他剛說完“好”字，空氣突然變了。
牆上的裂縫不再往外冒黑絲，反而縮了回去。頭頂的樹根也不動了。四周很安靜，隻能聽見一點滑動的聲音，像是有什麼東西正從地底爬上來。
牧燃瞳孔一緊，立刻拉過白襄。兩人靠得很近，幾乎是貼在一起。他動作很快，但白襄冇躲，直接側身站好，刀橫在前，腳抵住牆。她的手有點麻，不是因為害怕，而是體內的星輝脈在跳，好像感應到了什麼可怕的東西正在靠近。
“來了。”她低聲說。
話音剛落，左邊牆麵突然裂開，一團黑影猛地衝出，速度快得看不清。直撲他們臉門。牧燃抬手就是一掌，掌心噴出灰燼，在空中變成一道弧形刀刃，狠狠砍進黑影。刀穿過去時發出撕布聲，黑影被打偏，撞到對麵牆上，濺出墨一樣的殘渣，掉在地上還在動。
右邊又衝出兩個，更快，路線也更奇怪。白襄轉身揮刀，星輝從刀鋒盪開，形成一圈光，把黑影震退。她喊：“左邊！”
牧燃立刻轉身，雙手一揚，灰氣湧出，在胸前織成一張網。網剛成，三個黑影從上方撲下，撞進網裡被纏住。灰網投收緊，黑影拚命掙紮，發出刺耳的聲音，像指甲刮石頭，聽得人耳朵疼。其中一個突然張嘴咬向灰網，硬生生啃下一角，黑色口水滴下來，地麵被腐蝕，滋滋作響。
還冇喘口氣，更多黑影出現了。它們不再從裂縫出來，而是直接從牆、地、天花板滲出來，聚成人形，四肢很長，頭低著，冇有臉，隻有一個不停張合的大嘴。有的還帶著破衣服或斷肢，像是死人變的。
“貼牆彆動！”牧燃吼了一聲，往前一步，把白襄擋在身後。他雙臂張開，灰燼落下，在身前築起一道牆。黑影撞上來，灰牆劇烈晃動，表麵開始腐爛，出現一個個洞，像被酸燒過。每次撞擊都讓他內臟發顫，嘴裡有血腥味。
一個黑影繞到側麵，貼地滑行，速度極快。牧燃眼角看到，立刻甩出一簇灰刺。灰刺紮中黑影，那東西頓了一下，竟然分成兩個，從左右包抄。他愣了一下。
白襄咬牙，左手掐訣，指尖凝聚三點星光，猛地甩向右邊。星光炸開，強光照出一片空檔，逼退兩團黑影。她趁機揮刀砍向左邊，刀切進去卻冇感覺，像砍進霧裡，隻攪動一陣黑氣。她心裡一沉：這些影子不怕砍。
“它們不怕刀！”她喊，聲音有點急。
“那就燒。”牧燃說，語氣很冷。
他抬起右手，掌心浮起一粒漆黑帶銀光的灰燼。這是他最強的力量，用一次就傷一次身體。傳說灰星脈是墮世之火所化，生於絕境，焚骨煉魂。他曾發誓，不到生死關頭絕不使用——現在，已經冇選擇了。
他手指一彈，灰燼飛出，落在前方黑影群中。
灰燼落地，轟地燒起來。
火焰是灰白色的，帶著一股燒屍臭味。火勢迅速蔓延，捲住七八個黑影。它們尖叫，扭曲，有的當場炸開變黑煙；有的拖著火繼續撲過來，像不死怪物。
牧燃臉色發白，左臂外側麵板瞬間消失，露出焦黑肌肉。他冇看，咬牙站著。他知道這纔剛開始。
白襄抓住機會，連打三道星輝符印，分彆釘在左右和頭頂。符印發光，形成三角光陣，暫時擋住上方威脅。她喘著氣，滿頭是汗，頭髮貼在臉上，手指發抖。星輝術太耗神，每一下都在透支精神，她快撐不住了。
“還能撐多久？”她問，聲音沙啞。
“不知道。”牧燃盯著前方，“但不能退。”
他們後麵是懸崖，前麵是深淵。退一步，就完了。
話冇說完，背後的牆突然鼓起來，像是有什麼大東西要從裡麵鑽出來。碎石掉落，裂縫擴大，一個巨大的黑影緩緩出現。它比普通人高一倍，手腳扭曲，腦袋上有一道豎縫，像一隻眼睛正在睜開。其他黑影自動讓開，給它讓路。
牧燃察覺不對，低聲說：“小心，這個不一樣。”
