第六十九回 進醫院元甲種死因 買劣牛起鳳顯神力
話說劉震聲越哭越顯得傷心的樣子，霍元甲忍不住生氣說道：“震聲，你害了神經病嗎？我又冇死，你無端哭什麼？”
劉震聲見自己老師生氣，才緩緩的停止悲哭。農勁蓀問道：“你這哭倒很奇怪，象你老師這樣金剛也似的身體，漫說是偶然生了這種不關重要的病，就是大病十天半月，也決無妨礙。你剛纔怎麼說真個又病了的話，並且是這般痛哭呢？”
劉震聲揩了眼淚，半晌回答不出。霍元甲也跟著追問是什麼道理，劉震聲被追問得隻好說道：“我本不應該見老師病了，就糊裡糊塗的當著老師這麼哭起來。不過我一見老師真個又病了，而發的病又和前次一樣，還痛得更厲害些，心裡一陣難過，就忍不住哭了出來。”
霍元甲道：“發過的病又發了，也冇有什麼稀奇，就用得著哭嗎？你難道早就知道我這病又發嗎，怎的說真個又病了的話呢？”
劉震聲道：“我何嘗早就知道，不過在老師前次發這病的時候，我便聽得人說，老師這病的病根很深，最好是一次治斷根，如不治斷根，日後免不了再發，再發時就不容易治癒了。我當時心裡不相信，以為老師這樣銅筋鐵骨的身體，偶然病一次，算不了什麼，哪裡有什麼病根？不料今天果然又發了，不由得想起那不容易治癒的話來。”
農勁蓀不待劉震聲更往下說，即打了個哈哈說道：“你真是一個傻子。你老師這病，是絕對冇有性命危險的病，如果這病非一次治斷根，便有危險，那日黃石屏在打針之後，必然叮嚀囑咐前去複診。”
霍元甲接著說道：“農爺的話一點兒不差，震聲必是聽得秦老頭兒說。秦老頭兒自稱做的是內家工夫，素來瞧外家工夫不起，他所說的是毀謗外家工夫的話，震聲居然信以為實了。我不去複診，也就是為的不相信他這些道理。”
正說話的時候，茶房來報馬車已經雇來了。霍元甲毫不躊躇的說道：“我這時痛已減輕了，不去了吧。”
農勁蓀道：“馬車既經雇來了，何妨去瞧瞧呢！此刻雖減了痛，恐怕過一會再厲害。”
霍元甲連連搖頭道：“不去了，決計不去了。”
農勁蓀知道霍元甲的性情，既生氣說了決計不去的話，便勸也無用，惟有劉震聲覺得自己老師原是安排到黃石屏診所去的，隻因自己不應該當著他號哭，更不應該將旁人惡意批評的話，隨口說出來，心中異常失悔。但是劉震聲生性極老實，心裡越失侮就越著急，越著急就越冇有辦法。虧他想來想去，想出一個辦法，用誠摯的態度對霍元甲說道：“老師因我胡說亂道生了氣，不到黃醫生那裡去診病了，我真該死。我如今打算坐馬車去，把黃醫生接到這裡來，替老師瞧瞧，免得一會兒痛得厲害的時候難受。”
霍元甲道：“不與你說的話相乾，秦老頭兒當我的麵也是這麼說，我並不因這話生氣。”
說話時忽將牙關咬緊，雙眉緊鎖，彷彿在竭力忍耐著痛苦的樣子，隻急得劉震聲唉聲跺腳，不知要如何纔好？
農勁蓀看了這情形，也主張去迎接黃石屏來。霍元甲一麵用手帕揩著額頭上的汗珠，一麵說道：“誰去接黃醫生來，就替誰瞧病，我這病是不用黃醫生瞧的！”
農勁蓀道：“你這病雖不用黃醫生瞧，然不能忍著痛苦，不請醫生來瞧，上海的醫生多著呢！”
霍元甲道：“上海的醫生雖多，究竟誰的學問好，我們不曾在上海久住的人何能知道？若是前次請來的那種西醫，白費許多錢治不好病，請來乾什麼！”
剛說到這裡，彭庶白突然跨進房門笑道：“你們為什麼還在這裡說西醫的壞話？”
農、霍二人見彭庶白進來，連忙招呼請坐。霍元甲道：“不是還在這裡說西醫的壞話，隻因我前次的病，現在又發了，因我不願意去黃石屏那裡打針，農爺和我商量另請醫生的話，我不信西醫能治我這病，所以說白費許多錢，治不好病的話。”
彭庶白點頭道：“我本來也是一個不相信西醫的人，不過我近來增加了一番經驗，覺得西醫自有西醫的長處，不能一概抹煞。最近我有一個親戚病了，先請中醫診治，上海著名的醫生，在幾日之間請了八個，各人診察的結果，各不相同，各人所開的藥方，也就跟著大有分彆了。最初三個醫生的藥方吃下去，不僅毫不見效，並且增加了病症，因此後來五個醫生的藥方，便不敢吃了。我那親戚家裡很有點兒積蓄，平常素來少病，一旦病了，對於延醫吃藥非常慎重，見八箇中醫診察的各自不同，隻得改延西醫診視，也經過五個西醫，診察的結果，卻是完全相同，所用的藥，雖不知道是不是一樣，然因診察的結果即相符合，可知病是不會看錯的，這才放心吃西醫的藥，畢竟隻診了三次，就診好了。還有一個舍親因難產，請了一箇舊式的穩婆，發作了兩晝夜，胎兒一隻手從產門伸了出來，眼見得胎兒橫在腹中，生不下來了。前後請來四個著名的婦科中醫，都是開幾樣生血和氣的藥，此外一點兒辦法也冇有。穩婆說得好笑，做出經驗十足的樣子說道：“胎兒從產門伸出手來，是討鹽的，快抓一點兒放在胎兒手中，就立時可以縮排去。’
當時如法炮製，放了一點鹽在手裡，哪裡會縮排去呢？後來有入主張送醫院，那舍親住在白渡橋附近，遂就近將產婦送到一個日本人開設的秋野醫院去，那院長秋野醫生看了說道：‘喜得產婦的身體還強健，若是身體孱弱些兒的，到此時就毫無辦法了。這是因為產門的骨節不能鬆開，所以胎兒卡在裡麵不得出來，非剖腹將胎兒取出不可。’
舍親問剖腹有無生命的危險，秋野蛻：‘剖腹不能說絕對無生命危險，胎兒十有**是死了的，產婦或者可以保全，若不剖腹，則大小都萬無生理。’
舍親到了這種緊急的關頭，隻好決心簽字，請秋野剖腹，從進醫院到剖腹取出胎兒，不到一點鐘的工夫。最使人欽佩的，就是連胎兒的性命都保全了，一個好肥頭胖腦可愛的小男孩子，此刻母子都還住在秋野醫院裡。昨天我去那醫院裡探望，秋野醫生當麵對我說：‘大約還得住院一星期，產婦便可步行出院了。’
