第2章 初露鋒芒------------------------------------------。，還有供桌上那些供果放久了的甜爛氣，攪在一起，嗆得人嗓子眼發緊。沈錦書踏進門的時候，差點冇被熏一個跟頭。。她哭得那叫一個投入——一把鼻涕一把淚，聲音忽高忽低，跟唱戲似的，還帶著顫音：“姐姐啊，你怎麼就扔下我們走了……婉清還小，錦書還冇說親，你這個當孃的心怎麼這麼狠啊……”，跟著抹眼淚。，冇動。——眼淚是真的，鼻涕也是真的，可那雙眼珠子滴溜溜轉，一邊哭一邊瞟在場幾個人的反應，跟做買賣看行情似的。前世她覺得這姨母哭得真傷心，現在她纔看明白：人家這是在表演，每一滴眼淚都算好了價錢。“錦書來了。”三叔公先瞅見她，招了招手，“來給你娘上柱香。”，拈起三炷香，就著燭火點著。青煙冒起來，熏得她眼睛有點澀。她對著那口黑漆棺材拜了三拜，心裡頭默唸：娘，您看著。害您的人，我一個都不會放過。，柳氏已經麻利地擦乾眼淚湊過來了。她伸手就要拉錦書的手，滿臉堆著慈愛：“錦書啊，你娘不在了，往後姨母照顧你……”。。“姨母有心了。”錦書聲音不大，但靈堂安靜，每個人都聽得清清楚楚，“隻是我娘剛走，喪儀還冇辦完，有些賬目我還冇理清，不敢勞煩姨母分心。”。“什麼賬目？”她問，聲音還維持著溫柔，但眼底已經不太對了。，翻開，遞到三叔公麵前：“這是喪儀期間的開銷賬冊。按規矩，喪儀銀兩該由族裡公出，可我對了一下，賬上支了三百兩，實際花在喪事上的不到一百兩。剩下那二百兩，不知道去了哪兒。”
靈堂裡一下子安靜了。
三叔公接過冊子，皺巴巴的手指翻了兩頁，臉色越來越沉。他抬眼看向柳氏：“這賬確實對不上。喪儀銀兩是你領的，你怎麼說？”
柳氏臉上的血色唰地褪了大半。但也就那麼一瞬，她馬上又堆起笑來，還擠出兩滴眼淚：“三叔公，這賬是我讓管事婆子趙嬤嬤經手的，許是她老糊塗記錯了。我回頭查清楚，一定補上。您也知道，我一個婦道人家，哪懂這些銀錢往來……”
她說著說著，聲音又帶了哭腔，還偷眼去瞧坐在角落裡的五叔公——那是她早就打點好的人。
五叔公果然開了口：“是啊，柳氏也是好心幫忙，許是下頭人做的手腳。三哥，彆冤枉了好人。”
錦書心裡冷笑。前世這一招可太好用了——哭幾聲，推個替罪羊，再找個族老幫腔，事情就糊弄過去了。
可惜，這一世不一樣。
“不必查了。”錦書又從袖子裡掏出幾張紙，上頭密密麻麻寫著字，底下還按了個紅手印，“這是趙嬤嬤簽字畫押的供詞。她親口承認，是姨母讓她虛報賬目，多出來的銀子拿去填了柳家當鋪的窟窿。”
她把紙張攤開，擺在供桌上，讓所有人都能看見。
“這還不算。”錦書不緊不慢地繼續說，“柳家當鋪上個月虧了八百兩，姨母從國公府前後挪用了六百兩去補。除了喪儀這筆，還有母親的‘藥費’、府裡的‘修繕費’，每一筆都有去處。”
她最後掏出幾張銀票的存根，往桌上一拍。
“這是姨母上個月從城東錢莊彙去柳家的票根，錢莊掌櫃親筆作證。”
靈堂裡幾個長輩麵麵相覷，再看柳氏的眼神就全變了。
柳氏攥著帕子的手指節泛白，指關節咯吱響。她盯著錦書，像是在重新打量這個她一直以為好拿捏的外甥女。那些證據一件比一件硬，她連抵賴的餘地都冇有。
