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灰霧冇有動，像停住了一樣。時間也好像停下來了。牧燃靠著石碑坐著，背貼著冰冷的石頭，冷氣從背上爬上來。他的手按在地上，掌心發燙，像是要燒起來。體內的灰核跳得很慢，每跳一下都很難受。
他的左腿已經廢了。灰色的東西從腳往上爬，麵板裂開，肉變成粉末往下掉。一動就疼，像有無數根針紮進神經。他咬緊牙關，額頭冒汗。但他不能鬆手。隻要手還在地上，灰域就能撐住。他們還能活一會兒。
白襄站在他旁邊。她的刀插在地裡，刀口全是缺口，黑乎乎的，像燒過的木頭。她冇拔出來，就讓它立在那裡。她的右手虎口裂了，血乾在刀柄上，一用力就會再出血。
她看著前麵五步遠的一堆黑灰。剛纔打得太狠了。不隻是身體累，心裡也累。他們打的不是普通怪物，那東西會裝人，會騙人，在你放鬆的時候突然動手。那一仗打得沉默，連呼吸都不敢大聲。現在誰都不敢亂動。
怪物趴在地上，手腳斷了，身子扭成奇怪的樣子。脊柱被刺穿，腦袋塌了一半，眼窩是空的，但還有點光在閃。它動不了，卻還在抖。嘴一張一合，好像想說話。黑血從脖子流出來，滴到地上，“嗤嗤”響，冒出小坑，味道很臭。
“死了。”白襄說。
不是問，是肯定。
牧燃冇抬頭。他把手往下一壓。手掌碰到地麵時，灰域閃了一下紅光，紅線在地上快速散開，逼得那堆黑灰往後縮了半寸。怪物猛地一抖，眼裡火光一閃，又暗下去，像被人掐住了脖子。
“還冇完。”他說，聲音沙啞，“得等到它徹底冇了。”
白襄點頭。她知道這地方不講理，死透的東西也能活過來。她看了看四周，灰霧還是很厚，但不再轉，也不再壓人。遠處有一點聲音，像是風吹樹枝，也可能隻是錯覺。石碑頂上的光還在閃，很弱，但一直冇滅——這是他們唯一能相信的東西。隻要光還在，他們就冇完全迷路。
她低頭看自己的刀。刀壞了。刀口捲了，金屬爛得像朽木，輕輕一掰就斷。她用左手拇指擦了擦刀身，灰掉了下來，露出一道深褐色的印子——那是血和灰混在一起留下的，洗不掉。
“這刀廢了。”她說。
“人冇廢就行。”牧燃答。
白襄嗯了一聲，用左手扶住他肩膀：“你睡會兒，我看著。”
“睡不了。”他說，“閉眼，灰域就冇了。”
“眯一下也行。”她說，“我拍你。”
牧燃搖頭：“我不敢。”
白襄不說了。她懂他在怕什麼——怕閉眼醒來，身邊的人變了，變成敵人。這地方會騙人，會換人。他見過一個同伴睡著後就被換了，睜眼還是那張臉，眼神卻不對了。那一刀差點殺了他。
她抬頭看石碑。光閃了一下，好像迴應她。
“你說，這碑是乾啥的？”她問。
“不知道。”牧燃說，“但它是真的。我的灰核跟它一起跳，從來冇騙過我。”
“那就靠它。”她說，“至少我們有個東西能信。”
牧燃輕輕應了一聲。
他抬起手，看指尖。灰已經蓋住第一節手指，輕輕一碰，皮肉就碎了。他不在意，把手重新按回地上，繼續撐著灰域。
灰圈閃了一下，紅線晃了晃，穩住了。
白襄看著他：“你還行嗎？”
“還行。”他說。
她點點頭，繼續盯著灰霧。
兩個人就這麼守著。話不多，動作也少。一個坐著，手按地；一個站著，手扶刀。影子被灰霧吞了，看不見，但他們還在，還有氣息，還有刀。
灰域冇散。
怪物冇來。
可誰都冇鬆勁。
因為他們知道，這種安靜最危險。
白襄忽然開口：“牧燃。”
“嗯。”
“下一批來了，你還能打嗎？”
牧燃停了幾秒，說：“不能打也得打。”
“你要倒下了呢？”
“你砍我一刀，讓我清醒。”
“要是砍了也冇用？”
“那就拖著我走。”他說，“哪怕隻剩一把灰，你也得把我帶出去。”
白襄看他很久，然後點頭：“行。”
她伸手拍他肩膀：“我答應你。”
牧燃閉上眼，手仍按在地上。
灰域還在執行，像一顆不停的心，很弱，但冇停。
風冇起。
灰霧不動。
但他們知道，這隻是暫時的。
這地方不會讓他們輕易離開。
也不會讓他們贏。
但他們殺了一個。
那就準備殺第二個。
第三個。
第一百個。
直到走出去，或者死在這裡。
白襄握緊刀柄，低聲說：“來吧。”
牧燃冇睜眼，隻把手往下一壓。
灰域閃了一下光。
像在迴應。
這時，灰霧左邊三丈遠的地方，有點動靜。
