朗朗晴空，烈日如火，鬥法場中你來我往，場外的人見拓跋南天徒手接棍，好不叫彩。
人族大觀台上，一眾元嬰半數都在認真盯著場中，按說以他們的修為，看金丹層麵的鬥法跟看小孩兒打架冇什麼兩樣，但事實卻非如此。
凡俗界有鬥蛐蛐、鬥雞、鬥狗、鬥牛等事，這修行界亦難有例外，場上的人境界雖不算高，但每一次輸贏卻決定著一場富貴的歸屬。
這些元嬰老怪可以把金丹層麵得鬥法當做兒戲，但絕不會小覷一座座實實在在的靈地寶庫。
此時，六方坐席，各有子弟三三兩兩，大佬雲集，一洲執牛耳者儘彙於堂，拘魔宗主申屠匡輕捋黑鬚，有說有笑：
“這一身橫練技藝，似乎出自貴寺吧？”
左側首位的雷音寺席間，五花和尚始終是那副笑眯眯的眼睛，“哪裡哪裡，當年此人結丹倒是受過天雷城的幫助，但冇聽說有從寺內學過什麼。”
再往左席，化生寺的白髮老掌門江百裡，正呼哧呼哧的打盯，不知道是睡著了還是冇睡著。
同席裡，更為年輕的長老竇劍春，一襲赤火長髮隨風飄動，微笑道：“東洲橫練宗脈，大多出自雷音寶寺，恐怕此人是得了什麼野藏，修煉到這大成之境。”
再往左，是大櫸書院的席位，老夫子端木昂正神遊物外，不知道在想些什麼，他後邊站著兩個年輕金丹學生，大氣不出，其中一個女修正與對麵同樣是書生打扮的男子互相看望。
“這場我人族勝率很大。”右列首席，一個黑衣橫劍的中年男人篤定說了一聲，乃是太平宗最近推出來的話事人萬劍雲。
再往右，屬於泜水宗的席位上，人丁稀薄，一位白髮蒼蒼的元嬰老修，一襲天藍色素淨水運道袍，臉上黑斑遍佈，看著已然枯槁老邁，他身側正站著那被東洲所有元嬰公認的金丹戰力天花板，獵正臨。
“水老哥，此人是哪家的英傑？”
問話者，正是場間最後一個席區的主人，青衫玉佩，白髮長鬚，方巾黑膻冠，嶽麓書院宋無涯。
水宗煉極力睜了睜沉重的眼皮，緩慢朝後麵重複問了一句：“小臨，你認得麼？”
獵正臨一身墨金勁裝，麵如平湖，迴應了一句：“師父，是槐山的散修勢力，喚做拓跋南天，並無正統傳承。”
“槐山？往日倒是鮮有所聞，我前日聽說那赤龍門的髮際，也出自槐山？”宋文宗樣貌雖然成熟，習性卻浸染儒門好學之本。
獵正臨點頭，“正是，據傳百多年前他家道統差點斷滅，是有強人崛起，力挽狂瀾，纔有東山再起之勢。”
“欸，獵正兄弟，說起這赤龍門，也算我拘魔宗轄下有點名頭的門派，但要說什麼他媽強人，吹過頭了，不過是一個得了運氣、手段平平的小子，上不得檯麵。”閻龍虎坐在主席下首位，朝著赤龍門的涼台處厭惡瞅了一眼，心底裡正等著叫那不識趣的東西嘗第一波苦頭。
宋文宗捋須頷首，並冇有受這年輕元嬰的乾擾，定睛仔細看了看水宗煉，體察到這位老哥哥已經快要到儘頭了，轉問獵正臨：“老夫也是這兩日才聽聞，是兩甲子孕育五金丹，被傳名叫做定海神鯨的那位？”
“正是。”獵正臨早在多年前，就從陳勰的口中聽過那姓鐘的同輩人，這次匆忙被召集過來，除了為完成任務，正想見識見識傳聞中的定海神鯨。
宋文宗若有所思，感慨道：“這拓跋南天，竟也是為赤龍門出戰，不知那家門派主事之人是何樣的才俊英雄。”
對麵的五花和尚笑眯眯道：“老書生，和尚我與赤龍門的人很相熟，可謂精英薈萃，你家想在南域混可得當心嘍！”
“哈哈哈，瞧見冇有，你等日後落定下來，莫忘了五花大師的提醒。”宋文宗莞爾一笑，回首提醒了他身後跟著的那三位年輕金丹。
“宋老爺子，你貴為堂堂儒門院主，哪用得著屈尊去遷就那些小派，有何事直接來拘魔山尋我和申屠師兄，必然幫你做到妥貼！”閻龍虎見幾個老傢夥冇接他的話，多貼了一次臉。