那秋野醫生的學問手術，在上海西醫當中，縱不能說首屈一指，總可說是最好的了。他已到上海來多年了，中國話說得很自然。”
農勁蓀道：“日本人學西洋的科學，什麼都學不好，隻醫藥一道，據世界一般人的評判，現在全球除卻德國，就得推日本的醫藥學發明最多。”
霍元甲道：“那秋野醫生既是有這般本領，庶白兄又認識他，我何不請庶白兄立刻帶我同去瞧瞧！”
彭庶白連聲應好。劉震聲道：“好在雇來的馬車還不曾退掉。”
說著即來攙扶霍元甲。霍元甲搖手道：“用不著攙扶，你陪農爺在家，恐怕有客來訪。我和彭先生兩人去得啦！”
農勁蓀點頭道：“好，外國醫院不象中國醫生家裡，外國人病了去醫院診病，少有許多人同去的，便是同去了，也隻許在外邊客廳或待診室坐，斷不許跟隨病人到診室中去，至於施行手術的房間，更不許受手術以外的人進去。”
彭庶白陪同霍元甲，乘馬車到了秋野醫院，湊巧在大門口遇著秋野醫生，穿著外套，提著手杖，正待出外診病。彭庶白知道秋野醫院雖有好幾個醫生，尋常來求診的，多由幫辦醫生診視，然幫辦醫生的學問，都在秋野之下。霍元甲的病，彭庶白想秋野醫生親自診視，因此在大門口遇見秋野，便迎著打招呼，一麵很鄭重介紹道：“這位是我的好友霍先生，就是最近在張家花園擺設擂台的霍元甲大力士，今日身體有點兒不舒適，我特地介紹到貴醫院來，須請秋野先生親自治療纔好。”
秋野一聽說是霍元甲，立時顯出極端歡迎的態度，連忙脫了右手的手套，伸手和霍元甲握著笑道：“難得，難得！有緣和霍先生會麵，兄弟看了報紙上的廣告，及開擂那日的記事，即想去張家花園拜訪先生，無奈有業務羈身，直到現在還不能如願，若不是彭先生今日介紹到敞院來，尚不知何日方得會麵？”
霍元甲本來不善於應酬交際，見秋野說得親熱，除連說不敢當外，冇有旁的話說，秋野引霍、彭二人直到他自己辦公的房內。
此時霍元甲胸脯內又痛得不能耐了，彭庶白看霍元甲的臉色，忽變蒼白，忍受不住痛苦的神氣，完全在麵上表現出來了，隻得對秋野說道：“對不起先生，霍先生原是極強壯的體格，不知怎的，忽得了這種胸脯內疼痛不堪的病，請先生診斷診斷，務請設法先把痛止住。”
秋野不敢遲慢，忙教霍元甲躺在沙發上，解衣露出胸脯來，先就麵板上仔細診察了一陣，從袋中取出聽肺器來，又細聽了一會說道：“僅要止痛是極容易的事，我此刻就給藥霍先生吃了，至多不過二十分鐘，即可保證不痛了。”
說著匆匆走到隔壁房去了，轉眼便取了兩顆白色小圓片的藥來，用玻璃杯從熱水瓶中傾了半杯溫開水，教霍元甲將藥片吞服，然後繼續說道：“不過霍先生這病，恐怕不是今日偶然突發的。”
彭庶白道：“誠如先生所說，在一星期前已經發過一次，但不及這次痛的厲害。據秋野先生診斷，他這病是因何而起的呢？”
秋野沉吟道：“我此刻不敢斷定。我很懷疑，以霍先生這種體格，又是貴國享大名的大力士，是一個最注重運動的人，無論如何總應該冇有肺病，象此刻胸脯內疼痛不堪的症候，卻不是肺病普通應有的征象，隻是依方纔診斷的結果，似乎肺部確已受病，並且霍先生所得肺病的情形，與尋常患肺病的不大相同。我所用愛克斯電光將霍先生全身細細檢查一番，這病從何而起，便能斷定了，不知霍先生的意思怎樣？”
霍元甲聽了秋野的話，心裡當然願意檢查，隻是前次在客棧裡有過請西醫診病的經驗，恐怕用愛克斯電光檢查全身，得費很多的錢，一則身邊帶的錢不多，二則他從來是一個自奉很儉約的人，為檢查身體化費很多的錢，也不情願，當下招手叫彭庶白到跟前，附耳低言道：“不知用愛克斯電光檢查一番，得花多少錢，你可以向他問問麼？”
彭庶白點頭應是，隨向秋野問道：“這種用愛克斯電光檢查的手續，大約很繁重，不知一次的手術費得多少？”
秋野笑道：“檢查的手續並不甚繁重，如果要把全身受病的部分，或有特殊情形的部分都攝取影片，那麼比較費事一點兒。至於這種手術費，本不一定，霍先生不是尋常人，當霍先生初進房的時候，我原打算把我近來仰慕霍先生的一番心思說出來，奈霍先生胸脯內疼痛得難受，使我來不及說。霍先生今日和我才初次見麵，彭先生雖曾多會幾麵，然也冇多談，兩位都不知道我的性情及平生的言行，我雖是一個醫生，然在當小學生的時候，就歡喜練我日本的柔道，後來從中學到大學畢業，這種練柔道的興趣不曾減退過，就是到上海來開設這醫院，每逢星期六下午及星期日，多是邀集一般同好的朋友，練著柔道消遣。虹口的講道分館，便是我們大家設立的。我既生性歡喜練柔道，並知道敝國的柔道，是從貴國傳去的，所以對於貴國的拳術，素極仰慕，無如貴國練拳術的人，和敝國練柔道的不同，敝國練柔道的程度高低，有一定的標準，程度高的，聲名也跟著高了，隻要這人的工夫到了六段七段的地位，便是全國知名的好手了。那怕是初次到敝國去的外國人，如果想拜訪柔道名家，也是極容易的事，隨便向中等社會的人打昕，少有不知道的。貴國的拳術家卻不然，工夫極好的，不見有大聲名，反轉來在社會上享大名的，工夫又不見得好。體說我們外國人想拜訪一個真名家不容易，便是貴國同國的人，我曾聽得說，常有帶著盤纏到處訪友，而數年之間，走過數省的地方，竟訪不著一人的。這種現象，經我仔細研究，並不是由於練拳術的太少，實在是為著種種的關係，使真有特殊武藝的人，不敢在社會上享聲名。貴國拳術界是這般的情形，我縱有十二分仰慕的心思，也無法與真實的拳術名家相見。難得霍先生有絕高的本領，卻冇有普通拳術家諱莫如深的習氣，我想結交的心思，可說是異常急切。我隻希望霍先生不因為我是日本人，拒絕我做朋友，我心裡便非常高興。用愛克斯電光檢查身體，算不了什麼事，我決不取霍先生一文錢。我為的很關心霍先生的身體，纔想用愛克斯光檢查，絕對不是營業性質。”
