對於禁軍來說，邙山大戰是多麽輝煌的一次勝利，那對於征北軍司來說，邙山大戰就是多麽慘痛的一次失敗。
自鄴城二十二萬大軍南下，一戰便損失了八萬餘人，損失幾乎與當年官渡之戰的袁紹相當。雖然事後陸機收攏潰兵，又匯聚了近兩萬人，北軍仍有十五萬人左右的規模，放眼天下，依然蔚為可觀。可親身經曆者都明白，全軍的士氣已經跌到了一個極為危險的地步，若不設法解決，就將出現大規模的逃亡現象。
郗鑒於十月甲午發動的夜襲，便是這一情況的最好說明。僅僅兩千人的夜襲，就使得數萬人逃離大營。陸機等人當夜不知情形，見營中混亂，隻能勒令各部嚴守營壘不動，他自己親自占住滎陽河橋，提防禁軍襲擊。一片鬨然聲中，諸將戰戰兢兢地堅持到次日一早，然後才發現是虛驚一場。但此時，成皋關已然落入禁軍手中。
陸機得知詳情後，真是惱怒至極，他親自去追索各部，路上對孫拯道：“這些高門子弟，平日說自己多麽文武雙全，才曠古今，不過敗了一仗，就慌亂至此，成何體統？大將軍以國士之禮對待他們，令他們享盡富貴，養出來的，就是這麽一群廢物！”
好在形勢還沒有到不可挽救的地步，郗鑒雖然奪下了虎牢關，但到底兵少，不敢冒然出擊。邙山的禁軍也還在休整，沒有機會出關大戰。而陸機為了在敖倉營造河橋，將周圍的船隻都征用了，這些潰兵跑了一夜，纔想起來自己身處他鄉，人生地不熟，無家可歸，無處可去，到最後，還是乖乖地返迴大營。
這使得北軍雖然發生了夜驚，但損失並不大，僅是走丟了三千餘人，大部分士卒還是收攏迴來了。營壘中的輜重糧秣也沒有丟，隻要解決士氣問題，還是可以繼續作戰的。
隻是眼下的紮營位置距離成皋關太近，北軍繼續在此紮營，相當於主動暴露自己的軟肋。陸機考慮於此，主動拆毀了滎陽河橋，往後後退了四十裏，重新在敖倉所在，汴水兩側紮營。
但在解決士氣問題之前，陸機首先要解決的，是如何對司馬穎交代的問題。
身為一軍統帥，陸機為邙山一戰可謂竭盡全力，絞盡腦汁，他的設計也一度將司馬乂逼入險境，差點就取得了勝利。但失敗就是失敗，這一戰，禁軍騎士破陣之快，迴防之迅猛，都超出了陸機的預料，可以說，禁軍諸將的臨陣反應，遠強於北軍諸將，使得在己方廟算更優的情況下，仍然遭受了慘痛的打擊。
可這一點，陸機是無法和司馬穎明言的，也不利於軍中諸將團結的氛圍。但他也不能攬責，根據與江統等人的往來信件，陸機已經得知了盧誌對他大發攻訐的訊息，一旦他背上了這個作戰失利的責任，恐怕立刻就會為司馬穎歸罪下獄。
因此，陸機思來想去，采取了兩手策略，一是發揮他的文學才能，為戰報盡添華章。在文中，他稱諸將“奮師彈劍，戮力一心”“扼山橫槊，雄姿壯發”，盡可能將此戰描述成功敗垂成，寫到喬智明一度接近皇輿時，他寫“白虹貫日，蒼鷹擊殿”，結果功虧一簣，令人扼腕。談到最後之所以失敗，並非是諸將的過錯，總是天氣不利，士卒疲憊，馬匹有差的問題。
但說來說去，總要有人擔責。
陸機的第二個辦法，便是又附了一封私信，在信上對司馬穎說，根據此戰的結果來看，如果按照此前的對壘方略，我軍獲勝應該是不難的，在我率軍出發前，您也是同意了的。為何臨時改變了主意？我知道，您本性純善，身邊定是有奸臣阿諛，說出了一些不忍之語。請您千萬不要相信，再給我三個月時間，我必然設法拿下洛陽。
這其實就是變相地攻訐盧誌，陸機其實也很欣賞這位盧氏魁首，但政鬥至此，已經沒有什麽對錯可言了。陸機將軍報與私信寫完，自己又閱讀了一遍，信中言辭之諂媚，毫無士人之風骨，令他自己都有些作嘔。他看著自己的手指，當年他自負才華，北上洛陽，何曾想過會有這麽一日，如此反複地侮辱自己呢？
