布朗在跟關係比較親近的老會員朋友們介紹十四號和十五號,相比既是美國人,又是騎士會長老親孫子的十五號候選人普雷斯科特當然是十四號的華族人留學生山姆.楊更有可聊的內容。
布朗和威廉相互配合,將十四號在臨海時候講起,一直到十四號來美國,做的事情都講的仔細,言語間充滿讚賞。楊三強表現越出色,他的背景就會被調查的越徹底,布朗和威廉就像一個親歷的旁觀者一樣將楊三強這幾年大小事情都講的一清二楚,就連楊三強依然是一個男孩這件事都知道。楊三強跟某些重要人物的親近關係布朗和威廉默契的忽略掉,一個字都沒提,有伊萬先生就可以解釋一切,不用提到尊貴的阿爾伯特先生和蒂亞小姐。當然,如果某些神通廣大的會員兄弟因為什麼原因知道這兩位尊貴的存在,那就不關他們的事情了,不過,好像也沒人提起的樣子。
從一個因貧輟學的鄉下人到走進美國頂級學府耶魯大學的課堂,山姆隻用了幾年時間,比學習上的天賦更讓好奇的貴賓們有興趣的是山姆的財富積累速度,從一個糧店售貨員到現在的投資公司大股東,商貿公司大股東,已經是千萬富翁的幸運兒,事業和學業皆有成就,這是在同時發生的事情。雖然布朗和威廉沒說一個詞,但是第一次知道這些事情的聽眾都覺得這個華族人留學生是上帝的寵兒,運氣爆棚的小朋友。
布朗和威廉周圍的會員兄弟倒是越聚越多,在遠離長老們的地方形成了一個比較大的小團體。
貴賓包間內這樣的情況到處都是7,難得一次聚集如此多的兄弟,都有各自想結交聊天的目標。平時見麵機會特別少,誰還不想多多聊幾句,同學,校友的關係比不上騎士會兄弟見麵一杯酒,一個微笑。
沒想到十四號和十五號竟然沒參加這個騎士會的傳統專案。
今年的入會儀式規則不同,十四號和十五號在上一個專案中取得的優勢太大了!
要我當年入會考覈時候能有這兩個小朋友們的優勢我也會做同樣的選擇!
聞言所有人忽然都沉默下來,沒有人相互視線有碰撞,似乎都在想著什麼,有人微笑,有人尷尬,還有人捏緊手裏的物件,酒杯或者望遠鏡。
騎士會執行了幾十年的遊戲規則,這兩位小朋友竟然規避了。我們當年可都是參與過這個專案的,不是嗎?
是啊,以前也有過用積分來衡量勝負,可是從來沒有今年的新人會玩,沒想到一個小小的專案竟然將積分差距拉開如此之大,看來這個傳統專案的遊戲規則需要修改了。
我們要向長老會提議,未來騎士會的候選人必須要參加這個專案,沒人可以逃脫!他們別想逃避!
贊成!
贊成!
楊三強和普雷斯科特的愜意在貴賓包間裏的看客們眼裏非常刺眼,他們都是這個騎士會保留專案的親歷者,都是拚過命,捨棄過尊嚴才能脫穎而出的勝利者。大家都是公開赤膊上陣的漢子,憑什麼有人可以逃脫。一旦有人開口說要堵上這種漏洞,當然得到了所有人的支援。這個包間裏的,包括沒在現場的,在世的或者已經離世的騎士會會員都是參加過這個專案的過去人。可是,現在,十四號和十五號竟然沒參加考覈,以後遇到這兩個小傢夥,在他們眼裏自己豈不是就像下麵那些參加考覈的候選人一樣,就像是沒穿衣服似地,威嚴何在!