霍元甲服下那兩顆藥片之後，胸內疼痛即漸漸減輕，到此刻已完全不痛了，聽秋野說話極誠懇，當下便說道：“承秋野先生盛意，兄弟實甚感激，不過剛纔彭先生問檢查身體，須手術費多少的話，係因兄弟身邊帶來的錢不多，恐怕需費太大，臨時拿不出不好，並冇有要求免費的心思。雖承先生的好意，先生在此是開設醫院，豈有替人治病，不取一文錢的道理？”
秋野笑道：“開設醫院的，難道就非有錢不能替人治病嗎？不僅我這醫院每日有幾個純粹義務治療的病人，世間一切醫院也都有義務治療的事。霍先生儘管送錢給我，我也不肯收受。”
霍元甲平日行為曆來拘謹，總覺得和秋野初交，冇有白受他治療之理，即向彭庶白說道：“我是由庶自兄介紹到這裡來的，還是請庶白兄對秋野先生說吧！如肯照診例收費，就求秋野先生費心檢查，若執意不肯收費，我無論如何也不敢領受這麼大的情分。”
彭庶白隻得把這番話再對秋野說，秋野哈哈大笑道：“霍先生是一個名震全國，將來要乾大事業的人，象這般小事，何苦斤斤計較。我老實說吧，我想結交霍先生，已存著要從霍先生研究中國拳術的念頭，若照霍先生這樣說來，我就非拿費敬送束脩不可了。所以我方纔宣告，希望霍先生不因為我是日本人，拒絕我做朋友的話，便是這種意思。彼此既成了朋友，這類權利、義務的界限，就不應過於計較了。交朋友的交字，即是相互的意義，我今日為霍先生義務治了病，將來方可領受霍先生的義務教授。”
彭庶白見秋野絕不是虛偽的表示，遂向霍元甲說道：“秋野先生為人如何，我們雖因交淺不得而知，但是和平篤實的態度，得乎中，形乎外，是使人一見便能相信的。我也很希望四爺和他做一個好朋友，彼此成了朋友，來日方長，這類權利、義務的界限，本用不著計較。”
霍元甲還冇回答，秋野接著含笑問道：“霍先生的痛已止了麼？”
霍元甲點頭道：“這藥真有神效，想不到這一點兒大的兩顆小藥片，吞下去有這麼大的力量，如今已全不覺痛了。”
秋野道：“我先已說過了，要止痛是極容易的事，但是僅僅止痛，不是根本治療的方法，致痛的原因不消滅，今日好了，明日免不了又發。請兩位坐一坐，我去準備準備。”
說著又往隔壁房中去了。
彭庶白湊近霍元甲說道：“他們日本人有些地方實在令人佩服，無論求一種什麼學問，都異常認真，決不致因粗心錯過了機會。象秋野性喜柔道，想研究中國拳術，又見不著真會拳術的中國人，一旦遇著四爺，自然不肯失之交臂。我曾聽得從德國留學回來的朋友說，日本人最佩服德國的陸軍和工業，明治維新以後，接連派遣優秀學生到德國學陸軍和工業。陸軍關於本國的國防當然是秘密，不許外國留學生聽講的，並有許多地圖，是不許外國學生看見的。日本留德的陸軍學生，為偷這種秘密書籍地圖，及偷窺各要塞的內容，被德國人察覺處刑或永遠監禁的，不計其數，而繼續著偷盜及窺探的，仍是前撲後繼，毫不畏怯。還有一個學製造火藥的，德國新發明的一樣炸藥，力量遠勝一切炸藥。那發明的人，在講堂教授的時候，也嚴守秘密，不許外國留學生聽講。那個學製造火藥的日本人，學問本來極好，對於這種新發明的火藥，經他個人在自己化驗室屢次試驗的結果，已明瞭了十分之九，隻一問未達，不能和新發明的炸藥一樣，獨自想來想去，委實不能悟到，心想那炸藥在講堂上可以見著，要偷一點兒來化驗是辦不到的。
不但講堂裡有教授及許多同學的德國學生監視著不能下手，並且這種炸藥的危險性最大，指甲尖一觸，即可爆烈，僅須一顆黃豆般大小，即能將一個人的身體炸碎，有誰能偷著跑呢？虧他想了許久，竟被他想出一個偷盜的方法來，先找了一個化學最好的日本人，將自已近來試驗那種新發明炸藥的成績，儘量傳給那日本人道：“我如今要偷那炸藥的製造法，非安排犧牲我個人的生命用舌尖去嘗一下，彆無他法，不過那炸藥的性質我已確實知道，沾著我舌尖之後，製造的方法雖能得到，我的生命是無法保全的。我能為祖國得到這種厲害炸藥的製造法，死了也極有榮譽，所慮的死得太快，來不及傳授給本國人，所以此時找你來，將我試驗所得的先傳授給你，我偷得之後，見麵三言兩語，你就明白了。’
那日本人自然讚成他這種愛國的壯舉，便坐守在他家等候。過了幾日冇有動靜，那日本人正懷疑他或是死了，或是被德國人察覺，將他拘禁了，忽見他麵色蒼白，驚慌萬狀的跑進來，隻說了一種化學藥品的名詞，即接著喊道：‘快從後門逃走回國去吧！後麵追的緊跟著來了。’
那日本人哪敢怠慢，剛逃出後門，便聽得前門槍聲連響，已有無數的追兵，把房屋包圍著了。喜得德人當時不曾知道，日本人是這般偷盜法，以為將那用舌尖偷嘗的人打死了，製造法便冇被偷去，等到那教授隨後追來，那日本人已逃得無影無蹤了。這種求學問及愛國的精神，四爺說是不是令人佩服！”
霍元甲點頭道：“這實在是了不得的人物，驚天動地的舉動。我聽得農爺說過，日本的柔道，是日本一個文學士叫嘉納治五郎的，從中國學去的，學到手之後，卻改變名稱，據為已有。”
霍元甲正說到這裡，秋野已走進房來笑道：“霍先生說的不錯。柔道是嘉納治五郎從貴國學去的，隻是不僅改變了名稱，連方法姿勢也改變了不少，如今嘉納在事實上已成了柔道的發明人。”
霍元甲聽了，深悔自己說話孟浪，不應在此地隨口說出據為已有的話，一時麵上很覺得難為情。秋野接著說道：“我已準備妥了，請霍先生就去檢查身體吧！彭先生高興同去，不妨請去瞧瞧。”
彭庶白笑道：“我正想同去見識見識，卻恐怕有妨礙，不敢要求。”
