第49章 廁所再會麵
晨霧未散，歷城灰撲撲的城牆在熹微天光中顯露出沉默的輪廓。
高小川站在城外一處地勢較高的土坡上，遠眺著這座正從沉睡中醒來的漕運重鎮。他穿著一身半舊的靛藍粗布短打，臉上用炭灰和泥汙做了修飾，膚色暗沉，眼角添了幾道細紋，看起來像個飽經風霜的行腳商或落魄江湖客。那雙刺眼的粉紅色【流星趕月鞋】被他用汙泥仔細塗抹過，勉強掩蓋了原本嬌艷的顏色，隻在鞋側流星與新月的銀線綉紋處，偶爾會透出一絲難以完全遮掩的微光。
他並沒有急著進城，而是靜靜地觀察。
【超級警犬嗅覺】悄然開啟，混雜的氣味資訊如潮水般湧來。晨間的炊煙、碼頭的水腥、牲口糞便、早點攤的油煙……在這些尋常氣息之下，高小川敏銳地捕捉到了更多東西。
緊張感。
那不是某種具體的氣味，而是一種瀰漫在空氣中、幾乎形成“場”的緊繃氛圍。城門口排隊等候入城的人群中，多了許多看似尋常、實則眼神銳利、站位講究的身影——那是便衣的巡檢司差役，甚至可能混著錦衣衛的暗樁。他們的目光如同梳子，緩慢而細緻地掃過每一個入城者的臉、手、行囊，不放過任何可疑細節。
城牆上，巡防兵卒的數量比平日多了近一倍，而且換崗的頻率明顯加快。幾個製高點的瞭望台上，始終有人值守，望遠鏡的鏡片偶爾反射出冷光。
更讓高小川心中一凜的是，【危險感知】傳來的那種極其微弱、卻分佈廣泛的“針刺感”。那不是針對他個人的殺意，而是整座城彷彿被一張無形的大網籠罩，網上布滿了敏感的“觸鬚”，任何異常的“振動”都可能被捕捉。
“看來雙方的動作都很快啊……”高小川低聲自語，“錦衣衛已經布控了。懸鏡司……也似乎在配合著‘表演’了。”
他注意到，城中幾個方向，隱約有淡淡的內力波動傳來，時而聚集，時而分散，伴隨著極其短暫的兵刃交擊聲和呼喝聲，很快又平息下去。那是錦衣衛在“清剿”懸鏡司的“暗樁”——或者說，是懸鏡司故意放出來給錦衣衛抓的“小魚小蝦”。
“餌料撒得挺勤快。”高小川扯了扯嘴角，眼中閃過一絲冷意。
他沒有選擇從人流量大的主城門進入。繞著城牆走了小半圈，來到東南角一段相對僻靜、靠近棚戶區的城牆。這裡牆體有些風化，高度稍低，且有幾處可供攀援的縫隙。更重要的是，【危險感知】顯示，這裡的“網”相對稀疏——不是疏漏，更像是故意留出的“通道”。
高小川沒有猶豫。【氣息遮蔽術】悄然運轉到極緻，整個人如同融化在晨霧與陰影中，存在感降至冰點。他身形如狸貓般輕捷，幾個起落便攀上牆頭，伏在垛口後靜靜等待了片刻。一隊巡城兵卒舉著火把從遠處走來，腳步聲沉重，嗬欠連天，顯然是一夜未眠的疲憊狀態。
待隊伍走過，高小川如同一片落葉，悄無聲息地飄落城內，沒入一條狹窄骯髒的後巷。
巷子裡瀰漫著尿騷味和垃圾腐敗的氣息。高小川屏住呼吸，快速穿過，來到了稍微整潔些的街道。天色漸亮，街上開始有了行人，但氣氛明顯不對。
往日的歷城清晨，該是挑著擔子的小販吆喝聲、早點鋪子揭開蒸籠的熱氣、趕著上工的力工們粗聲談笑。但今天，這些聲音都壓低了許多，甚至帶著一絲壓抑。行人大多步履匆匆，眼神很少與旁人接觸，偶爾有錦衣衛或巡檢司的人列隊走過，街麵更是瞬間安靜下來，所有人都低著頭，加快腳步。
“風聲鶴唳……”高小川混在人群中，也學著旁人低頭快步，心中卻愈發清晰，“懸鏡司在故意製造緊張，讓錦衣衛覺得‘大戰在即’，好把更多力量釘在這裡。”