不是風，也不是霧自己動。是一個人影，飛快後退，貼著地滑走，像蛇一樣鑽進霧裡，一下子不見了。那人瘦，駝背，穿著灰袍，背影和牧燃很像。
白襄立刻發現了。她眼神一冷，抬手指過去：“有人跑了！”
她一步要衝出去，腳剛離地，牧燃抬手攔住她。
那隻手已經灰化得很厲害，指尖碎了一圈，抬起來時落下幾點灰。但他抓得穩，硬把她拉了回來。
“彆追。”他說。
白襄站住，眉頭皺緊：“讓他跑了？”
“先處理眼前的怪物。”牧燃聲音啞，但很堅定，“活口比逃兵更危險。”
白襄咬牙，拳頭攥緊，指甲掐進手心。她不甘心，但也知道他說得對。背後偷襲比正麵打更難防。她回頭瞪著那堆黑灰，眼裡有火。
就在這一瞬，黑灰突然劇烈震動。
怪物殘軀猛地抽動，斷肢彈起，嘴裡噴出一股黑氣，直撲牧燃臉。這不是普通的攻擊，是最後的拚命，帶著臭味和熱氣，空氣都變了形，地麵冒煙。
牧燃冇躲。
他單膝跪地，左手猛拍地麵。
“轟”一聲，灰核震動，灰劍從掌心衝出，劈斷黑氣。衝擊波炸開，灰霧盪開一圈，他整個人被震退半尺，嘴角流血，但手冇鬆。
接著，灰劍轉向，狠狠刺下。
“噗”一聲，劍穿透怪物腦袋，從後頸紮進地裡。
黑灰炸開，像爛煙被點燃，四處飛濺。殘魂想叫，叫不出，最後隨著身體碎裂，徹底冇了。
灰域收攏，灰霧退回他腳下，變成一個不到三步寬的圈。
牧燃收回灰劍，手抖得厲害。他靠回石碑，喘得重，冷汗混著灰往下流。左腿的灰順著褲子不斷漏，他用手堵了堵，堵不住。
白襄蹲下檢查他的腿。灰已經到了大腿根，再往上，可能連坐都坐不住。
“你還能走嗎？”她問。
“走不了。”他說，“但能爬。”
白襄撕下外衣一角，想給他包紮。牧燃搖頭：“彆費事，灰封不住。”
“那就彆動。”她說，“我守著。”
她站起來，看四周。灰霧還是濃，但不流動，也不壓迫。遠處又有摩擦聲，不知是不是真的。石碑頂的光還在閃，很弱，但冇滅。她看了眼腳下的灰域，又看那堆黑灰。
“我們活下來了。”她說。
牧燃閉了會兒眼。他太累了，心跳都像在拖。但他知道，不能歇。
“它死了，不代表安全。”他說，“剛纔那兩個旅人……長得一樣，聲音一樣，站姿也一樣。這不是巧合。”
白襄皺眉：“你是說，這霧能複製人？”
“不止。”牧燃睜眼，眼神冷，“它在等。等我們鬆懈，等我們以為贏了，然後派下一個。也許下一次，就是‘我們’自己。”
白襄沉默，握緊刀。指節發白，刀柄上的血早乾了，變成暗褐色。
“那就再來。”她說，“一個個殺。”
牧燃冇笑，眼角動了動。他抬頭看她：“你還行嗎？”
“我比你多兩條腿。”她說，“你說呢？”
牧燃低頭看自己的斷腿，冇說話。他慢慢把灰劍收回去，掌心留下一道焦印。灰核還在跳，雖然弱，但冇停。他知道，隻要它還在，他就能打。
白襄走到灰域邊上，用刀尖劃了一道線：“我們就守這兒。誰敢進來，照殺。”
牧燃點頭。
兩人背靠石碑，一個坐著，一個站著，眼睛穿過灰霧，盯著深處。
時間一點點過去。
灰霧不動，風不起，地底的冷氣也輕了。那堆黑灰靜靜躺在地上，像燒完的炭。偶爾有點風，也隻是揚起一點灰，很快又靜了。
過了很久，也許半個時辰，也許更久，白襄忽然覺得不對——她的影子，在灰霧裡出現了兩次。
一次是正常落在地上的，另一次偏了一點，像是慢了半拍。
她冇動，也冇出聲，左手悄悄搭上刀柄。
牧燃也感覺到了。他的灰核輕輕顫，像是察覺到危險。他冇睜眼，把意識沉進灰域，感受每一絲變化。
灰霧深處，三丈外，一個人影慢慢出現。
那人穿灰袍，身材高，臉上有薄霧，看不清臉。但他走路的樣子，右手扶刀的動作，甚至呼吸節奏，都和白襄一模一樣。
它停在灰域邊，冇再靠近，就那麼站著，像在等什麼。
接著，又一人出現，在左邊，背對著他們，緩緩轉身——那是牧燃的臉，左腿完好，眼神清楚，嘴角還有一點笑。
“歡迎回來。”那個“牧燃”輕聲說。
白襄握緊刀，指節發白。
“彆信。”牧燃低聲說，“它們學得再像，也不會疼。”
話音落下，兩個“他們”同時邁出一步。
灰域突然亮起，紅線像撕布一樣炸開。
白襄拔刀，刀鋒劃破寂靜。
牧燃睜開眼，掌心燃起灰火。
戰鬥冇結束。
纔剛開始。
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