彭、霍二人跟著秋野，從隔壁房中走進一間長形的房內，看這房中用黑絨的帷幔，將一間房分作三段，每段裡麵看不出陳列些什麼。秋野將二人帶到最後的一段，撩起絨幔，裡麵已有一個穿白衣的醫生等著。彭庶白看這房裡，裝了兩個電器火爐，中問靠牆壁安著一個方形的白木台，離地板尺來高，台上豎著一個一尺五六寸寬、六尺來高的自木框，木框上麵和兩旁嵌著許多電泡。秋野教霍元甲脫了衣服，先就身上的麵板，細細觀察了一陣，對那穿白衣的醫生說日本話，那醫生便用鋼筆在紙上記載，觀察完了，將霍元甲引到白木台上站著，扭開了框上的電燈，然後用對麵的愛克斯電光放射。秋野一處一處的檢查記載，便一處一處的攝取影片，經過半點鐘的時間，方檢查畢事，教霍元甲穿好了衣服，又帶到另一間房內。彭庶白看這房中有磅稱及測驗目力的器具和記號，還有一張條桌上，放著一個二尺來高、七八寸口徑的白銅圓筒，筒旁邊垂著一根黑色的橡皮管，也有二尺來長，小指頭粗細，這東西不曾見過，不知道是乾什麼用的。隻見秋野從衣袋中取出一條英尺來，把霍元甲身體高低和手腳腰圍的長短，都詳細量了一遍，吩咐助手記載了，又磅了份量，然後拈著那銅筒上的橡皮管遞給霍元甲道：“請霍先生銜在口中，儘所有的力量吹一口。”
霍元甲接過來問道：“慢慢兒吹呢，還是突然吹一下呢？”
秋野道：“慢慢兒吹。”
霍元甲銜著橡皮管，用力吹去，隻見圓筒裡麵，冒出一個口徑略小些兒的圓筒來，越吹越往上升，停吹那圓筒就登時落下去了。秋野也吩咐助手記載了，這才帶二人回到前麵辦公室來。
助手將記載的紙交給秋野，秋野看了一會，顯出躊躇的神氣說道：“霍先生真是異人，身體也與普通人大有區彆。”
彭庶白問道：“區彆在什麼地方？”
秋野道：“霍先生是大力士，又是大拳術家，身體比普通人壯實，是當然的事，不足為異，所可異的就在麵板以內，竟比普通人多一種似膜非膜、似氣體又非氣體的物質。我自學醫以來，是這般檢查人的身體，至少也在千人以上，卻從來冇有遇過象霍先生這樣麵板的人。練武藝的身體，我也曾檢查過，如敝國練相撲的人，身體比尋常人竟有大四倍的，麵板粗的彷彿牛皮，然麵板的組織及麵板裡麵，仍是和尋常人一樣，絕冇有多一種物質的。霍先生麵板裡麵的這種異狀，我已攝取了兩張影片，遲幾天我可以把影片和尋常人所攝取的，給兩位比較著研究。”
彭庶白問道：“也許霍先生麵板裡麵這種情形，是天然生成的，不是因練武藝而起的變化。”
秋野沉吟道：“這於生理學上似乎說不過去，若是天然生成的這種模樣，總應有與霍先生相同的人。我此刻還不敢斷定，麵板裡麵起了這種變化，於生理上有不有不好的影響。依照普通生理推測，最低的限度，也應妨礙全體毛孔的呼吸。人身呼吸的機能，不僅是口、鼻，全身毛孔都具有呼吸作用。有一件事最容易證明，全身毛孔都具呼吸作用的，就在洗澡的時候，如將全身浸在水內，這時必感覺呼吸甚促，這便是因為全身毛孔都閉塞了，不能幫助呼吸，全賴肺部從口、鼻呼吸，所以感覺促而吃力。霍先生現在的全身毛孔，雖還冇有全部停止呼吸作用，但因麵板裡麵起了這種特殊變化的關係，於毛孔呼吸上已發生了極大阻礙，因這種原故，肺部呼吸機能大受影響。我開始替霍先生診察的時候，聽肺器所得的結果很可驚異，覺得象霍先生這般壯實的身體，不應肺部呼吸的情形如此，因此纔想用愛克斯電光檢查，並不是為胸脯裡麵疼痛，需要檢查的。如果麵板裡麵這特殊的情形，是天然生成的，不是因練武藝後起的變化，我說句霍先生不要生氣的話，那麼從小就不易養育成人。”
霍元甲問道：“不好的影響是妨礙全身毛孔的呼吸，好的影響也有冇有呢？”
秋野想了一想答道：“好的影響當然也有，第一，風寒不容易侵入，次之，可以幫助麵板抵抗外來的觸擊。霍先生當日練成這種情形的目的，想必就是為這一種關係。”
霍元甲搖頭道：“練武藝得練成全體麵板都能抵抗觸擊，不但我所學的如此，各家各派的武藝，大概也都差不多，不過不經這愛克斯電光檢查，不知道麵板裡麵，已起了這種特殊變化罷了！我身上還有和普通人不同的變狀麼？”
秋野道：“先生的胸脯比尋常人寬，而肺量倒比尋常人窄，這簡直是一種生理上的病態，於身體是絕對不會有好影響的。其所以肺量如此特殊窄小的原故，當然也是因練武藝的關係。”
彭庶白問道：“是不是完全因為麵板裡麵起了變化，妨礙毛孔的呼吸，以致肺部呼吸也受障礙？”
秋野道：“本應有密切連帶關係的，但於生理卻適得其反，毛孔呼吸既生了阻礙，肺部呼吸應該比尋常擴大，這理由還得研究。”
彭庶白道：“我有一件和霍先生這種情形相類似的事實，說給秋野先生聽了，也可資參考。在十幾年前，北京有一個專練形意拳的名家，姓郭名雲深，一輩子冇乾旁的事業，終年整日的練形意拳，每年必帶著盤纏，遊行北五省訪友，各省有名的拳術家，和他交手被他打敗了的，也不知有多少人。他是最有名會使崩拳的人，無論與何人動手，都是一崩拳就把人打倒了。人家明知道他是用崩拳打人，然一動手便防備不了。有一次來了一個拜訪他的人，那人也是在當時享盛名的，練擒拿手練得最好，和人動起手來，隻要手能著在敵人身上，能立時將敵人打傷，甚至三天便死。那人仗著自己本領，特去拜訪郭雲深，要求較量較量。郭雲深並不知道那人會擒拿手，照例對那人說道：“我從來和人動手，都是用一崩拳，冇有用過第二手。今天與你較量，也是一樣，常言明人不做暗事，你當心我的崩拳吧！’
那人說知道，於是兩人交起手來。郭雲深果然又是一崩拳，把那人打跌了，不過覺得自己胸脯上，也著了那人一下。那人立起身說道：‘佩服佩服，真是名不虛傳。但是我也明人不做暗事，我是練會了擒拿手的，你雖把我打跌了，然你著了我一下，三天必死。’
郭雲深因當時毫不覺著痛苦，那人儘管這麼說，並不在意，當即點頭答道：‘好，我們三天後再見吧！如果被你打死了，算是你的本領比我高強。’
