老棗樹真的很蒼老。
它的樹皮，佈滿了皸裂與枯萎的痕跡。
大多數的枝丫，都已經枯敗。
唯有一根朝著村子內部生長的枝頭，還掛著稀稀拉拉的綠葉。
瞧那葉子，絕對不超百片。
“小傢夥，你先去休息。”方寒揮揮手，“方某有些話，想要跟老棗樹談一談。”
一步踏入村口，方寒便沒有繼續往裏。
他站在距離老棗樹三丈左右的地方，也正好是老棗樹樹蔭覆蓋不到的距離。
外來者想要踏入一個村落，就必須要過村落的守護神這一關。
如今棗神已經點頭，同意他進入村子。
他還去招惹棗神作甚？
少年有些緊張，因為他也聽聞過，曾經有外來者想要強闖葛村。
最後跟棗神對上，最終隕落在葛村。
方寒是他請回來的客人，當然也是最重要的老師。
今日這頭詭物被斬，出力最多的就是自己新認的方大哥。
“方大哥，現在夜已深，不如您先好好休息，等明日再聊？”葛鴻試圖擋下這兩位的交鋒。
若是等方寒在葛村休整一宿，就算是徹底被棗神認可他的存在。
後續這兩位超級強者無論怎麼談，也基本不可能真箇撕破臉。
但是眼下方大哥還沒真正踏入村落，就跟棗神對上的話。
一言不合，便可能動手。
此二人，都是他的倚仗。
誰輸輸贏都不......
不對，是這二者就不能起衝突！
一起衝突，他的計劃與夢想就都泡湯了。
“放心去，方某不會在村裡動手。”方寒揮揮手。
而後葛鴻便發現自己整個身體都好似變得不聽使喚，自顧自地走進了自家石屋。
“人族方寒。”
方寒在葛鴻離開之後，徑直往前走了幾步，距離老棗樹一丈左右的時候站定，坐下。
“神這個名號，方某並不怎麼喜歡。”
麵對一尊在整個陰墟都排名前幾的“守護神”，方寒的話語可沒有多少客氣。
“老朽不過是在一場大劫中，僥倖存活下來的老棗樹罷了。”老棗樹微微抖動了幾下，而後傳出一道神念之音。
“人皇您喜歡怎麼稱呼，便怎麼稱呼。”
老棗樹已開口，便道破了方寒身上的秘密。
踏入界外界之後，還沒有人看穿他皇境修為。
沒想到這樣一個守護千人村落的守護神，竟然是第一個看穿他修為的。
“老棗樹，這裏究竟是什麼地方？”方寒也沒有客氣。
現如今，他不僅修為處在了準命星境。
修行歲月也已經有數千年。
在任何老牌強者麵前，都無需以晚輩身份自居。
“如您所瞭解，此地便叫做陰墟。”老棗樹的答案，也是陰墟。
“據方某所知，這裏應該是一尊古代強者的傳承地纔是。”方寒的語氣平靜，但眉頭卻已經皺起。
“並非一尊。”老棗樹說完這四個字，沉默了許久。
差不多一炷香時間過去，它才長嘆一聲。
“當年隕落在陰墟中的皇境修士，不下二十尊。”
“若是您口中所說的傳承，是出自這些人的話。”
“或許對您來說，用處不大。”
這陰墟之中，竟然隕落過這麼大批量的帝皇境修士？
二十尊以上，比數千年前的諸天百界的帝皇境修士總數都要多。
即便是傳承了超百萬年的遠古星域，最強盛的時候也隻有二三十尊帝皇境修士。
“方某來此，並非為了傳承。”方寒搖頭，“機緣巧合遇到，興趣所致，便踏入其中。”
“原來如此。”老棗樹的聲音裡，多了一份釋然。
陰墟多詭異，故而當年那件事過後，知道陰墟存在的強者，幾乎都不會再提起它。
這也是界外界的修鍊界，幾乎沒什麼人知曉陰墟的根本原因。
或許在老棗樹的眼中，一尊皇境修士是不可能主動踏入陰墟的。
尤其是這個人族皇者，實力深不可測！
“當年的大戰，不知道老棗樹知道多少？”方寒也沒有動用皇者威壓，去逼迫這棵老棗樹說什麼。
他隻是簡簡單單地詢問。
“老朽當年，或許也參與了那一戰。”老棗樹道出了一個隻有它自己知曉的秘密。
“隻不過在戰鬥末期，老朽重創落在葛村沉睡。”