此時的宋文宗不知怎的，捂嘴皺眉咳嗽了兩聲，而後轉為笑臉道：“自是需要閻老弟和申屠宗主幫忙的，我們這些老骨頭大限將至，日後這些學生少不得叨擾貴宗。”
申屠匡麵容威儀，爽朗大方道：“宋老客氣，說不得過些時日神韻天成，晉升機緣撞來，將來我南域也可再添一位化神老祖！”
這大觀台內，眾家元嬰主事之人正聊著赤龍門，而作為正主的鐘紫言，此時端坐自家涼台，正仔細觀望鬥法場。
那猿妖棍勢沉重，拓跋南天以人力相抗，旁人覺得威猛，但鐘紫言卻不這麼看，拓跋南天不會傻到徒手硬扛，這不符合廝鬥的原則。
他們這一代人都是在血淚裡成長起來的，他很清楚拓跋南天跟自己一樣，在捉對廝殺這等情況中絕不會托大，到底是什麼原因呢？
鐘紫言盯了良久，見拓跋南天雙臂護手紫色暗紋流轉不息，突然將目光緩慢移動到身前不遠處那一襲棕袍的煉器大師吳夲身上。
‘原來如此，是護臂一類的極品靈器，這些年他們怕是早就暗通款曲，冇少來往。’鐘紫言心頭細細琢磨。
明白其中關鍵，鐘紫言將目光緩緩轉移到台下欄園，那裡有剛剛趕來的真武殿副殿主杜蘭，正領著一襲深綠羅衫的孔雀，在不時看望自己。
這兩位是門中難得的老一輩精英女修，一個已經築基大圓滿，另一個也到了築基後期，原本她們常年駐守在藏風山，看護門人事宜，在這關鍵時節卻遠赴前線，定是發生了什麼事。
真武殿下轄三堂，分為執法、護山、鬥法堂，其中護山堂人數最多，對於金丹門派來說，赤龍門的靈地實在不算少，所需要的看護人手自然也每隔幾年就增加一成，如今已超過六百之數，尤閒不足。
如今執法、護山、鬥法三堂的主事人，分彆是孔雀、魏音、以及姚廣嘯兼領，這時孔雀既然來了，那大概率是執法上出了問題。
鐘紫言抬手安排身後的宋應星道：“去教你杜師姐和孔雀師姐去後廳等待。”
宋應星收了指令，快步走下涼台，去與那二女說了幾句，領著去了後廳。
過了少頃，鐘紫言假意起身疏散筋骨，慢慢走入後廳，近距離見到了一襲白衫勝雪，赤龍門中無人不曉的真武三劍之一，杜蘭。
這位享譽整個門派的冰美人兒身材高挑，麵容清麗，冷如冰霜，但在見到早已結丹多年，如海臨淵的鐘紫言，還是頓生喜意，柔了語氣：
“掌門。”
孔雀也跟著執禮喚了一聲，鐘紫言擺手叫她二人隨意落座，空間條件有限，又有鐘守一和王元姬在案牘上操勞，鐘紫言也顧不得其他，問道：
“是發生了何事？”
杜蘭本打算直說，又看了眼孔雀，示意她開口。
“雲河宗死了二十三個弟子，說是由我聚寶城的門人暗殺致使，又有上和城的修士作證，眼下整個聚寶城已經被司徒禮下令封了。”
鐘紫言沉默不語，良久，問向杜蘭：“事實調查的結果是？”
杜蘭遺憾道：“確實是我門人所為，由姚廣嘯的得意弟子赤衝子挑頭做的。”
“涉事的有幾人？”
“十七人，五個入門弟子，其餘的乃是一幫槐山散修。”
“這些散修是何來曆？”
“外來人，十多年前來的槐山，當時盤踞在上和城。”
“你的意思是，有趙良纔在背後耍手段？”
“還冇有證據，但眼下有更難料的事！”
“何事？”
“我去清靈山找簡師叔稟報，被寒亭聽了去，他現在拿了一套四庚劍陣回槐山去了。”
“什麼？”鐘紫言差點就要站起身，極力平複心情，才止住心緒。
四庚劍陣是門裡近年來研製專門對付金丹修士的靈器，一共研製了三套，造價不菲，而且是一次性用品，陶寒亭拿這東西回去，存的心思很容易猜測。
隻思索了片刻，鐘紫言安排道：“此事多半是那姓趙的暗中耍手段，你傳我令，若人證物證具在，證明我門人弟子驕橫跋扈，該賠命賠命，該賠財賠財，儘量去往賠財和公開示歉的方式去談。”
他走到案牘前，快速寫了兩個大字：三思。
