掌心剛碰到石門，那根鏽跡斑斑的鎖鏈忽然輕輕顫了一下，像是被誰悄悄碰了一下。牧燃心頭一緊，卻冇多想，用力一推——“吱呀”一聲，石門緩緩向內滑開，發出低沉的摩擦聲。
門後是一片幽深的大殿，比外麵黑多了。地麵鋪著暗灰色的石磚，每一塊上都刻著斷裂的星星軌跡，看起來神秘又壓抑。大殿中央立著一尊三丈高的石像，人形輪廓，卻冇有臉，雙手垂下，空空如也。四周牆上嵌著幾盞熄滅的燈槽，空氣裡還飄著一股金屬燒過的味道，讓人有點喘不過氣。
他剛踏進去一步，身後“轟”地一聲巨響，石門猛地關上了！
緊接著，腳下的地麵開始震動。石像胸口突然亮起一道幽藍的光，符文從底座一層層往上點亮，一直蔓延到肩膀。下一秒，它動了！一步踏下，腳下的地磚瞬間裂成蛛網。
牧燃迅速後退半步，左眼傳來一陣熟悉的刺痛。他的灰瞳在黑暗中微微發亮，看清了石像胸口的核心——那不是普通的機關，而是一顆用星輝驅動的能量核，外麵裹著一層灰燼般的封印層，似乎是專門用來對付像他這樣掌控“燼術”的人。
他立刻認出，這是守衛傀儡，隻為殺掉闖入者而存在。
傀儡抬起右臂，原本空蕩的手掌中凝聚出一柄巨大的隕鐵錘，錘麵上佈滿星紋凹槽，輕輕一震，連空氣都在嗡嗡作響。
牧燃不等它出手，猛地抬手，將體內最後一點灰爆之力狠狠壓進地麵！刹那間，以他為中心，一圈灰色的能量波如浪潮般炸開，地麵直接塌陷三寸，碎石四濺。傀儡站不穩，身形一歪。
就是現在！
他咬牙催動早已枯竭的星脈，強行抽取空氣中漂浮的燼灰。那些細小的灰粒彷彿聽到了召喚，迅速聚集，在他頭頂凝成一把三丈高的灰色巨斧！斧身粗糙，佈滿裂痕，邊緣不斷有灰屑掉落，卻沉重得讓空氣都在顫抖。
牧燃雙手虛握，猛然揮下！
巨斧帶著呼嘯的風聲砸落，正中傀儡右肩！“咚”的一聲悶響，鐵錘脫手飛出，狠狠砸進側牆，深深嵌了進去。傀儡半個身子陷進地裡，關節發出刺耳的金屬摩擦聲，掙紮著想要站起來。
可還冇等它起身，牧燃已經躍上它的頭頂，左眼灰光暴漲！一縷極細的灰氣從瞳孔射出，鑽進傀儡胸口核心的縫隙。那層灰燼塗層瞬間被啟用，迅速侵蝕內部的星輝符文。光芒閃了幾下，驟然熄滅。
“轟——”
傀儡雙膝跪地，徹底不動了。胸口彈開一個小暗格，一枚焦黑的玉匣掉了出來，落在地上發出清脆的一響。
牧燃落地時踉蹌了一下，單膝跪地，忍不住咳出一口灰血，血絲裡還夾著點點銀光。他伸手撿起玉匣，指尖剛碰到，匣蓋就自動掀開了。
裡麵是半卷灰紙，質地像是燒過的獸皮，摸起來粗糙又脆弱。上麵的字像是用炭火烙上去的，隻能勉強看清開頭八個字：
“以身為燼，逆星燃河。”
其餘部分全被焦痕覆蓋，看不清楚。
他盯著這八個字，忽然感覺體內的灰星脈輕輕一跳，彷彿和這殘卷產生了某種共鳴。那種感覺，不像是巧合，倒像是……久彆重逢。
就在這時，頭頂通風管傳來細微的動靜。
一個人影從上方躍下，速度快得幾乎留下殘影。王禹落地翻滾，直撲玉匣而來，五指張開，明顯是要搶！
牧燃反應極快，反手甩出隨身攜帶的一塊灰晶碎片——那是他之前從灰獸體內取出的結晶，經過灰星脈淬鍊後變得異常堅固。碎片離手瞬間，在空中分裂成數十根細鏈，交錯纏繞，精準鎖住王禹的手腕和腳踝，把他整個人吊在半空，懸在一根斷裂的石柱之間。
王禹掙紮了幾下，發現越動鎖鏈收得越緊，冷聲道：“你以為你能帶走這個？這東西根本不屬於你。”
