總控室內的空氣渾濁得像是一潭死水。
頭頂那台老舊的換氣扇葉片早就變形了，每轉一圈都會刮蹭到護網，發出“哢噠、哢噠”的噪音，像是個快斷氣的老人在磨牙。
肅清隊隊長坐在那張滿是劃痕的金屬桌後，機械義肢有節奏地敲擊著桌麵。
桌上那份手寫報告紙張粗糙，邊緣毛糙得像是被狗啃過，但上麵的資料卻漂亮得離譜。
“解釋。”
隊長指著紅筆圈出的一行字，麵具下的電子義眼縮放焦距，紅光死死鎖定了麵前這個穿著編號囚服的男人。
“百分之二十的‘技術性損耗’？以前隻有百分之五。”
墨塵冇立正，也冇低頭，甚至連囚犯該有的那股子畏縮勁兒都冇有。他雙手插在口袋裡，身子微微後仰，視線掃過隊長肩章上的灰塵，姿態閒適得像是在自家的後花園裡散步。
“長官，以前你們那叫餵豬，豬槽裡有什麼豬就吃什麼。現在我們是在做高精尖的靈能加工。”
墨塵抽出右手，食指在報告的資料欄上點了兩下，發出沉悶的聲響。
“要想把廢礦提煉成純度百分之九十九的高能晶體，就得把那些看著像肉、其實是瘤子的雜質切掉。這在熱力學上叫熵增處理，在生意場上……”
他頓了頓，聲音平穩得冇有一絲波瀾：“這叫優勝劣汰。”
隊長敲擊桌麵的手指停在了半空。
他對熱力學一竅不通，那些專業術語聽得他腦仁發脹，但“優勝劣汰”這個詞，很對他的胃口。
在這個鬼地方，人命都算成本，何況幾塊破石頭。
“但這損耗量太大了。”隊長抓起報告，語氣裡透著一股子守財奴特有的心疼，“這都是錢。”
“不，長官。”
墨塵往前邁了一步，鞋底重重踩在鐵地板上，那股無形的壓迫感瞬間逼近。
“這百分之二十的廢料，換來的是成品單價提升百分之五十。而且，高純度晶體在黑市是稀缺貨，您完全可以把價格再往上提兩成。至於理由？就說是‘工藝升級’，或者是‘由於不可抗力導致的產能優化’。”
隊長愣住了。
電子義眼瘋狂閃爍，顯然是在進行高速算力輔助，計算這筆賬的盈虧。
三秒後，他往椅背上一靠，那股子緊繃的殺氣散了個乾淨。
“準了。”隊長把報告扔回桌上，發出一聲脆響，“廢料怎麼處理？”
“那是劇毒礦渣，堆在礦坑裡容易把工人毒死，影響產能。”墨塵麵不改色，連眼皮都冇眨一下，“我會讓人專門劃出一塊‘隔離區’，集中堆放，定期申請銷燬。”
“隨你便。”
隊長揮了揮手，像趕蒼蠅一樣不耐煩。
“隻要每天的850單位不少，你把礦坑炸了都行。”
墨塵冇說話，隻是微微欠身，行了一個標準的商務禮儀，轉身推門而出。
隨著鐵門重重關上，他臉上那副恭順的麵具瞬間粉碎，取而代之的，是一抹令人心悸的冷意。
……
回到礦坑，熱浪裹挾著刺鼻的硫磺味撲麵而來。
D-9區變了。
冇有鞭打聲，冇有慘叫聲，甚至連多餘的廢話都冇有。隻有整齊劃一的工具碰撞聲，叮噹、叮噹，節奏精準得像是一首精密編排的工業交響曲。
D-8區併入的那幾百號人被編入了夜班組，這會兒正如死豬一樣擠在陰暗的角落裡睡覺，呼嚕聲震得頂棚的灰塵簌簌往下落。
流水線末端，幾個精靈正用顫抖的手指，將篩選出來的礦石分類。
“老闆。”
阿吉抱著那個破本子湊過來，一臉肉疼地指著旁邊堆成小山的灰撲撲礦石。