寫完信後，陸機將兩封信交給其弟陸耽，讓他親自去見司馬穎，和他麵談詳情。可這一切的效果如何，陸機心裏還是沒有底，他也隻能盡人事，聽天命了。
為了確保不失去司馬穎的信任，也為了提升己方的士氣，陸機還必須盡快做出一些成績來。
為此，他盯上了許昌的範陽王司馬虓與征東軍司。
範陽王司馬虓本是齊王司馬冏的餘黨，與司馬冏關係匪淺，自司馬冏輔政後，他能坐鎮許昌，就可見一斑。而在司馬冏死後，其對司馬乂的立場一直曖昧不清，雖然他聽從了朝廷的命令，任用了豫州刺史劉喬，但與劉喬的相處卻並不和睦，平日也常常傳信於司馬穎，獻禮問候，可見對朝廷並不忠心。
故而早在南下之時，陸機就發信許昌，通報於範陽王司馬虓，讓他北上虎牢關，一同討伐司馬乂。陸機原本的打算，也是準備等司馬虓率軍與他匯合後，用絕對的兵力優勢來消磨禁軍。隻是在司馬穎的催促之下，纔不得不提前進軍決戰。
現在既然失敗，想要提升士氣的最好辦法，就是補充兵力。隻要能把豫州的兵力賺到手中，那邙山的失敗也就隨風而去了。
隻是該如何說動司馬虓呢？眼下兩軍對壘，天下矚目，許昌那邊不可能不知道訊息，自己已經敗了一陣，司馬虓會站在敗者一方嗎？
陸機和孫惠稍作商議，孫惠建議道：“天下萬事，無外乎威逼利誘。都督大可以做一場戲，先對範陽王許諾，給他封官許願，然後我們再說送他幾車財寶，同時把這個訊息散佈京畿……”
陸機聞言，雙眼一亮，笑道：“好計策！花些財寶，就能送來幾萬大軍！”
滎陽和許昌相隔有兩百裏，但沿路都是平原，快馬傳信，半日可達。陸機定下計策的當夜，北軍使者就已經抵達許昌，求見範陽王司馬虓。
正如陸機所預料的那般，司馬虓已經得知了北軍戰敗的訊息，此時聽到有北邊派來的使者，他第一反應，是並不想扯上關係。
但此時陸機派來的使者，乃是王衍的三弟王澄，在士人後輩中很有聲望。司馬虓也不好和王氏的關係弄得太僵，同時他也確實想知道戰況詳情，思慮一番後，司馬虓還是親自接見了王澄。
雙方就在許昌宮內談話。王澄名門出身，氣質淡雅，落落穆然，同時又身材出眾，勇力絕倫，相比之下，司馬虓未免就顯得有些平庸了，堂堂範陽王，經此一見，不禁生出些自慚形穢之感。
寒暄了幾句後，王澄表明來意道：“殿下，我此次前來，是奉了大都督之命，請您派遣援軍，與我王一同興兵討逆。”
司馬虓當然不願出兵，推諉道：“長沙王到底有天子在手，我等興兵，豈不是以下犯上嗎？這大不可為。”
王澄聞言，長歎一聲，繼而勸道：“殿下何必自欺欺人呢？莫非當今天下，還有上下尊卑可言嗎？齊王是怎麽死的？莫非您忘了嗎？”
“長沙王是個奸險小人，做事不擇手段，他連重用他的齊王殿下都敢殺，又怎麽會心存社稷呢？您想想，新野王是怎麽死的，難道不蹊蹺嗎？明明賊軍起事時，勢力不大，若及時處理，征南軍司舉手便能將其覆滅。結果呢？長沙王三令五申，令其不得出戰，坐視賊軍壯大，這才害死了新野王。”
“您和新野王都是齊王一黨，長沙王敢那麽對待新野王，以後就會同樣這麽對待您啊！”
這些話道出了司馬虓的心病，雖然司馬乂明麵上沒有找他算賬，但他一直覺得這不過是緩兵之計，不然長沙王為什麽要派劉喬擔任豫州刺史呢？恐怕就是打著步步蠶食的主意。但眼下北軍大敗，他對禁軍的畏懼更甚，因此還是想要拒絕，道：“我手下都是些無能之輩，派去了也無用吧！陸大都督何必找我呢？”
王澄又道：“殿下說得哪裏話？上次邙山大戰，實不相瞞，我軍確實敗了，而且敗得很慘，可還沒有傷及元氣。而長沙王雖然勝了，但勝得也不輕鬆。而且西麵還有河間王窺伺，縱使他有三頭六臂，如何應付得過來呢？他現在就是隻剩下一口氣，隻需要您援助少許，就能將這口氣徹底壓垮。”