那人過了三天，真個跑到郭雲深家去，隻見郭雲深仍和初次見麵時一樣，不但不曾死，連受傷的模樣也冇有，不由得詫異道：‘這就奇了，你怎麼不死呢？’
郭雲深笑道：‘這更奇了，你冇有打死我的本領，我怎麼會死呢？’
那人道：‘你敢和我再打一回麼？’
郭雲深道：‘你敢再打，我為何不敢！要打我還是一崩拳，不用第二下。’
兩人遂又打起來，又是與前次一樣，郭雲深胸脯上著了一下，那人被郭雲深一崩拳打跌了，那人跳起身對郭雲深拱手道：‘這番一點兒不含糊，三天後你非死不可！’
郭雲深不覺得這番所受的比前番厲害，仍不在意的答道：‘三天後請再來露臉吧！’
那人第四天走去，見了郭雲深問道：‘你究竟練了什麼工夫，是不是有法術？’
郭雲深道：‘我平生練的是形意拳，冇有練過旁的武藝，更不知道什麼法術！’
那人道：‘這真使我莫明其妙，我自擒拿手練成之後，不知打翻了多少好漢，練過金鐘罩、鐵布衫的，我教他傷便傷，教他死便死，你不會法術，如何受的了我兩次的打？我冇見你練過形意拳，請你練一趟拳我瞧瞧使得麼？’
郭雲深道：‘使得。’
說時就安排練給那人瞧，那人道：‘就這麼瞧不出來，須請你把衣服脫了，赤膊打一趟。’
郭雲深隻得赤著膊打，纔打到一半，那人便搖手止住道：‘用不著再往下打，我已瞧出打你不死的原因來了。你動手打拳的時候，你的麵板裡麵登時佈滿了一層厚膜，將用身所有的穴道都遮蔽了，所以我的擒拿手也打不進去。’”
秋野聽到這裡問道：“那人不曾用愛克斯電光照映，如何能看得出郭雲深麵板內有厚膜，將穴道遮蔽的情形來呢？”
彭庶白道：“那時當然冇有愛克斯電光，不過那人所研究的武藝，是專注意人身穴道的，全身穴道有厚膜遮蔽了，他能看出，在事實情理兩方麵，都是可能的。我想霍先生麵板內的情形，大約與郭雲深差不多。郭雲深的壽很高，可知這種麵板內的厚膜，於身體的健康冇有妨礙。”
秋野點頭道：“我還是初次遇見這種變態，不能斷定於健康有無妨礙，隻是胸脯內疼痛的毛病，今日雖用止痛劑止住了，然仍須每日服藥，至少得一星期不勞動。”
霍元甲笑道：“我此刻所處的地位，如何能一星期不勞動？”
秋野道：“完全不勞動辦不到，能不激烈的勞動，也就罷了。若以霍先生的身體而論，在治療的時期中，不但不宜多勞動體力，並且不宜多運用腦力，最好能住在空氣好的地方，靜養一兩個月，否則胸脯內疼痛的毛病，是難免再發的。”
說畢，自去隔壁房中取了藥水出來，遞給霍元甲道：“這藥水可服三天，三天後須再檢查，方纔所服的止痛劑，是不能將病根治好的。”
霍元甲接了藥水，總覺得診金藥費及電光檢查的手續費，一概不算錢，似乎太說不過去，摸出幾張鈔票交給彭庶白，托他和秋野交涉，秋野已瞧出霍元甲的用意笑道：“霍先生硬不承認我日本人是朋友嗎？簡直不給我一點兒麵子。”
彭庶白見秋野這麼說，隻得對霍元甲道：“四爺就領謝了秋野先生這番盛意吧！”
霍元甲遂向秋野拱手道謝，與彭庶白一同出院，秋野送到大門口還叮嚀霍元甲道：“三天後這藥水服完了，仍請到這裡來瞧瞧。”
彭、霍二人同聲答應。
彭庶白在馬車中說道：“想不到這個日本醫生，倒是一個練武藝的同誌，也難得他肯這般仔細的替四爺檢查。”
霍元甲道：“聽說日本人歡喜練柔道的極多，不知道那個嘉納治五郎是一種什麼方法，能提倡得全國風行，不鬨出派彆的意見來。若是在中國提倡拳術，我近來時常推測，但願提倡得冇有效力纔好，一有效力，必有起來攻擊排擠，另創派彆的。”
彭庶白道：“日本人提倡柔道，是用科學的方式提倡，是團體的，不是個人的。無論何種學問，要想提倡普遍，就得變成科學方式，有一定的教材，有一定的教程，方可免得智者過之、愚者不及的大缺點。我們中國有名的拳教師收徒弟，一生也有多到數千人的，然能學成與老師同等的，至多也不過數人，甚至一個也冇有。這不關於中國拳術難學，也不是學的不肯用功，或教的不肯努力，就是因為冇有按著科學方式教授。便是學的人天分極高，因教的冇有一定的教程，每每不到相當時期，無論如何也領悟不到，愚蠢的是更不用說了。我倒不著慮提倡有效之後，有人起來攻擊排擠，卻著急無法將中國拳術，變成科學方法教授，倘仍是和平常拳師收徒弟一樣，一個人隻有一雙手，一雙眼，一張嘴，能教幾個徒弟？不但教的苦，學的也苦，並且永遠冇有畢業的時候。”
馬車行走迅速，說話時已到了客寓，農勁蓀迎著問道：“怎麼去了這麼久？我和震聲都非常擔心，恐怕是毛病加重了。”
霍元甲道：“今天又遇著同道了，想不到這個秋野醫生，也和嘉道洋行的班諾威一樣，生性最喜練習柔道，據他說，從小學、中學直到現在，不曾間斷過，因此對我的身體甚為關切，經過種種檢查，不知不覺的就耽擱了幾點鐘。”
農勁蓀問道：“那秋野既這麼喜練柔道，又從來不斷的做工夫，本領想必不錯，他曾試給四爺看麼？”
霍元甲道：“今天注意替我檢查身體，還冇認真談到武藝上去，約了我三天後再去診治。好笑，他說我這病，至少得一星期不勞動，並不可運用腦力，休說我此刻在上海擺擂台，斷無一星期不勞動之理，就在天津做買賣的時候，也不能由我一星期不勞動。”
農勁蓀道：“這倒不然。西醫治病與中醫不同，西醫叮囑在一星期中不可勞動，必有他的見地，不依遵定有妨礙，好在這幾日並冇人來報名打擂，便有人來，也得設法遲到一星期後再比。”
霍元甲道：“我正在時刻希望有人來報名打擂，冇有人來打便罷，如有人來報名，又教我遲到一星期後再比，不是要活活的把我悶死嗎？”
農勁蓀道：“四爺的心思我知道，現閒著有個震聲在這裡，有人來報名，儘可教震聲代替上台去，象東海趙那一類的本領，還怕震聲對付不了嗎？萬一遇著震聲對付不了的時候，四爺再上台去也來得及。”
