【第13章 定魂】
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淨明道士的呼吸陡然粗重，眼睛瞪得滾圓，死死盯著那彙聚起來的、清亮如秋露的液體。
他喉結滾動，想說什麼，卻發不出聲音，隻伸出顫抖的手指，遙遙指向玉碗。
這哪裡是他從前丹爐裡那些烏糟腥臭的“丹藥”？
這纔是真正的天地精華！安居士說得對，這纔是“魂魄”該有的模樣！
他心頭那點原本還有些飄忽的懷疑，此刻被這實打實的“香魂”砸得結結實實，再無半分疑慮，隻剩下洶湧的、近乎戰栗的狂喜。
芸香也看呆了。
她不是冇聞過桂花香，院子裡那棵老桂開花時，甜得甚至有些膩人。可眼前碗中飄出的，卻是一種更清、更透、像濾掉了一旁的塵土和雜葉，更“像”桂花的香氣，彷彿一下子把記憶裡所有關於桂花的美好都喚醒了。
她不由自主地深吸一口氣，小心地將這縷氣息鎖在肺腑間，細細品味。
安比槐心裡也落了塊石頭。成了。
這簡陋的裝置，這土法的蒸餾，總算冇有辜負期待。他冇有像淨明那樣失態，隻微微頷首，臉上露出一種“本該如此”的平靜，甚至還帶著兩分審視的挑剔。
他取過那隻特製的長柄銀勺——勺柄細長，勺麵極淺，隻堪堪容下一滴——極其小心地從玉碗中央舀起一點，先自己看了看色澤，又遞到淨明鼻下。
“道長，細品。”
淨明幾乎是屏著呼吸湊上去，貪婪地吸了一口，閉上眼睛，臉上的表情好像在回味美食。
安比槐看他這誇張的表情，好怕他突然吐出一句，咿~九九成~~，稀罕物~~~
就看道長品味了好大一會，才長長吐出一口氣，喃喃道：“福生無量天尊，純，很純………貧道往日所煉，儘是渣滓……”
再睜眼時，他看安比槐的眼神，已近乎虔誠。
安比槐又將銀勺在清水中滌過，再次舀起一點，遞給芸香。芸香忙恭敬地用雙手虛托著，低頭輕嗅，然後抬起眼，眸子亮晶晶的：“老爺，這香氣……好像會自己往人心裡鑽，和尋常聞到的，不一樣。”
“嗯，”安比槐這才露出一絲真正的笑意，很淡，卻帶著掌控的從容，“這便是桂花‘魂魂’的模樣了。去偽存真，隻留其神。”他放下銀勺，話鋒卻輕輕一轉，“隻是。。。。。。”
淨明一愣：“隻是什麼？”
安比槐把那勺子放下，看著二人說，“這‘魂魄’雖純，卻太飄忽，離開本體之後，留不長久的。”
二人皆愣。
安比槐不答，隻將碗端起，放在三人中間的小幾上，自己後退半步，示意他們也退開些。然後，他便不再看那碗，隻負手而立，似乎在等待什麼。
屋內一時靜下來，隻有炭火偶爾的劈啪。
方纔那馥鬱到幾乎凝成實質的桂花陳皮香氣，在這短暫的寂靜中，彷彿……真的開始變淡了。
淨明最先察覺，他猛地又湊近玉碗，用力吸了吸鼻子，臉色變了：“香氣……在散？怎會如此短暫？！”
芸香也仔細分辨，點頭：“是淡了些，不如剛纔那般衝了，變得……抓不住了似的。”
“不是‘似的’，而是確實在消散。”
安比槐這才緩緩開口，聲音平和，卻帶著一種不容置疑的洞察，
“露水無根，晨晞即乾。我們此刻所得，不過是取了百花一縷精魄，卻未給它找到安身立命的所在。好比隻給了魂魄一個念頭，卻冇給它一具能行走世間的血肉軀殼，那便是無法久存的。道長應該是理解的，對吧？”
淨明臉上的狂喜褪去，變作瞭然的悵然。他當然懂，萬物皆有其體，離了根本，再精純的靈韻也終將消散，無非早晚罷了。
安比槐見他明瞭，便不再繞彎子，語氣也沉實下來：“不瞞道長，在下祖上經營香料，傳下些讓香氣‘定住’的法門。今日這‘取魂’算是成了，接下來，便是要用那家傳的法子，給這香魂‘定魂’，找個能長久依附的‘身子’。”
他話鋒一轉，目光掃過淨明與芸香，聲音雖不高，卻字字清晰：“今日這屋裡的事，出屋即忘。這‘取魂’的方子，還有往後‘定魂’的法門，隻能爛在咱們三人肚子裡。”
他先看向淨明，眼神裡帶著審視與托付：“道長，這並非尋常製香謀利的勾當。咱們是在竊取一絲天地造化的靈機，稍有不慎，或是走漏了風聲，引來旁人覬覦，那便是滔天的麻煩。懷璧其罪，這道理，道長比我更明白。”
淨明神色一正，立刻打了個稽首，肅然道：“居士放心！貧道半生所求，不過窺得一絲真道。此法玄妙，於貧道而言，不啻於登天之梯，斷不會自毀前程！若有違逆，叫我道基儘毀，永無寸進！”誓言發得極重，帶著修行人特有的狠絕。
安比槐點了點頭，又看向芸香，語氣和緩了些，卻依舊不容置疑：“芸香，你是自家人。這偏院從此便是禁地，一應器具、記錄，都由你經管。冇有我的話，任誰都不許踏進來半步。你可能辦妥？”
芸香立刻福身，聲音清脆利落：“老爺放心，奴婢曉得輕重。必當守好門戶，理清物件，絕不叫人探去半分。”
“好。”安比槐臉上露出一絲倦色，也帶著事態步入正軌的沉靜，“今日便到這裡。步子算邁出去了，芸香幫著道長歸置一下這裡。具體章程，我思量周全了，再與你們細說。”
看安比槐他擺了擺手就要走，淨明心裡跟貓抓似的，恨不能立刻就去翻找試驗，但也知道此事絕非一蹴而就，更明白安比槐此刻的穩妥安排纔是正理，隻得按下滿心急切，望著安比槐的背影有著濃濃的不捨。