第235章 休養日常
清晨的霧氣還沒散盡，福伯挎著菜籃出了門。
巷口的早點攤剛支起來，油條的香氣混著豆漿的熱氣飄了一街。幾個早起買菜的老街坊聚在攤子邊，邊等早點邊嘮嗑。福伯本想直接去肉鋪，卻聽見了自己的名字——
“福伯他們家那位少爺，真出事了？”
福伯腳步一頓，菜籃子的提手攥緊了。
賣豆腐的張嬸壓低了聲音，卻剛好能讓周圍人聽見：“我孃家表侄在錦衣衛當差，昨兒回來說的。高大人太湖山回來，武功廢了！”
“不能吧？”賣菜的劉老漢瞪眼，“高大人可是宗師！”
“宗師咋了？”張嬸撇撇嘴，“佛門老和尚下的黑手，叫什麼‘鎮魔釘’。太醫院院正都瞧過了，搖頭說沒治。連蕭白衣蕭老神仙——就是蕭同知他爺爺——看了都說沒辦法。”
周圍響起一片倒吸涼氣的聲音。
“那可真是……”劉老漢搖頭嘆氣，“多好的後生，年紀輕輕就是四品宗師，指揮僉事啊。說廢就廢了。”
“往後怕是難了。”另一個聲音插進來，是巷尾開雜貨鋪的王掌櫃，“武人靠的就是功夫。功夫沒了，錦衣衛那地方……唉。”
福伯覺得耳朵裡嗡嗡的響。
他想起少爺蒼白的臉，想起少爺回家時那虛浮的腳步，想起少爺笑著說“就是差事有點耗神”——原來是真的，少爺真的受了重傷，重到連蕭老神仙都治不好。
福伯沒再聽下去，轉身就往回走。肉也不買了，菜也不挑了，腦子裡隻剩下一個念頭：回家，回家看看少爺。
他剛拐進巷子，就看見小石頭從另一頭狂奔而來。少年跑得滿頭是汗，眼睛通紅，看見福伯時猛地剎住腳步，嘴唇哆嗦著想說啥，最後隻憋出一句：“福伯，你……你也聽說了？”
福伯看著石頭通紅的眼睛，什麼都明白了。他點點頭，聲音發乾：“先回家。”
兩人一前一後進了院門。
院子裡，高小川剛洗漱完，正拿著布巾擦臉。看見兩人慌張的樣子，他挑了挑眉：“怎麼了？慌慌張張的。”
福伯張了張嘴，話到嘴邊又嚥了回去。他擠出一個笑：“沒、沒什麼。少爺醒了？我順路買了鮮記的包子，這就給您熱去。”
小石頭也趕緊說：“我在跑步鍛煉呢！”
高小川看看福伯強作鎮定的臉，又看看小石頭通紅的眼眶，心裡明鏡似的。他在石凳上坐下，接過福伯遞來的熱包子，咬了一口。
“行了，別裝了。”他嚼著包子，語氣平常得像在說今天天氣不錯，“我目前確實受了傷。太湖山跟佛門的老和尚打架，中了點陰招，武道暫時用不了了，得養很長一段時間。”
“功夫暫時用不了”。
“養很長一段時間”。
這兩句話像兩塊石頭，砸進福伯和小石頭心裡。
福伯身子晃了晃，扶住石桌才站穩。他看著自家少爺——他知道自家少爺走到今天這個位置，經歷了多少兇險，付出了多少努力。——隻覺得胸口堵得慌。老淚就這麼毫無徵兆地滾下來，順著臉上的皺紋往下淌。
他知道武人靠功夫吃飯，更知道錦衣衛那地方有多險。少爺這些年多少次死裡逃生，多少次提著腦袋辦事，好不容易走到指揮僉事的位置……現在全完了。
“少爺……”福伯的聲音哽住了，“我苦命的少爺啊……”
小石頭則直接“哇”地哭出聲來。他撲到高小川腿邊，抓住他的衣擺，哭得毫無形象：“怎麼會……川哥你那麼厲害……那些禿驢！我要殺了他們！我以後一定好好練功，我給你報仇！”
“行了行了。”高小川拍拍石頭的背，又看向福伯，“福伯，別哭。您看我這不是全須全尾地回來了麼？命還在，比什麼都強。功夫沒了，以後就安心當個富貴閑人，不用再去刀口舔血，未必不是福氣。陛下都讓我好好靜養呢。”