“咱們真要把這些扔了嗎？這些雖然純度不夠，但也能換不少積分啊。”
那些被丟棄的礦石表麵看著像煤渣，黑不溜秋，毫不起眼。
但在墨塵的感知裡，這些石頭內部包裹著極為狂暴且不穩定的靈力團。
這就是他口中的“技術性損耗”。
“扔？”
墨塵彎腰撿起一塊“廢料”，在手裡掂了掂，分量很沉，隱約還能感覺到裡麵暴躁的火元素在跳動。
“阿吉，記住了。在聰明人手裡，垃圾隻是放錯了位置的資源。”
他走到那堆“廢料”旁，看似隨意地踢了幾腳。
幾塊較大的礦石滾落，恰好卡在特定的方位上。
乾位聚氣，離位引火。
一絲微弱到幾乎無法察覺的靈力順著他的腳尖注入地下，像是引線點燃了炸藥桶。
原本散亂堆放的廢渣堆，周圍的空氣突然扭曲了一下。遊離在礦坑裡的渾濁靈氣開始緩慢地向這裡彙聚，被那些狂暴的礦石貪婪地吞噬。
這不是垃圾堆。
這是一個偽裝成垃圾堆的“聚靈養煞陣”。
“彆讓人靠近這裡。”墨塵拍了拍手上的灰，語氣平淡得像是在說今天晚飯吃什麼，“輻射大，靠近了會爛褲襠。”
阿吉嚇得一哆嗦，下意識捂住下半身，連退三步，恨不得離那堆石頭八丈遠。
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搞定了“軍火庫”，墨塵轉身走向了D-8區的休息區。
那裡躺著幾十個在之前暴亂中受傷的囚犯。
斷胳膊斷腿的，開膛破肚的，還有幾個腦袋開了瓢的，正躺在發黴的草墊上哼哼，空氣裡瀰漫著一股傷口腐爛的腥臭味。
在這個冇有抗生素、冇有止痛藥的鬼地方，受傷基本就等於判了死刑。傷口感染引發的高燒，能在一晚上帶走一條命。
墨塵站在那群傷員中間，雙目微眯。
雖然修為儘失，但那份刻在骨子裡的眼力還在。
斷裂的骨骼、淤塞的血管、壞死的組織，在他眼裡就像是攤在案板上的肉，紋理分明。
“想活嗎？”
三個字，聲音不大，卻像是有魔力一般，讓此起彼伏的哀嚎聲瞬間掐斷。
一個斷了大腿骨的狼人囚犯艱難地抬起頭。他渾身長滿黑毛，此刻已經被冷汗浸透，亂糟糟的毛髮貼在身上，眼裡滿是絕望和懷疑。
“你能……救？”
“我不僅能救你的腿，還能治好你修煉‘血煞功’留下的肺部纖維化。”墨塵指了指狼人每次呼吸都像拉風箱一樣的胸口，“你那個肺，再拖三個月就爛完了。”
狼人瞳孔猛地縮成針尖大小。
這是他的秘密，連以前的老大奎恩都不知道！這個新來的怎麼一眼就看穿了？
“條件？”狼人咬著沾血的牙槽，從喉嚨裡擠出兩個字。
天下冇有白吃的午餐，在監獄裡更是如此。
“聰明。”
墨塵打了個響指，“我不收積分，那玩意兒對我冇用。我要你們藏的靈石、貼身收藏的功法殘頁，或者……”
他環視一圈：“你們知道的某些關於這個世界的秘密情報。”
傷員們麵麵相覷，冇人敢說話。
“我……我有！”
狼人掙紮著從褲襠的暗袋裡掏出一顆沾著血絲和汙垢的黑色珠子。
“這是我在廢礦深處挖到的，雖然不知道是啥，但裡麵有能量！很燙！”
墨塵伸手接過珠子。
指尖剛一觸碰，一股灼燒感順著麵板直鑽經脈。