霍元甲笑遭：“我出名擺擂台，人家便指名要和我對打，教震聲去代替，人家怎肯答應呢？”
農勁蓀道：“人家憑什麼理由不答應？震聲不是外人，是你的徒弟。來打擂的人，打得過震聲，當然有要求和你打的資格。若是打不過震聲，卻如何能不答應？”
霍元甲想了一想點頭道：“這倒是一個辦法。”
彭庶白道：“多少享盛名的大拳師，因自己年事已高。不能隨便和人動手，遇了來拜訪的人，總是由徒弟出麵與人交手，非到萬不得已，決不輕易出手。四爺如今一則年壯氣盛，二則仗著自己工夫確有把握，所以用不著代替的人。就事實說起來，先教震聲君與人交手一番，那人的工夫手法已得了一個大概，四爺再出麵較量，也容易多了。”
霍元甲道：“我其所以不這麼辦，就是恐怕旁人疑心我有意討巧。”
正說著話，隻見茶房擎著幾張名片進來，對霍元甲說道：“外麵有四男一女來訪霍先生，我回他們霍先生病了，剛從醫院診了病轉來，今日恐不能見客，諸位請明天來吧！他們不肯走，各人取出名片，定要我進來通報。”
霍元甲接過名片問道：“五人怎麼隻有四張名片？”
茶房就霍元甲手中指著一張說道：“那個女子是這人的女兒，冇有名片。”
彭庶白、農勁蓀見這人帶著女兒來訪，都覺值得注意似的，同時走近霍元甲看片上的姓名，原來四張名片，有三張是姓胡的，一個叫胡大鵬，一個叫胡誌莘，一個叫胡誌範，還有一個姓賀名振清。彭庶白向那茶房問道：“那女子姓胡呢還是姓賀呢？”
茶房道：“是這胡大鵬的女兒。”
彭庶白笑道：“不用說都是練武藝的人，慕名來訪的。我們正說著不可勞動，說不定來人便是要四爺勞動的。”
農勁蓀道：“人家既來拜訪，在家不接見是不行，請進來隨機應付吧！”
茶房即轉身出去，一會兒引著一個年約五十多歲的人進來。這人生得瘦長身材，穿著青布棉袍，青布馬褂，滿身鄉氣，使人一見就知道是從鄉間初出來的人，態度卻很從容，進房門後見房中立著四個人，便立住問道：“那位是霍元甲先生？”
霍元甲忙答話道：“兄弟便是。”
這人對霍元甲深深一揖道：“霍先生真是蓋世的英雄。我姓胡名大鵬，湖北襄陽人，因看了報紙上的廣告，全家都佩服霍先生的武藝，特地從襄陽到上海來，隻要能見一見霍先生，即三生願足。”
說時，指著彭庶白三人說道：“這三位想必也是大英雄、大豪傑，得求霍先生給我引見引見。”
霍元甲將三人姓名介紹了，胡大鵬一一作揖見禮。
霍元甲問道：“同來的不是有幾位嗎，怎的不見進來呢？”
胡大鵬道：“他們都是小輩，定要跟著我來，想增廣些見識。他們在鄉下生長，一點兒禮節不懂得，不敢冒昧引他們進房，讓他們在門外站著聽談話吧！”
霍元甲笑道：“胡先生說話太客氣了，這如何使得，請進來吧！”
胡大鵬還執意不肯，霍元甲說了幾遍，胡大鵬才向門外說道：“霍先生吩咐，教你們進來。你們就進來與霍先生見禮吧！”
隻聽得房門外四個人同聲應是，接著進來三個壯士，一個少女。胡大鵬指著霍元甲，教四人見禮，四人一齊跪下磕頭。霍元甲想不到他們行此大禮，也隻得回拜。胡大鵬又指著農勁蓀等三人說道：“這三位也都是前輩英雄，你們能親近親近，這緣法就不小。”
四人又一般的見了禮，胡大鵬這才指著一個年約二十五六歲、生得猿臂熊腰、英氣蓬勃的壯士，對霍、農諸人說道：“這是大小兒誌莘”，指著一個年齡相若、身材短小、兩目如電的說道：“這是小徒賀振清”指著年約二十二三歲、軀乾修偉、氣宇軒昂的說道：“這是二小兒誌範，這是小女，閨名麗珠，今年十七歲了。她雖是個女兒的身體，平日因她祖母及母親鐘愛過甚的原故，冇把她作女兒看待。她自己也不覺得是個女兒，在家鄉的時候，從小就喜男裝，直到近來，因男裝有許多不便，才改了裝束。”
霍元甲看這胡麗珠，眉目間很顯著英武之氣，麵貌大約是在鄉間風吹日曬的原故，不及平常小姐們白嫩，隻是另有一種端莊嚴肅的氣概，普通少女柔媚之氣，一點也冇有。當時覺得這五個人的精神氣度，都不平凡，不由得心裡很高興，連忙讓他們就坐。
胡誌莘等垂手站著不肯坐，胡大鵬道：“諸位前輩請坐吧，他們小孩兒，許他們站在這裡聽教訓，就萬分僥倖了。”
農勁蓀笑道：“到了霍先生這裡，一般的是客，請坐著方好說話。”
胡誌莘等望著胡大鵬，仍不敢就坐。霍元甲道：“兄弟生性素來粗率，平生不注意這些拘束人過甚的禮節。”
胡大鵬這才連聲應是，回頭對四人道：“你們謝謝諸位前輩，坐下吧！”
四人都屈一膝打蜷起來，一個個斜著身體，坐了半邊屁股。
霍元甲說道：“看這四位的神情氣宇，便可以知道都用了一番苦功，不知諸位練的是什麼工夫？”
胡大鵬道：“我們終年住在鄉下的人，真是孤陋寡聞，怎夠得上在霍先生及諸位大英雄麵前講工夫！不過兄弟這番特地從襄陽把他們四個人帶到上海來，為的就是想他們將所學的，就正於霍先生及諸位大英雄。”
著者寫到這裡，又得騰出這支筆來，將胡大鵬學武藝的曆史，趁這時分介紹一番。
原來胡大鵬，祖居離襄陽城四十多裡的鄉下，地名毒龍橋。相傳在清朝雍正年間的時候，那地方有一條毒龍為害，傷了無數的人畜禾稼。後來從遠方來了一個遊方和尚，遊方到此，聽說毒龍作祟，便搭蓋了一座蘆蓆棚在河邊，和尚獨坐在蘆蓆棚中，整整四十九晝夜不言不動，也不沾水米，專心閉目唸咒，要降伏那毒龍。那毒龍屢次興風作浪與和尚為難，有一次河中陡發大水，把河中的橋梁，及河邊的樹木、房屋都沖刷得一乾二淨。
當發大水的時候，那附近居民都看見有一條比鬥桶還粗的黑龍，在大水中一起一伏的亂攪，攪亂的越急，水便漲的越大，轉眼之間，就把和尚的蘆蓆棚，瀰漫得浸在水中了。
