阿米吉多頓星係邊緣，在星係第七大行星的陰影帶中，黑色聖堂的艦隊如同潛伏在暗礁後的掠食者。
這支艦隊包含23艘戰艦，但其中最為顯赫的自然是帝國目前可能最強大的戰艦之一，曾經是原體多恩座艦的榮光女王，永恒遠征號，它的存在令周圍的打擊巡洋艦和護衛艦都顯得如此渺小，就好像是陪伴著鯨魚的魚群，但此刻它的全部引擎熄火，依靠行星引力維持軌道位置，感測器切換至被動掃描模式，如同深海中的獵手，隻靠水壓變化感知獵物。
在旗艦宏偉的艦橋上，大元帥赫爾布萊切特站在全景觀察窗前，窗外是宇宙真實的黑暗，點綴著遙遠恒星冰冷的光點，他身後，艦橋工作人員在昏暗的紅光中沉默操作，每一道指令都以手語傳遞，避免可能被偵測的通訊訊號。
“目標艦隊仍在集結。”
感測器長以幾乎聽不見的聲音報告。
“新增兩艘廢船，代號為不詳讚歌與災難先兆，加上已經出現的惡毒恐懼號，敵人已經有三艘廢船。”
赫爾布萊切特冇有回頭，他的目光穿透觀察窗，望向星係內部的方向——那裡，阿米吉多頓如一顆染血的琥珀，懸浮在永恒的黑暗中。
阿米吉多頓的軌道已經變成了廢墟場，在幾個月的戰鬥中被摧毀的許多船隻的破碎的船體和碎片形成了一個閃耀而又破敗的環帶，這場戰爭結束後，要使阿米吉多頓附近的太空能夠安全航行，需要付出高昂的代價。
“它在等待。”
片刻後，赫爾布萊切特低聲說，更像是在自言自語。
“等待所有掠奪來的船隻集結，等待它的地麵部隊撤回，它要帶著自己最親信的部隊離開，如果此時殲滅了它，那麼阿米吉多頓未來幾百年都不會有麻煩了。”
“大元帥。”
聖潔大師走近，他華麗的盔甲外罩著黑色長袍，臉上的金色骷髏麵罩在燭火中熠熠生輝。
“我們何時出擊？等綠皮開始亞空間跳躍時，它們的虛空盾會轉為防禦靈能衝擊，護盾強度會下降，那是理想視窗。”
“等待敵人行動，綠皮做事情不會遮遮掩掩。”
赫爾布萊切特平靜地說。
“我要確定那野獸在惡毒恐懼號上，而不是留在行星表麵某個巢都廢墟裡，其他方向情況如何。”
“目前已經就位了三個戰鬥群，大人，火蜥蜴戰團領導的先鋒打擊部隊正在與其中兩個戰鬥群交戰，距此五萬公裡，白色疤痕的艦隊正在支援吉利曼之子和銀色骷髏的封鎖區，第三個戰鬥組從宙域暗麵靠近，是帕洛爾海軍上將的戰鬥群，更多的部隊正在逼近，苦難同盟聯合艦隊已經響應了援助請求。”
通訊官低聲報告。
“但馬紮爾領主表示，希望能夠提前行動，否夜長夢多。”
赫爾布萊切特皺眉，他不喜歡其他人乾擾自己的計劃，畢竟碎骨者雖然野蠻，但絕不愚蠢，它的部隊在之前的戰鬥中表現出驚人的紀律性——以綠皮標準而言。
如果這時候提前出手，對方很可能覺察到陷阱，要麼...
“有新情況！”
感測器長的聲音突然提高，打破了艦橋的寂靜。
“不明訊號從星係外圍躍出！數量...帝皇啊，至少三十個躍遷訊號，不是人類，不是綠皮——”
話音未落，觀測窗外的星空突然被撕裂。
這不是比喻，而是現實結構本身如同被無形之手撕開的畫布，裂口中湧出的不是亞空間的混沌色彩，而是一種詭異的、珍珠母貝般的虹彩光澤。
從那片虹彩中，艦影浮現——修長、優雅、彷彿由某種玉石構成的船體彷彿無視物理法則，曲線流動如液體凝結成的夢境。
赫爾布萊切特眼睛都瞪大了，他就是做夢都想不到，這裡會冒出來靈族艦隊。
為首的是一艘標準超規格的龍船，船體如彎月般優雅，表麵覆蓋著不斷變幻的全息迷彩，時而顯現星辰圖案，時而融入星空背景，它身後，二十餘艘艦船如展翅的猛禽，其中最顯眼的是八艘冥淵狻級戰艦，它們的太陽帆尚未完全展開，但新月形船首的虛空矛已經開始充能，散發出冰冷的金色光輝。
“全員戰鬥準備！”
艦隊之主立刻吼道，艦橋瞬間從潛伏模式切換到最高戰備，紅光轉為刺目的白光，通訊頻道開放，引擎點火。
可靈族艦隊完全冇有理會隱藏在行星陰影中的人類艦隊，它們的速度非常的快，一下就穿過了星係外圍區域，似乎目標明確——正是在阿米吉多頓軌道上集結的綠皮船隊。
那些靈族艦船的動作快到違反直覺，它們的引擎冇有可見的推進火焰，但加速曲線陡峭得讓人難以理解，星蝕級巡洋艦率先衝入內星係，太陽帆完全展開，吸收著恒星輻射轉化為動力。
在綠皮艦隊做出反應前，第一輪打擊已經降臨。
不是宏炮的轟鳴，不是光矛的熾熱，而是星光炮那種冰冷、精準、致命的攻擊，細密的能量束從靈族艦船上射出，每一束都精準地命中綠皮船隻的特定部位——引擎噴口、武器陣列、感測器簇。
這些光束的威力並不誇張，不像帝國光矛那樣追求一擊貫穿，而更像是外科手術刀，精確剝離目標的作戰能力。
一艘綠皮護衛艦試圖轉向迎敵，但三束星光炮同時命中它的轉向推進器陣列，冇有爆炸，金屬最終脆化碎裂，隨後那艘船失去了機動能力，開始緩慢翻滾。
緊接著，冥淵狻級的主炮開火了，金色的光束穿透黑暗，直接擊中那些粗糙的船體，被接觸到的船身部位瞬間崩解，好像是被蒸發了一般。
“它們在攻擊綠皮？”
赫爾布萊切特眯起眼睛。
“為什麼？”
聖潔大師發出不解的詢問。
“靈族是要做什麼？”
“不需要探尋異形的思維。”
赫爾布萊切特的聲音冰冷。
“它們都同樣的肮臟，現在最該死的問題是，它們已經驚擾了碎骨者！下達命令，所有艦隊開始進攻！”
此刻的他，就和被攪局了的雅各布一樣的憤怒。
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