他像一滴水融入河流，在街巷中穿梭，方嚮明確——城西，悅來客棧。
他沒有直接靠近，而是在客棧斜對麵一家生意清淡的早點鋪子坐下，要了一碗最便宜的稀粥，兩個雜麵饅頭，慢吞吞地吃著，目光卻透過熱氣，不著痕跡地觀察著客棧周圍的動靜。
客棧門口，有兩個賣糖葫蘆的小販——還是昨天那兩人，糖葫蘆沒賣出去幾根，眼神卻總往客棧裡瞟。斜對麵的雜貨鋪掌櫃，依舊低頭撥弄算盤，但耳朵明顯豎著。更遠些的街角，幾個閑漢模樣的男子，看似無所事事地曬太陽，但行走路線始終圍繞著客棧，形成了一個鬆散的監視圈。
“自己人監視自己人……”高小川心中冷笑，“夏鳴這一手玩得挺熟。既監控了王虎小李他們這些‘高小川舊部’，也給了錦衣衛內部‘確有內鬼’的假象。”
他耐心地等著，如同潛伏的獵手。他知道，以小李那機靈又憋不住的性子，在客棧裡被變相軟禁了幾天，肯定會找機會“放風”。
果然，日上三竿時，客棧後門被推開，小李揉著肚子，一臉苦相地走了出來，左右張望了一下，便朝著後巷的茅廁方向走去。
機會來了。
高小川留下幾枚銅錢，起身自然地拐進旁邊一條小巷，繞了個圈子，從另一側接近了那間位於客棧後巷的簡陋茅廁。
空氣中瀰漫著令人皺眉的氣味。高小川確認周圍沒有眼線後，瞬間開啟【氣息遮蔽術】，整個人如同融入牆壁的影子，悄無聲息地飄進了茅廁。
裡麵光線昏暗，隻有兩個坑位。小李正蹲在其中一個上，嘴裡低聲嘀嘀咕咕：“唉，第三天了……川哥也不知道怎麼樣了？現在整個城都是緊張兮兮的。”
“我很欣慰，你蹲坑的時候又在惦記我，小李。我是能激發你的排糞啊。”一個壓得極低、卻無比熟悉的聲音，突然從旁邊那個空著的坑位隔闆後傳來。
“臥槽！”小李嚇得渾身一抖，腳下一滑，差點真栽進下麵的糞坑裡！他手忙腳亂地抓住隔闆，心臟狂跳，壓低聲音又驚又喜：“川……川哥？！是你嗎？！你終於出現了。我們想找你都找不到。”
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“噓——小聲點。”高小川的聲音平穩傳來，“長話短說，我給你的信，交上去了嗎？有什麼反饋？”
小李強行按捺住激動，保持著蹲姿，語速極快：“交上去了！我按你說的，悄悄塞給了趙百戶派來接頭的人。後來……後來事情就鬧大了！”
他頓了頓，聲音更低：“川哥，現在衛所裡挺奇怪的。明麵上，夏鳴僉事下了命令，說你刀斬上級，罪大惡極，要全力緝拿。咱們兄弟幾個，還有王虎，都被看起來了，名義上是‘保護’，其實就是監視，等著釣你出來。”
“但暗地裡，趙百戶的人悄悄傳過話，讓我們稍安勿躁，說張千戶自有安排。而且這兩天，城裡陸陸續續來了好多生麵孔，氣息都很精悍，我偷偷觀察過，他們彼此之間有暗號，行動有章法，絕對不是普通江湖客……我感覺，像是衛所裡更精銳的力量進來了。”
高小川心中一動：“是不是有錦衣衛高層已經到了？”
“川哥你怎麼知道？！”小李驚訝道，“是，沈煉大人前夜秘密抵達歷城，他來之後，雖然沒公開露麵，但城裡的氣氛一下子就變了。巡檢司、城防營好像都接到了密令，配合行動。而且……”他聲音壓得更低，“這兩天，城裡真的抓了不少人！都是些行蹤詭秘、身懷武功的傢夥，審問下來，都自稱或疑似是前朝‘懸鏡司’的餘孽！現在滿城都在搜捕，風聲鶴唳，都說歷城藏著天大的陰謀！”