二十九個候選人,排隊參加考覈的有二十七人。最終被編號考官們拒絕的有三人,這三個倒黴蛋跟沒參加考覈的十四號和十五號一樣,在這個專案的積分為零。得到高積分的候選人僅有四人,另有三個候選人得到了稍微超出基礎積分的積分。還有十位候選人隻是拿到了各自選擇字母編號的基礎積分,還有七個候選人被字母編號考官扣除了積分,得的積分少於基礎積分。這七人中有四人都是被編號E考官扣除的積分,四位勇士進入編號E的布簾後都沒堅持太久就帶著微笑走了出來,他們都是離開了木台後沒回到佇列,直接沖向陰暗的角落,看他們痛苦的樣子應該是晚飯吃了什麼不潔之物,哦,不對,應該是上一個專案的後遺症。
已經幾年沒有這樣的勇士了。
閉嘴!
哦!對不起,我沒有那個意思,我非常尊敬那些學長們的!今年的候選人也不差!
某人剛剛感嘆,就被身邊更年長的會員兄弟嗬斥。誰還沒有過一段不堪的回憶,這位嗬斥他的兄弟當年不會也是勇闖編號E的勇士吧!不敢反擊,隻能贊同和讚美!
今年的新人還是有勇者的,騎士會未來一定會更加輝煌!
騎士會的精神不滅,我們是最棒的!
乾杯!
乾杯!
一起舉杯,然後又一起喝乾自己的酒水。
精力充沛,幹勁滿滿永遠是更年輕人的事情,相比包間裏熱鬧,哈德利和一幫老傢夥們的所處之處就安靜很多,看著年輕人的快樂,老頭們沒有羨慕和嫉妒,隻有老神自在和相視一笑。
最後一名候選人考覈結束,木台上的燈光熄滅大半,考官離場,候選人們被允許再次原地休息。不過這次黑袍人統計積分也很快,一名黑袍人再次登台宣佈候選人的積分排名,變動大也不大,十四號和十五號沒參加這專案,可是他們的積分依然是並列第一,原本排名第三的十二號已經是排名第六,他想拚搏一把的勇氣大家都看到了,可惜,嚴格的編號E考官沒有讓他如願以償。
候選人們終於知道這就是老會員前輩們不約而同的透露的關於入會儀式的形容:身心洗禮,快速蛻變!
騎士會沒那麼容易加入!
即使所有候選人都能夠堅持到底還要優中擇優,積分就是衡量標準!
失敗雖然陌生,但是並不可怕,可怕的是經過如此恐怖的事情後依然是失敗者,這才更可怕,纔不能讓人接受!從小到大都沒有過如此強烈競爭壓力的精英候選人們從來沒有如此渴望積分,沒有如此強烈地想提高自己的積分排名。
其他候選人們已經沒有精力去嫉妒或者議論十四號和十五號的不作為卻依然是最高積分的可惡行為,也沒有精力去咒罵那個入會儀式的策劃者。別說嘴上咒罵,現在就是心裏咒罵也沒那個空閑,他們抓緊一切時間休息,需要快速壓下任何心理不適,平穩內心,為下一個專案儲備體力,還需要給自己再次加油打氣才行。
羅蘭德在揚聲器裡宣佈休息時間截止,已經很晚了,趕緊進行下一項測試!木台上又出現兩位黑袍人一起誦讀下一個專案的遊戲規則。楊三強和普雷斯科特對視一眼,這是楊三強準備的專案,迷宮和黃鱔!開膛手伊思呢?整個入會儀式隻有三大測試專案,已經完成兩個專案的競爭,眼看就進行最後一項,他們會將開膛手伊思安排在什麼時候出場!
楊三強和普雷斯科特眼神裡都有疑問,伊思肯定是在入會儀式期間出手,至少還沒宣佈楊三強成為騎士會會員之前出手,不然事情的性質就變了,會引發誰都不能控製的後果。
伊思隻能在騎士會入會儀式期間出手,難道他們取消了陰謀計劃?其實大家曾經一致揣測伊思會被用在第一個專案開始之前概率最高,最不可能被用在入會名單確定之後!