“大都督的意思是，隻要您肯派兵出援，他就把兗州讓給您。等到除去了長沙王，我王入主洛陽，您可以接任我王，轉鎮河北，如何？”
司馬虓一聽，頓時怦然心動。雖然他眼下坐鎮許昌，也是征東大將軍，但手下的權力卻全然無法與當年的司馬冏相比。豫州刺史劉喬是長沙王派來的人，兗州刺史王彥投靠了征北軍司。這使得司馬虓處處受製，難獲自由。
此時王澄大加許願，正符合他的心意，可在這個無信的年代，他又對這些話語心存遲疑，畢竟空口無憑，司馬穎雖然有一定的信用，但按照司馬氏的傳統，信用就是用來毀約的，說不定幫了司馬穎之後，對方轉眼不認人，也是司空見慣的事情。
事實上，現實比他想得還差。方纔王澄的那些話，陸機根本沒有請示過司馬穎，全是假的。而且陸機早已做好打算，一旦擊破洛陽禁軍，他就會立刻裹挾司馬虓，趁機吞並征東軍司，來一個一箭雙雕。
不過陸機也知道，做戲要做全套，一定要給司馬虓一些看得見的好處，纔可能說動他出兵。故而當司馬虓露出意動之色時，王澄趁熱打鐵，說道：
“殿下，大都督是有誠意的，聽聞殿下近來養兵練武，頗缺軍資，特備下四萬金財寶在大營中。您明日派出使者，與我一同前往滎陽大營，可以順道看看我軍的軍容，再把這批財寶帶迴來。”
在諸王之中，司馬虓不算貪財之人，可平白能得到一批財寶，又有誰不高興呢？司馬虓更加心動，又有些扭捏，說道：“這樣不好吧……”
其實他心中是在衡量，為了金錢去出兵援助，到底值不值得。
王澄拍了拍自己的膝蓋，從容說道：“殿下想多了，殿下是社稷的棟梁，不管殿下出不出兵，這都是送給殿下的禮物，不要求迴報。”
“這怎麽好意思呢？”司馬虓勉強推脫了一下，隨後就說：“唉，那我就……卻之不恭了。”
於是次日一早，他就派長史馮嵩前往滎陽。心中打著的主意其實是，先再讓陸機和禁軍打上一仗，如果這一仗北軍能夠撐住，那就說明禁軍確實是強弩之末，再派援兵也不遲。
結果，當範陽王滿心歡喜地等著滎陽運來的珠寶時，第三日便傳來了一個壞訊息：那批價值四萬金的財寶不翼而飛了！
馮嵩確實抵達了滎陽大營，也確實接手了陸機送的那批財貨，滿滿五大車，每車要用四匹馬來拉，即使這樣，路上還是走不快。不過馮嵩也不管這些，和陸機等人飲宴一番，酒足飯飽之後，便打上征北軍司與征東軍司的旗幟，帶了三十來名護衛，堂而皇之地在路上招搖過市。
以他想來，在當今天下，沒有人敢來攬他的車駕。孰料當日走到京縣的時候，路過一片鬆林，突然從中殺出了幾百名騎士，幹脆利落地將這五車財貨給劫了下來。
原來，馮嵩一到滎陽，陸機就大張旗鼓地放出了訊息，對三軍將士公然聲稱，征東軍司已與征北軍司聯合。為了表達謝意，他們就去給許昌送禮，何時何日，將走什麽路，都說得清清楚楚。
禁軍斥候得知之後，立馬返迴虎牢關，將此事告知給郗鑒。郗鑒得知北軍與東軍聯合，頓時吃了一驚，他以為事情已無法挽迴，而這種情況下，北軍送的禮物，就是天上掉下來的財貨，郗鑒也沒有不搶的道理。於是當即派兵在半路埋伏，給他搶了個正著。
這麽大的目標，得手後也不易隱藏，等郗鑒將財寶拖迴虎牢關後，沒用兩日，大家便都知道了，此事乃是洛陽禁軍所為。
等司馬虓得知具體的經過後，真是勃然大怒，他本不擅武事，可此時氣急敗壞，竟在殿內拔劍亂斫，一連砍壞了兩把寶劍，纔好不容易消了氣。事後，他便召集軍議，對許昌諸將說道：“司馬乂視我若無物，奇恥大辱啊！奇恥大辱！我若屈兵生受之，枉為男兒！”
於是他當即下令，盡起許昌駐軍七萬餘人，北上與陸機匯合，打算一同迎接接下來的大戰。