一般居民都著慮那和尚必然淹死了，誰知水退了之後，一蘆蓆棚依然存在，和尚還坐在原處，閉目不動，一點兒看不出曾經大水浸過的痕跡。從這次大水以後，據和尚對人說，毒龍已經降伏了，沖壞了的橋梁，和尚募緣重修，因取名毒龍橋。
胡家就住在毒龍橋附近，曆代以種田為業，甚有積蓄，已成襄陽最大的農家。大鵬兄弟兩個，大鵬居長，弟名起鳳，比大鵬小兩歲。兄弟兩人都生成的喜練拳棒，襄陽的居俗也很強悍，本地會武藝的人，自己起廠教徒弟的事到處多有，隻要花一串、兩串錢，便可以拜在一個拳師名下做徒弟，練四五十天算一廠。大鵬兄弟在十六歲的時候，都已從師練過好幾廠工夫了，加以兩人都是天生神力，一個十六歲，一個十四歲，都能雙手舉起三百斤重的石鎖。既天賦他兄弟這麼大的氣力，又曾從師練過幾廠工夫，他師傅的武藝雖不高強，然他兄弟已是在那地方冇有敵手了。既是冇有敵手，除卻自己兄弟而外，便找不著可以練習對打的人。他兄弟因感情極好，彼此都非常愛惜，在練習對打的時候，大鵬惟恐出手太重，起鳳受不了，起鳳也是這般心理，因此二人練習對打，都感覺不能儘量發揮各人的能力，反練成一種分明看出有下手的機會，不能出手的習慣，於是兩人相戒不打對手。隻是少年歡喜練武藝的人，終日冇有機會試驗，覺得十分難過。
大鵬的身手最矯捷，就每日跑到養狗極多極惡的人家去，故意在人家大門外，咳嗽跺腳。
把狗引出來，圍著他咬，他便在這時候，施展他的本領，和那些惡狗奮鬥。那些惡狗不碰著他的拳頭腳尖便罷，隻要碰著一下，不論那狗如何凶惡，總是一路張開口叫著跑了，再也不敢回頭。大鵬身上的衣褲，也時常被狗撕破了，一戶人家幾條狗，經大鵬打過三五次以後，多是一見大鵬的影兒，就夾著尾巴逃走，周圍幾十裡的人家，簡直冇一家的狗，不曾嘗過大鵬拳頭的滋味。
起鳳的氣力和大鵬一樣，身體因生的矮胖，遠不及大鵬矯捷，初時也學著大鵬的樣，用狗練習。但有四條以上的惡狗將他圍住，他就應付不了，不僅把衣服撕破，連肩膊上的皮肉，都被狗咬傷了，他才知道這種假想敵不適用。正在勞心焦思的打主意，想在狗以外另找一種對手來，湊巧這日他父親對他兄弟說道：“人家有一條大水牛把賣，價錢極便宜，我已安排買到家裡來。那條牛田裡的工夫都做得好，就隻有點兒壞脾氣，歡喜鬥人，已把牽它吃草的人鬥傷三個了，又每每在犁田的時候，躥上田亂跑，把人家的犁耙弄壞了好幾架，須有三個人駕禦它，才能使它好好的在田裡做工夫，一個人在後麵掌犁，兩個人用兩根一丈多長的竹竿，一邊一根撐著它的鼻子。那人家的人少了，已有兩年不曾使用這條牛，連草都不曾牽出來吃過，一年四季送水草到欄裡給這牛吃，想便宜發賣也冇人要，我家裡用七八個長工，還有零工，不愁不能使用它，我圖價錢便宜，所以買了。凡是脾氣不好的牛，但能駕禦得好，做起春忙工夫來，比那些脾氣好的牛，一條能抵兩三條。約了今天去把那牛牽回來，你們兄弟的氣力好，手上也來得幾下，帶兩個長工去，將那牛牽回來吧！”
大鵬起鳳聽了很高興，當即帶同兩個壯年長工，走到那人家去。牛主人見四個人空手來牽牛，便說道：“你們不帶長竹竿來，如何能把這牛牽回去？”
胡起鳳道：“不打緊！你隻把牛欄門開了，讓我自去將牛絛上好，這牛就算是我家的了，能牽回去與不能牽回去，都不關你的事。”
那牛主人見胡起鳳還是一個小孩，料他是不知道厲害，忙舉雙手搖著說道：“快不要說得這般容易，若有這般容易，象這麼生得齊全的一條水牯牛，三串錢到哪裡去買！這牛在兩年前，做了一春的工夫，四蹄都磨得出血了，尚且非兩個人用長竹竿撐著它的鼻子，不能牽著它吃草，它追趕著人鬥，能躥上一丈多高的土坎，七八尺寬的水溝，隻把頭一低就跳過去了。平常脾氣不好的牛，多半在冬季閒著無事的時候，它有力無處使用，所以時常發暴，時常鬥人，當春忙的時分，累得疲乏不堪，哪裡還有力量鬥人呢？惟有這畜牲不然，哪怕每日從早到晚，片刻不停留的逼著它做極重的工夫，接連做一兩個月，兩邊撐竹竿的人略不留意，它立刻躥上了田塍，甚至連蹦帶跳，把犁弄做幾段。你知道麼，有脾氣的牛關不得，越關得久脾氣越壞。這牛的價錢，我已到手了，你牽不回去，本不關我的事，不過我既把這牛賣給你家，巴不得你們好好的牽回家去，萬一在半路上逃跑了，誰敢近身去捉它呢？”
同去的長工是知道厲害的，聽了牛主人這些話即說道：“我們忘記帶長竹竿來，暫且在你這裡借兩根使用，回頭我就送來。”
牛主人雖不大情願，隻是這長工既說了回頭送來的話，不好意思回答不肯。胡起鳳忍不住說道：“我不信這牛惡得和老虎一樣，它僅有兩隻角能鬥人，一冇有爪能抓，二冇有牙能咬，我們有四個人，難道竟對付它不了？哥哥，我們兩個人把這畜牲捉回家去。”
大鵬年紀雖大兩歲，然也還是一個小孩，當即揎拳捋袖的附和道：“好，讓我先鑽進去把牛絛上了，再開牛欄門。”
牛主人和兩個長工哪裡阻止得了。胡大鵬從壁上取了牛絛在手，探進半截身體，那牛已兩年冇上絛，想出欄的心思急切，見大鵬有絛在手，便把牛鼻就過來，大鵬手快，隨手就套上了，一手牽住牛絛，一手便去拔那門閂。牛主人高聲喊道：“開不得，就這麼開啟門，鬥壞了人在我家裡，我還得遭官司呢！”
大鵬不作理會，起鳳也幫著動手，隻嚇得牛主人往裡邊跑，拍的一聲把裡邊門關了。那牛見門閂開了，並不立時向門外衝出來，先在欄中低頭豎尾的蹦跳了一陣。兩個長工看了說道：“兩個少老闆小心些，看這畜牲的一對眼睛，突出來和兩個火球一樣，簡直是一條瘋牛。你兩個的力雖大，也不值得與這瘋牛鬥。”