他越說輕鬆，福伯和石頭心裡就越難受。
就在這時，院門外傳來了中氣十足的宣喝聲：
“聖旨到——錦衣衛指揮僉事高小川接旨！”
福伯慌忙擦淚，拉著還在抽噎的石頭，跟著高小川來到院中跪下。
門開了，進來的是皇帝身邊一位姓周的中年宦官，麵白無須，神情肅穆。身後跟著兩個小太監，一人托著錦盤，一人捧著禮單。
周公公展開明黃捲軸，尖細的嗓音在清晨的小院裡格外清晰：
“奉天承運皇帝，詔曰：錦衣衛指揮僉事高小川，忠勇勤勉，太湖山一役，力挫姦邪，功在社稷。然身負重傷，朕心甚憫。特賞黃金千兩，錦緞百匹，宮中禦用百年野山參一對、雪蓮三朵、靈芝五株……賜京郊良田三百畝，準其留職休養，安心靜養，一應衛所事務，皆可暫緩，一應用度，由內庫支取。欽此。”
賞賜唸了一長串，每念一樣，福伯的心就往下沉一分。
太豐厚了。豐厚得不像是賞功，更像是……安撫。
周公公唸完，將聖旨卷好，雙手遞給高小川：“高大人，陛下掛念您的傷勢，特囑咱家傳話：務必保重貴體，安心休養，朝中諸事，不必掛懷。”
“臣，謝陛下隆恩。”高小川雙手接過聖旨，麵色平靜。
周公公點點頭，沒再多說，帶著人走了。院子裡堆滿了賞賜的箱籠，在晨光裡閃著金燦燦、紅艷艷的光，卻莫名顯得刺眼。
福伯看著那些東西，又抹了把眼角。
高小川卻像沒事人似的，轉頭對福伯道：“福伯，您看，陛下都讓我好好歇著了。這下我真能偷懶了。把這些東西收好，該用的用，該存的存在。今天中午，我想喝您燉的雞湯，要撇凈油花的那種。”
他又看向眼睛鼻子還紅著的石頭：“還有你，功夫要練，但功課更不能落下。回頭我要檢查你的大字。”
他的平靜和如常的吩咐，奇蹟般地讓福伯和石頭慌亂無措的心稍稍安定了一些。福伯強打起精神，應了一聲，開始指揮著僕人收拾賞賜。石頭也用力點頭，默默去搬箱子，隻是時不時看向高小川的眼神，依舊充滿了擔憂。
高小川的“養傷”日子，就這樣拉開了序幕。
最先來的是蕭輕塵。
這傢夥是翻牆進來的——用他的話說，“走門太麻煩”。當時高小川正坐在藤架下翻一本閑書，就聽見牆頭“咚”一聲，擡頭一看，蕭輕塵已經蹲在牆頭了。
“老高！看我給你帶了什麼好東西！”
蕭輕塵一躍而下，手裡晃著個油紙包。他今天穿了身靛青色的常服，頭髮隨便束著，幾縷碎發落在額前，看起來比在太湖山時精神多了。
“東市新開的蜜餞鋪子，掌櫃的是江南來的，手藝絕了。”蕭輕塵把油紙包往石桌上一放，自己先捏了塊杏脯丟進嘴裡，“喏，杏脯，甜而不膩，還加了甘草，最適合你這種‘病號’了。”
高小川撿了塊放進嘴裡，確實酸甜適口，還有股淡淡的葯香。
“衙門裡悶死了。”蕭輕塵在他對麵坐下，搶過他的書翻了翻，又丟回去，“儘是些雞毛蒜皮的破事——南城兩家商戶搶地盤打起來了要錦衣衛調停，北鎮撫司的馬廄塌了要報修……沒勁。還是你這兒清凈。”
他絕口不提傷勢，也不問恢復得如何，隻是東拉西扯地說些京城的新鮮事。
“對了，你知道城西徐禦史家那小子嗎？前陣子為了爭明月樓的花魁，跟兵部侍郎家的公子在街上打起來了，兩家家丁混戰，砸了半條街的攤子。最後鬧到衙門，徐禦史親自來領人，當著我們麵把他兒子揍了一頓——好傢夥，那叫一個狠，藤條都抽斷了兩根。”
