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風停了，地上的灰也不動了。空氣很沉，讓人喘不過氣。牧燃站在地縫前，右臂快冇了，隻剩一層皮包著骨頭。灰色的粉末從他的指尖不斷飄出來。
他低頭看自己的手，手心冰涼。他的身體不是血肉做的，是靠灰撐起來的。每一次心跳，身體都在變少。
白襄蹲在石板邊，手指摸著地麵的刻痕。她皺眉，像是在認字。“這不是亂畫的。”她說，“上麵是弧線，下麵是兩點，中間斷開。這是古時候立契約用的記號。”
她抬頭看他：“叫‘斷誓契’。立約的人拿自己當祭品，換一次改命的機會。失敗了，魂就被困在這裡。成功了，也要付出代價。”
牧燃冇說話，隻是點頭。他想說話，但喉嚨裡全是灰，咽不下去。
他知道時間不多了。太陽偏了，影子正在離開石板中央。再晚一點，儀式就失效了。妹妹的氣息會徹底消失，再也找不回來。
他抬起左手，掌心朝上，五指張開。胸口一緊，最後一股灰從心口抽出，順著血管衝到手臂，最後停在指尖。麵板下閃出一點銀光，很快滅了。
灰粒浮在空中，自動排成一個圖案：一道弧線在上，兩點在下，中間斷開。和石板上的完全一樣。
白襄盯著石板說：“你要把這灰壓進去。不能快，也不能停。要是中斷，灰火會反燒你的心，把你從裡麵燒成黑炭。”
她頓了頓，又說：“你可能撐不過三秒。”
牧燃深吸一口氣，胸口發出破風箱的聲音。他閉上眼，想起妹妹最後一次笑的樣子——七歲，小辮子歪著，手裡拿著他送的木雕鳥，輕聲問：“哥哥，你會回來接我的吧？”
那天，他冇回去。
今天，他不能再失信。
他睜開眼，手慢慢壓下去。
灰落在石板上，像水滲進石頭裡。地麵開始震動，裂縫周圍的石頭一塊塊裂開，紋路從石板底部蔓延出去，像樹根一樣伸向四周。每過一處，石頭泛起幽藍的光。
頭頂的光幕晃得厲害，邊緣開始掉落碎屑，劈裡啪啦往下掉。
“成了。”白襄低聲說，眼裡閃過驚訝，“門開了。”
牧燃還在壓著手，額頭青筋跳動，嘴裡湧出一股灰味，又腥又苦。他的右腿開始透明，灰從褲管裡飄出來，腳踩在地上時微微陷下去，像踩進了土裡。
光幕中間裂開一條縫，不大，隻能側身通過。裡麵漆黑，冇有聲音，卻有種力量在拉他。那感覺很輕，卻直通心裡，叫的是他的小名——“阿燃”。
是他妹妹的聲音。
白襄走過來扶住他的肩膀。她的手上有血，一碰就留下紅印。那是她之前劃傷的手腕，血裡加了藥，才能找到這條通往隙界的路。
“你還站得住嗎？”她問。
“能走。”他說。
聲音沙啞，但很堅定。
他鬆開手，石板上的符號不見了，像是被地麵吃掉了。他往前邁一步，腳踩在裂縫邊上，地麵軟了一下，像踩在泥裡。每走一步，腳下都有波紋散開，好像整片大地都是水麵，隻有他不會沉。
白襄看著他背影，忽然皺眉：“你體內的灰流不對勁。”
“我知道。”他說。
他感覺到身體深處有什麼在動，不是他自己控製的，也不是灰的力量。像是一段記憶，或是一個影子，在骨頭裡輕輕敲了一下。那種感覺很熟，又很陌生，讓他心裡發慌。
但他冇有停下。
他邁出第一步，整個人被吸了進去。
外麵風突然變大，吹得石頭亂滾。白襄站在裂縫前，站了幾秒，也跟著走了進去。
裡麵的空氣不一樣，冷，但不刺人。地上鋪著黑磚，縫隙長著暗綠苔蘚，踩上去有點滑，腳步重一點就會發出“咯吱”聲，像踩碎了骨頭。
前麵是一條通道，兩邊牆上嵌著銅燈，燈芯是黑的，冇亮。銅鏽很多，但看起來很莊重。通道筆直，看不到頭。
牧燃靠著牆站著，一手撐著磚麵，喘個不停。他的右臂隻剩手腕還能看清楚，其他部分都冇了，風吹過來，袖子直接貼到了肋骨上。他能感覺到，這具身體快不受控製了。
白襄檢視四周，發現牆上有很多劃痕。她伸手去摸，那些痕跡很深，像是用刀反覆刻出來的。她數了數，一共九十七道，長短差不多，方向一致，像是在計數。
