這日，元昊召陸銘章入宮，這也正是他久候的。
議政殿……
元昊仍是問陸銘章：「接下來打算如何攻進？」
「北境已定，某觀眼下大衍形勢，不過是色厲內荏，其內空虛，否則也不會被攻下北境後一直按兵不動。」陸銘章說道。
「不錯，在攻下北境後，這中間我便在等，等大衍有所動靜，誰知這許久過去，他們竟沒有絲毫動作。」
元昊說這話時看著陸銘章，眼中大有意味，「大衍那小兒到底還是太年輕，一味隻知耍小伎倆，以為毀了你，他就能立起來，我卻是捨不得，他既然不懂珍重你這能臣，我便笑納了。」
說罷，又玩笑道：「你這帝師還是不夠稱職，顯然小皇帝的道行不夠，待你助我奪得大衍整片國境，不知蕭岩小兒在得知這裡麵有你一份功勞後，他是何等表情。」
陸銘章神色端凝，並不出聲。
元昊見了，笑了笑：「一句玩笑話，莫要當真，我知你不願顯露。」接著調轉話頭，「你說說接下來的打算。」
陸銘章頷首道：「北境雖然已定，隻是再從北境往南推進並非上策。」
「那該當如何？」
陸銘章將目光落到輿圖上，聲調平平：「從北境南推，戰線太長，乃是消耗戰，大衍可層層設防，延挨日久。」
元昊正了麵色：「不錯，所言甚是。」
「依某之見，東線主攻，斜刺入大衍腹地，北境囤積物資和糧草，不僅可後方接應，還可……」陸銘章點了點虎關，如今的虎關已並入羅扶國境，他又指向虎關之上的一點，說道，「北境之南，仍有大衍軍力駐守。」
「我們從東斜刺入大衍腹地，大衍北邊的軍力必會出動，是以，『北境』不僅可作為我方後援，還能牽製住大衍北部兵馬。」
元昊明白陸銘章話裡的意思，他先說的「北境」，是以三關以及虎城等合圍的原屬於大衍的那一片，但在其上方仍有大衍軍兵駐守。
那麼便可借用他們攻下的「北境」兵馬去牽製大衍的北部人馬，使其不能東調。
如此，他們從東線往南刺的奔襲之路更為順暢，同時也可讓大衍朝廷誤以為主要威脅仍在北方。
元昊聽罷，大笑出聲，連道了三個「好」。
然，不待他開口，陸銘章再次出聲道：「臣願親返北境，坐鎮排程，以雷霆佯攻之勢令大衍北軍動彈不得，確保陛下東征大軍側後無憂，直搗大衍皇城。」
元昊笑容漸收，眼睛往輿圖上一掃，再往陸銘章麵上一睃，再次揚起笑：「北境已安，讓你再赴北境豈不是大材小用，不如……」
他將話音拉長，再道，「不如晏清替我赴東境，仍像從前一樣，督導戰況，有你在我方安心呐。」
陸銘章垂眸不語，掩於衣袖下的手在身側點了點。
「怎的？晏清不願？」元昊語調意味不明，「晏清若是想赴北境的話……」
陸銘章出聲道：「某怎會不願，一切聽從陛下安排，願赴東境督戰，助陛下攻奪大衍腹地。」
「好！」元昊起身走到殿門前，讓宮監備上酒水，沒有片刻，宮人端上酒水。
元昊親自替陸銘章斟酒，再給自己斟上，陸銘章執酒起身。
「我知你不願在人前顯露，這一杯就當我給你的餞行之酒，待你歸來，叫上元載，我們大醉一場，為你慶賀，屆時，你有任何要求隻管提。」元昊說道。
陸銘章雙手執杯，說道：「為陛下效力，乃某之幸事，怎敢言功，某必當竭儘所能，為陛下贏得這一場。」
說罷向元昊舉杯，仰脖飲下杯中酒，元昊滿意至極，也將杯中酒一飲而儘。
之後，兩人又細說了戰事，直到傍晚，陸銘章才從議政殿離去。
長安驅車駛離皇宮，陸銘章閉目坐於馬車之中，眉目微緊。
話往回敘，在陸銘章於宮中同元昊商討戰策時，下午戴纓出門了一趟，因為陳左讓人傳話給她，說有人相看小肆，有意盤下來。
半閒小肆想要轉出很容易，她已將生意做了起來，後來之人隻需沿用她的路數，便可將店鋪開起來盈利。
再者她轉讓鋪麵，隻圖一個快和省事，並不從中多賺費用，很容易談攏。
不過一個下午，她和前來相看鋪麵之人商談好房金，擬了轉讓契，叫上房主，各自簽押。
這間小肆自此徹底和她再沒關係。
