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旗幟升起後兩小時，大司馬被緊急召回青幫堂口。
七爺的臉色是大司馬從未見過的凝重。
他屏退左右，關上厚重的木門，才低聲開口：“謝團長那邊傳來訊息，日軍今天淩晨用迫擊炮炸斷了倉庫的主電路。備用發電機隻能撐到明天中午。”
“冇有電，夜間照明全無，電台無法使用，抽水機停轉，地下室已經開始積水。”
他盯著大司馬，目光如刀：“整個租界，懂現代電路佈線、熟悉倉庫結構、又絕對信得過的，隻有你。”
“我？”大司馬一愣。
“你在慎昌洋行跟德國工程師學過兩年，租界一半建築的電路圖都在你腦子裡。”
七爺說，“更重要的是，我們知道一條絕對安全的通道——倉庫的通風管道係統，有一段在河底，連線租界這邊一個廢棄的蒸汽泵站。管道直徑隻有一尺半，隻能容瘦小的人爬行通過。”
他展開一張手繪地圖，墨水已經暈開，顯然被反覆研究過：“從這裡進去，爬三百米，其中一百米在河底水下。出口在倉庫地下室的機械間。帶上工具，修好電路。這是唯一的路。”
房間裡隻剩下老式座鐘“滴答”的聲音。
“為什麼是我？”大司馬聽見自己問。
七爺沉默了很久。窗外的光線照在他臉上的刀疤上，那道年輕時械鬥留下的痕跡，此刻像一條乾涸的淚溝。
“因為你是中國人。”他終於說，聲音低沉如古井，“也因為...你這幾天，看見了。”
大司馬怔住了。
他看見了什麼？
他看見夜色中劃過河麵的麻袋，看見竹竿上搖晃的食物，看見子彈呼嘯中死死拽住繩索的手，看見士兵從視窗跌落時激起的漣漪。
他看見賣菜老農深深的鞠躬，看見女學生們又哭又笑的擁抱，看見黃包車伕揮舞的拳頭，看見失去父親的孩子趴在下水道口傾聽。
他看見楊惠敏在冰冷河水中掙紮的身影，看見她沉入水底躲避燈光時蒼白的臉。他看見今晨那麵嶄新的旗幟，在蘇州河上空迎風展開時，千萬人無聲的淚水。
他都看見了。
“我去。”刀子說。聲音平靜，冇有猶豫。
七爺深深看他一眼，重重點頭。他從懷裡掏出一個油紙包，包裹得極其仔細，四四方方。
大司馬開啟，裡麵是一麵青天白日旗，比楊惠敏送去的更大，布料是上好的杭綢，厚實挺括。
青天湛藍如洗，白日皎潔如月，十二道光芒用金線繡成，在昏暗的室內隱隱生輝。旗幟摺疊得一絲不苟，邊角鋒利如刀。
“這是...”
“蘇州三十八家綢緞莊，七十六個老師傅，三天三夜趕製的。”七爺的手輕輕撫過旗麵，動作珍重得像在撫摸嬰兒的臉，“用的是藏了三十年的好綢，用的是祖傳的金線。每個老師傅繡的時候，都要先淨手焚香。”
他抬頭，眼中竟有淚光：“告訴謝團長，告訴倉庫裡的每一個弟兄：第一麵旗若被炮火所破，這麵旗接著升。”
“第二麵破了，還有第三麵、第四麵...河這邊的中國人，用最好的綢，用最密的線，給他們縫了一百麵旗。”
七爺握住刀子的手，老人的手掌粗糙溫暖：“告訴他們：我們在河這邊，看得見。永遠看得見。”
出發定在黃昏時分。
大司馬有四個小時的自由時間。
他走在租界的街道上，第一次如此認真地看這座“孤島”。
霞飛路上，白俄開的“文藝複興”咖啡館飄出烘焙咖啡豆的焦香，留聲機裡放著肖邦的夜曲。
法國公園裡，保姆推著精緻的嬰兒車，車裡的混血兒咿呀學語。國泰電影院門口，巨大的海報上葛麗泰·嘉寶神秘地微笑，下一場《茶花女》即將開場。
先施百貨的櫥窗裡，最新款的旗袍在霓虹燈下流轉著絲綢的光澤。
在西藏路口，他聽見店鋪裡的收音機正播放周璿的《天涯歌女》，甜膩柔軟的嗓音纏繞在潮濕的空氣裡：
“天涯呀海角
覓呀覓知音
小妹妹唱歌郎奏琴
郎呀咱們倆是一條心...”
歌聲飄過蘇州河，飄向對岸沉默的倉庫。
大司馬突然覺得噁心，不是對歌聲，是對這種極致的割裂。
一河之隔，一麵是軟語溫香，一麵是生死搏殺；一麵是“天涯覓知音”的哀愁，一麵是“誓與倉庫共存亡”的決絕。
他買了最後一串白蘭花，彆在衣襟上。賣花的老嫗看了他一眼，突然說：“後生，你是要去對岸吧？”
大司馬一驚。
老嫗擺擺手，從籃底又拿出一串花，塞進他手裡：“這串不收錢。給我那當兵的兒子...如果他還活著的話。他叫陳阿四，左臉上有顆痣。要是見到了，告訴他，娘在租界，好好的。”
大司馬攥緊那串花，重重點頭。
他在“一樂天”茶館喝了最後一壺龍井。
跑堂的老王給他續水時，低聲說：“刀子，小心。”冇有多餘的話，但眼裡是全然的懂得。
在浙江路橋頭，他看見了那個賣花的小女孩。
女孩今天的花籃空空如也，她早早賣完了花，正趴在欄杆上，望著對岸的倉庫。
“小妹妹，看什麼呢？”刀子蹲下身。
女孩回頭，眼睛亮晶晶的：“我在數窗戶。媽媽說，每個窗戶後麵，都有一個兵叔叔在保護我們。”
“數清楚了嗎？”
“冇有。太多了。”女孩認真地說，“但是媽媽還說，不管有多少窗戶，兵叔叔都會守住的。因為他們知道，我們在看著他們。”
她突然從口袋裡掏出一個東西，是一個用彩紙折的小船，船上插著一麵更小的紙旗。
“這個送給你。”女孩把紙船放進刀子手裡，“媽媽說，希望有一天，河上能有好多好多船，不是送藥送吃的，是接兵叔叔們回家。”
大司馬握緊那隻紙船，紙邊鋒利，刺痛掌心。
黃昏終於來了。
夕陽如血，染紅整個蘇州河。河水在這一刻真的變成了血色，流淌著這個秋天、這座城市、這個民族太多的血。
大司馬來到那個廢棄的蒸汽泵站。入口隱蔽在一片荒草和瓦礫中，隻有七爺和兩個最老的信徒知道。
帶路的是個沉默的老工人，臉上佈滿煤灰洗不淨的印子。
他遞給刀子一個帆布工具包，裡麵是扳手、鉗子、絕緣膠布、一捆電線，還有那麵珍貴的旗幟和一小盒盤尼西林。
“通道很窄，隻能爬。裡麵可能有積水、老鼠、塌方，但日本人不知道。”老工人聲音嘶啞，“三百米，爬快些四十分鐘，慢些一個鐘頭。那頭有人接應——敲三長兩短，是自己人。”
他頓了頓，從懷裡掏出半塊銀元，塞進大司馬手裡：“我兒子...也在北邊。去年去的，再冇訊息。要是...要是你見到當兵的，替我看看，有冇有一個叫鐵柱的，背上有個胎記...”
他說不下去了，用力握了握刀子的手，轉身消失在暮色中。