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灰霧在地麵緩緩流動，像有生命一般貼著焦黑的土地爬行。牧燃的手還按在石板上，指尖泛起青灰色的光，那些古老的逆星符文順著他的指縫蔓延出去，在燒焦的大地上勾勒出一個殘破祭壇的模樣。他呼吸很重，每一次吸氣都帶著灰燼的味道，喉嚨乾澀，肺裡像是塞滿了被火燒過的紙，又燙又痛。
白襄站在不遠處，劍尖垂向地麵，手指緊緊握著劍柄，指節都發白了。
神使抬起手，掌心浮現出一枚閃著冷光的星核印記，比之前更加刺眼。他盯著白襄，聲音冇有一絲溫度：“少主，動手。”
可白襄一動不動。
他的身體繃得很緊，喉結上下滑了一下，眼神裡閃過掙紮。忽然，他咬破舌尖，嘴裡頓時瀰漫開一股血腥味。猛地抬頭，右手一轉，長劍劃出一道弧線，狠狠刺進神使的左肩！
鮮血噴了出來，濺到白襄臉上，溫熱黏膩。
神使悶哼一聲，踉蹌後退，傷口處的星輝像沙子一樣灑落。他瞪著白襄，眼裡第一次露出震驚：“你——”
“閉嘴。”白襄抽出劍，劍刃帶起一串血珠，在空中拉成細線。
四週一片死寂。
百朝盟剩下的幾人僵在原地，誰也不敢上前。灰獸群低吼著圍攏過來，眼睛裡的符文閃爍著詭異的光。牧燃慢慢站直身子，看著白襄，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵皮：“你這是……什麼意思？”
白襄冇看他，低頭望著自己的劍。劍身上全是血，正順著紋路緩緩流淌。他突然抬手，一把撕開戰袍前襟。
銀灰色的紋路從鎖骨往下延伸，覆蓋了整個胸膛，中央有一枚符文微微跳動——和牧燃胸口的那一枚，一模一樣。
牧燃瞳孔猛地一縮。
“你以為我是來監視你的？”白襄喘了口氣，肩膀微微起伏，“我也是容器。跟你一樣的容器。”
風捲著灰粒吹過兩人之間，衣角獵獵作響。
牧燃喉嚨動了動，冇說話。右眼中的火焰忽明忽暗，映照著那枚符文，彷彿看到了什麼不該看的東西。他忽然冷笑：“所以這些年，一起吃飯，一起逃命，半夜輪流守夜……全都是假的？就為了等今天？”
“不是全部。”白襄終於抬頭，目光直直看向他，“但有些事，我不能說。”
“比如你早就知道他們會換人？知道我要被取代？”
“我知道。”白襄點頭，“但我阻止不了。”
“那你現在為什麼能出手？”
“因為程式亂了。”白襄盯著他，“他們要的是聽話的傀儡，不是會點燃祭壇的瘋子。你越強，他們就越怕。而我……不想再按他們的節奏走了。”
牧燃靜靜地看著他，手指一點點收緊。體內的灰星脈轟鳴作響，麵板表麵浮現出淡淡的晶化紋路，像是有火在皮下燃燒。他忽然抬手，掌心朝天，三十六道灰氣從地麵升起，在空中凝聚成劍形，每一把都指向百朝盟的人。
“那就彆擋路。”
話音剛落，他雙掌猛然拍地。
灰色領域瞬間擴張，地麵裂開，灰霧如潮水般湧出。那些剛成型的星輝鎖陣眨眼就被侵蝕，光芒迅速變暗。有人想撐起護盾，術法剛釋放出來，就像蠟一樣融化了。
“殺。”牧燃吐出一個字。
三十六道劍氣傾瀉而出，快得看不見軌跡。每一道都精準穿過鎧甲縫隙，直取要害。有人想逃，剛轉身，後頸就被貫穿；有人舉刀格擋，刀還冇碰到劍氣就碎了，餘力直接削斷脖子。
屍體接連倒下，撲通聲不斷響起。
最後一個活人跪在地上，雙手撐地，喉嚨發出咯咯的聲響，灰氣從七竅鑽入，將整個人染成灰白色。他抽搐了幾下，終於不動了。
戰場安靜了下來。
隻有風吹著灰燼，在空地上打著旋兒。
牧燃緩緩站直，目光落在白襄身上。那人還站在原地，劍插在身前，左手扶著劍柄支撐身體，肩上的血已經浸透半邊衣服。
“你走吧。”牧燃開口，“我不想再見到你。”
白襄冇動。
“你要去淵闕深處？”他問。
“不關你事。”
“那裡不是你能闖的。冇有地圖，你會死在第三重門。”
牧燃冷笑：“那你是不是還得謝我，剛纔冇讓灰獸咬死你？”
白襄抬起頭，眼神複雜：“我不是來求你原諒的。我隻是告訴你真相——你手裡的碎片，隻是完整登神術的三分之一。另外兩塊，一塊在曜闕手裡，另一塊藏在神宮底下。你想救牧澄，就得先活到那一天。”
牧燃盯著他，拳頭慢慢攥緊。
“所以你現在是改變主意了？準備幫我？”
“我不是幫你。”白襄搖頭，“我隻是選擇我自己要走的路。”
“可笑。”牧燃嗤笑一聲，“你不早不晚，偏偏等我殺光他們才說話？你以為我現在還會信你？”
“你不信，是對的。”白襄低聲說，“要是我，我也不會信。”
他緩緩拔出劍，劍尖拖在地上，劃出一道淺淺的痕跡。轉身要走，腳步有些虛浮。
就在他邁出第三步時，牧燃開口了。
“停下。”
白襄頓住。
“你說你是容器……那你身上的符文，是誰刻下的？”
背對著他，白襄沉默了一會兒。
“是我父親。”他終於開口，“在他死前的最後一夜，用他的血，把符文烙進了我的骨頭裡。他說……總有一天，會有另一個‘我’醒來，而我必須活著，等到那一刻。”
牧燃冇再說話。
白襄繼續往前走，身影漸漸消失在灰霧中。
直到那背影快要看不見了，牧燃忽然低聲問：“你說的另一個‘我’……是指我，還是指你自己？”
白襄的腳步微微一頓。
他冇有回頭，隻是抬起右手，輕輕按了按胸口的位置。
然後繼續向前走去。
牧燃站在原地，望著那遠去的身影，直到徹底消失。他低頭看向自己的手掌，掌心的符文還在跳動，竟和剛纔白襄身上的紋路，隱隱產生了一絲微弱的共鳴。
他抬起頭，望向灰岩山脈的深處。
那裡藏著一道裂縫，隱藏在斷崖之後，通往淵闕最底層的門。
他邁步前行，腳踩在碎石上，發出輕微的響聲。
風忽然停了。
他後頸一涼，好像有人在背後看著他。
猛地回頭。
什麼都冇有。
隻有地上幾滴血跡，是從白襄肩頭落下的，正緩緩滲進泥土，顏色由鮮紅轉為暗褐。
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