不方便過多地討論,兩兄弟對視幾眼後,楊三強給了普雷斯科特一個肯定的眼神和放心的微笑,示意好兄弟聽聽黑袍人宣讀遊戲規則,這個自己推薦的專案遊戲規則好像被修改過,難度被增加了!原本是一個整體的專案被羅蘭德他們拆分為兩個部分,現在在宣讀部分一的迷宮遊戲規則。
候選人需要穿越一個迷宮,十五分鐘為限,五分鐘內走出迷宮則獲得雙倍基礎積分,高達兩百分。超出五分鐘,在十分鐘內走出迷宮則獲得一百五十積分。同樣,超過十分鐘,在十五分鐘時間內走出迷宮的候選人隻能獲得基礎積分,一百分。而超過十五分鐘還沒走出迷宮的候選人就會被黑袍人帶出迷宮,積分為零。
黑袍人誦讀規則,整個耶魯盆體育場也在配合著演示。貴賓包間方向的光線再次消失,體育場內的照明設施再次關閉,整個體育場陷入一片黑暗,不久,又有光亮出現。原來他們僅僅留下圓形迷宮最外圍高處亮著四盞距離相等的電燈,四枚電燈泡還不在標準東南西北的方位上,可惡的是這四枚電燈泡還不如礦工燈的亮度,遠遠看去就跟星星似地,電燈的光線壓根照不亮多遠。迷宮裏也隻有十個火盆亮著,這些火盆分佈不規則,有可能兩個火盆距離非常近,也有可能十五米內不會有一個火盆。就這樣倒還好,可是,無論是火盆還是電燈並不是一直亮著。每隔一分鐘火盆就會熄滅,電燈也會被關閉。然後,其他位置有相同數目的火盆亮起,四枚已經處於不同方位的電燈泡也會亮起。一分鐘變換一次方位,候選人用一個或者多個光源為參照物的行為肯定行不通。
候選人們在昏暗的迷宮裏不但要尋找正確的通道,還會有黑袍人出現增加難度,他們有修改迷宮的權利,可以故意將候選人困在沒有出口的空間裏也可以放任候選人直接走向迷宮中心位置!
黑袍人宣讀規則時候說到這裏的時候,誰都能聽出幸災樂禍的語調,感覺他在憋笑。
山姆,能找到出口嗎?
比我想像中的要困難!
哈哈,是不是後悔自己的專案設計為什麼如此變態!
是有點複雜了,我的設計裡隻是提了一句可以通過變化照明增加難度,沒想到他們修改的如此徹底,不但變化照明方位,時間還僅僅間隔一分鐘,!眼睛都花了!不過,也他們也不算是做得太絕,你剛才注意到迷宮裏那些高出木牆很多的黑影了麼,昨天迷宮裏可沒有這些三角木梯,應該是羅蘭德新新增的觀察點,一會木梯上肯定有黑袍人,他們高高在上,從高處俯視迷宮內部!
光線這麼暗,他們站在高處有什麼用,我們看不清道路和方向,他們也看不清我們啊!
這就不知道了,或許木梯上的黑袍人是有辦法避免光線變化引起的眼花!
普雷斯科特將自己的綃、薄的長袍裹緊點,一邊還幸災樂禍的嘲笑老會員們多此一舉。
山姆,我知道菲尼克斯他們為什麼穿那麼厚的長袍,站在高處被晚風吹,得多冷啊!
剛才兄弟兩人沒參加考覈,一直在火盆邊上待著,身上烤的暖暖的。現在遠離熱源,溫差變化太大,他感覺不舒適。可惜,候選人身上穿著的白色長袍隻有一層薄薄的絲綢,既不能擋風又不能擋寒,特意的大敞口設計估計是為了凸顯年輕男人的雄健肌肉。無論普雷斯科特怎麼裹緊,還是凍得一抽一抽的。
這玩意還不如珍妮佛的手帕用料厚實,你裹得再緊也沒用。我們剛才一直閑著烤火,現在當然不適應,你看他們!我們一會進入迷宮跑起來就會好很多。
楊三強撥開普雷斯科特快要將身上的袍服撕破的手,示意他看身邊其他人。
果然,其他候選人雖然絲綢袍子被穿戴得千奇百怪,但是二十多人好像都沒意識到夜深寒涼,他們的注意力都在即將進行的測試專案上。
木台上的燈光再次亮起,誦讀遊戲規則的黑袍人消失不見,不遠處的木牆圍擋上已經開啟一麵木板牆,露出一條黑呼呼的通道,就是楊三強和普雷斯科特剛才烤火的地方。
楊三強設計的這個迷宮是一個直徑八十幾米的圓形,第一個測試場地和這個測試場地距離其實不遠,剛才黑袍人已經帶著候選人穿越過部分迷宮通道。
男孩們,你們在等什麼,趕緊跑起來啊!為了積分,為了勝利,為了,嗯,算了,為了你們自己!