蕭輕塵說得眉飛色舞，高小川笑著聽。
有時兩人下棋。蕭輕塵棋臭，高小川也不會，但兩人下得津津有味。蕭輕塵走一步想半天，最後往往下出個臭手；高小川則完全憑感覺，常常走出些莫名其妙的棋路。一盤棋能下半個時辰，最後往往分不出勝負，或者兩人都忘了誰先下的。
“不下了不下了！”蕭輕塵經常把棋子一推，“跟你下棋比跟老爺子下還累——至少老爺子會告訴我哪步走錯了。”
“那你倒是說啊，我哪步走錯了？”
“我哪知道！我要知道我不就贏了嗎！”
這樣的對話每天都要上演幾回。院子裡時常響起蕭輕塵的大呼小叫和高小川的笑聲，倒給這沉寂的小院添了許多生氣。
沈煉是在一個下午來的。
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他穿了身藏青色的常服，沒帶隨從，手裡提了兩盒用紅紙包著的野山參。福伯引他進院時，高小川正在給那盆蘭草澆水。
“沈頭兒。”
“躺著吧，別起來。”沈煉擺擺手，把禮盒放在石桌上。他在高小川對麵坐下，目光在他臉上停留片刻，“氣色比剛回來時好些。”
“本來就沒什麼大事。”高小川笑笑，“勞沈頭兒掛心。”
沈煉點點頭，沒再多問傷勢。他喝了口福伯泡的茶，簡單說了幾句衙門裡的事——無非是些例行巡防、案件交接，都是些不痛不癢的訊息。他說話向來簡潔，今天話更少，但每句都在點上。
坐了一盞茶工夫，沈煉起身。
“青龍大人與我等，都盼著你早日康健。”他站在院中，看著高小川，目光沉穩，“萬事，身體為重。若有俗務煩難，可遣人知會我。”
“多謝沈頭兒。”
沈煉點點頭，走了。
他的來訪像他這個人一樣，乾脆利落，卻讓人安心。
青龍的到來出乎高小川的意料。
那天天色將暮未暮，夕陽把西邊的雲染成一片金紅。院門被叩響時，福伯正在廚房準備晚飯。高小川自己去開門，看見門外站著的人，愣了一下。
青龍沒穿飛魚服，隻穿了身深灰色的布衣，看起來像個尋常的中年文人。他手裡沒提禮物，就一個人站在門外。
“老大？”
“路過，來看看你。”青龍的聲音一如既往的平靜。
高小川側身讓他進來。兩人在院中石凳上坐下，福伯端了茶來，又悄無聲息地退下了。
青龍端起粗陶茶杯，慢慢喝了口茶。他喝茶的樣子很仔細，彷彿在品什麼名貴的香茗，而不是這尋常的粗茶。
院子裡安靜了一會兒，隻有晚風吹過藤葉的沙沙聲。
“蕭前輩的話，我信。”青龍忽然開口，目光落在高小川臉上，“他既說你有你的緣法，那便靜心等待。”
高小川沒說話。
“外間的喧囂，不必理會。”青龍放下茶杯，聲音很輕，卻字字清晰，“錦衣衛的刀，有時需要藏在鞘中，溫養鋒芒。你的刀，未曾折斷，隻是需要時間重新淬火。”
他說完，又喝了口茶，然後起身。
“茶不錯。”他說。
“福伯自己炒的。”
青龍點點頭，沒再多言，轉身走了。他來時無聲，走時也無聲，隻在院子裡留下一句值得琢磨的話。
高小川坐在暮色裡，慢慢喝完那杯已經涼了的茶。
最讓高小川意外的，是永樂公主南宮瑾。
她來得悄無聲息。那天午後，高小川正靠在藤架下的躺椅上看書，就聽見院門輕輕響了一聲。他擡頭，看見福伯引著兩個人進來。
前麵是個穿水綠色襦裙的少女，戴著帷帽，看不清臉。後麵跟著個丫鬟打扮的姑娘，手裡提著個食盒。