“一覺醒來，便發現自己再也無法動彈。”
“隻能守著葛村這一畝三分地。”
老棗樹，參加過當年隕落了數十尊帝皇境修士的大戰？
而且最重要的是，竟然還活了下來。
也不知道這老東西，當年參與到什麼程度。
“老棗樹，方某並非逼問，隻是單純的好奇。”方寒打斷了老棗樹的發言，“想說且能說的，你自說便是。”
“無需顧左右而言他。”
老棗樹好似愣了一瞬，而後發出哈哈大笑。
“人皇您當真隻有四千歲？”老棗樹看似在詢問，實則是在打趣，因為這樣的急性子，明顯不可能是一尊老謀深算的老皇。
“那你繼續說便是！”方寒沒有理會這老棗樹的玩笑。
“老朽醒來，已不知道是何年何月。”老棗樹再次嘆息，“就連自己曾經的記憶，也丟失了十之**。”
“在老朽那混亂的記憶裡。”
“當年那一戰，老朽也是飛天遁地的存在！”
“隻是而今，竟然連自己的出身來歷都記不住了。”
“人皇您想要知道的東西，老朽怕是有些無能為力。”
老棗樹的身上，並沒有妖族的氣息。
所以說它是棗樹成精，而後化形的妖族。
貌似有些說不過去。
可如果它並非妖族，又怎麼會變成一棵老棗樹，在此被困了無數歲月。
“那你守著這葛村，有多少歲月了？”方寒也沒有安慰它的意思。
因為這老棗樹的話，他最多隻信三成。
記得當年的大戰，也記得至少死了二十餘尊帝皇境修士。
“葛村？差不多四千年吧。”老棗樹有了些許的遲疑與停頓。
在遲疑了一瞬之後，才報出這樣一個數字。
這個數字，方寒也從葛鴻的口中得到過。
“在這之前，老棗樹還守護過其他村落？”方寒輕笑一聲。
“倒也不能算是村落。”老棗樹帶著些許自嘲之意，“早年間，時不時便有一群人來尋老朽庇護。”
“可惜啊，他們人數都不多，沒有經歷風浪的能力。”
“有些隻在這裏停留了數載就自己離去，也有些隻存續了幾十載的小族群。”
“除了葛村，在老朽庇護下存在最久的部族也沒有超過千年。”
好似陷入當年的一些回憶。
老棗樹的枝丫輕輕抖動著，“那一段歲月，至少也有兩三萬年吧。”
“此後老朽約莫又沉睡了數千年，直到葛村這些人的先祖，找到了老朽。”
“當年葛氏族群的先祖找到它的時候，總人口才二十餘。”
四千年的歲月更替，當年的二十餘人，如今已經發展成了千人部族。
“老棗樹，現如今也是帝皇境？”方寒有些詫異地看著這棵老得不行的棗樹。
“或許在大戰之前是。”老棗樹有些唏噓地開口，“隻是現如今，肯定沒有了皇境戰力。”
它的身上，確實沒有皇道氣息。
“老棗樹，你看得清方某的修為，倒是有些意思。”方寒的目光上下打量。
又一個活了不知道多少歲月的老東西。
這些老東西的口中，難有幾句實話。
“這還真不是老朽看穿的。”老棗樹傳來一聲苦笑，“您隻需站在這裏，老朽就能感應到人皇身上的皇道氣息。”
這麼濃烈的皇道氣息在身，絕對是一個超級大族的絕頂皇者才能擁有。
人族是什麼族，它沒有聽說過。
界外界太大了，大到即便是站在金字塔頂尖的那些天命強者們，也很難搞清楚這世間究竟有多少族群。
或許每時每刻，都有族群在滅亡。
當然在這期間，也會有無數的新族群誕生。
“葛村這些人的來歷，老棗樹知道多少？”方寒隨後又問起一個問題。
他之前已經提了那麼多問題，其實他真正要問的，就是仙族的情況。
“仙”在界外界，是無敵、長生、不朽的代名詞。
所以“仙族”這個族群的名字，在界外界都未曾出現過。
方寒在界外界千年，也未曾聽聞過這一族存在的跡象。
直到這次極淵之行，他先是在玄鐵星淵的海底見到了一些仙族強者的屍體。
在踏入這個名為陰墟的世界之後，又遇到了葛村這樣一個村落。
整個村子上千人，都是仙族。
