第117章 逆流而行
三月初八，金陵，夜雨未歇。
乾清宮西暖閣的燈火亮了一夜。蕭徹那道“親赴宿州”的口諭，如同投進滾油鍋裡的冰水，將本就混亂驚恐的宮廷與朝堂，炸得徹底沸騰。
反對的聲浪比預想中更加洶湧，也更加絕望。
以王閣老為首，尚能勉強支撐站立的幾位重臣，連夜冒雨跪在宮門外，泣血叩請：“陛下！萬萬不可！國不可一日無君！宿州已成鬼蜮，疫病橫行，陛下萬金之軀，豈可輕涉險地？！朝政飄搖，強敵環伺，陛下若有不測，大雍何存？天下何安啊陛下——！！”
幾位宗室老王爺更是直接闖宮，在暖閣外捶胸頓足：“蕭徹！你是皇帝！不是江湖遊俠！為了個女人，先是割地，如今連命都不要了嗎？！列祖列宗在天上看著！你……你這是要斷送我蕭氏江山啊！”
暖閣內，蕭徹聽著外麵或悲愴或憤怒的呼喊、哭嚎、撞擊宮門的聲音，臉上沒有任何錶情。他靠坐在榻上，任由太醫為他施針，枯瘦的手腕上青紫色的血管凸起，像瀕死老樹扭曲的根莖。湯藥的苦澀氣息混著濃重的濕黴味，令人窒息。
王海跪在榻邊，老淚縱橫，一遍遍低聲勸著：“陛下三思……老奴求您了……哪怕為了江山社稷，為了……為了沈娘娘在天之靈，您也不能去啊……”
“沈娘娘……”蕭徹喃喃重複，空洞的眼睛裡似乎有了一點微弱的光，但很快又熄滅下去，化為更深的灰暗，“她不會在天上……她在北朔，活得好好的。”
他慢慢轉過頭，看向窗外被雨簾打得模糊的宮燈，聲音飄忽：“王海，你說……朕若死在宿州，死在那些泡脹發臭的屍體堆裡，她……會不會覺得，朕這次，終於做了件對的事？”
“陛下！！！”王海駭然，以頭搶地，砰砰作響。
蕭徹不再說話，隻是疲憊地閉上了眼睛。身體裡像有無數把小刀在刮著骨頭，寒意從骨髓深處滲出來，怎麼也暖不起來。但更冷的，是心裡那片荒蕪的、凍徹的冰原。
外麵的喧囂持續了半夜，漸漸力竭聲嘶，化為壓抑的嗚咽和絕望的嘆息。雨，依舊下個不停。
三月初九，卯時，天色如墨。
一夜未眠的蕭徹，在宮人伺候下，換上了一身極其樸素的玄色常服，未著龍紋，料子也隻是尋常細棉。長發用一根木簪草草綰起，露出瘦得顴骨高聳、眼窩深陷的臉。他拒絕了龍輦，甚至拒絕了軟轎。
“備馬。”他說，聲音嘶啞，卻帶著不容置疑。
“陛下，您的身子……”王海還想勸。
蕭徹看了他一眼，那眼神平靜得可怕：“要麼備馬，要麼，朕走過去。”
宮門外，跪了一地的朝臣宗親，見皇帝如此裝扮出來，更是哭聲震天。幾位老臣撲上來抱住他的腿：“陛下！去不得啊！老臣願代陛下前往！粉身碎骨，在所不辭！”
蕭徹低頭，看著腳下白髮蒼蒼、涕淚橫流的老臣，眼中閃過一絲極其微弱的波瀾，像是死水被投入一顆小石子，但很快又歸於沉寂。他輕輕，卻又堅定地，掙開了那些顫抖的手。
“讓開。”
隻有兩個字，輕飄飄的，卻像重鎚砸在每個人心上。
趙鐵山帶著三百精銳親軍，早已全身甲冑，肅立在宮門外的雨幕中。雨水順著盔甲和刀鋒流下，寒光凜冽。他看見皇帝這副形銷骨立、卻挺直了背脊的模樣，鐵塔般的身軀微微一震，虎目瞬間泛紅，但他什麼也沒說，隻是重重抱拳，單膝跪地：“末將趙鐵山，恭迎陛下！”
他身後三百將士，齊刷刷跪倒，甲冑鏗鏘：“恭迎陛下——！”
聲音壓過了雨聲，壓過了悲泣，帶著一股沙場特有的、鐵血而悲壯的氣息。
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