戴纓立在門下，朝院門處喚了一聲。
陸銘川聽到那個聲音，心頭一刺，不敢抬目去看，隻是說道：「這孩子該好好管教，嫂嫂莫要管。」
陸崇聽到戴纓的聲音，知道他的救星來了，於是應景地叫喚：「姐姐，救崇兒，我爹要殺子。」
說到後麵抽抽噎噎，兩條腿在空中撲騰得更歡了。
戴纓看不下去，想了想，還是走了過去，誰知她一靠近，陸銘川就把孩子放下了。
小陸崇雙腳一沾地，麻溜地躲到戴纓身後。
「你還躲？還不滾回府學。」陸銘川嗬斥道。
陸崇從戴纓身後探出半個腦袋，道出兩個字：「不去。」
「什麼？」他以為自己聽錯了，就要探手將兒子扯出來，手一伸出，又僵在半空，再收回，「你過來。」
陸崇躲在戴纓身後，就是不出，兩隻手揪著她的衣裙，整個身體掩在後麵，隻露出半張臉。
戴纓側身，對他說道：「崇兒回屋，我和你父親說說話。」
陸崇得了話，知道隻要戴纓開口，父親必不會再說什麼，於是撒腿往院子跑去。
陸銘川見孩子走開，終是抬眼看向對麵，想要多看看，卻又不敢看，她仍是讓人不能忘的樣子。
此刻的這一眼，算是自她回來後，拋開避忌，完完整整地映入他的眼中。
於是也不叫嫂嫂了，直言道：「你有些太慣他。」
「不是我慣他，我正有話告訴你。」
崇兒在府學遭受的欺淩得向他說一說，這個事情說大可大，說小可小，她講了出來。
陸銘川聽後，先是默然不語，接著說道：「不去管，此等小事讓他自己想辦法應對。」
「怎能不管，那是一對兄弟，聽崇兒說個頭高高的，生得壯實，不能叫他在學堂受欺。」
她以為說了這話，他的態度會鬆動，回頭向府學過問幾句，誰知他的態度更加強硬。
「我說不管就不管。」
她不懂他為何這般固執，明知崇兒在府學受欺，作為父親卻無動於衷，當下說道：「你不管，我管。」
陸銘川將眼往下壓了壓，複抬起，問：「你管？」
「是。」
「你以什麼身份管，你是他母親？還是他的姐姐？」他問。
話裡有話，不僅有話，還有情緒，複雜的，壓抑的，是懊悔，是痛，是咫尺天涯。
戴纓側過身，看了一眼院子，見小人兒正探頭看向他們這邊，見她看過去，又把腦袋縮回。
她並不收回眼，側著臉，看著院子中的某一處，說道：「我不是他母親，卻是他伯孃，是他的長輩。」說到這裡，話頓住，轉看向他，字斟句酌道，「三爺，我還是你的小嫂嫂，這個事情，我管得管不得？」
陸銘川一怔，沒了剛才的剛硬，稍稍低下眼，聲音也低下去：「管得。」
「叔叔公務繁忙，崇兒這件事不消你操心，就由妾身來料理罷。」
戴纓說罷，轉身進了院子。
陸銘川看著那道背影，明明她沒給他好臉，他卻覺著慰藉，許是她對崇兒的那份關心和在意，牽係到了他，讓他恍惚覺著，她關心崇兒，也在關心他。
小陸崇見戴纓進屋，跑到門後，偷眼往外看，見他父親已離開，走回屋，問：「姐姐，我父親說什麼了？」
「你父親說了，不能饒過那些人，明日我出麵，走一趟府學替你平了此事。」她將他拉到跟前，「崇兒，彆怕，姐姐去了，那些人不敢再欺負你。」
陸崇蹭著腳，嘰噥道：「要不……還是算了罷……」
「為何要算了，這個事情一定得有個結果，一味地退讓隻會讓對方變本加厲。」她又問，「你是不是不願以勢壓人？」
陸崇低著頭，沒有說話。
「這個不必擔心，姐姐明日去，不以陸家人的身份，隻以你姐姐的身份，好不好？」
陸崇終是點了點頭，說道：「姐姐，我今兒在你這兒歇一夜，不願回那邊。」
戴纓猜他懼陸銘川，不敢回，應下了，然後差人去那邊院子，告知他父親一聲。
傍晚時分，陸銘章回府，剛一進屋，就見自家侄兒坐在窗榻邊，一麵吃著果脯，一麵翻看話本子。
那果脯從南邊海運來的，由下屬敬獻。
聽見腳步聲，陸崇從書中抬起頭，見了人，趕緊下地，理了理衣，走過去，拱手揖拜，恭恭敬敬喚了一聲「大伯」。
陸銘章見他嘴裡包著吃食，問道：「下學了？看得什麼書？」
他看得是姐姐的話本子，並且也沒有下學，支支吾吾紅了臉。
正在這時，戴纓從外走了進來，陸崇立時鬆了一口氣。
「崇兒晚間在這裡用飯。」戴纓說道。