高小川靜靜聽著，心中冷笑更甚。果然，懸鏡司的“小魚餌”開始批量投放了，讓錦衣衛“收穫頗豐”，更加確信歷城就是風暴眼。
“東廠的人呢？有動靜嗎？”他問。
“有！”小李立刻道，“前天有一隊東廠的番子進城，氣勢洶洶的，直接去了知府衙門，好像查問什麼東西。但昨天下午，他們又匆匆忙忙出城了，方向是往南邊去的，走得很急，連知府準備的接風宴都沒吃。”
高小川眼神一凝。往南？江南？果然！懸鏡司用“前朝秘藏殘圖”的假訊息，成功把東廠這條大魚也引向了錯誤的方向！
一切都在按照懸鏡司的劇本上演。歷城“熱鬧非凡”，吸引了錦衣衛主力；江南“秘寶現身”，調走了東廠精銳。京城……此刻恐怕正悄然張開一張緻命的網。
“對了，川哥！”小李忽然想起什麼，語氣變得鄭重，“沈煉同知大人……他想見你。他私下跟我提過，如果你有辦法聯絡到我，讓我務必轉告。”
高小川心中一凜。沈煉想見他？而且是通過小李轉告，而非直接下令抓捕或設伏……
“同知大人現在何處？”他問。
“就在客棧啊，天字甲房。”小李道，“川哥，我覺得……大人不像是對你有惡意。他要是想抓你，早就把我們全扣起來嚴刑拷打，或者佈下天羅地網了。但他沒有，反而讓我們正常活動，隻是……被‘保護’著。”
高小川腦中飛速思索。沈煉是宗師境，指揮同知，地位僅次於指揮使青龍。他若想抓自己，根本無需如此迂迴。通過小李傳話，更像是一種……試探？或者說，一種給予自己“選擇權”的姿態？
更重要的是，如果沈煉對自己有敵意，以宗師之能，自己剛才靠近客棧時，【危險感知】恐怕就會有強烈示警。但並沒有。
“看來，還是得去見見這位同知大人。”高小川心中有了決斷。躲不是辦法，他現在需要資訊，需要盟友，更需要……借力。
“小李，你等會兒如常回去，就當沒見過我。”他低聲道，“我稍後會去拜見沈大人。”
“川哥，你小心！”小李擔憂道。
“放心。”隔闆後的聲音頓了頓，“告訴兄弟們，都穩住，保護好自己。我走了。”
話音剛落，小李隻覺旁邊隔闆後那股極淡的存在感瞬間消失，彷彿從未有人在那裡過。他又蹲了片刻，才深吸一口氣，如常起身，整理了一下衣物，麵色平靜地走出了茅廁，隻是腳下的步伐，比來時輕快了些許。
約莫一炷香後。
悅來客棧，天字型大小甲房外。
高小川已換上了一身相對整潔的深灰色勁裝，臉上汙垢洗凈，但並未恢複本來麵目，依舊保持著幾分修飾後的滄桑感。他站在緊閉的房門前，深吸一口氣，擡手，屈指，在門闆上不輕不重地敲了三下。
“咚，咚，咚。”
門內靜默了一瞬，隨即一個平淡沉穩、聽不出情緒的聲音響起：“進。”
高小川推門而入。
房間寬敞雅緻，陳設簡單卻透著不凡。窗戶半開，晨風吹動紗簾，露出窗外秦淮河的一角波光。一身便服的沈煉背對著門口，負手站在窗前，望著外麵流淌的河水，彷彿在欣賞景緻。
他看起來約莫四十餘歲，身形挺拔如鬆，穿著普通的深青色錦袍，未著官服，但僅僅是站在那裡，便有一種淵渟嶽峙的沉穩氣度，彷彿一座山嶽靜靜矗立，不怒自威。房間裡的空氣似乎都因他的存在而變得粘稠、沉重。
高小川反手輕輕掩上門，上前三步，躬身抱拳，聲音清晰而恭敬：“卑職高小川，拜見同知大人！”
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