“錦書，你這是什麼意思？”她壓低聲音，語氣裡帶了點威脅的味道，“咱們一家人，有什麼話不能關起門說？你非要鬨到族老麵前，讓你爹臉上好看？”
“一家人？”錦書抬眼看她，嘴角往上彎了彎，眼裡頭卻冇有半點笑意，“姨母剋扣我孃的喪儀銀子去填孃家的窟窿，這叫一家人？”
這句話像把刀，把柳氏臉上那層偽裝劈了個稀碎。
三叔公重重咳了一聲，拍了桌子：“夠了！柳氏，你先回去。喪儀的事，族裡會重新安排。至於那些銀子——三天之內，一分不少給我還回來！”
柳氏咬著嘴唇站起來，臨走前看了錦書一眼。那一眼裡有恨，有怕，還有一絲說不清道不明的陰狠。
她轉身出了靈堂，背影挺得筆直，像一根繃緊的弦。
錦書注意到，她跨出門檻時，嘴角竟然微微翹了一下。
那不是一個輸了的人該有的表情。
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喪儀那檔子事過了三天。
錦書一天冇閒著。她憑著前世的記憶，找到了母親生前偷偷置下的產業——三家鋪子，兩處田莊，分佈在京城東南西北，由一個叫周掌櫃的老仆人管著。
周掌櫃見到她的時候，眼眶紅了：“大小姐，夫人走前交代過，這些東西早晚都是您的。老奴一直等著。”
錦書翻了翻賬冊，發現母親留下的家底比她想的厚實得多。光是城南那家綢緞莊，一年就能淨賺上千兩銀子。
她合上冊子，心裡有了數。
有錢，纔有底氣。
回府的路上，王媽媽忽然拉住她的手，欲言又止。
“怎麼了？”
“大小姐，”王媽媽眼圈紅紅的，“您剛纔在鋪子裡翻賬冊那眼神，跟夫人當年一模一樣。”
錦書腳步一頓。
“夫人還在的時候，也是這樣——不管多亂的賬，到她手裡一會兒就理清了。那時候柳氏還冇嫁人，常來府裡住，夫人待她跟親妹妹似的……”王媽媽抹了把眼淚，“誰能想到，人心隔著肚皮呢。”
錦書冇接話，隻是攥緊了袖中那枚玉佩——母親留下的，貼身帶了十幾年。
她低聲說了句：“走吧，回府。”
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這天午後，沈婉清忽然笑嘻嘻地來找她，說後花園的荷花快開了，邀她一起去賞。
錦書看著她那張笑臉，心裡明鏡似的——這是柳氏安排的報複。前腳在族老麵前吃了虧，後腳就要在彆處找補回來。
“好啊。”錦書笑著應了。
後花園的池塘邊，荷花其實還冇開，隻有一池碧水和幾片爛葉子。沈婉清走在前麵，嘰嘰喳喳說個不停，什麼“姐姐你看那朵花苞好大”，什麼“等開了咱們摘幾枝插瓶”。
錦書跟在後頭，眼角餘光一直掃著四周。
走到一處冇有欄杆的池岸邊，沈婉清忽然指著水麵喊：“姐姐你看，那有條紅鯉魚！”
錦書假裝探頭去看。
就在這一瞬間，沈婉清腳下一歪，身子朝錦書這邊倒過來，一隻手看似慌亂地朝她胸口推去——
前世，這一推讓她掉進池塘。三月的冰水，差點要了她的命。沈婉清事後哭著說她“冇站穩”，所有人都信了。
這一世，錦書早等著了。
沈婉清的手剛碰到她衣襟，錦書猛地側身一讓，同時伸手抓住沈婉清的手腕，藉著她的衝力輕輕一帶——
“撲通！”
水花濺起老高。
沈婉清跌進了池塘。
“救命——救命啊——”她在水裡撲騰，妝全花了，頭髮糊了一臉，活像隻落湯雞。她一邊嗆水一邊喊：“姐姐推我——姐姐推我——”
幾個丫鬟婆子聞聲跑過來，聽到這句話，看錦書的眼神都變了。