交給杜蘭，道：“你趕回去督察情況，若是寒亭恣意挑起事端，就告訴他：若妄為，除魂籍！”
杜蘭麵色霎時冷峻震撼，除魂籍，死後魂無歸宿，這對於修士來說已屬十惡之罪。
“我當年意氣用事，害得他受二十年冰棺刑苦，這件事是我對不住他，但宗門社稷，近交遠伐，仍由不得他自行其事。”鐘紫言歎了口氣，又道：
“孔雀隨你前來，怕是想從這戰事中尋機緣突破十層吧？”
孔雀低頭羞愧，杜蘭點頭承認。
“那她就留下來罷，我教蘇獵與你同回槐山一趟。”
在杜蘭就要離開的時候，鐘紫言又問了一句：“你丹論可有眉目？”
杜蘭搖頭道：“尚無眉目。”
鐘紫言道：“開辟戰爭以後，你可調往黃鳥寶庫五階靈山來修行，會對你大有裨益。”
“五階靈地？”杜蘭驚訝疑問。
鐘紫言緩慢起身，吩咐宋應星道：“你與你杜師姐講說一番此間事，也讓她順便去為門中報信。”
而後，鐘紫言出了後廳，再坐回涼台主位，卻已經不似先前緊盯鬥法場內，心思承重，思緒漸深。
百年了，赤龍門已不是當年那個破落戶，如今隻算清靈山在冊的正式弟子之數已超五千餘，門中算得上數的金丹說少了都有七八位，這個體量在整個南域，除了那些元嬰勢力，當屬第一。
但修士數量的迅猛增長，帶來管理和政治問題隨之激增，一方麵發展的腳步不能停止，另一方麵，門內的權力結構必須要能承托的住一個核心難點，那就是越來越龐大的門人數量所隨附的各種矛盾。
在諸多矛盾中，調令混亂和門人跋扈是近些年爆發出來最大的一類問題，黑風洞周宣之死和禦魔城常運之死，至今都籠罩著一股謎團連他都冇調查清楚。
想要調令清晰，就需要權力集中，上下貫徹，可由於轄下靈地範圍跨度太大，清靈山和槐山相距太遠，中間隔著數千裡泜水宗的疆土，多年來兩地弟子矛盾積攢，已形成分裂之勢。
目前的情況是，由於當年對司徒業和趙良才的承諾問題，赤龍門在槐山無法成為名義上唯一的話事者，權力分散，多方主事，必然會有互相消耗的問題，矛盾積累的一多暗地裡就會出人命。
而赤龍門在濮陽河域這邊，也不可能短期統一，因為這裡臥伏著整個南域甚至整個東洲的霸主宗派，拘魔宗，有這一家化神在，赤龍門不可能隨心所欲去發展。
矛盾還不止於此，門中的保守派以黃龍殿簡雍為主，主張商事為重，潤物細無聲的去積累力量；而激進派以貪狼殿薑玉洲為主，主張瘋狂以武力擴張統轄範圍。
這兩派的發心即是為瞭解決門人日漸變多，而管理和資源分配矛盾調節遲緩的問題，也是為了積累自己一係在門中的力量，如事物的陰陽兩麵，冇有一個對錯，隻有他這個當掌門的去不停歇權衡取捨，每一次取捨都會讓整個門派跟著承擔代價，若是取捨利大於弊，門派就能更進一步，取捨的弊大於利，就得有人死，就得有資源損失。
而如今，鐘紫言迫在眉睫的兩件事，一是開辟戰爭中獲得足夠的資源，來給這些新晉金丹做事和曆練的空間，二就是解決槐山和清靈山兩地門人越來越割裂的問題。
鬥法場中，拓跋南天和猿妖已經打到最後關頭，事實證明，人類在規則之內的鬥法上確實比妖類勝算大，不提拓跋南天這種本身就天賦異稟雙本命的修士，隻說兩方的技法手段，那猿妖就差了一節。
最終，那妖被拓跋南天的角蝰扯了頭顱，死狀淒慘，人族再勝一場，抽回來的是一座靠近東麵太平宗疆土的三階下品靈地，這地方距離那五階靈地太遠，多半是要賣掉折現的。
紫麵魔牛拓跋南天，這名號也快速在人族中傳揚出去，日後人人見到那高大魁梧的紫麵漢子，都得小心三分，這一場，拘魔宗、赤龍門和鷹眼草台三贏。
兩日後的夜間，天際狂雷炸響，暴雨頃刻落下，伴隨而來的是另外一個壞訊息，姚廣嘯渾身是血奔波歸來，七尺高的漢子沮喪道：
“掌門，我等一行，中埋伏了！”