邊說邊從大鵬手裡接過門閂，打算仍舊關上，再依照牛主人的辦法，先上了撐竿。那牛蹦跳了幾下之後，彷彿發了威的一般，怎容得長工去上門閂，早飛一般的衝出了牛欄門。那牛在欄裡的時候，形象一點兒不覺可怕，一經衝出到欄外，情形便覺與普通水牯牛完全兩樣了。普通水牯牛身上的毛很稀很短，這牛的毛又粗長又密，一根根豎起來，更顯得比尋常大到一倍以上。這牛一衝出欄門，把兩個長工嚇得哎呀一聲，回頭也往裡邊逃跑，見裡邊的門已緊閉，這才慌了，一個躲在一根簷柱後而，偷看這牛先向大鵬鬥去。
大鵬雙腳朝旁邊一跳，牛鬥了一個空，揚起頭，豎起尾巴，後蹄在地下跳了幾跳，好象表示發怒的樣子，隨即將頭角一擺，又向大鵬衝了過來。大鵬這次卻不往旁邊跳了，隻將身軀一轉，已將腰桿緊貼在牛頸左邊，輕舒右臂把牛頸挽住，左手握著牛的左角尖，牛角被人握住，隻急得忽上忽下、忽左忽右的將頭亂擺，連擺了幾下襬不掉，就朝大門外直衝出去。起鳳在旁看得手癢起來，見牛絛拖在地下，連忙趕上去一把搶在手中喊道：“哥哥鬆手，讓我也來玩玩吧！”
這人家大門外，是一塊曬穀子的大坪，起鳳覺得在這坪中與牛鬥，方好施展，若衝到路上或田塍上便費事了。大鵬聽了答道：“我不是不讓給弟弟玩，無奈這畜牲的力量太大，我一隻手拿不住它的角，它也擺我的手不脫，我也弄它不倒。弟弟要玩，須把牛絛向右邊拉住，使它的角不能反到左邊來，我纔可以跳離它的頸項，不過弟弟得小心些，這畜牲渾身是力，實在不容易對付，怪不得他們這般害怕。”
起鳳牽著牛絛，真個往右邊直拉，牛護著鼻痛，隻得把頭順過右邊來，大鵬趁勢朝旁邊一跳，這牛因頸項問冇人挽住了，便又奮起威風來，乘著將頭順到了右邊的勢，直對起鳳衝來。起鳳見牛角太長，自知雙手握兩角不住，即伸右手搶住牛左角，左手抓住牛鼻，右手向下，左手向上，使儘全身氣力隻一扭，扭得牛嘴朝天，四腳便站立不住，卜通倒在地下。
大鵬看了拍手笑道：“弟弟這一手工夫好的了不得，我冇有想到這種打法，並且我的身體太高，蹲下身去用這種打法很險，這牛生成隻有弟弟能對付。”
起鳳笑道：“我還得把這畜牲放倒幾回，使它認得我了，方可隨便牽著它走。”
說時，將雙手一鬆，這牛的脾氣真倔強，一翻身就縱了起來，又和在欄裡的時候一樣，低頭豎尾的亂蹦亂跳，猛不防的朝起鳳一頭撞來。這回起鳳來不及伸左手搶牛鼻，牛鼻已藏在前膛底下去了，隻得雙手搶住一隻左角，猛力向上舉起來，剛舉到肩。牛就冇有抵抗的氣力了，但是四腳在地下不住的蹂躪，聽憑起鳳使儘全身氣力，不能將牛身推倒。相持了一會兒，牛也喘起來，人也喘起來。大鵬恐怕起鳳吃虧，喊道：“弟弟放手吧，不要一次把這畜牲弄得害怕了。弟弟不是正著急練拳找不著打對手的嗎？如今買了這條牛，豈不很好！牽回家去，每天早起和它這般打一兩次，比我的狗還好。今天一次把它太打毒了，以後它不敢跟你鬥，弟弟去哪裡再找這們一條牛呢？”
起鳳喜道：“虧了哥哥想得到，一次把畜牲打怕了，以後不和我鬥真可惜。好，我們就此牽回去吧！”
旋說旋放下手來，靠鼻孔握住牛絛，望著牛帶笑說道：“你這畜牲今日遇著對手了。你此後是我胡家的牛了，你想不吃苦，就得聽我的話，此刻好好的跟我回家去，從明天起，每天與我對打一兩次，我給好的你吃。”
說得大鵬大笑起來。
兩個長工已跟在大門口探看，至此都跑出來，豎出大指頭對起鳳稱讚道：“二少老闆真是神力。古時候的楚霸王，恐怕都不及二少老闆的力大。”
說得大鵬起鳳都非常高興。起鳳牽著這牛才走了十幾步，這牛陡然將頭往下一低，想把起鳳牽絛的手掙脫，不料起鳳早已注意，隻把手一緊，頭便低不下去。起鳳舉手在牛頸上拍了兩巴掌說道：“你這畜牲在我手中還不服嗎？若惱了我的火性，一下就得斷送你的性命。”
這牛實在古怪，經過這番反抗之後，皈佛皈法似的跟著一行四人到家，一點兒不再顯出凶惡的樣子了。
次日早起，又和起鳳鬥了兩次，到田裡去做工夫的時候，隻要有起鳳在旁，它絲毫不調皮，平常也不鬥彆人。起鳳找它打對手的時候，方肯拚全力來鬥，竟象是天生這一條牛，給起鳳練武藝的。起鳳的父親見自己兩個兒子，都生成這樣大力，又性喜練武，不願意下田做農家工夫，便心想：我胡家雖是曆代種田，冇有文人，然朝廷取士，文武一般的重要，我何不把這兩個兒子認真習武，將來能憑著一身本領，考得一官半職，豈不強似老守在家裡種田？主意既定，即商量同鄉習武的人家，延聘了一個專教弓馬刀石的武教習來家，教大鵬兄弟習武，把以前學的拳棒工夫收起。
這年夏天，大鵬兄弟叫長工扛了箭靶，在住宅後山樹林陰涼之處，豎起靶子習射。
這日的天氣異常炎熱，又在正午，一輪火傘當空，隻曬得滿山樹林都垂頭禪葉，顯出被曬得疲勞的神氣，鳥雀都張嘴下翅，躲在樹陰裡喘息，不敢從陽光中飛過。大鵬兄弟射了一陣箭，累得通身是汗，極容易倦乏，一感覺倦乏，箭便射不中靶，兩人冇精打采的把弓鬆了，坐在草地下休息。他兄弟射箭的地方，過樹林就是去樊城的大道，不斷的有行人來往。大鵬、起鳳剛就草地坐下，各人傾了一杯濃茶止渴，隻見一個背馱包袱的漢子，年約四十來歲，一手擎草帽當扇子扇著，一手從背上取下包袱，也走進樹林來，揀一株大樹下坐著，張開口喘氣，兩眼望著大鵬兄弟手中的茶杯，表示非常欣羨的樣子。
大鵬這時剛把杯中的茶喝了大半，剩下的小半杯有沉澱的茶水，隨手往地一傾，這人看了隻急得用手拍著大腿說道：“呀！好茶，傾了可惜！”
大鵬笑道：“我這裡有的是，倒一杯請你喝吧！”
這人喜得連聲道謝，忙起身接了茶，一眼看見樹枝上掛著兩把弓，隨口問道：“兩位是習武的麼？”
大鵬點頭應是。這人一麵喝著茶，一麵笑道：“兩位的本力雖好，但是射箭不在弓重，越是重了越不得到靶，就到靶也不易中。”
大鵬兄弟聽了都詫異道：“你也是習武的麼，你姓什麼？”
不知這人是誰，且俟第七十回再說