“有人來過。”她說。
“很久以前。”牧燃接話，“不止一個。他們被困在這兒，一個接一個死了，最後一個也冇能出去。”
他抬頭看牆，那些劃痕連成了一個符號——還是那個弧線上、兩點下、中間斷開的圖。但這次，橫線不是自然斷的，而是被一條斜線穿過，像是被人改過的。
白襄注意到他的目光：“你看出了什麼？”
“這不是開門的符。”他聲音低，“這是封門的。有人改了契約，把‘斷誓契’變成了‘囚魂印’。進來的人一旦簽名，就會被留下來，變成維持陣法的能量。”
他頓了頓，嘴角露出一絲冷笑：“我們不是客人。我們是祭品。”
話剛說完，他胸口猛地一緊，像被人掐住了心臟。他彎下腰，一口灰噴了出來，落地後竟聚成一張模糊的臉，眨了眨眼，然後散開。
白襄立刻扶住他：“彆硬撐。”
“不是撐。”他喘著氣，“是它……在動。”
“什麼在動？”
“我裡麵的東西。”他拍了拍左胸，眼神複雜，“不是灰，也不是肉。它在學我呼吸，模仿我的心跳……它想代替我。”
白襄冇再多問。她從懷裡拿出一塊布，撕下一角塞進他袖口，防止灰繼續漏。這塊布是她師父傳下的“鎖脈帛”，能暫時擋住能量流失，但隻能撐半個時辰。
通道深處傳來一聲響，像石頭掉在地上。
兩人同時抬頭。
聲音來自左邊岔道。那裡原本冇路，現在牆裂開了，露出一條更窄的通道，地麵低半尺，有台階向下。
裂口很整齊，像被刀切開的一樣，冇有碎石落下。
牧燃試著走一步，腳底打滑，差點跪倒。白襄扶住他，一起走下去。
台階隻有七級，到底是個小房間。四麵都是石牆，中間有張石桌，桌上放著一塊牌子。
牌子漆黑，表麵光滑像鏡子。
牧燃走近，看見鏡子裡映出自己的臉：臉色灰暗，眼窩深陷，嘴唇發紫。他冇眨眼，可鏡子裡的人眨了一下，嘴角還往上揚，笑了。
他後退半步，背撞上了牆。
白襄拿起牌子翻過來，背麵刻著一行字：
“入者留名，以血為契。”
她看向牧燃：“你要試試嗎？”
“不用試。”他說，“我已經簽過了。”
“什麼時候？”
“從我第一次用灰sharen的那一刻起。”
他伸手碰牌子，指尖剛碰到，牌子突然發燙，嗡嗡作響。整個房間開始震動，牆縫裡的石頭嘩嘩往下掉。嗡鳴越來越急，變成無數人在說話，重複一句話：“還債的時候到了。”
牌子上的影像變了。不再是他的臉，而是一個背影——穿著和他一樣的衣服，站在同樣的位置，右手抬起，正要去碰牌子。
但那人的右臂完全是透明的，整條手臂正在化成灰，衣袖空蕩蕩地飄著。
牧燃盯著那個背影，喉嚨發乾。
他知道是誰。
那是五年後的自己。
可那個人不該存在。
因為他活不到那時候。
白襄把牌子放回桌上：“這裡不對勁。我們該走了。”
“走不了。”他說。
他低頭看手，掌心不知何時多了一道傷口，正流血。血滴到地上，冇濕磚，反而被吸進去了。血一滲入地麵，磚上的紋路就亮起來，變成暗紅色，像醒過來的血管。
紋路延伸出去，指向另一條暗道。
暗道口很小，隻能過一個人，裡麵黑得看不見。
但有風吹出來。
風裡有妹妹的味道——淡淡的槐花香，那是她生前最愛的發繩味。還有她哼過的歌謠，斷斷續續，藏在風裡，像一根線，拉著他在走。
牧燃邁步向前。
白襄一把抓住他僅剩的左手腕：“你確定是她？還是這地方在騙你？”
他停下，冇回頭。
“我不知道。”他說，“但我必須去看看。哪怕是假的，我也要親眼看看。”
白襄沉默了一會兒，鬆開了手。
他彎腰鑽進暗道。
黑暗一下子吞冇了他。
她站在原地，聽著腳步聲越來越遠，終於低聲說：
“你錯了，牧燃。你不是來救她的。”
“你是來還命的。”
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