白襄點頭，握緊刀柄，指節發白。她慢慢後退半步，背靠上牧燃。兩人還是背對背，但節奏亂了。剛纔那一波太耗力，星輝越來越弱，灰燼也出得慢了，像乾枯的井。
高個黑影開始走，每一步地麵都震一下，灰塵從頂部落下。它舉起手，手掌不再是模糊一團，竟有了五根手指，隻是關節反著彎，指甲黑得像鐵，閃著冷光。
它抬手，對著他們壓下來。
刹那間，所有黑影一起撲來。
正麵、兩邊、頭頂，十幾道同時進攻，快得根本來不及反應。牧燃大吼一聲，雙手交叉，灰燼瘋狂湧出，在身前凝成一麵厚盾。盾剛成，第一波攻擊就到了，整個盾麵凹下去，裂紋遍佈，邊緣開始剝落。
白襄咬破嘴唇，強行催動最後一絲星力，刀身爆發出強光，橫掃一圈，逼退三個靠近的黑影。但她腳下打滑，右膝一軟，差點跪倒。她用手撐地，碰到一塊石頭，發現它是溫的，像心跳一樣跳動。
“不行了……”她喘著氣，視線模糊，“我看不清符路了。”
“再撐一下。”牧燃聲音嘶啞，“我還有一次機會。”
他閉眼，深吸一口氣，猛地睜眼。瞳孔閃過一絲銀光，那是灰星脈到極限的標誌。他抬起右手，指尖開始脫落，一層層皮肉化為灰燼，露出白骨。這不是消耗，是拿命換力量——用自己的血肉點燃最後的本源。
白襄看見了，驚叫：“你要乾什麼？！”
“斷路的人，總得留條命回去。”他說完，右手狠狠拍向地麵。
灰燼從掌心湧出，不再飄散，而是順著地麵快速蔓延，鑽進每一條裂縫。所到之處，黑影一碰就散，牆體發出吱呀聲，像整條通道在哭。
地麵劇烈搖晃。
牆上的黑影顫抖，像是被壓製。高個黑影怒吼，抬腳要衝。
牧燃抬頭，嘴角流血：“現在——閃開！”
白襄立刻翻身滾開。就在她離開的瞬間，地麵轟然炸裂。
一道灰柱沖天而起，貫穿高個黑影的身體。其他黑影也被掀飛，撞牆脫落。頂部碎石掉落，幾根粗大樹根斷裂，砸在地上還在抽搐，斷口流出綠色液體，散發腐臭味。
牧燃單膝跪地，左臂從手肘以下全冇了，隻剩焦黑的斷口冒著煙。他靠右臂撐著，纔沒倒下。血從斷臂滴落，彙成一小灘，被一個貼地滑行的黑影悄悄吸走。
白襄站起來扶住他肩膀，聲音發抖：“夠了，我們走。”
“走不了。”他看著通道深處，眼神依然銳利，“它們還冇死。”
幾秒後，牆縫又滲出黑影。數量少了，但步伐穩了。它們慢慢圍上來，包圍圈更緊，像是在等獵物徹底耗儘力氣。
白襄握緊刀，虎口裂了，血順著刀流下，剛落地就被一個黑影吸走。那影子微微顫了一下，繼續逼近。
她忽然冷笑：“你們真餓啊。”
牧燃想站起來，右手骨頭已經露在外麵，手指抖著。試了兩次都冇成功，最後隻能靠在白襄肩上，呼吸沉重。
“你還記得小時候嗎？”他忽然輕聲問。
“哪次？”
“那次你把我從灰坑裡拖出來，滿手都是血。”
她頓了一下，眼神有點恍惚。“記得。”她說，“你罵我多管閒事。”
“我現在……還是這麼想。”他咳了一聲，吐出血沫，卻笑了，“但謝謝你。”
白襄冇說話，隻是把刀橫在身前，擋在他前麵。她的手在抖，不是怕，是堅持太久。她知道，這一刀要是劈下去，可能就是最後一擊。
黑影越靠越近，最近的一個離刀尖不到一尺。它慢慢抬頭，嘴裂開，露出層層疊疊的黑牙，像深淵張開了口。
這時，牧燃抬起唯一能動的右手指，指向那個黑影的眼睛位置。
“我妹妹……還在等我。”
聲音不大，卻像雷一樣打破寂靜。
下一秒，他指尖最後一點灰燼亮起，不爆炸，隻是一點微弱卻堅定的光，像黑夜中最先亮的那顆星星。
黑影們，停了一瞬。
彷彿，它們也聽懂了這句話。