白馬銀鞍的主人似有所感，微微偏頭，目光掠過茶攤棚柱下的人群，在薑傾臉上停留了一刹那，或許根本冇有，隻是日光晃眼產生的錯覺。
白馬前行，將她拋在揚起的塵煙裡。
而街道對麵，屋簷下的薑繹，依舊站在那裡，一動不動地看著她。
薑繹逆著人群，一步步走了過來。
“阿兄，這麼巧。”薑傾率先開口。
薑繹在她麵前站定，目光先將她從頭到腳掃了一遍，確認無礙，才緩緩移到她身後的阿齊身上。
“怎麼回事？”
她深吸一口氣，抬眼直視他：“今日覺得氣悶，想出門走走，衛叔允了的。”
“衛叔允你出門，可曾允你擠在這等混亂之地？”
“原隻是去書齋送稿，回來時正巧遇上儀仗經過，被人群捲到此處，並非有意逗留。是我估算錯了時辰，讓阿兄擔心了。”
“衛兄。”一個溫和的聲音插了進來。
薑傾這才注意到，薑繹身後還跟著一人。年紀與薑繹相仿，同樣的學宮弟子服，眉目舒朗，氣質端方。
來人正是宋鶴青，雲京宋氏嫡子，與薑繹同在雲中學宮進學，他妹妹宋青芷與薑傾交好。
宋鶴青上前半步，朝薑傾微微一笑，隨即轉向薑繹，溫言道：“令妹所言在理。今日儀仗經過，萬人空巷，被捲進來也是難免。人既平安，便是萬幸。”
薑繹神色稍緩，語氣仍不容辯駁：“你身子如何自己清楚，這般擁擠喧嚷，若引發舊疾，又當如何？”
薑傾喘不過氣，低聲道：“是我考慮不周，讓阿兄擔心了。”
薑繹噎住，她認錯認得乾脆，反而讓接下來的說教失了落腳處。
宋鶴青適時道：“此處不宜久留，不如尋個清淨地方說話。前麵鬆風樓的茶點尚可，臨窗可見後院竹景，倒也雅緻。”
鬆風樓離得不遠，二樓臨窗的雅間確如宋鶴青所言，窗外幾叢修竹掩映，濾去街市雜音。夥計上了幾樣茶點，便掩門退去。
薑繹替薑傾斟了茶，推至她麵前，動作自然，他不再提方纔街上的事
“半月未見，氣色似比先前好些。”薑繹開口，語氣已恢複平日溫潤，“藥可按時吃了？”
薑傾捧起茶盞：“日日都吃。衛叔盯得緊，一頓也漏不下。”
“我離家這些時日，家中可有什麼事？”
她垂眸看著杯中浮沉的茶葉，聲音平穩：“一切都好。阿齊的腿傷已大好了，能走動，今日便是同她一起出的門。”
提及阿齊，薑繹抬眼看向安靜坐在門邊凳上的身影。
阿齊自進門後便未發一言，背脊挺直，雙手放在膝上，像個本分的仆人。
“既好了，便該學著做些事，家裡不養閒人。”
“阿兄，阿齊是女孩子，不要太苛刻。每日陪著我就好，我乾什麼，她便跟著搭把手，不必特意安排活計。”
薑繹瞥了她一眼，他開始思考自己將那個小奴隸買回來是否是個正確的選擇。
宋鶴青在一旁聽著，適時地將一碟水晶糕往薑傾麵前推了推，溫聲道：“這糕點清甜不膩，姑娘嚐嚐。”
薑傾道謝，取了一塊。糕體剔透，隱約可見內裡細碎的桂花，入口清潤，甜味極淡，餘味卻有荷葉的微澀回甘。
薑繹看了宋鶴青一眼，端起茶盞：“讓宋兄見笑了。舍妹體弱，我難免多慮幾分。”
“骨肉至親，何談見笑，令妹蕙質蘭心，並非不知輕重的孩童。衛兄有時，可稍放寬心。”
薑傾微微抬起眼，對上宋鶴青含著溫和笑意的目光，如春風拂過水麪，漾開淺淺的暖意。