羅蘭德的得意在揚聲器裡都聽得出來,耶魯盆體育場隨之陷入黑暗,旋即有燈亮起,一分鐘計時開始。
白袍候選人們開始奔跑起來,爭先恐後的穿進木牆圍擋,大家都想著在光源發生變化之前可以接近迷宮的中心區域也就是這次迷宮測試的終點。
普雷斯科特一點也不著急,他跟著楊三強走就行。這個迷宮他是親眼看過全貌的,那是白天,還處於高處俯視,普雷斯科特都覺得迷宮複雜,現在不但看不清,迷宮道路還可能會被黑袍人故意修改,著急也沒用!
山姆,你說我們還有可能拿到雙倍積分嗎?
猴子,你覺得呢?電燈已經熄滅過幾次了?
四次!哦,第五次了!雙倍積分沒有了!這幫壞傢夥,又搗亂!
普雷斯科特說話間電燈和火盆再次熄滅,很快又再次亮起。剛才兩人不遠處明明是一條長長的通道,這時候已經是一麵木牆,此路不通。
黑袍人如此惡劣的行為所有候選人已經適應,楊三強和普雷斯科特隻好轉身尋找其他道路,兩人也不咒罵,時間緊迫耽誤不起!
剛進入迷宮時候,黑袍人如此做引起當然引發了候選人們的不滿,氣急敗壞的候選人破口大罵,黑袍人則在木牆後跟這些小傢夥對罵,反正自己又不用考覈,耽誤的不是自己的時間!
豬,狗,牛,癡獃這類的貧乏的罵人詞彙從木牆這邊傳出來,不出所料也會木牆被那邊甩過去!一時間,黑暗的迷宮吵吵嚷嚷,到處罵聲響起!
黑袍老會員當然是團結一致對待這些還不是兄弟的候選人,散佈在迷宮各處的黑袍老會員應該是達成了一致,坐在三腳架上的那些黑袍人用哨音傳遞資訊,迷宮通道外的黑袍人負責出手,所有候選人都受到特別照顧,沒有例外。後來,燈光亮著的時候喪心病狂的黑袍人都會出手阻止候選人接近終點,甚至有罵人特別執著的候選人被困在一個小方格圍擋裡經歷兩次燈光明滅!
黑袍老會員們似乎玩的非常開心,不大的迷宮讓二十九位候選人真的如鬼打牆一般,到處亂竄,狼奔豕突!
一直到十分鐘後纔有幸運的候選人被放出迷宮,幸運的十四號和十五號不是自己找到的通道,他們隻得到了一百分的基礎積分!
兩人又是這個迷宮專案的第一名,不過這次不是因為有迷宮名義上的設計者楊三強帶路。
第十次燈光熄滅再亮起後兩人麵前的木牆圍擋牆就像會退避,隻要靠近就會開啟露出後麵的通道,雖然通道有曲折,其實兩人是直接走近終點,沒走一步回頭路!
山姆,我們竟然又是最先走出迷宮的候選人!這下真的解釋不清了吧!
解釋,我們為什麼要解釋!
你們是不用解釋,你們可以最先走出迷宮隻是因為你和山姆沒有開口罵人,僅此而已!哦,還有,剛才一直沒有其他人跟你們倆人一起走,不然你們倆人也會受到牽連,就別想走出迷宮!
一個拎著滿滿一鐵皮桶熱水的黑袍人從不遠處現身,他一邊將熱水倒進大木桶裡,一邊回答普雷斯科特的疑問!他的黑袍上掛著一個礦工用的乾電池照明燈,彎腰倒水時黃色的燈柱裡騰起的水霧。
喬治!
山姆!普雷斯科特!
