那名林語衛嘶啞的報告，如同一盆冰水，兜頭澆滅了演武場上所有的喜悅與喧囂。
前一秒還響徹雲霄的鬨笑聲戛然而止，空氣彷彿在瞬間凝固。
端木靈犀臉上的紅暈還未褪去，幸福的淚痕尚在，身體卻已經僵在了鍾離煜哲的懷裏。
鍾離煜哲那憨厚的笑容也凝固在臉上，他能清晰地感受到，懷中嬌軀的溫度正在一點點變冷。
“你說什麼？”
端木蒼臉上的笑意盡數斂去，那雙溫潤的琥珀色眼眸在一瞬間變得銳利如鷹。屬於一國之君的威嚴如山嶽般傾軋而下，讓那名本就顫抖的衛兵幾乎窒息。
“西境哨塔……第三、第四巡邏小隊，共二十四名族人，在迷霧森林外圍的預定路線上，全部失聯！”衛兵強忍著恐懼，一字一句地彙報，“生命信標……全部熄滅了！”
生命信標熄滅！
這幾個字，讓在場所有葉族高層的臉色“唰”地一下變得慘白。
這意味著，那二十四名精銳的族人，在極短的時間內，已經全部陣亡！
“肅靜！”端木蒼的聲音不大，卻帶著不容置疑的力量，瞬間壓下了人群中開始蔓延的騷動和竊竊私語，“慶典到此為止，所有無關人員，即刻散去！”
他轉向身邊的王後瑞木月，兩人的眼神在空中交匯，瞬間便明白了對方的想法。瑞木月微微點頭，原本溫柔的臉上覆蓋了一層寒霜，開始有條不紊地指揮衛隊，疏散人群，封鎖現場。
不過片刻，原本人聲鼎沸的演武場便隻剩下葉族的幾位核心長老，以及淩伊殤一行人。
“國王陛下。”淩伊殤看著端木蒼凝重的側臉，主動開口。
端木蒼轉過頭，看著這幾個剛剛為葉族贏得榮耀的年輕人，沉聲道：“幾位貴客，讓你們見笑了。今日之事，恐怕……”
“我們留下。”淩伊殤打斷了他的話，語氣平靜卻有力，“我們是朋友，不是嗎？”
商青心一拍胸脯，手中的青龍盾牌發出“咚”的一聲悶響：“沒錯！淩兄弟說的對，有麻煩我們一起扛！”
舞心月和鍾離煜哲雖然沒說話，但都默默地站到了淩伊殤的身後，態度不言而喻。
端木蒼看著他們，眼中的凝重稍稍緩和，取而代之的是一絲暖意。他重重地點了點頭：“好！那便請幾位隨我來王宮議事廳。”
……
王宮議事廳內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
那名報信的衛兵將情況又詳細地複述了一遍。
“沒有任何求救訊號，沒有偵測到任何劇烈的魔法波動，甚至連打鬥的痕跡都沒有發現。”一名負責情報的葉族長老麵色鐵青，“他們就像……就像是被從這個世界上直接抹去了一樣，人間蒸發。”
人間蒸發。
這四個字，讓淩伊殤的眼皮猛地一跳。
一股若有若無的、陰冷晦澀的氣息，似乎順著這四個字鑽進了他的感知裡。這股氣息他並不陌生，在星城郊外那個被他親手搗毀的噬魂教據點裏，就殘留著類似的味道。
隻是，這裏的氣息更加隱晦，也更加……純粹。
“迷霧森林外圍，一直是我們葉族的絕對掌控區，百年來從未出過如此惡性的事件。”另一位長老憂心忡忡，“究竟是什麼人，有這麼大的膽子，敢在我們的地盤上動手？”
端木蒼坐在主位上，手指輕輕敲擊著桌麵，發出沉悶的聲響。他沒有說話，但整個議事廳的壓力，都源自於他。
許久，他才開口，聲音冰冷：“不能再派普通小隊去送死了。大長老，你親自帶一隊‘風語者’和兩名‘地聽者’去一趟。記住，你們的任務是偵查，不是戰鬥。我要知道，那裏到底發生了什麼。”
一位鬚髮皆白的老者站了出來，躬身領命：“是，王！”
這位大長老，是葉族中除了國王和王後之外，實力最強的存在，一位貨真價實的75級星宿境強者，尤其擅長感知與追蹤。由他帶隊，足以看出端木蒼對這件事的重視。
命令下達，葉族高效的機器立刻運轉起來。
淩伊殤一行人被安排在王宮的客房住下，等待訊息。
第二天，柳風城內的喜慶氣氛已經蕩然無存，取而代之的是一種壓抑的緊張感，衛兵巡邏的頻率明顯增加了數倍。
端木靈犀一整天都有些心神不寧，鍾離煜哲這個悶葫蘆，雖然一句話也說不出來，卻寸步不離地守在她身邊。