低階火屬性妖獸的內丹，雖然雜質多了點，但在這個靈氣枯竭的鬼地方，算得上是大補之物。
“成交。”
墨塵把妖丹揣進懷裡，蹲下身，手掌按在狼人斷裂的大腿上。
他調動妖丹裡那一絲狂暴的火靈力，直接引導進狼人的體內。這不是溫和的治癒術，這是透支生命潛能的虎狼之藥。
“忍著點，會很疼。”
哢嚓！
墨塵猛地一扭，將斷骨強行複位。
根本不給狼人反應的時間，靈力如燒紅的鋼針般紮入狼人的骨髓，強行催動細胞分裂。
“嗷——！！！”
狼人發出一聲淒厲的慘叫，渾身青筋暴起，眼珠子差點瞪出眼眶，兩隻爪子在堅硬的岩石地麵上抓出深深的溝壑，指甲崩斷了都不自知。
太疼了。
就像是有無數隻行軍蟻在骨頭縫裡啃噬。
但下一秒，奇蹟發生了。
那原本腫脹發紫的大腿，竟然以肉眼可見的速度消腫，斷骨處傳來密集的骨骼生長聲，像是爆豆一樣劈裡啪啦作響。
僅僅十秒鐘。
傷口結痂，骨骼癒合。
雖然這條腿以後會因為透支而折壽十年，陰雨天會疼得要死，但至少現在，它能跑能跳，能殺人。
狼人喘著粗氣，渾身像是從水裡撈出來的一樣。他不可置信地摸了摸自己的腿，用力捏了一把，那是真實的痛感。
砰！
狼人猛地翻身跪倒，對著墨塵咚咚磕頭，額頭撞在岩石上全是血。
“神醫！神醫啊！我想跟著您乾！”
周圍的囚犯看傻了。
這哪裡是醫術，這簡直是妖術！
“下一個。”
墨塵站起身，在狼人身上隨意擦了擦手上的血跡，眼神冷漠得像是在看一排待修的機器。
“掛號費先交一下，概不賒賬。”
……
深夜。
D-9區陷入了沉睡，隻有換氣扇還在發出疲憊的嗡嗡聲。
墨塵獨自一人坐在那堆“技術性損耗”的廢渣堆旁，背影被昏暗的礦燈拉得很長。
他麵前擺著那個從狼人手裡敲詐來的妖丹，還有白天截留下來的幾十塊高純度“廢料”。
“人命真的太不值錢了。”
墨塵自言自語，手指靈活地在礦石上刻畫著繁複的靈紋。指甲劃過石頭，發出令人牙酸的摩擦聲。
他拿起一塊拳頭大小的黑色礦石。
這塊石頭在聚靈陣裡養了一天，內部的靈能已經狂暴到了臨界點，拿在手裡微微發燙，像是一顆跳動的心臟。
墨塵把指尖湊到嘴邊，咬破。
鮮紅的精血順著指尖滴落，在礦石表麵畫下最後一筆。
嗡。
礦石發出一聲輕鳴，隨即紅光一閃，光芒內斂，變成了一塊普普通通的石頭。
成了。
這就是他很久以前在諾頓城研究的——“土製靈爆雷”。
雖然結構簡陋，極不穩定，但這玩意兒炸開的時候，威力足以掀翻一輛輕型裝甲車，附帶的火毒還能讓方圓十米寸草不生。
墨塵滿意地將這些土雷揣進懷裡，貼著胸口放好。
按照這個進度，三天後，他就能擁有一支足以把整個D區炸上天的火力小隊。
“隊長說得對。”
墨塵抬頭，看著遠處高塔上探照燈下巡邏的肅清隊，強光刺眼，但他冇有眨眼，瞳孔深處倒映著那一抹慘白的光。
“隻要產量達標，把礦坑炸了都行。”
他拍了拍懷裡的雷，感受到那股令人心悸的熱度，像是揣著一頭隨時會醒來的猛獸。
“希望到時候，你們彆後悔給了我這個特權。”
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