黑袍人拎著空鐵皮桶,走近兩人後將頭頂的兜帽推下,露出自己的臉龐。
喬治是鬥牛犬隊的隊員,也是萊特樂園的常客之一!不過這個喬治不是杜盛,是一個高鼻樑,深眼窩的英國裔美國人,喬治這個名字在美國太普通了。
山姆,你設計的這個專案太好了,很好玩!不過,還有小瑕疵,我拎一桶水要走的距離實在是有點遠,還要是熱水,我需要控製這個木桶裡的水溫!
喬治轉頭用礦工燈指著木桶內壁和中間小木台邊上掛著的一圈水溫計,楊三強看得到的溫度計指示差別不大,已經都超過二十攝氏度,喬治剛才將熱水倒進這個大木桶裡並沒有攪拌均勻,木桶裡不同地方的溫差在一度到四攝氏度之間。
一會木桶裡還要新增西紅柿醬,水溫又會降低,雖然我很期待看到你們在這個小專案裡的表現,可是這意味著我還要準備至少一桶燒開的熱水!
祝你好運,祝你好運,兄弟!
喬治說完,拍了拍楊三強和普雷斯科特的胳膊,開啟一道木牆消失在這個不大的圓形空間裏。
迷宮終點就在圓心,是一座直徑三米的水池,嗯,不如說是一個直徑三米的大木桶,木桶邊沿距離木牆也就兩米。
超級大木桶裡已經裝滿和地麵持平的溫水,中間一個直徑一米的木台就像一個倒扣的酒桶,其實是圓柱形的木台露出水麵有二十厘米左右。木台上放著一個十二厘米高,直徑四十厘米的空木盆。超級大木桶是半埋在地下,地麵上隻露出五十厘米的桶壁。
原來保持風度還有如此好處!山姆,你說這木桶裡水很深嗎?
應該是八十厘米到一米之間,我是這麼設計的,湯姆也是按照我要求打造的這個木桶。我想他們應該來不及再做一個更深的木桶吧!
我們要在這個木桶裡抓黃鱔?還不是清水,一會還要往水裏兌西紅柿醬!?
額!我也沒想到啊!西紅柿醬在我的計劃裡主要是被用在迷宮裏的,我是想在迷宮裏營造一個比較恐怖的氛圍,可是剛才我們並沒有看到用西紅柿醬模擬的血跡!
如果我是羅蘭德,我也不會用西紅柿醬模擬血跡,迷宮那麼黑暗,黑呼呼的哪裏看得清血跡。要是臉碰到了抹西紅柿醬的木牆或者布幕,那就能聞到西紅柿醬的味道,也能嘗出來!
其實我買的西紅柿醬是定製版!從南美定製來的,原料隻有西紅柿,沒有新增白糖,沒有新增鹽,更沒有新增其他防腐劑!
好吧,我品嘗過,的確味道不錯!
當然,第一批乾淨牌西紅柿醬罐頭已經上市了,不過,我們的西紅柿醬罐頭定價比其他品牌的要高一些!
當然要高,想吃好東西不花錢怎麼行,低端消費市場從來不是我們的目標!
其實也沒高多少,我們這款罐頭是一千克的大鐵桶裝,如果按重量算價格,乾淨牌比其他品牌還是有優惠的!不過西紅柿醬產量不大,隻能供應美國市場,其他地方暫時隻有小份額!
哈哈,山姆,我看過你的廣告詞。
我們的原料產自南美洲,每一顆西紅柿都經過人工嚴選,形狀優美,大小一致,表皮沒有任何損傷!每一顆西紅柿的圓徑五厘米,都是藤上自然成熟,全紅沒有一絲雜色!乾淨牌西紅柿醬向新增物說不,沒有新增水,沒有新增鹽,沒有新增糖,什麼都沒有新增!乾淨牌西紅柿醬讓你在家裏,在路途,在野外都可品嘗到西紅柿的本味!
這個終點空間裏暫時沒其他人,因為大木桶裡裝有溫水,所以這個空間裏的溫度比較高,楊三強和普雷斯科特都坐到大木桶邊沿上休息。
兩兄弟一邊聽著吵鬧和咒罵聲,一邊聊起了自己的生意!
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