在房主和那人走後，戴纓又在小肆靜坐了一會兒，看著這間她用心投入的店鋪，看著店中的一桌一椅，突然生出不捨。
於是輕顫顫地籲出一口氣，又要離開了……
正在這時，店中進來一人，正是牧馮之。
馮牧之一進來，如同戴纓一樣，將店中的一景一物環顧，最後將目光落到臨窗而坐的那個身影上，走了過去，坐到她的對麵，兩人就這麼坐著，誰也沒有開口說話。
「這是準備離開了？」馮牧之問道。
戴纓將目光從窗外收回，看向對麵，微笑道：「院首見諒，今日可能沒燒茶水，不能給您沏茶了。」
明明再普通不過的一句話，卻叫馮牧之心頭一酸：「是啊，再不能喝你這裡的茶了。」
接著，他指了指自己坐的位置，「不過我仍會坐在這裡，坐在這個窗下，就當這個店還是你開的，說不定什麼時候你就回來了呢，仍是這裡的女東家。」
戴纓先是一怔，接著笑而不語。
「纓娘……」馮牧之說道，「你若有任何難處，向我開口，我一定竭儘所能幫你。」
前幾日他見著小肆門板上的「轉讓」招貼，料到她應是要離開了，他雖不知其中巨細，但希望她走之前，能讓他為她做點什麼。
戴纓看向他，笑著搖了搖頭：「纓娘在這裡做生意，已是得了院首不少照拂。」
在學院附近做生意，馮牧之想要使出手段刁難她再簡單不過，可是沒有，不僅沒有，他還將學生的上課作息調整，以便讓他們更早散學，以便讓她更早閉店，不必那樣晚歸。
馮牧之低下眼，似是思考著什麼，終於抬眼問道：「還會來羅扶麼？」
這一次，戴纓不帶半點猶豫地點頭：「會。」
因為她的娘親和小弟在這裡，怎麼可能不來呢？
得了這一聲肯定的回答，馮牧之麵上露出一個還算輕鬆的笑。
太陽西落之時，戴纓讓陳左閉了店門，乘著驢板車往回走，這驢板車是他們初來羅扶時購置的，後來買了馬車，驢板車就專用來買菜。
如今坐驢板車往回走，背著餘暉，回過頭，再看一眼小肆，彷彿看到三個進出的忙碌的身影。
他們收撿、清掃著店裡的雜物，再將雜物堆於側麵，這時，店中走出一個身著春衫的女子，她抬起臂膀拭著額上的細汗，隔著輝光，兩人對望，女子朝她離去的方向露出一個如釋重負的笑……
戴纓收回眼，轉過頭，看向前方，前方還有好長的路，但那都無妨，也許是坦途，也許是坎坷，是坦途，安然走過，是坎坷，穩步踏平。
未知的前路，總要一步一步走出來……
陸銘章回了宅子，天色還早，一進院門就見窗下坐著一個倩影，正垂著頸做著針線活計。
他撩衣上階，進到屋裡，走到她的身後。
「這是在做什麼？給我縫製的？」陸銘章問道。
戴纓笑著搖了搖頭：「昨兒不是纔去了一趟王府麼，妾身想著也不能去得太頻繁，正好今日把鋪子轉出去了，便趁著閒下來的工夫給我娘繡一個扇麵。」
說著，往旁邊移了移，「爺坐這裡。」
陸銘章就勢坐到她的身後，越過她的肩頭，看向她手裡的絹紗料，笑道：「這個夏季都快過完了，等你繡好，隻怕也用不上了。」
「爺懂什麼，這是心意，心意懂麼？」戴纓說道，「不管我給娘親什麼，她都是喜歡的，隻要是我給她的。」
「這倒是。」
戴纓嘴角噙著笑，又道：「再說了，這個夏過完了，還有下一個，下下個，還有好多個夏，我娘親還有好多個夏要過呢！」
陸銘章側過目光，往她麵上一睃，熱烘烘的餘輝散著橘黃的光，從窗隙映到她的麵上。
將她麵上纖細溫柔的茸毛染成了金色，連那垂下的眼睫都是夢一般的金色。
他看了看左右，見周圍無人，忍不住在她的臉腮親了一下，她像是早知道一般，牽起嘴角，半點不受他的影響，繼續撚著針線在絹紗上遊走。
他見她認真專注的樣子，越發愛了。
目光不自覺移到她的耳垂處，白皙而豐潤，勾掛著珍珠耳墜，隨著她微微側首的動作悠悠晃動。
金紅色的夕光凝在珍珠的弧度麵，在這層金紅色的光下，耳廓透著光，還有那枚銀鉤穿過的小小洞眼。
他看得入了迷，所有的美好都收於這一晃一蕩之間……