他不知道從哪兒摘來一朵花，笨拙地遞到端木靈犀麵前。那是一朵長著細密尖牙，看起來頗為兇猛的食肉花。
“送……送你。”他憋了半天，臉都紅了。
端木靈犀看著那朵“血盆大口”的花，又看了看鐘離煜哲那緊張又真誠的臉，心裏的陰霾忽然散去了不少，“噗嗤”一聲笑了出來，接過花，嗔怪地白了他一眼。
另一邊，商青心和舞心月則是在演武場上揮汗如雨。
“你這頭笨牛！說了多少次，我們用‘幽冥戰車’的時候，你的衝鋒要配合我的舞步節奏！”舞心月氣鼓鼓地叉著腰。
“你那花裡胡哨的舞步變得那麼快，誰跟得上啊！”商青心舉著盾牌，一臉不服。
“跟不上是你蠢！”
“你才蠢！你個臭狐狸！”
兩人吵吵嚷嚷，卻在一次次的配閤中，變得愈發默契。
而淩伊殤，則獨自一人坐在房間的窗邊，閉著眼睛，精神力高度集中。他的右眼【幽熒】在眼皮下微微發熱，試圖捕捉那絲一閃而逝的陰冷氣息。
“玉姐，你感覺到了嗎？”他在心中對封青玉問道。
“感覺到了。”封青玉的聲音在他的腦海中響起，帶著幾分凝重，“是一種非常高明的靈魂係能量，隱蔽性極強。尋常的感知魔法，根本無法察覺。對方的手法很乾凈，是老手。”
淩伊殤的心，一點點沉了下去。
就在這時，傍晚的餘暉還未散盡，一陣比昨天更加急促、更加慌亂的腳步聲由遠及近。
一名王宮近衛，臉色慘白如紙，甚至忘了行禮，直接衝進了客房的庭院，聲音帶著哭腔：
“不……不好了！”
正在“打情罵俏”的商青心和舞心月停了下來。
正被鍾離煜哲的笨拙逗笑的端木靈犀，笑容也僵在了臉上。
淩伊殤猛地睜開了眼睛。
那近衛撲通一聲跪在地上，對著聞訊趕來的端木蒼和端木月，絕望地嘶吼道：
“王！王後！供奉堂裡……大長老的……魂燈，滅了！”
“一同前往的十二名風語者和兩名地聽者……魂燈，全滅！”
轟！
這個訊息，如同一道九天驚雷，在所有人腦海中炸響。
如果說昨天是震驚，那麼今天，就是徹骨的恐懼。
那可是大長老！75級的星宿境強者！帶著葉族最頂尖的偵查小隊，竟然也在悄無聲息之間，全軍覆沒！
連一絲求救訊息都沒能傳回來！
一股寒意，從每個人的腳底板直衝天靈蓋。
端木蒼一個踉蹌，被身旁的瑞木月扶住。這位一向沉穩如山的葉族之王，此刻手掌竟在微微顫抖。
恐慌，如同無形的瘟疫，開始在整個王宮高層蔓延。
敵人是誰？有多強？他們到底想幹什麼？
未知的，纔是最可怕的。
議事廳內，死一般的寂靜。所有的葉族長老都束手無策，臉上寫滿了茫然和恐懼。
就在這時，一個清朗的聲音打破了這令人窒息的沉默。
“國王陛下。”
淩伊殤從人群後方走了出來，站到了大廳中央。
所有人的目光，瞬間聚焦在了他的身上。
“這件事，或許我們能幫上忙。”
他的聲音不大，卻像一顆定心丸，讓在場眾人慌亂的心神為之一振。
端木蒼看著他，眼神複雜。
淩伊殤迎著他的目光，不閃不避，繼續說道：“我們不久前，剛在星城外圍清剿過噬魂教的一個據點。這種讓活人無聲無息消失的手法，我們有些頭緒。”
他沒有說得太詳細，但“噬魂教”三個字，已經足夠說明很多問題。
商青心、舞心月、鍾離煜哲，三人同時上前一步，與淩伊殤並肩而立。他們沒有說話，但那股經歷過血與火洗禮的悍然戰意，卻讓整個大廳的溫度都彷彿升高了幾分。
端木蒼看著眼前這幾個年輕人，他們身上還帶著一絲未脫的稚氣，但眼神中的堅毅與自信，卻比在場的任何一位長老都要來得耀眼。
他想起了他們在演武場上的驚艷表現，想起了他們麵對王者一擊時的從容不迫。
派自己的人去，是送死。
讓客人去冒險，又不合情理。
他的內心在劇烈地掙紮。
最終，他看著淩伊殤那雙清澈而堅定的眼睛，又看了看自己一臉擔憂卻又帶著期盼的女兒。
端木蒼猛地一握拳，做出了決斷。
“好！”
一個字，重如千鈞。
“那就拜託你們了！”他看著淩伊殤，一字一頓地說道，“但務必小心，我感覺這次的敵人，非同一般！”
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