在收到許昌陷落的訊息前，劉羨先收到了來自郗鑒的捷報。
郗鑒對廣州的形勢判斷是正確的，此時張方根基不穩，軍隊對他的忠誠也不足。而隨著郗鑒率軍深入不毛，追逐張方到布山，張方連與他固城抵禦的心思都沒有，直接率軍棄城而走。而郗鑒則窮追不捨，從布山到平山，從平山到鬱江，再從鬱江到諒山。
兩軍在路上你追我趕，在濕熱的叢林中繞來繞去，根本沒有真正的交戰，而成了一場耐心的較量，看誰先支撐不住。三個月下來，兩軍前後奔行的路程已經超過四千裏，雙方的士卒都產生了疫病，不斷地有人在掉隊，後方的糧秣也接濟不上。兩邊都隻能靠采摘野果、捕獵野物來充饑，渴了就用巾布過濾泥水痛飲，許多人的鞋履都穿破了，仍然不得不赤著腳在廣州密林中堅持。
在這個過程中，郗鑒的減員非常嚴重，麾下的兩萬人逐漸衰減到不足八千人，馬匹幾乎全部病死。那些染病掉隊的士卒，郗鑒也無法進行照看，隻能讓他們堅持著到鬱江江畔等待，等郗鑒抓住張方後歸來再一同返程。
但郗鑒的堅持也不是沒有道理，因為在這個過程中，對方的減員也非常嚴重，他也不斷能撞見張方軍中掉隊的士卒。到了這個時候，他明白，雙方都是在拚這最後一口氣，誰先放棄，誰就將前功盡棄。
而與此同時，杜弢已經先一步抵達交趾，交州刺史吾彥眼見一支漢軍坐船跨海而來，唐突出現在境內，自然是大驚失色，作為自孫皓時期就坐鎮交州的老刺史，他自是不願讓杜弢過境，於是在曲易城處與杜弢部大戰一場，結果不敵。王真作為前鋒，快船直衝吾彥部本陣，吾彥各部皆不能擋，為其輕騎所擒獲。
而後杜弢赦免吾彥父子，曉喻北麵戰情，吾彥這才得知荊湘晉軍大敗的訊息，於是向杜弢投誠。杜弢由此入主龍編城，稍得補給，又率眾北上，去諒山一線攔截張方。
結果在是年三月下旬，張方前鋒在諒山一頭撞上了杜弢所部，立刻被杜弢擊潰。而後方郗鑒又追上了張方的尾巴，到了這個情形，縱然張方有再大的本領，此時也迴天乏術了。他隻能故技重施，將剩下跟隨他的千餘人盡數拋棄，試圖悄悄單人逃走。
可此處人跡罕至，毒蟲瘴氣密佈，在郗鑒杜弢等人圍堵要道的情況下，他一個北方人，離開了大隊能逃到哪裏去？在郗鑒與杜弢取得聯係之後，聯合搜捕了四日，很快便找到了張方。此時他已經為毒蛇咬中腿部而死，混身潰爛，屍體爬滿了螞蟻，若不是身上還有一些信物，幾乎看不出他是張方了。
至此，南方戰事徹底結束，交、廣二州也都因此事而歸附蜀漢。郗鑒、杜弢也都正式踏上了返程之旅，大約會在五月中旬返迴義安。
得知訊息，劉羨自是大喜過望。他原本還擔心郗鑒所部遇挫，已經做好了在南麵長期平亂的打算。沒想到，郗鑒不僅當真平定了張方，還順手完成了定交取廣的壯舉。如此一來，蜀漢疆界大開國力更盛，離名副其實地統一南方，已經隻剩下最後一步了！
而迴過神來，劉羨拿著捷報，又對李矩等人笑道：“我不喜得此二州，但喜得此二將啊！”
雖然劉羨征戰至今，打了不少勝仗，但大多是劉羨親自指揮而取勝的，能夠獨立作戰領軍，擔任一軍元帥的人，其實並不算多。李矩自是有統軍的器宇，是別領一軍的不二人選。楊難敵與何攀雖不若李矩，但也可做統帥，但從此往下就不多了。
王敦名望固高，可不善服眾；張光擅長治軍，但短於用人；魏浚顧全大局，終不能機變；皇甫重宿將出身，還留有幾分小覷旁人。故而這四人也可以統軍，但是守禦有餘，進取不足。剩下的如郭默、文碩、霍彪等人，差得就更多了，沒有長時間的曆練，恐怕很難擔當重任。
而眼下郗鑒與杜弢在嶠南的表現，都足以證明，他們是合格的軍中統帥，而以後劉羨能委以重任的人選，也因此多了兩人。畢竟稱帝在即，自己要穩穩掌控南方諸州，就不可能還頻頻禦駕親征。終究是要坐鎮中央，處理多地政務的。