血脈氣息，非常純正的仙族！
一個從二十幾人的流民，歷經四千年發展成上千人的部族。
要說這期間，一點兒都未曾跟其他村落的人婚配與交流，或許要不了四千年，四百年可能就已經絕了後。
老棗樹口中的那些存續不超千年的部族，纔是葛村仙族們正常的發展方向。
他當年也是學歷史方向的。
一個族群想要發展壯大，光靠自己去生，難度太高。
最好的辦法，就是不斷吞噬周邊的其他部族。
將那些小部族，融入到自己的族群之中。
從而反哺過來，壯大自己的族群。
“不知道。”老棗樹直接給出了否定的答案。
在沉默數息之後，它再次開口。
“他們很不凡！”
“他們從不與外麵的村落通婚。”
“至少有三次，他們麵臨著滅絕的危機。”
“可他們都挺了過來，而後發展成如今的模樣。”
老棗樹，將方寒推測中除了“吞併”之外的情況，都說了出來。
如此一來，他倒是很難判斷老棗樹是不是在說真話了。
“人皇對他們的族群，很感興趣？”說著，老棗樹的話鋒一轉。
這老東西，是想套自己的話？
“方某行走各大星域數千年，還是頭一次遇到他們這樣的族群。”方寒自然也有應對的話術，“他們的氣質很特別，不該是這樣的山旮旯養得出來的。”
該說不說，仙族身上的那種氣息，用來人前顯聖絕對是無往不利。
“陰墟不大，也就是一些村落存在。”老棗樹感嘆道，“有些族群，明明隻有幾十人甚至幾人，卻也能在這種地方出現，甚至不斷傳承。”
“葛村這些小傢夥，也不知道能陪老朽多少年。”
它給人當了很多年的守護神，守護過的族群或者說隊伍，已經不下百支。
唯有葛村的人，陪了它最長的歲月。
“想來他們既然能存續四千年。”方寒看著村子裏的那些石屋，“想來他們也是跟老棗樹你有緣。”
“或許會世世代代的傳承下去，一直守護著你。”
“如此那便要借人皇的吉言。”老棗樹傳出一陣笑聲。
隨後二人的聊天，就變得輕鬆了不少。
尤其是老棗樹跟方寒科普起那些詭物。
陰墟的夜很危險，在這裏生存的民眾，不能走出守護神鎮守的區域。
一旦走出去，輕則自己殞命。
若是不小心惹怒那些詭物，甚至可能連累整個村落都一夜消失。
今日方寒斬掉的，名為“屍詭”。
他們會剝奪活人的神魂，而後將他們的屍體帶回去。
而後將屍體吞食，最終將它們化作自己身體的一部分。
這也是為什麼方寒在傷到那頭屍詭的本源之後，它會逐漸變得那麼醜陋。
化作一頭渾身上下，都由無數殘肢器官組成的恐怖之物。
屍詭是陰墟中最常見的詭物。
“詭物都如此強大，卻以他們這些最普通的生靈作為餌食？”方寒有些好奇地發問，“守護神們都很強大，可以庇護這些普通生靈受詭物禍害。”
“可是老棗樹，你為什麼不傳授他們一些修鍊之法？”
少年葛鴻冒死衝出村落找他，為的就是拜師學藝。
老棗樹活了無數年，甚至當年看還是一尊皇境強者。
由它來教授，葛村的人絕對不可能全都是普通人。
“老朽不是不教，而是沒法教！”老棗樹說到這裏的時候，聲音裡也滿是懊惱。
可老朽記憶裡的那些法，數十上百族群都嘗試過。
從未有人成功過！
“老朽一度懷疑，陰墟中的這些普通生靈，是不是都被壓製到無法修鍊。”
老棗樹給出的理由，讓方寒皺起眉頭。
在修士的世界，一個兩個人不能修鍊還好說。
十個二十個無法修鍊，也還正常。
一個村落上千人，甚至它守護了這麼多族群。
竟無一人可以修鍊！
他倒是要試試，若是讓葛村這些仙族修習獨屬於他們仙族的功法，究竟能不能成。
老東西滿口胡話，他已經在考慮，要不要對它動手。
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