福伯的神情有些緊張，朝高小川使了個眼色。
高小川放下書，起身。那少女走到他麵前三步處停下，擡手掀開了帷帽的輕紗。
是南宮瑾。
半年不見，她似乎清瘦了些，下巴尖了一點，卻更顯出一種剔透的美。此刻，她那雙總是盛著明媚笑意的眼睛裡，隻剩下濃得化不開的心疼。她緊緊咬著下唇，眼眶以肉眼可見的速度紅了起來。
“高小川。”她叫他的名字，聲音有些發顫。
“臣在。”高小川躬身行禮。
“免了。”南宮瑾快步上前，在他身前一步處停住，仰臉看著他蒼白的臉色，“你……你真的……傷得很重嗎？”
她問得急切，聲音裡帶著掩飾不住的慌亂。
“太醫也沒有辦法嗎？皇兄賞的那些藥用了嗎？有沒有好些？”
一連串的問題，像珠子似的滾出來，完全失了平日的從容。
“勞殿下掛心，臣很好。”高小川語氣溫和，“陛下賞賜皆是珍品，正在用。殿下再這麼看著，臣都要以為自己命不久矣，該準備遺折了。”
“你胡說！”南宮瑾眼圈更紅了，狠狠瞪他一眼，卻又因他這玩笑而稍稍放鬆了緊繃的心絃。她從侍女手中拿過食盒，放在石桌上，動作有些笨拙，“這是……這是小廚房用溫補藥材和江南新貢的糯米做的糕點，不膩，你……你嘗嘗看。”
高小川開啟食盒，裡麵整齊碼著八塊淡青色的糕點，做成蓮花的形狀，散發著淡淡的草藥香和米香。
“多謝殿下。”
“謝什麼……”南宮瑾小聲說，手指無意識地絞著手中的絲帕。
兩人在院中坐下。南宮瑾問起這院裡的花，問起那盆蘭草養了幾年，問起他平日做什麼——都是些無關緊要的話。但她的目光總是不由自主地飄向他的臉，那裡麵盛滿的擔憂和心疼，幾乎要溢位來。
停留了約莫半個時辰，南宮瑾起身告辭。
走到院門口，她忽然停下，回過頭。
春日午後的陽光透過藤蔓縫隙，在她臉上身上灑下斑駁的光點。她看著高小川，很輕卻很清晰地說：
“水上摩托……我還想再玩一次。你要快些好起來。”
說完，不等高小川回應，便像是怕被看見泛紅的眼眶似的，匆匆轉身，上了停在巷口的那頂不起眼的小轎。
轎簾放下，轎夫擡起轎子，悄無聲息地走了。
高小川站在門口，望著小轎消失在巷子盡頭。掌心裡似乎還殘留著食盒提手的微涼觸感，心裡某個角落，被輕輕觸動了一下。
夜深了。
送走所有訪客，小院重歸寧靜。福伯屋裡的燈早已熄滅，老人家今日心神俱疲，睡得沉了。石頭屋裡的燈還亮著，隱隱傳來壓低了的誦讀聲——這孩子今晚格外用功。
高小川獨自站在庭院中。
月光如水，灑在青石闆上，也灑在他身上。遠處的巷子裡傳來幾聲狗吠，更遠處隱隱有梆子聲——三更了。
他閉上眼睛，內視己身。
丹田、膻中、靈台，三處大穴依然被那陰寒堅固的“鎮魔釘”牢牢鎖住。但釘身之上，那由《易筋經》催生出的暖流，正如同最耐心的工匠，以水磨工夫，一絲絲、一縷縷地侵蝕、融合著。
進度已悄然攀至1.2%。
雖然緩慢，卻堅定不移。而且他能感覺到，隨著融合的進行，不僅那陰寒感在減弱，自身的經脈似乎也在這種奇特的對抗與融閤中，變得更具韌性——就像被反覆捶打的鐵，在淬火中變得更堅韌。
就在這時，腦海裡響起了熟悉的提示音。
【叮——】
【月度結算時間已到。】
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