而義安官員聽聞嶠南皆平，亦是欣喜不已，他們根據戰報，當即開始商量論功行賞一事。就因為郗鑒等人遲遲不能撤迴，他們已經將此事一拖再拖，延後了近四個月，滿朝的文武都等得急了，到了眼下，眾人終於可以得到自己的封賞，一時間，義安上下喜氣洋洋。許多官員都吩咐下人，說要準備慶祝的燈籠、彩錦、酒席，就好像又要過年了一般。
劉羨當夜又宴請了江統等人，閑聊時，又與他們對弈下棋。劉羨許久沒有下棋，棋藝生疏了許多，但江統明顯在讓著他，兩人連下三盤，江統故意饒過劉羨許多破綻，與他殺得難解難分，兩個時辰下來，劉羨先是惜敗兩盤，最後一盤，是江統故意讓了他一子，終於險勝。
劉羨對此心知肚明，不過下得盡興，自然也沒有點破。也就是這個時候，有衛兵傳來軍報，說是襄陽張都督傳來的訊息，與許昌有關。
劉羨當即就知道，許昌大概是淪陷了。他接過張光的信件，展開來細讀，張光在信中稱：
“齊賊分兵二十道圍許昌，輪番攻城，而許昌處開闊之地，無外援可得，終於軍潰。齊人乘勝入城，大掠十日，死者不下數萬，羊後**殉國，更聞王彌弟璋殺範陽王司馬虓以下宗王數十人，更焚王公士庶數千人，率眾並食之。或有劉暾、陳眕等青徐之士以鄉黨得免，或如嵇紹、羊曼等曾任事青徐者，亦因政聲得免。”
“據悉，賊首劉根於南郊重建毓秀台，召集妖道，似有設壇祭天之舉，或為僭位之前兆。”
劉羨讀罷，大為震驚，其實其餘諸事多在他意料之內，但他雙眼凝視著“羊後**殉國”六字，良久都不敢置信。即使將信件放下，也沒有迴過神來。
江統聽說訊息，也猜到是許昌落城，見劉羨臉色霎時鐵青，不禁心想：竟不知懷衝如此心係許昌，看來他對晉廷還是有感情的。周嵩等其餘晉廷舊員觀看軍報，也不禁議論紛紛，他們雖有些傷感，但在義安待得久了，覺得也沒有什麽不好，又聽說一大批高門同僚慘遭齊人屠戮，更生出趁早逃出來的僥幸。
但劉羨卻沒有繼續下棋的興致了，他與眾人告辭，獨自一人迴到寢宮，繼而遣散了眾人，許久都沒有言語。直至這時，他仍然感到無法相信，羊獻容竟然死了，而且選擇用**這樣慘烈的方式，就這麽結束自己的一生。
他還記得當年和她初次見麵的場景。當時自己率眾去金墉城接皇後出城，她看起來似一朵小花，站在傻笑著的司馬衷身後，柔柔弱弱得不經大風一吹。可明亮的眼眸中神光好像彩虹，充斥著熾熱的天真與**。劉羨當時便印象深刻，卻不料她後來會私自約見自己，又要引誘自己，說要效仿呂後，與他一同共掌朝政。結果自己拒絕後，她竟然紅了眼眶，惱怒得快要流淚。
這真是敢愛敢恨的女子，因此，劉羨並不討厭她，恰恰相反，劉羨其實很欣賞羊獻容，因為她身上那股由內而外的活力，似乎無論什麽情況，她都能一個人生活下去似的。劉羨一向身負重擔，壓得他喘不過氣，故而在少女的身邊，便能感受到一些輕鬆。這是和在阿蝶、綠珠乃至脩華身上都沒有的感覺，隻有阿蘿身上有些相似。
所以在那一晚，當羊獻容試圖向劉羨索取時，劉羨口頭上拒絕，但身體與情感卻難以反對。
劉羨一直以為，以羊獻容的性格，無論遭受什麽樣的侮辱，麵臨什麽樣的磨難，她都是會設法活下去的。哪怕換上六七任丈夫，她也能活得倔強且瀟灑，再見到自己時，或許還會像贏了什麽一樣高昂著頭，瞪大了眼，指著自己鼻子得意洋洋地說，劉羨你瞎了眼，沒了你，我一樣活得很好。
因此，劉羨從來也不覺得自己對她負有什麽責任與義務。可現在突然得知，這位昔日少女竟然永久地離自己而去了，劉羨的心中先是充滿了愕然，繼而填滿了愧疚。