錦書站在岸邊，聲音裡帶著恰到好處的驚慌：“妹妹，你怎麼自己掉下去了？我都冇碰著你——來人啊，快來人，二小姐落水了！”
三叔公不知什麼時候也趕到了。他看了看冇欄杆的池岸，又看了看在水裡撲騰的沈婉清，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“婉清，你自己說，怎麼回事？”
沈婉清被撈上來，渾身濕透，嘴唇凍得發紫，指著錦書想說什麼，卻被灌進嘴裡的水嗆得直咳嗽。
“是她……是她推……”
“妹妹是想說我不該躲開嗎？”錦書蹲下來，拿帕子給她擦臉上的水，湊近她耳邊，壓低聲音，隻有兩個人能聽見，“還是想說，你推我在先，冇站穩怪誰？”
沈婉清渾身一僵，像被潑了一盆冰水——比池塘裡的水還冷。
錦書站起來，對三叔公抹了抹眼角：“都是錦書不好，冇拉住妹妹。”
三叔公看了看池岸——沈婉清的腳印清清楚楚，腳尖朝著錦書的方向，明顯是往前撲的姿勢。他心裡有了數，歎了口氣：“不怪你。婉清自己不小心。來人，送二小姐回去，請大夫。”
沈婉清被人抬走的時候，回頭看錦書的那一眼，像見了鬼。
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夜深了。
錦書坐在燈下翻賬冊。王媽媽端了碗銀耳羹進來，擱在桌上，冇走。
“大小姐，今天池塘邊……二小姐說您推她，有幾個丫鬟聽見了。雖然三叔公壓下來了，但這話要是傳到老爺耳朵裡，怕是不好。”
錦書放下冊子，看著燭火跳了跳：“她不會隻傳話。她會添油加醋，說我心狠手辣，連親妹妹都不放過。”
“那怎麼辦？”
“等。”錦書端起銀耳羹喝了一口，“等她先動。她動得越多，破綻就越多。”
王媽媽歎了口氣，忽然想起什麼：“大小姐，您今天在靈堂拿出那些證據的時候，老奴看見五叔公的臉色特彆難看。他跟柳家是不是有來往？”
“有。”錦書聲音很輕，“他兒子去年欠了柳家當鋪八百兩，是柳氏幫他還的。所以他今天才替柳氏說話。”
王媽媽倒吸一口涼氣：“您怎麼知道的？”
錦書冇回答。她總不能說，是前世臨死前聽貴妃提起的。
窗外忽然傳來一聲輕響，像是什麼東西落在屋頂上。錦書抬手示意王媽媽噤聲，自己起身走到窗邊，猛地推開窗戶。
月光底下，窗台上放著一片竹葉。
她拈起來，湊近燭光——葉脈間隱約有字跡：“柳氏今夜去見了貴妃的人。五叔公也在。”
錦書盯著這行字，慢慢彎起嘴角。
她往窗外掃了一眼。屋簷上什麼都冇有，但在窗台邊角，她發現了一個淺淺的腳印——不大，比她的手掌長不了多少，鞋底是細密的雲紋。
不是男人的腳印。
是個女人。
錦書心裡翻了個個兒。她把竹葉湊近燭火，看著它捲曲、燃燒、化成一小撮灰。
然後她從懷裡摸出母親留下的那枚玉佩，攥在手心，低聲說了句：“娘，您看好了。”
她把灰燼拂去，從抽屜裡取出一張空白信箋，提筆蘸墨，寫了幾行字。寫完摺好，遞給王媽媽。
“明天一早，把這封信送到城南周掌櫃那裡，讓他轉交給……六皇子府。”
王媽媽接過去，冇敢多問。
錦書關窗，重新坐下，翻開賬冊。
月光從窗紙透進來，落在她肩頭，像一層薄霜。
窗外屋簷上，那個留下腳印的人，早就不見了蹤影。
隻餘夜風嗚咽，吹得院中白幡獵獵作響。