉進懷裡。
「窈窈，」他低頭看她，眼底帶著笑意，「這麼多人看著呢。」
蘇窈窈一僵，果然感覺到四麵八方投來的目光。
她咬咬牙，擠出一個得體的笑。
「殿下，鬆開。」
蕭塵淵沒鬆，反而把她摟得更緊。
「不鬆。」他聲音低低的，「剛才演戲演累了，要夫人抱抱才能好。」
蘇窈窈：「……」
這人，越來越不要臉了。
---
遠處，蕭啟明站在廊下，看著那兩道相擁的身影，臉色陰沉。
「母妃，」他壓低聲音對身邊的貴妃說，「太後這一回來……」
貴妃瞥他一眼。
「別急。太後回來，是好事。」
蕭啟明不解。
貴妃卻沒再解釋，隻是看著太後遠去的方向，唇角浮起一絲意味不明的笑。
「那沈家姑娘，長得倒是不錯。可惜……」
可惜什麼，她沒說。
另一邊，皇後坐在鳳輦裡，麵色平靜，可攥著帕子的手，指節泛白。
「娘娘，」身邊的宮女小聲問，「那個沈姑娘……」
皇後沉默片刻，淡淡道：「不過是個棋子，翻不起浪。」
她目光落向遠處。
「真正要擔心的，是太後本人。太子說什麼都是本宮的養子，他的位子，暫時，還得坐牢了！派人去給窈窈提個醒！」
---
壽康宮裡，眾人散去後，隻剩下太後和沈清荷。
太後依舊撚著佛珠，麵容慈祥。
「清荷，」她開口，聲音溫和，「你覺得太子如何？」
沈清荷跪在她麵前，低著頭，聲音發顫：「回太後，臣女……臣女不敢多看。」
太後笑了。
「抖什麼？」太後的聲音依舊溫和，「覺得哀家這裡是火坑？」
沈清荷猛地抬頭，眼眶泛紅：「臣女不敢！」
太後看著她驚恐的模樣，笑了。
那笑容慈祥，卻讓人骨子裡發寒。
「別怕。」她伸手，撫上沈清荷的發頂，「你倒是讓哀家刮目相看了，你那麼些兄弟姐妹，隻有你扛下來了，倒是個爭氣的。」
沈清荷低下頭，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢落下來。
「太子那裡，」太後悠悠道，「你隻管去。能讓他多看你一眼，是你的本事。若不能……」
她頓了頓。
「哀家自有別的安排。」
等她走後，太後靠在軟榻上，閉目養神。
屏風後，一個黑影低聲道：「那蘇家姑娘，是皇後的人。」
「皇後？當年哀家能除掉一個皇後，還怕第二個？」
「那姑娘，讓她來一趟。哀家倒要看看，是什麼樣的女子，能讓淵兒這般上心。」
「沒準……她就是哀家要找的，那個……」
----
此時的丞相府，楚清姿看著麵前容貌潰爛，半死不活的女子，
女子在昏迷中還囁嚅道，「妹妹，快逃……快逃……」
楚清姿眉頭一蹙，對著府醫吩咐道，「救活她，別聲張。」