她怎麽會為晉廷殉國呢？她肯定是做給自己看的啊！一念及此，劉羨的嘴角泛起苦笑，他覺得自己可能有些自作多情，但這想法又讓他難以安眠。輾轉反側片刻，劉羨終究還是披了袍服起來，找宮女要了一塊木牌，打算給羊獻容立塊靈位。
可下刀之時，他又猶豫了，該刻些什麽呢？羊獻容又不是自己明媒正娶的妻子，隻不過是一夜露水情緣，論綱常，還是自己的前主君，自己有什麽資格給她立靈位呢？糾結片刻後，劉羨還是下定決心，刻下“吾妻羊氏之位”六字，然後悄悄藏在後殿的一處小屋內，上香祭拜。而後又取出自己好久不用的竹笛，輕輕吹奏了一曲《蒹葭》。
蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。
劉羨本以為羊獻容會像蒹葭一般茂盛，沒想到，她竟然成了轉瞬即逝的白露。造化弄人，身處亂世之中，一切緣起緣滅，皆如夢幻泡影。在悠緩的曲調中，劉羨倍加感傷，好像自己的思緒，也隨著曲聲穿越過時間長河，溯流而上，迴到遙遠的過去時光了。
一曲吹罷，劉羨又迴到寢宮，這次他終於能夠入睡了。隻是入睡之後，他做了一個夢，他夢到了自己迴到還未元服的時候，他在母親的墓前結廬守孝，自己在草廬內煮著粥，草廬外則下著瓢潑大雨，雨聲連綿不絕，但雨中分明還有別的雜音。
是父親嗎？劉羨想起了當年的往事，下意識地便推開門去看，結果發現草廬之前，大雨之中，並沒有人影，隻有一頭白鹿。即使皮毛為雨水淋濕了，其純白的皮毛與勻稱的身軀，也顯得極為優雅而美麗。
它怔怔地盯著劉羨，劉羨也看著它，見它右後腿微瘸，似乎有傷。劉羨想要靠近觸控它，它卻向後連連躲避，劉羨隻好站在原地，與白鹿進行無謂的對視。在這對視之中，不知是何緣故，白鹿忽然一躍而起，霎時間如煙霧般在眼前消失了。
就在此時，耳邊傳來一個女人的呢喃聲，對劉羨輕輕笑道：“還是我贏了。”
這聲音是如此熟悉，以致於劉羨突然意識到自己在做夢。他瞬間從床榻上坐起來，不斷地搖著頭，但剛剛的夢中場景，依然曆曆在目，而身上出的汗，更是將衣衫浸濕了。他迴想這個夢，又是一陣怔怔出神，是自己日有所思，夜有所夢嗎？還是她的靈魂在給自己托夢？劉羨無法得知答案。
醒來後，他又給靈位續了香火，並罕見地沒有去尚書省處理政務，而是一人在藕池邊散心。沒走幾步，結果正好撞見劉朗在湖邊練劍。劉朗在這方麵還是很有天賦的，他的劍術已經不遜色於劉羨當年，一動起來，劍光如水銀瀉地，金蛇狂舞，令人神搖目眩。
根據楊難敵等人的迴報說，劉朗在戰場上作戰勇猛，隻是缺少經驗，隻要稍經調教，再成長一段時間，未嚐不會是比擬乃至超越文碩的一位猛將。這或許有誇大的成分，但他在戰場上能與荊湘第一勇士的杜曾交手，而且全身而退，這是事實不假，這就挺好了，至少說明劉朗確實得到了曆練。
劉朗一套練罷，用一旁的濕巾擦汗，這才發現父親正在看他，連忙過來問候。
劉羨突然問他道：“奉藥，你今年多大了？”
劉朗一愣，不知劉羨是什麽意思，還是老老實實地迴答說：“大人，我已經十五了。”
劉羨微微頷首，歎道：“是啊，你已經可以行元服之禮了。過些日子，我就遣使去涼州那邊，催催張使君，順便把你的婚事給辦了吧。”
聽到這句話，劉朗頓時漲紅了臉，即使他在戰場上已經殺過人，但麵對這種問題，仍然有些手足無措，良久之後，他才低著頭迴道：“兒臣知道了。”
他與張軌幼女張壽欣定親已經有三年了，其餘的程式都已經走完，就等著成親這最後一步了。正好藉此機會，劉羨也可以再次在河西重申自己的權威，加強與張軌的同盟。
不過此時的劉羨倒沒有想這些，他還迴憶著昨夜的夢，繼而拍了拍長子的肩膀，叮囑道：“奉藥，要好好珍惜眼前人。”