陸銘章點了點頭，去了裡間，戴纓轉過身對陸崇說道：「側屋收拾出來了，晚間你睡那屋。」
陸崇咧嘴點頭。
接著，就聽裡間一聲輕咳，她轉頭往裡間看了一眼，然後讓陸崇玩，一會兒就可以用晚飯。
之後，抬腳走去裡間。
陸崇張眼看去，就見那昏暗的裡間，傳出輕細的人聲，是大伯的聲音，然後就聽到姐姐低聲回應，說了什麼。
沒過一會兒，兩人出來了，大伯身上更換了一件雪青色常服，他走到桌邊坐下，然後對自己招手。
「崇兒，來，叫大伯看看。」
陸崇心裡「哎呀」一聲，突突地跳著，無比懊悔，隻告訴姐姐莫要同他父親說，卻忘了還有他大伯。
他先是看了一眼戴纓，見她對自己點頭，於是躡著步子，走到他大伯麵前。
陸銘章伸手，抬起他的下巴，再低眼看向他的下頜，看了一瞬，說道：「是不是扭打時，對方用指甲抓的？」
若是雙方扭打，抓撓，可視為小子們之間的打鬨，這很正常，可若是拿東西傷人，那就不一樣了。
陸崇見他大伯發問，「嗯」了一聲：「那鄒二抓我，我也抓他，沒讓他討到好。」
陸銘章點了點頭，對戴纓說道：「拿些膏子來，給他上點藥。」
戴纓一撫額：「瞧我，也是糊塗，竟是把這個忘了。」
接著走到櫃架邊，從常備的藥箱取出一瓶膏藥，再走回，坐到陸銘章旁邊。
「崇兒來，我給你的傷口上膏藥。」
陸崇走到戴纓身前，她將瓶塞抽開，用小簪勺取了，化於指腹，再塗於他下頜的傷口。
陸崇眨了眨眼，抬起下巴，乖乖地立在那裡。
天邊最後一抹輕薄的霞光透過門窗映入，溶溶地籠罩這一大一小。
陸銘章看著，嘴角揚起舒柔的弧度，之後目光下移，落於她的小腹，再移開。
暮色漸合，七月進來，問是否可以擺飯。
「擺飯罷。」戴纓將藥瓶收好，再用帕子將手上的膏藥拭淨。
不一會兒，飯菜擺上桌，葷素皆有，樣樣精細，因陸崇在這裡，戴纓還特意吩咐廚房，做幾樣他愛吃的。
屋裡暖融，亮著燈火，桌上菜香飯香，三人坐於桌邊，也不叫丫鬟們佈菜。
桌上有紅燒的肉排，還有炸肉丸，清蒸鮮魚，脆嫩時蔬，這些對陸崇來說並不稀奇，隻是眼前的菜色比平時聞著更香。
「姐姐，這個是什麼？」他指向其中一個菜。
戴纓看過去，笑道：「我讓廚房專給你做的栗子粥，嘗嘗？」
陸崇點了點頭。
她執起湯勺，給他舀了小半碗，放到他麵前，不忘囑咐：「還燙著，冷冷再吃。」
說罷，又舀了一碗遞到陸銘章麵前，接著才給自己舀了一小碗。
三人慢慢地吃起來，其間戴纓不時給陸崇夾菜，見他自己吃得香，便不去管了，隨他自在。
陸崇一麵喝著粥，一麵咽著菜，再抬頭，往戴纓和他大伯麵上看去，然後低下頭，繼續吃喝。
心裡卻想著，如果當初他父親娶了姐姐，現在就是父親，他，還有姐姐，三人一起用飯。
不過他大伯一定不同意。
這個念頭一晃而過，之後又天馬行空地想，若是父親也坐在這裡用飯就好了。
雖然父親凶了他，但他一點也不怨他。
父親和大伯是兄弟，父親從來最聽大伯的話，他們感情那樣好，如果他們四人能在一起用飯，一定很熱鬨，很有意思。
「崇兒，你笑什麼呢？」
戴纓見他自顧自地在那兒笑，不知腦子裡在想什麼。
陸崇搖了搖頭，轉過頭，問他大伯：「崇兒想向大伯請教個問題。」
陸銘章慢慢嚥嘴裡的飯食，點了點頭：「什麼問題？」
「我父親兒時逃過課沒有？」
「怎麼會問這個？」陸銘章問。
「父親今日發了大脾氣。」陸崇說，「他明知道那些人欺負我，也不替我出頭，撂開手不管，崇兒就想問問，父親兒時逃不逃課，有無人欺負過他。」
「那你會因為這個記恨你父親？」陸銘章再問。
「不會。」陸崇搖了搖頭，「我知道他心裡緊張，隻是麵上不做出來。」
陸銘章撫了撫他的頭，微笑道：「好孩子。」
「我回答了大伯的問題，大伯還沒回答我的問題。」
戴纓從旁打趣：「你看，小鹿王可不好糊弄。」
陸崇吃吃地笑起來。
陸銘章想了想，看向陸崇，說道：「你父親小時候很乖，不逃課。」
戴纓吃驚，認為陸銘章的話不真，就陸銘川那個脾性，怎麼可能乖？他可是因為彆人說他兄長，一拳頭把同僚給打死。
不得不被外放，幾年後才調回京都，這還是陸銘章從中斡旋，纔有的結果……