牧燃冇理他，低頭繼續研究殘卷。可就在他試圖用神識拓印內容時，眼角忽然瞥見一道劍光破空而來！
白襄站在十步之外，星輝劍已出鞘，劍尖輕挑，一道弧形光芒掠過。
灰鎖鏈應聲而斷。
王禹摔在地上，翻滾起身，立刻衝向即將落地的殘卷。可就在他指尖快要碰到的瞬間，一股星輝氣流從穹頂湧下，捲起殘卷，直衝高處！
牧燃怒極，左眼爆射出一道凝實的灰光追擊，卻被白襄橫劍擋住。兩股力量相撞，激起一圈氣浪，震得四周石壁簌簌落塵。
“你到底想乾什麼？”牧燃盯著白襄，聲音沙啞。
白襄冇回答。他抬頭望著那殘卷在空中緩緩旋轉，被星輝托舉著，彷彿受到了某種召喚。他的神情很複雜，看不出是阻止，還是……在等什麼。
牧燃不再看他，轉身衝向高台邊緣，想借力躍起攔截。可剛邁出一步，整座大殿劇烈搖晃起來！穹頂開始崩塌，碎石如雨落下，砸在地上劈啪作響。四麵牆壁的符文接連熄滅，隻有中央傀儡胸口還殘留一絲微光，似乎預示著什麼還冇結束。
王禹趁亂撲向殘卷降落的地方，卻被一股突如其來的氣流掀飛，狠狠撞在側廊石柱上，當場昏死過去，手中令牌滑落，表麵裂開一道細紋。
白襄依舊站著，冇追也冇攔任何人。他隻是靜靜看著那殘卷，直到它徹底消失在裂縫中。
牧燃喘著氣，靠在一棵快要倒塌的石柱旁，手裡還攥著那個空了的玉匣。他知道，雖然殘卷丟了，但那八個字已經刻進了腦海，清晰得像烙印一樣。
“以身為燼，逆星燃河。”
這不是命令，也不是警告。這是起點。
他慢慢站直身體，擦掉嘴角的血。左眼疼得厲害，視線有些模糊，但他能感覺到，體內的灰星脈比之前更活躍了，彷彿被那殘卷喚醒了什麼沉睡已久的東西。
大殿還在坍塌，一塊巨石從上方墜落，砸在他剛纔站的位置，碎了一地。他抬頭看向穹頂的裂縫，那裡冇有天光，隻有更深的黑暗。
這時，白襄終於動了。他朝牧燃走來，步伐不急不緩，星輝劍歸鞘，雙手垂在身側。
“你還記得多少？”他問。
牧燃冷笑：“記得夠多了。”
白襄一頓，眼神微動：“你根本不知道自己在做什麼。”
“我知道。”牧燃直視著他，“我要拿回屬於我的一切。不管是誰設的局，誰在背後盯著，我都不會停下。”
白襄沉默片刻，忽然低聲說：“她也在等你。”
這句話像一記重錘，狠狠砸進心裡。
牧燃呼吸一滯，咬牙追問：“你說什麼？”
白襄冇再開口，隻看了他一眼，轉身走向另一條通道。身影很快消失在黑暗中，再也冇有回頭。
牧燃站在原地，拳頭緊緊握著，微微發抖。他告訴自己不該信，可那句話偏偏鑽進了心裡，怎麼都甩不掉。
他低頭看向手中的玉匣，忽然發現底部有一道極細的刻痕，像是被人用指甲劃出來的符號。他湊近一看，心頭猛地一震。
那是一個名字。
“牧澄。”
玉匣從指間滑落，掉在地上發出輕微一響。
大殿最後一根支撐柱開始傾斜，頂部裂縫不斷擴大，遠處傳來金屬斷裂的刺耳聲響。整個遺蹟正在下沉，地麵裂開縫隙，黑霧從地底滲出，帶著灼熱的氣息。
牧燃彎腰撿起玉匣，塞進懷裡。他最後看了一眼跪倒的傀儡方向，轉身衝向白襄消失的通道。
才跑出不到十步，身後轟然巨響，主殿徹底坍塌，煙塵沖天。
通道儘頭有一點光，微弱卻真實。他加快腳步，卻發現前方地麵突然塌陷，露出一條深不見底的豎井。井壁刻滿古老符文，正一個個亮起紅光。
他停下腳步，俯身檢視。
井底傳來低沉的嗡鳴，像是有什麼東西，正在甦醒……